两人这就立刻又分开在两旁，只见牛依仁一面跨进会客室，一面还嚷嚷着道：
“宓太太，这回是真的笑话来了。”
“是怎么一回事？你不要活见鬼了。”
“哈哈，我做医生到现在，病人也见得不少了，可是从来也没有见过像你们府上这位贵厨师傅的病儿。我到他房间里去看病，你猜这位病人在干些儿什么？原来却在吃大肉包子呢！他一见了我，慌忙又跳到床上哼起来，但是因为他嘴里有包子的缘故，哼的声音倒有些像流行小曲儿似的。你们想，这还不是一件新鲜的笑话吗？”
牛依仁这一个消息听到锦花和学海的耳朵里，两人才觉得好笑起来。不过学海所以发笑，还并不是为了厨子师傅生病吃肉包子的缘故，他是因为锦花对自己又发生爱怜的意思，所以他的心头才感到欢喜起来。但锦花笑了一笑之后，马上又显出愤怒的神情，恨恨地说道：
“该死，该死。想不到阿王还会装生病偷懒，这家伙太岂有此理了。”
“宓太太，你不要生气，我后面还有话呢。阿王的病倒是真的，因为我一测量他的热度，是一百度出关，可见热度也不轻，但是这家伙病中还贪嘴，你想，这种人不生病谁才生病呢？”
“大概阎罗王请客帖子到了，所以他不去有些不好意思，才这样自作自受。”
学海在旁边也插嘴着说，他脸上不像刚才那么抑郁，至少含了一丝春风得意的微笑。这时牛依仁忽然想到了什么似的，对锦花笑嘻嘻地说道：
“宓太太，我想着了，我还有一件事情，要跟你谈谈。”
“什么事情？什么事情？”
锦花见他神情有些神迷似的，遂很急促地追问。但依仁还不肯直说，支吾了一会儿，才微微地笑道：
“我想跟你单独谈谈，你有工夫吗？”
“瞧你这牛鼻子医生专喜欢卖野人头，你有什么了不起的事情要跟我这样秘密的样子呢？学海不是外人，你有事只管说吧。难道你还预备讲什么鬼话来吓吓我吗？”
锦花被他这么的一来，心头倒不免真的乱跳了几下，但她表面上还显出很自然的态度，向他含笑着娇嗔。学海也忍不住说道：
“牛医生，你要真有什么秘密的话，我可以暂时到外面去避一避的。”
“那可不必，那可不必，其实真没有什么大不了的事，任先生听了也没有关系的。”
“我这人的脾气，最怕啰哩啰嗦地缠不清，但你偏偏还要小题大做地一本正经，既然没有什么大不了的事情，你鬼鬼祟祟干吗？爽爽快快地说了不就行了吗？真叫人讨厌。”
牛依仁见锦花回过身子去，在那边沙发上坐下，鼓着脸儿，有些生气的样子。这就急得红了脸儿，颠着屁股，耸着肩膀走上去，打躬作揖，笑道：
“宓太太，对不起，我马上就说了，不过，我在未说话之前，先向你道喜。”
道喜？道什么喜？
锦花不免又惊奇起来，她猛地站起身子，带着猜疑的目光，向他逗了那么一瞥，急急地问。牛依仁像小丑似的笑着说道：
“是这样的，我有一个朋友，他……请我来问问你，不知你们对月娟小姐做怎样的打算？”
“你这话是什么意思？请你能不能说得明白一点？”
“可以，可以，我这个朋友，他实实在在地爱上你们的月娟小姐。不过我可以完全地担保，他有钱，他有地位，他有……”
“好了，好了，我明白了，原来你牛医生改行了，现在是做媒来的，对不对？”
学海听锦花这么说，倒忍不住在旁边笑起来了。牛依仁被学海这么一笑，脸涨得像喷猪头那么红，急急地说道：
“不，不，我是受人之托，忠人之事。哪里是我改行了，常言道，成人之美，人皆同心，我……也就是这个意思呀！”
“可是，我真觉得有些奇怪，月娟在我这儿还不到一个月的日子，怎么连你的朋友都会知道了呢？”
“这……这……是因为我……偶然跟他说起，他一听月娟小姐长得美丽，所以……所以……他便深深地爱上了。宓太太，你……能不能答应我呢？”
锦花不由得暗暗沉吟了一会儿，觉得牛依仁来和月娟做媒，这不啻是拔去了自己一枚眼中钉，那真是求之不得的事情。因为月娟有了婆家，宗林当然不能再和她亲热了。我可以用柔媚的手腕去笼络他，宗林在孤单寂寞之余，一定会投入我的怀抱了。锦花心中虽然是这么想的，不过她恐怕被外界引起议论，说自己是因为讨厌月娟，才把她嫁出去的。她为避免这个嫌疑起见，表面上还故作不答应的样子，摇摇头，说道：
“牛医生，你不要来跟我开玩笑了。”
“宓太太，我可以发誓，我绝对不开玩笑，要不然，天打雷劈。”
“得了罢，开玩笑也罢，不开玩笑也罢，我们月娟还是一小孩子呢，她早哩！”
“宓太太，我瞧月娟小姐已经发育健全了，怎么还能说小孩子呢？今年嫁了人，明年保险她养一个白白胖胖的小宝宝。”
牛依仁虽然感到有些失望难过，但他还竭力用媒婆的口吻，向锦花一再地怂恿。学海在旁边又插嘴说道：
“牛医生，我说你这个人做媒还是不行，怎么说了半天，还没有把对方姓什么，在哪儿做事，家境怎样，这些情形告诉一个明白呢？”
“对，对，我这人就糊涂在这个上面，幸亏任先生提醒了我。宓太太，我详详细细地对你说。说起对方小官人，真是大名鼎鼎，恐怕你们都听见过他的名字，姓屠名叫许明，是现代为民喉舌的参议员，是……参议员。听了这个响亮亮的名字，你们也可以晓得他的地位和名望了。至于他的本身容貌和才学，真是貌如宋玉，才高子健，在整个上海，不，不，在整个的中国，可以说是个数一数二的人物。”
牛依仁说到参议员的时候，还提高了喉咙，重复地说了一遍。他唾沫横飞，显然兴奋。锦花似乎有些不耐烦的样子，自管抽烟，并不理睬。学海却有些不了解的样子，说道：
“我不相信，那个姓屠的难道没有娶过妻子吗？”
“妻子是娶过了，上个月刚死，他是讨填房。不过年纪还轻，只有三十出关，孩子也没有一个，这……还不是和头婚差不多吗？宓太太，你别老是不理我呀，你觉得这个亲事怎么样？可以说十全十美吧？”
“好倒是一桩好姻缘，不过我没有权力做这个主意。”
锦花方才抬起粉脸，秋波斜乜了他一眼，低低地回答。牛依仁愕住了，呀了一声，笑起来说道：
“宓太太，你又说笑话了，你是月娟的母亲，女儿的婚姻，娘不做主，谁有权利才好做主呢？我想，只有你才可以做主，你肯点点头，事情绝对没有问题了。”
“牛医生，你真是太糊涂了，月娟可不是我的亲生女儿，假使她是我生养的，那我马上就可以答应你。不过，现在我就不便做主，因为她年纪还小，我若把她嫁了人，外界说起来，还以为是我嫌她多余。再说我答应了你，志万心中也不见得会肯，所以……这是一个问题。”
牛依仁听了她这一篇话，仔细地一想，觉得倒也未尝不是没有道理。这就皱了眉毛，搓着手儿，沉思了一会儿说道：
“宓太太，你这话虽然不错，但是，我认为还得看情形而论。比方说，你把月娟小姐嫁个贫苦的夫婿，那么说起来，好像你不免有些恶意。但现在你给她配一个堂堂的参议员，不但地位高，名望响，人品好，而且家里还有成千上万的钱财，这……不是千载难逢的一个好机会吗？所以你只管做主好了，就是月娟小姐本身，也一定十二分地感激你呢。”
“牛医生，你别急，让我跟志万商量商量，过几天再给你答复，好不好？”
“宓太太这话不错，志万老伯是一家之主，她总要问过他才是。牛医生，你做媒莫非有什么好处不成？否则，何以这么起劲呢？”
“哪里哪里！任先生，你又跟我开玩笑了，我还不是为了受人之托，忠人之事的缘故吗？”
学海一句开玩笑的话，想不到说在牛依仁的心眼儿里去，一时显出局促不安的态度，只好连声辩白。过了一会儿，觉得没有什么借口可以在这儿逗留下去，于是又向锦花叮嘱道：
“宓太太，我走了。”
“不在这儿吃了晚饭再回去吗？”
“因为……因为……我还要去出诊。”
“啊呀，你真是一个死人也不管的医生，既然还要出诊去看病人，如何还安安闲闲地逗留在这儿说白话呀？要知道病家等医生到来，心中是多么焦急呢！你快去吧，你快去吧。”
“牛医生，你做医生的也包副业，生意很会做，还带做媒，令人敬佩，敬佩！”
牛依仁听锦花这么说，已经感到十二分不好意思，再被学海这么一取笑，他的额角上也忍不住冒出汗点来了。遂苦笑着说道：
“任先生，你不要挖苦我，我今天到这儿来的目的，是给这里的厨子师傅看毛病。给月娟小姐做媒，无非是偶然提起而已。你怎么说我做媒是当副业，那未免是太侮辱我了。”
“不，牛医生，那你倒不要误会，我并不是侮辱你，我无非是赞美你有多方面的才能罢了。假使你要认为有侮辱你的意思，那你倒是真的太委屈我了。”
“牛医生，你有空闲工夫在这儿多争论，我觉得你还是早点到病家那里去诊治病人比较功德无量。”
“宓太太这几句话有道理，有道理，那么我们再见。”
锦花说的话，牛依仁是不敢说一句不是的，遂连连点头回答，一面已跨出会客室去了。但不知他突然又想到了什么，忽然又回过身子，一只脚在门槛外，一只脚又跨了回来，含笑问道：
“嗳，嗳，宓太太，我这一桩婚姻，你什么时候给我一个回音呢？”
“说不定，反正我早晚总有一个回音给你。”
“明天好不好？”
“太性急，没有这么快的。”
“那么后天吧，我想后天总有个解决了。”
“再后一天，三天后给你回音。”
“好，好。准定大后天，我来听你回音。宓太太，可是你千万不要让我那个朋友失望。”
“不要啰唆了，喂，牛医生，你等会儿开药方的时候，别把明天后天写进里面去，知道吗？”
“哈哈，哈哈，宓太太，你又跟我开玩笑了。”
牛医生受不住也只好受下来地哈哈笑了一阵，便三脚两步地走出院子外去了。锦花微微叹了一口气，似乎有些感慨的样子，说道：
“一个在医院里做了三年看护的人，居然也挂牌做起医师来，那就无怪他丑态百出了。”
“不过，做医生的人就靠着是命运，运气来了，这种人也会成为名医。假使在报纸上宣传说是海外留学回来的医学博士，谁知道他们的秘密呢？”
学海微微一笑，也附和着回答。锦花却并不表示什么，她垂了粉脸，好像有所深思的样子。学海于是挨近她的身子，低低地点点头回答道：
“锦花，屋子里太闷，要不到花园里去散一会儿步？”
“也好，太阳完全落山了，院子里一定很凉爽。”
锦花点点头，遂和学海慢步地踱到花园里来。两人静静地并不说话，只有一步一步的脚步在地上擦过，激起了一点细碎的声响。这里有一丛月季花，绿绿的叶子中探着红喷喷的花朵，颇觉艳丽，但是泥地上也散了几瓣已经褪色的花瓣，那当然是显出十分憔悴的样子。锦花远远地望过去，见宗林、月娟、小龙三人正在那边的草地上放风筝游玩，看他们嘻嘻哈哈的情景，至少还带了一点天真的成分。锦花心中多少有些感触，遂情不自禁地脱口说道：
“他们年轻，他们还过着黄金时代，和这花朵一样，他们像这含苞待放的花蕾，我却已经成为将凋谢的花了，我和他们似乎不可同日而语了。”
“不过各人的目光不同，环境不同，我觉得你还年轻，你是一朵开得正茂盛的花朵，我觉得这怒放的花朵，和还未展开的花蕾相较，可爱得多多了。比方说胡先生，他比我们年轻，他见了我们会显出下一辈的样子。因此他和我们之间，也就永远刻画着一条辽阔的鸿沟。”
学海说这几句话时有深刻的含蓄，锦花听了，在芳心里好像有什么东西猛击了一下。她的粉脸沉默了，呆了一会儿后，忽然转身握着学海的手，明眸充满了热情的光芒，诚恳地说道：
“学海，我觉得我的心，只有你能了解，我的性情，也只有你能懂得，你真是太好了。”
“锦花，你……为什么要掉泪呢？”
“不，你不要打断我的话，你又谦恭，你又温和，你更有忍耐心。顶重要的，你会顺着我，我有时候对你发了脾气，你还会跟我说好话。我想，世界上比你好的人，恐怕是没有的了。”
“锦花，我做梦都想不到你会跟我说这两句话，我真的太高兴了，我不知道该怎么样来感激你一番知己之情才好呢？”
学海对于锦花这几句话，不免有些受宠若惊，他握着锦花的手，拭着锦花颊上的眼泪，他几乎向锦花要跪下来叩头的样子。就在这个时候，阿秀在远处呼太太的声音，触送到锦花的耳朵里。她慌忙收束了泪痕，说道：
“也许是志万回来了。”
“我不进去见他了，锦花，我走了。”
“你什么时候再来？”
“假使你需要我慰藉的话，明天晚上八点钟，我在米高美舞厅等你。”
“好，那么明儿再见。”
锦花点头回答，学海便匆匆地走了。果然不出锦花所料，阿秀到了面前，报告说老爷回来了。锦花于是回到房中，只见志万已宽了长衫，坐在沙发上吹风扇。他一见锦花，便笑嘻嘻地叫道：
“太太，是不是阿秀来叫你的？我关照阿秀，不用叫你，她这小丫头却不听我的话。因为我知道你怕热，洗好了浴，在花园里纳凉是很舒服的。”
“没有关系，我已经在花园里吹过一会儿风了。志万，你肚子饿了没有？”
锦花明白志万处处地方都显出爱惜自己的意思，而且至少还包含了一点畏惧的成分，一时显出十分温和体贴的样子，向他含笑回答。志万笑道：
“你给我弄好了什么点心吗？我就吃一点，回头吴局长要请我吃晚饭。”
“阴凉绿豆汤，你不是爱吃吗？怎么？你晚饭还到外面去吃？”
“是的，他有些事情跟我谈谈，为了公事，真没有办法。”
“你也太忙了。”
志万感叹地说，两眼望着锦花的脸儿，他在担心着太太会不高兴的意思。今听锦花果然生气地回答，他急了，微微一笑，说道：
“你觉得我太没有工夫陪伴你了吧？”
“不，我们老夫老妻了，倒不需要像年轻夫妻似的常伴在一起了。”
“那你为什么？”
“我说你才回家坐不了一会儿，又得到外面应酬去，你究竟不是身强力壮的小伙子，休养身子要紧呀。”
志万听她这样说，方才明白她是为了爱惜自己身子的意思。一时十分感激，频频点头，望着她的粉脸，好像有说不出可爱的模样，说道：
“我明白你是关怀我的身体，我很感谢你。”
“啊呀，你越发跟我闹客气了，自己夫妻，还说什么感谢两个字，那可不是笑话吗？”
“我觉得是应该相敬如宾的。”
志万见锦花笑了，他也笑起来。就在这时，阿秀盛了一碗阴凉的绿豆汤进来，放在沙发旁的茶几上，叫老爷吃。志万伸手拿了羹匙，在碗里搅了搅向锦花含笑道：
“太太，你不用一点吗？”
“我不要吃，你觉得还甜吗？要不够甜的话，我给你再加一点白糖。”
“嗯，已经很甜了。哦，太太，小龙跟月娟呢？”
“胡先生来了，做了小孩头脑，他们一块儿在花园里放风筝游玩呢。”
“胡先生这孩子很好，是一个有为的青年。”
“你怎么叫人家孩子呢？”
“啊呀，你以为我养他不出来吗？我的大儿子要在世的话，现在已经二十六岁了，那比胡先生不是更大了几年吗？唉，可是他在十五岁的时候竟死了。”
志万说到后面，深长地叹了一口气，大有感伤的意思。但锦花听了这话，芳心里也好像刺上了一枚利箭般地难过。她觉得自己的希望，也许慢慢地会成为泡影了。志万见她也低了粉脸，默默无语，一时倒又笑道：
“太太，怎么，你代我难过吗？”
“嗯，当然，你想起了儿子伤心，我总不见得相反地高兴呀。”
“不过，整整地已经死去了十一年的人了，我们还伤心他做什么？那不是太傻了吗？好太太，你不要伤心吧。好在我们小龙是很聪明可爱的。”
志万听锦花这样说，反而含了微笑，向她低低地安慰。锦花在志万身旁坐下，取了一支烟卷，微微地吸着。志万吃完绿豆汤，阿秀拧上手巾，然后把碗匙收拾出去。志万回身过来，觉得有阵细细的幽香，扑鼻芬芳，心里不免荡漾了一下。望着心爱的妻子，他心中真有说不出的得意，情不自禁的关系，似乎不好意思说出口来。锦花这时却低低地说道：
“我想起了一件事，回头你又要出去了，我就没有机会再跟你说了。”
“是件什么事情？”
“刚才牛医生来给我们做媒……”
“哦，他给谁做媒？”
“当然给月娟啰！总不见得给小龙来做媒的。”
锦花见志万似乎显出很惊异的样子，遂把秋波逗给他一个媚眼，俏皮地回答。志万听她的语气，大有醋意的成分，遂慌忙平静了脸色，低低地问道：
“是谁家的孩子呢？”
“姓屠名叫许明，还是参议员呢。这个名字听见过没有？”
“屠许明，哦，他是参议员，不知他今年几岁了？”
志万想了一会儿，点点头说。锦花被他这句话倒是愕住了，呀了一声，笑道：
“到底是你仔细，年纪倒没有问他。不过牛医生说，他是讨填房，看来年龄方面比较大一点，好在没有小孩子，这和头婚差不多。我当时对他说，这桩婚姻，我不敢做主，要和志万商量商量。现在我跟你提了这么一声，你的意思怎么样呢？”
“我的意思，最好还要征求月娟自己的同意，因为这个年头，儿女的婚姻，做父母的不过是一个顾问而已。何况月娟不是我们亲生养的，这当然更不能有所强迫，你说对不对？”
“你这话很有道理，那么我且问了月娟自己之后，再做道理吧。”
“嗯，对了，只要月娟自己喜欢，我绝对没有什么问题。因为姓屠的既然是参议员，我倒很欢喜，彼此有了一层亲戚关系之后，我们为官的就可以避免许多攻击。这是院长所说的，无论什么事情应该隐恶扬善才对。”
志万说到这里，他已站起身子来。锦花知道他要走的意思，遂把长衫取过，提了衣领，服侍他穿上，并低低地问道：
“什么时候回来？”
“大概九点钟回来，没有什么事情，我一定早点回家。”
志万后面这两句话，是包含了安慰她的意思。锦花点点头，遂送他出房。不多一会儿，阿秀已把晚饭开在饭厅了。待锦花到了饭厅，只见桌子旁已坐了可卿、月娟、小龙三个人。小龙见了锦花，便高声叫道：
“妈，快来吃饭，人家肚子饿了。”
“瞧这孩子，你肚子饿，你只管自己先吃好了，为什么要等我呢？你们洗了浴没有？”
锦花一面坐下，一面向月娟望了一眼，低低地问。月娟点点头，小龙却抢着说道：
“我浴早洗过了，是姑妈给我洗的。”
“还说哩，要不是我来叫你们，你们就玩得忘记了时间了。”
“阿秀，胡先生饭开去了没有？”
“开去了，怕他早吃完了。”
锦花听可卿这样说，便望着月娟微笑。月娟似乎有些怕羞，垂了粉脸，只管吃饭。锦花想到了宗林，又回头问阿秀，阿秀一面给他们盛饭，一面笑着回答。经过这一番谈话之后，大家便静静地吃饭了。
晚上，锦花独自坐在卧房里，手托香腮，胡思乱想地忖了一回。一个年轻的少妇，在这四月热情的天气里，一个人闷在这该死的沉沉的闺房内，她的心境是多么痛苦啊。她看了一会儿小说，但越看越烦恼，把小说狠狠地往桌上一丢，站起身子，又在室内踱了一会儿。她此刻脑海里，浮现了两个男子的脸庞，一个是学海，一个是宗林。学海虽然可爱，但宗林比学海更可爱。况且学海已经是成为自己怀抱中的情俘了，宗林还是自己在渴望之中的爱人。尤其在没有得到之前，那似乎觉得更可爱。她此刻呆呆地起了幻想，假使我和宗林能够接吻一次，这叫自己死也甘心了。想到这里，她伸张了两手，猛地扑了上床，当她扑了一空的时候，才意识到自己未免痴心得太过可怜，忍不住深长地叹了一口气。正在懒洋洋地感到十分颓伤的当儿，忽然在夜风中播送过来一阵雄壮的歌声，使锦花不免呆住了。立刻走到阳台外，扶了石栏杆向花园里一望，那不是宗林的声音吗？想不到他还会唱这样好听的歌，她那颗芳心好像被一块吸铁石所吸引了，于是在一阵情感冲动之下，她便急匆匆地向楼下直奔而去。