杨育光直到很晚才回来，那差不多午夜将过了。
林雪明还在等他，不过，独对孤灯，她所想的却是以後的问题；在眼前，既然杨育光已经跟吴家摊牌，那不过是“挺一挺”准备接受一顿难堪的准备而已，不会再有什麽别的。
但当她看到他时，她却禁不住疑虑，他的脸色灰白，充满了颓丧倦容，像打了一场大败仗，也像一下子老了十年。
不过，她也知道一个做“妻子”的，这时最好先别忙着追问，她打起精神，帮着他卸去外套，替他拿了拖鞋，把消夜的鱼生粥端了上来；并且装得很轻松愉快地，在做那些照料他的工作。
杨育光也不多说话，他似乎又累又饿，消夜吃得很多，两碗热粥下肚，他的脸色好多了。
这时，她才以平静的语气说：“吴先生来过了。”她观察了一下他的反应，接着把赵梅珠如何接待吴先生，说了一遍。
“事情不大妙！”他剔着牙说，神色和语气，倒都是很沉着地。
“怎麽呢？”
“吴先生吴太太，好像非逼着我娶黄葆霞似地。”
“他们待葆霞，倒真比待自己的女儿还好！”她讥嘲地说。
“也许他们真是把葆霞当作自己的女儿看待。”
“哼，”她冷笑道：“就是自己的女儿，父母也做不了主。呕，”她很快地问说：“葆霞在不在那里？”
“不在。”他说，接着他点了支菸，慢慢地把在吴家的情形，讲给她听。
当他赶到吴家，也正是吴先生接到报告，亲自来看他的时候。黄葆霞说得不错，吴家果然请了私家侦探，只跟踪了林雪明一趟，就找到了他们的“香巢”，当然，林雪明这条线索，是黄葆霞被穷根追底才说了出来的。
吴太太自然要问他详情，他也硬着头皮说了出来，说到一半，吴先生回来了，他抢着先表示歉意，然後继续解释他的困难。
他说他跟林雪明中学时代就有婚约，这一次到香港来，还是林雪明的主动，他不可能舍弃她和任何人结婚。
吴先生夫妇对他的说法，都感到诧异；吴先生说，既然他跟林雪明早有婚约，何以他父亲不知道？而且他为什麽不早说？
他对这些很难解释得很圆满，但是，吴先生好像并非以追究责任的立场跟他谈判，他只是劝他放弃林雪明，仍旧按照原来的计划，结黄家这门亲事。
先是很恳切的劝告，吴先生说：他们夫妇没有儿女，把黄葆霞看做自己的女儿，把杨育光看做自己的儿子，深信他除了黄葆霞以外，绝不会再娶到更好的妻子，他们苦口婆心地劝告，只是为了他的幸福着想。
眼看着劝告无效，吴先生的态度逐渐严厉起来，他说他以接受老友……杨应麟的委托的资格，对他有着监护的责任；他不容许他推翻已有成议的婚姻，并且断言，如果他跟林雪明结婚，不但不能获得他父亲对他的婚姻承认，而且他们父子之间的关系也将濒於破裂。
他对吴先生的话，很起反感，可是他知道自己讲理讲不过人，而且相信他父亲会支持吴家，所以虽不肯有所让步，却也不敢顶撞。
就这样反覆地争议解释，耗费了三个小时之久，双方都还在原来的距离上，一点也没有接近的可能。
最後，吴先生的态度又放缓和了，他劝杨育光好好考虑一下，终身大事，不可儿戏，再跟他父亲商量一下，他知道他这句话是威胁，他将进一步运用他父亲的力量来使他就范。
林雪明静静地看着，她没有气愤，只有悲哀和灰心，她很冷静地想到，杨育光正面临着一个严重的考验，在她与他父亲、吴家夫妇、黄葆霞之间，作一个选择，如果她换了他的地位，必得衡量一下，甘冒父子关系的破裂，得罪了吴家夫妇，愧对黄葆霞，来换取这一桩一直不太顺利的婚姻，是否上算？
这答案，她觉得应该是否定的……他的牺牲太大，所换得的东西太少！
於是，她想了一下，准备再问他。到底他是不是真的爱她？还是也有这样的想法：以能娶黄葆霞做妻子为荣！
但杨育光却先开了口：“雪明，”他睁大了眼说：“我想只有这个办法，生米煮成熟饭，谁都没话说。”
“你的意思是……？”
“让我们马上就完成婚姻的手续！”
她感动得眼圈都红了，然而她也心碎了！这是一句多麽美妙而又求之不得的话，但她亲口听到了，却没有办法答应，并且也不能把无法答应的理由说出来！
“你知道的，”她只好用异常恳切的声音说：“我巴不得如此，不过，我一定得设身处地替你着想，就是你所说：这样做太刺激了，事缓则圆，只要我们互相信任得过，生米就是熟饭。你说是吗？”
“我只怕我受不住他们的压力！”他有着惘惘然的神情。
“好在没有几天你就要到新加坡去了。”她这样为他譬解着。
这是逃避现实的办法，但逃不逃得了？谁都不知道。她心里在想，如果杨育光知道了他们把他弄到澳门去的计划，他就不必为吴家难以应付而担心了。
这个念头为她开启了一条新的思路，骗他到澳门，实际上是要绑架他到大陆，这已是毫无疑问的事；那麽，真的让他到了大陆又如何呢？
这个问题已存在了好久，而她从未仔细去想过。在她下意识中，一直因畏惧这个问题而在逃避；她只希望保持现状，但世上从无不变的情状，眼前马上就要转回新的局面，不去想它也办不到了。既然如此，何不勇敢地面对现实，或者能够从死棋中找出一线生机。
於是，她有一个迫切的愿望，想知道“上面”争取他的目的究竟何在？唯有了解了这一点，才能判断他回大陆是安全的呢，还是危险的？是短期的勾留呢，还是一去不回？
如果是安全的、短期的，那麽就回大陆去一趟，亦无不可，顺便看看他的母亲，甚至把她接了出来，不唯无害，而且有益；否则……她不敢想下去了！
像一个赌徒一样，得失太大，过於萦怀，有时反踌躇着不敢揭开“宝盒”。她现在明白，过去隐约有着这样的心理，而现在，是到了非揭开谜底不可的时候了；明知道输的成分居多，也总得亲眼证实以後，才甘心去打输了以後的主意。
让她为难的是，用什麽方法去探知“上面”争取杨育光的目的？
在办公室，多少次看见成大谟那红润、愉快、爽朗的，使人易於产生可信赖的感觉的脸，多少次只有他们两个人在一起，是宜於深谈，也宜於试探的时机，而她总觉得咽喉如阻塞了一般，无法把她想问的话，吐出一个字来。
第一天，就在这样瞻前顾後，迟迟不决中过去了。
第二天，亦复如是。吃完晚饭来加夜班，看到日历上“星期四”的字样，猛然一惊，明天是最後限期，而且陆兆屏将从广州回来，诸多不便；今天晚上是最後的一个机会。
她决定，等成大谟一来，无论如何得想办法问个清楚。
但成大谟不一定会来，她知道他正为从大陆来的鸦片，安排由日本渔船偷运出去而忙着。而且，即使他来了，她是不是能鼓起勇气来向他探询，仍旧是个疑问。
灯光明晃晃地照着空写字台，重门叠户隔绝了市声，显得异常寂寞……而在她眼里是凄凉。她觉得必须做一件事，来稳定她悬宕着的心，那件事应该是新奇的、刺激的、足以集中她的注意力的；否则仍将不能驱除她的凄凉的感觉。
忽然，一个新奇刺激的念头，从她脑中闪过；她把自己吓得心跳不止。
“试一试，没有人在这里，绝不会出乱子！”她这样一再鼓励着自己。
终於她下了决心，而且立即开始行动；她不想去多考虑，因为她知道这是难得的一股劲，多考虑一会，她会畏首畏尾，什麽事也做不成。
以稍微颤抖的手指，打开抽斗，取出一个小小的纸包，里面有一柄钥匙，是开陆兆屏房间里的那个保险箱的，这是一个副钥匙，由林雪明保管，怕万一陆兆屏掉了钥匙，有备无患。
保险箱转盘上的号码，只有陆兆屏自己知道；但有一次在他半醉之後去开保险箱时，她一时好奇，偷偷注意到了，暗记在心，是“三七八一”四个字。
她关了灯，用另一柄钥匙开了陆兆屏的卧室，悄悄摸了进去；那里面的一切布置她很熟悉，毫不费事地摸到了保险箱。
林雪明很小心地将钥匙插进锁里，擦一根火柴照着转动号码；等一根火柴刚刚燃尽，沉重的保险箱门已能拉动，但就在这时候，恍惚听得人声，倏然一惊，手不自觉地用了劲；保险箱门重又锁上了。
她屏声息气地听着，虽无声音，却看到有灯光从门缝里漏进来；接着，是轻微的足步声，听得出来有一个人进了办公室。
这一惊非同小可，她的心脏蓬、蓬、蓬地跳着，非常勉强地走近门边，从匙孔中向外张望。
果然有一个人在外面，那是成大谟。
他坐在他自己的位子上，正对着房门；她清楚地看到了他的迟疑的神情。
然後，他打开对讲机，叫事务课一个姓吴的讲话；这人是管门禁出入的。
“林雪明今晚来了没有？”他问。
“来了。”
“噢……”他说：“你找一找，看她在那里？”
“是！”
林雪明仍旧紧张地注视着，姓吴的去找的结果，她比谁都清楚，但她彷佛在等什麽奇蹟出现，没有采取任何应变的行动，事实上也无从采取行动。
“请副总经理讲话。”对讲机响了起来。
“你说吧！”
“林雪明没有找到；但确实在公司里，没有离开。”
“知道了。”成大谟“卜”的一声把对讲机关上了。
下一步他该如何呢？林雪明迫切希望知道答案。可是他却只是坐在那里安然不动，好久，她才从他木然注视着的眼神中，发现他正在苦思。
然後一个惊人的动作来了！他站起身直往陆兆屏卧室走来，步伐是那麽匆促，好像知道她在门背後，要一把将捉她出来似地。
她害怕极了，本能地采取了保卫自己的行动；然而她也知道一动身子，发出声响，整个事情便无可挽救了；於是，她毫不思索把门上的搭攀扣上。
成大谟果然到了门口，他把房门转柄“骨碌、骨碌”转了两下，大概看见推不开，便慢慢地走回去了。
他在她视界以外，除了浓重的烟雾以外，她不能再猜想他在做什麽？一种没来由的好奇心，使她忘却了身处危境。但不久，他的一句惊人的话，把她吓得几乎晕了过去。
在对讲机中交谈的对象，仍旧是那姓吴的；他问他：“接总经理的车子派去了没有？”
“早派去了，算时间应该快回来了！”
陆兆屏不是说星期五才回来吗？何以提前一天？她这时无暇去研究这个问题，只是苦心焦虑地在思索脱身之计！
很快地，她发现她竟已自陷於绝境，时间在她是最残酷的东西；如果成大谟刚一进办公室时，她就现身出来，那麽以她和陆兆屏的关系来说，出入私室也并非一件必需要解释的事。而现在她再骤然出现，那就连解释都无从解释了！
怎麽办呢？她汗出如浆，神昏目眩，有如置身地狱边缘那样。
时间毫不容情地溜走，终於，更为可怕的景象又已降临……陆兆屏回来了！
她的双膝因为俯身在匙孔张望，长时间弯曲的缘故，已酸疼得很厉害，但仍不能不忍受着，并且以最大的克制来集中注意力，继续观察外面的动态。可能她禁不住去想那将发生的事；陆兆屏会推门进来，会发现她一个人在里面。干什麽？他一定会这样问……她颤抖起来，无法再想下去了。
“接到我的电报了？”她听到陆兆屏说。
“是的。”成大谟说：“下午从‘中国银行’转过来的。今天晚上有一个集会，我把我们需要提出的报告，准备了一下。有许多新的资料，必需先告诉你。”他朝卧室看了一下，似乎有所顾忌地说：“林雪明在你的浴室里，我们到这里来谈。”他把陆兆屏拉过去了。
林雪明头顶上“轰”地一下，彷佛要昏厥过去；原来成大谟早已知道她在里面，然而……。
突然间，云开月明，水流花放；她的心境豁然开朗，有着极度的欣喜，也有着同样的惊诧；可是她没有功夫去研究这些，以极其灵敏而谨慎的动作，进入浴室，扭开电灯，然後以最快的动作脱卸衣服，一面跨入浴缸，一面放水。
思路也好像特别敏锐了，她随即又做了两个修正的动作，先用一块浴巾围住水管，一端垂入浴缸底部，这样就消灭了哗哗的水响，然後去到门口，把扣着的搭攀取下来这才回到浴室里，关上门重新跨入浴缸。
这是平生所洗的最舒服的一个浴；一面洗，一面轻哼着乐曲，浴室门外的一切，都抛到九霄云外去了。
不久，卧室门有人叩了两下，她故意这样说：“副总经理什麽事？我快洗完了。”
“是我！”
“啊！”她娇声惊呼，“总经理回来了？”
“你快点吧！我马上洗了澡要去开会。”
於是林雪明匆匆忙忙地洗好，穿衣服出来，头发上还是水淋淋地，她很沉着，按照平时的惯例，为陆兆屏做好入浴的准备工作，才走到外面来。
成大谟还未走，悠闲自在地在吸菸，看见林雪明只是点了点头，并未说什麽。
林雪明自然有着不安的感觉；她真想郑重地向他道谢，他解了她的围，然而她不敢。
“你今天的工作做完了吗？”成大谟忽然问。
“是的，快完了。”
“我请你消夜，好吧？”
她心里一跳，但不能不装得很高兴地说：“那太好了！在哪里？”
“东兴楼吧！”
“好。”
“那麽我十点至十一点在那里等你，如果你工作没有完，十一点还不能来，我就不等你了。”
“我一定来。今天没有多少事，很快就可以结束。”
成大谟点点头，起身离去；这表示他留在这里，只是为了跟她订这一约会，而这个约会，绝不是为了消夜，而是有话要谈，或许就是一场审讯……审讯她今天晚上一人躲在陆兆屏卧室里干什麽？
她有些害怕，但她知道害怕的本身最可怕！心一横，“事过境迁来个不认帐，谁也拿我没办法！”她想。