宗林吃完了晚饭，仆妇王妈端了面水进书房来，同时把饭菜的碗收拾出去。宗林洗过了脸，他把衬衫马夹脱去，索性揩身起来。就在这个时候，忽见月娟匆匆地进来，当她瞥眼到宗林赤着膊的时候，因为自己是个女孩儿家，宗林是个小伙子，那么多少总觉得有些难为情，不禁啊呀了一声，把一只跨进去的脚又缩了回来。宗林回眸见了月娟，便笑嘻嘻地说道：
“月娟，你干吗进来又出去呢？”
“我不知道你在揩身，对不起，我回头再来吧。”
“那没有关系，我可不是一个小姑娘，难道还害羞不成？况且我们不是认作兄妹了吗？娟妹，谢谢你，你能不能帮帮我的忙，给我擦个背？”
宗林拿了毛巾，望着月娟含了笑容，低低地央求。月娟是一个富于感情的姑娘，况且对宗林本有着十分的爱心，因此微红了脸，竟没有拒绝他的勇气。遂把手巾接过，秋波脉脉地逗了他一瞥媚眼，低低地笑道：
“好大的架子，你又不是小孩子，还要人家给你擦背，难道不怕难为情吗？”
“好妹妹，马马虎虎好了，我手臂短了一点，弯不到背脊上去，你给我擦两把就行了。”
月娟听他撒娇似的央求着，这神情有些嗲得令人可爱。其实事情是相对的，女子在男子面前发嗲，会使男子心神欲醉，但男子在女子面前发嗲，会使女子的芳心同样地感到甜蜜而舒服。当时月娟便拿了毛巾，给宗林轻轻地擦背。一面擦着，一面心中暗暗地想着：宗林不但容貌美，而且人体更美，皮肤是那么白皙，肌肉是那么强健，这样的男子，是多么令人可爱呢。宗林被擦得有些儿肉痒，把身子向左侧过去，而且忍不住哧哧地笑起来。月娟好笑问道：
“干吗这样好笑呢？”
“人家怪肉痒的，你擦得重一点吧。”
“瞧你，人家服侍你擦了背，你还尽管不称心，我不会擦了，你叫别人给你擦好了，那你就称心了。”
月娟听她这样说，遂把手巾往桌子上一丢，鼓着小嘴儿，故作生气的样子，恨恨地回答。宗林一面套上汗马夹，一面又披上了衬衫，笑道：
“好妹妹，我说错了话，请你原谅我吧。”
“谁是你的好妹妹？你不要涎脸了。”
月娟见了他向自己打躬作揖的样子，一时又喜又羞，忍不住通红了脸，但表面上还竭力绷住了粉颊，似乎怒气未消的意思。宗林走近她的身旁，把她的手紧紧地握了握，难受地问道：
“娟妹，难道你不承认我是你的大哥？”
“唉，并非我不承认，也许是事实上不允许我承认你是大哥。”
宗林这一句话，倒是触动了月娟的心事，她的粉脸由红晕转变淡白，很哀怨而且凄凉地叹了一口气，低低地回答了之后便身子背过去了。宗林当然是感到无限的惊奇，咦了一声，急急问道：
“月娟，你这话是什么意思？请你告诉我一个详细吧。”
“……”
“月娟，你为什么不回答？啊，你怎么哭起来了？你说呀，你说呀！”
宗林见月娟并不作声，而且两眉一耸一耸，拿了手帕，在脸上擦抹。一时便扳转她的肩头，果然见她脸上沾了无数泪痕，于是愈发向她惊奇地追问。月娟慌忙收束泪痕，还装作若无其事的样子说道：
“谁在哭？你别胡说八道。”
“你还要赖？脸上的眼泪刚被你揩干了呢。月娟，你不要隐瞒我，你说事实上不允许你叫我大哥，这……到底是什么意思啊？”
月娟听宗林问这几句的神情，好像也要哭出来的样子，一时便更加悲酸，几次要把眼泪滚了下来，但竭力又熬住了，低低地说道：
“这是很简单的意思，你是小龙的老师，我是小龙的姊姊，况且你也教授我的书本，那么师生的阶级，已经是分得清清楚楚了，我怎么能叫你大哥呢？”
“你这话虽然不错，但我们年龄仅仅只差了四年，而且同是天涯沦落之人。我们在这异乡客地的上海，真可说一见如故。况且我和你师生关系也无非挂名而已，至于我教你书本，彼此算为互相研究，也无不可呀。月娟，昨天晚上，好像你十分欢喜地答应了我，但今天忽然又变卦起来，我觉其中一定有道理，难道谁来阻止你这样叫我吗？”
月娟被他后面这一句话直猜到心眼儿上去，一时倒默默地说不出什么话来，秋波哀怨地逗了他一瞥，似乎想说话而又说不出来。宗林是个聪明的人，他在细细转念之下，心中已经有些明白过来了，遂继续说道：
“月娟，我和你认作兄妹的事，你爸爸知道了吗？”
“没有。”
“那么你妈知道了，是不是？嗯，你不回答，那准是你妈知道了。可是叫我感到有些奇怪，难道是你自己告诉她的吗？”
宗林故意先从她爸问起，然后问到她妈。因为月娟并不作答，遂又向她接着问下去。月娟到这个时候，再也隐瞒不下去了，遂哀怨地说道：
“我告诉你吧，刚才我到花园里去找你，叫了声大哥，奇巧被妈听到了，她问我叫谁，我老实说了，不料她听了，对我很严肃地劝告，说一个人阶级要分清楚，我和你是师生关系，如何可以称呼大哥，这不是太没有礼貌了吗？我心里一想，妈这话也不错，是我答应妈以后不再称呼你大哥了。”
“我也早猜到是你妈向你劝阻的，可是，你上了她的圈套了。”
宗林对于这一点，原是意料之中的事情，遂淡淡地一笑，很俏皮地说。月娟有些奇怪的情态，微蹙了两条细长的眉毛，低低地说道：
“你这是什么话？我上了妈的圈套？”
“嗯，她所以这样劝阻你，在她心中原有作用的。”
“你这话越发稀奇了，她还有什么作用呢？”
“我不便说出来，好在你将来总会明白的。”
月娟听他这么回答，芳心中更加狐疑不定，雪白的牙齿，微咬了殷红的嘴唇皮子，倒是怔怔地出了一会子神。宗林这时心里也很难受，他觉得自己和月娟的爱情，显然是已经有了阻碍，遂叹了一口气，又低低地说道：
“月娟，为了避免我们终身烦恼和痛苦起见，我觉得我们不认作兄妹了也好。而且……而且，我更希望我们从此应该疏远一点。”
“我的年纪还小，我懂的事情不多，所以你这句话，叫我听了真有些儿莫名其妙。胡先生，那么……你……难道不预备教我书本了吗？”
宗林见月娟一面颤抖，一面大有盈盈泪下的神气，他心中也觉凄然，呆住了一会儿。眼皮也微微地红起来，伸手拍拍她的肩胛，说道：
“我所以这么说，那和你不叫我大哥是有着一样的苦衷。因为事实上不允许我们常在一起，那叫我又有什么办法呢？假使我想要在这里多做几天家庭教授的话，那么我们还是疏远一点的好。”
“胡先生，我妈……难道……会妒忌我们吗？”
“这个，月娟，我觉得你是一个孝顺的女儿，我不希望你和家庭发生感情上的破裂，所以……”
“胡先生，我们再见！”
宗林说到所以两字，便说不下去了，两眼望着月娟的粉脸，却又低下头来。月娟的芳心里也说不出是悲酸还是苦辣，她好像觉得宗林对自己是已经不爱护了，因此感到十二分失望，有些无力地移动着懒洋洋的步伐，向房门外走了。宗林直待看不见她的影子，身子不由向房门口赶上两步，但立刻又止了步，轻轻叹了一声。他心中一阵阵地细想，觉得宓太太这个妇人，似乎太降低了她自己的身份。虽然她嫁了一个年纪已经半百的丈夫，在生活上是感到这样的苦闷，但是一个人首重名誉，难道她竟然不顾全丈夫的地位和名誉，要我给她一种不合理的慰藉吗？因为她刚才要和我结为姊弟，此刻又阻止月娟叫我大哥，那么她心中的用意不是已经很显明了吗？想到这里，他不免对宓太太有了一种轻视之意。他觉得自己在这里做教授，将来难免还有尴尬的事情发生，万一这种尴尬情形临到头上的时候，那么将怎样来摆脱才好呢？宗林在这样忧虑之下，心里非常沉闷，遂情不自禁地踱到花园里来散步了。
宗林在花园里，独自坐在池塘旁边，望了一会儿天上的银河，心里甚为惆怅。他有些情不自禁的，放开喉咙，唱起热血歌来。谁知正在这个当儿，忽然见一个艳妇，姗姗含笑而来，并且把纤掌轻轻地拍着，连声说道：
“唱得好，唱得好，真是一位金嗓子的歌王。”
“啊呀，宓太太，你不要跟我开玩笑，那叫我不是太不好意思了吗？”
宗林回头去望，原来不是别人，正是这位热情的太太，一时慌忙站起身子，红了脸，低低地回答。锦花觉得今天夜里，在这四下无人的环境里，能够和宗林单独地遇见，这总是一个亲热的好机会。遂眉开眼笑地说道：
“不要客气，不要客气，你唱得真好，我没有瞎捧你，假使你愿意再唱几曲雄壮的歌儿给我听，我一定洗耳恭听。”
“我唱得不好，而且我……也不敢放肆，宓太太，请你原谅我。”
“为什么你老是这样客气？来，我们别这么站着，还是坐下来谈谈吧。”
锦花见他弯了腰肢，好像下属见了上司那么恭敬的样子，一时又好气又好笑，但仔细想想，总是见他老实忠厚的缘故，遂以大胆的作风，伸手拉了宗林的手，叫他一同在池塘边的石栏上坐下来。宗林的心头跳跃得厉害，他好像临到了什么危险事情一样，真感到十二分的局促不安。锦花伸手又搭在宗林的肩膀上笑盈盈地说道：
“白天里，我和你谈的话，似乎还没有告一个结束。”
“我们谈了些什么话呢？”
“什么？你难道忘记了吗？”
“我……委实有些想不起来了。”
宗林简直有些目定口呆的神情，茫无头绪地回答。锦花的眉宇之间，是透露了无限的风流之情，秋波逗了他一瞥勾人灵魂的目光，嫣然的一笑，低低地问道：
“你真的想不起来了？还是假的想不起来？”
“当然是真的，我们在白天里不是也随便谈谈吗？根本没有一件什么正经的事呀。”
“嘿，我和你要结成一对异姓的姊弟，这不是一件很正经的事情吗？因为小龙来找你了，所以我们没有继续谈下去。现在我需要你一个回答，你心中愿不愿意有我这么一个难看的姊姊呢？”
“这个……我实在难以高攀，第一，我是一个贫穷的子弟；第二，我把宓老伯当作长辈一般看待，所以事实上也不能这么做呀。”
宗林被锦花问得涨红了脸儿，他支支吾吾地过了好一会儿，才鼓起勇气，毫无情感作用的加以拒绝。锦花把笑容慢慢地收起了，同时显现了无限怨恨的表情，低低地说道：
“你不用找这样的借口来拒绝我，我很明白，大概你嫌弃我老了，所以不肯把我认作你的姊姊，哼，我觉得在你心中，明明是看不起我。”
“宓太太，我怎么敢看不起你？”
“不许你再叫我宓太太，我没有福气给你这么的称呼。”
锦花冷笑了一声，她故意竭力地做作，扳起了粉脸，显出无限愤怒的样子，娇嗔地回答。宗林被她这么的一来，真弄得有些啼笑皆非，呆呆地木然了一会儿，方才小心翼翼地说道：
“宓太太，哦，不，不，宓女士。”
“什么？我可不是志万的妹妹，如何称呼我姓宓起来？告诉你，我娘家姓范，名叫锦花。”
“那么我叫你范女士吧。”
“不行，我不爱听你这么叫。宗林，我警告你，你若侮辱我，我绝不饶放你的。”
“你……你……这话不是太冤枉了我？我长了几颗脑袋，敢侮辱你？宓太太，不，范女士，不，不。唉，我真不知该如何称呼你才好。”
宗林在这情形之下，他弄得有些儿神志不清了，几乎急得要哭出来的样子。锦花见了，倒忍不住又暗暗好笑，遂低低地说道：
“这是很容易的事，你叫我一声姊姊不就得了吗？”
“你不要跟我开玩笑，我真能够这么叫吗？”
“亲爱的弟弟，你放大胆子叫吧。我心里欢喜着你叫呢。”
“哦，我放肆了，姊姊。”
宗林的理智，到底还抵不过锦花热情的魔力勾引，他忍不住向她叫出姊姊两个字来。锦花听到一声姊姊的叫喊，顿时感到了胜利的得意，也许是管不住她内心春情的爆发，她把两臂伏到宗林肩胛上，却不禁咯咯地笑起来了。宗林被她这样一来，心里真有些昏陶陶的，要想推开她心里又不敢，怕她生气。假使去抱抱她吧，那当然更不可能，因此他有些木然的样子，怔怔地愕住了。偶然他的眼睛向地下望去，这把他一颗心儿更刺激得别别地跳跃起来。原来锦花此刻是穿了一件妃色薄绸的睡衣，这衣服是不用纽子，在腰肢间只系了一条丝带，被她一阵子笑，那丝带散了，睡衣披了开来，因此露出了她粉嫩的大腿，好像羊脂白玉，榨得出水儿来一样。更因为见不到她的裤脚管，所以在一个未婚的小伙子眼里看起来，当然是更觉得有些儿想入非非，遂急促地说道：
“你……你……衣带子散了。”
“真是吗？”
“真的，我没有骗你。”
“好，原来你假充老实人，好好的系着怎么会散开来？那一定是你给我解散的了。”
锦花故意这么咬他一口，媚眼儿水汪汪地向他瞟。宗林想不到自己好意关照了她，反而被她咬一口，一时急得红了脸儿，有些口吃的成分，说道：
“我……我……决不会这样没有礼貌，你……不要委屈了我。”
“其实弟弟要向姊姊顽皮，那也不算什么稀奇的事，你何必急得这个样儿呢？”
锦花方才又温情蜜意的样子，笑盈盈地说。她不但没有把带子系好，而且还把睡衣更披开一点。眼睛是透明的，除了闭着之外，当然什么都可以看见。因此宗林见到锦花里面没有穿着小衣，那两堆高高的乳峰，已经一半显露出来。于是想象她的下身，难道也没有穿裤子不成？宗林在这么一转念之下，他全身像火煨似的热躁起来，心头的跳跃，真像小鹿乱撞，他几乎连呼吸也要迫促起来了。
这时锦花内心的热情，也已到了不可压制的地步。她见宗林木然出神，遂嫣然一笑，偎过身子去，说道：
“弟弟，你看我什么呀？姊姊身上有什么东西值得你注视呢？”
“我……我……没有看什么呀。现在虽然是初夏的季节，但晚风也有些凉意，姊姊穿这么单薄的衣服，恐怕也要受寒的。我想时候不早了，你应该回房去安置了。”
“不，我此刻内心的热，好像是喝过酒一样发烧。弟弟，你不信，你可以摸摸我的皮肤，那你就知道我是热得快要疯狂了。”
锦花真是一个风流的女子，她为了勾引宗林，竟大胆地把他的手拉来，放到自己的睡衣里面胸部上去。还眯了眼睛，向他哧哧地笑。宗林的手，整个人已经迷醉了，他心头的甜蜜，已经使他神智有些糊涂起来。不过理智最后警告他，你是一个有作为的青年，不应该造下这个罪恶。于是他猛可地缩回手，预备急急地站起身子。不料道高一丈，魔高十丈，锦花好像饿虎扑羊似的把宗林脖子抱住了，同时用她灵敏的小舌尖，在宗林的嘴上紧紧地吮吻住了。
“姊姊，姊姊，你……这算什么意思？”
“弟弟，我亲爱的弟弟，我老实对你说，我爱你。”
“你爱我？这是打哪儿说起？你是一位贵族的太太，而且，而且，你又是我的姊姊，你……你……怎么能够爱我呢？”
经过良久的吮吻，宗林深深地透了一口气，他连忙推开锦花的身子，很焦急地问道。锦花此刻已经忘记什么叫作廉耻心，她通红了脸儿，还是紧紧地偎住了他，说出“我爱你”三个字。宗林对于她这句话是意料之中的事，他愁眉不展的神情，向她还是用正义的态度劝解。然而锦花此刻已经像一条疯狂的狗儿，她已经是无可理喻了，还是急促地说道：
“就是因为你承认我是你的姊姊了，那么我们就可以相爱了呀。傻孩子，你难道不懂得男女之爱的乐趣吗？”
“是的，我有一些儿不懂得。”
“哼，我知道了，你是存心不良。”
锦花见他正了脸色，有些不识抬举的样子，一时也不免恼羞成怒起来，遂冷笑着回答。宗林有些茫然的神情，把手指一下自己的鼻子，说道：
“我存心不良？”
“是的，你看中我的女儿月娟了，是不是？”
“这个……你不要误会，我绝对没有这个意思。”
“没有这个意思？你还想赖吗？哼！既然你没有爱她的意思，为什么你要和她结成兄妹呢？你……明明是引诱她一个未成年的女孩子。”
锦花怒气冲冲的样子，把引诱的罪名，加到宗林的头上。宗林听她这样说，心中倒也别别的一跳，不过他还是竭力镇静了态度，说道：
“你不要冤枉我，我没有引诱她，因为我没有和她做出苟且的行为来。至于和她结为兄妹，是因为她的身世很可怜，我没有兄弟姊妹，也是一个可怜的人，彼此既然同病相怜，所以认个兄妹，无非大家有个帮助的意思。我根本没有不良的存心，你若不相信，我可以对天发誓给你听的。”
“哼，这都是你一种巧辩，我决不会相信你的。老实跟你说，你要爱月娟的话，你得先孝敬我。”
“可是，我并不爱月娟。”
宗林觉得她这话中大有威胁和要挟的成分，这就不甘屈服地显出强硬的态度，正色地回答。锦花一时倒奈何他不得，遂只好向他甜蜜地一笑，把手挽了他的脖子，妩媚地说道：
“弟弟，我是一片真心爱你，你应该答应我呀。”
“答应你可以，不过我们要想个安全的办法。”
锦花这神态，大有今夜放不过他的样子。宗林在没有抵拒的办法之下，只好暂时用了一个缓兵之计。锦花见他有些心动了，遂惊喜万分地笑起来，说道：
“你真的答应了吗？那好极了，反正志万今夜没有在家，我们……”
“在这公馆里？那可不行，万一被什么人撞见了，我犯了罪，送官究办，那倒没有关系，使你的名誉扫地，这可不是一件游玩的事情。”
“那么你的意思是？”
“我想明天，不，后天吧，我和你到外面去幽叙，这样无拘无束的可以不必偷偷摸摸地担心了。”
“也好，那么准定后天晚上，弟弟，此刻你再给我一点儿安慰吧。”
锦花说到这里，似乎尚有留恋之情，猛地又把宗林抱住，小嘴儿凑在宗林的口旁，又吻一个够。宗林觉得照此下去，难免发生更尴尬的事情，他心生一计，猛可推开她的身子，啊呀了一声，说道：
“你看，你看，那边有人来了，我们明儿见吧。”
宗林话还没有说完，身子先一溜烟似的奔回到书房里去了。锦花四头回望，见没有什么人，知道是他胆小的缘故，所以脱身回房。不过他已经和自己约好了，当然不至于会失信用，遂笑了一笑，也很满意地回房去了。
这天晚上，锦花睡在床上想了一夜的心事。觉得宗林心中爱的当然是月娟，月娟在一日，我是没有得到宗林真心爱的希望，那么换句话说，月娟好像是我的情敌，也好像是我的眼中钉一样。为了我自己的快乐，我可不管月娟的幸福了。锦花既然这样打算之下，第二天早晨便打了一个电话给牛依仁。依仁听了锦花的电话，乐得跟什么似的，问道：
“是宓太太吗？我是牛依仁，你有什么事情？莫非有好消息给我吗？”
“不错，志万对于这门亲事很赞成，我也很欢喜。”
“哈哈，那么事情不就成功了吗？”
“但是，还没有问过月娟本人的意思。”
“她是个小姑娘，懂得了什么，我说女孩子的婚姻大事，应该由父母做主才是。”
“话虽这样说，不过她并非是我们亲生的女儿，我们若是强迫了她，恐怕会引起外界的议论。”
“宓太太，那么你的意思……”
“我想，你跟姓屠的去说，叫他到我们家里来游玩，看机会让他先亲自向月娟去求爱，假使月娟没有讨厌的样子，我就可以向月娟提起这门亲事了。”
“这办法好极了，我马上就跟姓屠的去说。”
“嗳，你也不必太急，你为了做媒，不能忘了门诊时间啊。”
“毫无问题，我立刻可以推说医生有病，暂停营业。嗳嗳，不，不，我说错了，暂不门诊。哦，宓太太，那么我们回头见，回头见。”
锦花听他有些不好意思似的口吻，一面说，一面搁了听筒。遂想想好笑，方才也把听筒放下，坐到沙发上去了，很得意地吸着烟卷。大约有半个钟点的时间，忽见阿秀匆匆来报告，说牛医生和一个屠先生已在会客室里等太太去谈话了。