红美见妹妹拿了这张名片，竟然呆呆地愕住了。一时心中好生奇怪，遂挨近她的身旁，斜眼望了过去，见上面写的是乔晓保三字，因为自己也并不认识，所以连忙问道：“妹妹，这乔晓保是谁？你认识他吗？”
“是我刚才投考回来在马路上碰见的……”
“马路上碰见的？这就奇了，马路上来来去去的人可多着呢，你们无缘无故的难道一碰就认识了？我想其中多少有点缘故吧。”
“你别忙呀，我下面的话还没有说完啦。因为在电车里，他摸皮匣买票子，忽然落下一张支票。其实我也并不知道是一张支票，所以拾起来交还给他。他展开一看，是张支票，而且数目相当大。所以对我表示感激，连连道谢之外，还向我请教姓名，并问我住在哪里，说明天奉访重谢。我见他非常诚意，所以只好告诉了他。因为支票上填写着乔晓保三个字，我心中猜想，这一定就是他的名字了。谁知道他等不及明天，今天下午就到这里来望我了，真是有趣得很。”
绿美絮絮地告诉到这里，回头又向侍者吩咐一声请他进来吧。侍者点头退出，不多一会儿，就见一个年轻的西服男子推门进来。他手里拿了许多衣料化妆品等东西，先向绿美很恭敬地鞠了一个躬，然后把送来的东西放在桌子上，微微地笑道：“陶小姐，您没有出去吗？我总算没有白走一趟。这一点点算不来是礼物，还请陶小姐不要嫌少。”
“哪里哪里！乔先生，你何必这么客气，一定还要买东西来谢我，其实路不拾遗，这是一个人应该如此的呀！”绿美听他说到后面，还迂腐腾腾地咬文嚼字起来，一时十分好笑，遂连忙客气着回答。
乔晓保见室内还有一个年轻的女子，和绿美的容貌有点仿佛，遂忙又请教道：“陶小姐，请介绍，这位是……”
“哦，这是我的姐姐陶红美。姐姐，这位就是我路上碰见的乔晓保先生了。”
绿美被他一提，方才理会过来给他们介绍着说。乔晓保听了，又向红美深深地一鞠躬，叫了一声“大小姐，鄙人来得孟浪，望勿见责是幸”。
红美见他年纪在二十左右，生得一副白净的脸蛋儿，英气勃勃之中还带了一点婀娜柔弱的姿态，真是一个美少年。单见了他这张俊美的脸儿，已经使人感到欢喜，此刻又见他这么彬彬有礼、温文的态度，更加令人感到可爱，一时也不免笑容满面地说道：“乔先生，你不要客气，快请坐吧！抽支烟。”
“哦，谢谢你，我不会抽烟。”
“唔，真是一个现代青年，令人可敬得很。”红美一面点着自己卷烟上的火，一面不胜钦敬的样子回答。
绿美亲自给他倒了一杯茶，乔晓保欠了身子，连说不敢不敢，绿美秋波斜瞟了他一眼，笑道：“站起来干吗？你坐着吧。”
随了绿美这一句话，三个人在房中坐了一个三角形。乔晓保捧了茶杯，因为见红美那样洒脱的态度，知道她是个会交际的女子，因此使自己反而感到局促起来，呆呆地坐着，竟然是一句话都说不出。红美见他一面孔的老实相，心中愈加爱怜，遂先替妹妹代为搭讪问道：“乔先生还在求学，还是在社会上经商了？”
“唔，我还在圣乔司大学读书。”
“那是一个教会学校，里面注重的是英文一科，我想乔先生对于英文一定是很有研究的了，是不？”
“说不上研究，青年人读书，就像还债一样，不去过分地荒唐，已经是很好的了，假使再去用功，那在上海学生里就很难找的了。”
红美听他这样说，可见他是因为有感而发的。那么在他本身至少是个很守本分的青年，不过转念一想到他身边藏着支票，一个学校读书的人，哪里来这么许多的钱呢？因了好奇心的驱使，红美在一个老成的年轻小伙子面前就毫不遮掩地开口问道：“乔先生，恕我冒昧，你既然是个学生子，袋里藏了支票干什么？再说你……又不做生意，这许多钱又从哪里来的呢？并非我要多管闲事，因为我见你是个很朴实的青年，然而在事实上又觉得不相符，所以忍不住问一声，还得请你不要动气才好。”
“没有关系，没有关系，因为我旧时做的西装都不好穿了，所以订制了两套西装，这支票是爸爸给我的，预备去付给西服店里的。要不是陶二小姐拾给我，那可糟了，西服拿不成，而且还得让爸爸误会我把钱花到别的地方去了。所以二小姐这么一帮助我，真叫我感激得无可形容的了。”乔晓保听她问到不与她相干的事情上去，一时倒忍不住暗暗好笑，但她既然事先声明，遂也只好老实地向她告诉出来回答。
绿美听到这里，便转了转乌圆眸珠，低低地插嘴说道：“乔先生，你这支票既然是付西服钱去的，那么你为什么还要买这些东西来送我呢？我劝你还是拿回去吧。害你把整数的钱打散了，那么西服不是又拿不成了？叫我接受了你这些礼物，我的心中也觉得不安啊。”
“哎，哎，我已经送了来，怎么好意思再拿回去？二小姐倘若不肯接受，那你就是看不起我了。况且这些礼物的钱，并非是从支票里提出来的，这是我平日的零用钱省下来的。二小姐，这是所谓物微情重，你应该委屈地收下才是。”乔晓保听她不肯收受礼物，他心中一急，不由什么话儿全都说了出来，但仔细一想，觉得在一个很陌生的女人面前，说出省下零用钱等的话，那到底坦白得太不好意思一点了，因此他的两颊，也会像女孩儿家一般红起来。
绿美听了，倒忍不住抿嘴嫣然笑了，说道：“乔先生，你把零用钱省下来买这些东西给我，那叫我更不好意思接受了。那么你要买糖吃的钱，不是没有了吗？”
“唔，二小姐，你怎么把我当作小孩子看待了呢？难道我的零用钱就是为了买点糖吃吗？比方说，我本来可以坐车子，现在就安步当车。比方说，我每星期要看一次电影，现在我就不看了，其实熬过了这一个月，第二个月就不成问题了。”
绿美听他这么说，一时更觉有趣了，遂啊了一声，秋波斜乜了他一眼，包含了俏皮的口吻，低声儿笑起来，说道：“要是这样子，我的阴骘可伤得更大了。”
“二小姐，你这话是什么意思呢？我可听不懂了。”乔晓保的两颊是热辣辣的，他在羞愧之中又掺和了一点猜疑的成分，忍不住急急地问。
绿美微微地一笑，她有点支吾的神气，但到底又说出来道：“要如你每星期和女朋友看电影一次，现在为了送我的礼物，使你们这一点宝贵的享受都损失了，这还不能算是我的罪孽吗？”
“妹妹，你这话倒也说得不错，哈哈，哈哈哈。”红美听到这里，也在旁边插嘴开玩笑，而且还大笑起来。
这一笑乔晓保的脸儿更红晕起来，也只好附和着笑了。笑过了一会儿之后，他才一本正经的态度，辩白道：“想不到二小姐倒是惯会开玩笑的，其实我们求学时代，根本没有什么女朋友。”
“求学时代，女朋友最多，你还骗谁呢？”绿美噘了噘小嘴儿，低低地说，表示并不相信的意思。
乔晓保待要声明，但红美却又想到了什么似的，低低问道：“乔先生，我们是说着玩玩的，你别生气，不知府上还有些什么人？”
“有爸妈和哥哥三个人，此外就没有什么人了。”
“你还没有娶太太吗？”
“大小姐，你又跟我开玩笑了，我才不过二十岁的年纪，哪里就娶女人了？”乔晓保摇了摇头，急急地辩白。
绿美听了，也不知为什么缘故，她的芳心里会感到一阵甜蜜蜜的得意，粉颊上浮现了欣慰的微笑。遂又问道：“乔先生，你哥哥叫什么名字？他在读书还在做事情了？”
“我哥哥叫大保，他也在圣乔司读书，比我高一班。”
“那么兄弟两个宝贝，怎么取这样俗的名字呢？”绿美情不自禁地说出这两句话，她忍不住抿嘴笑了。
乔晓保听了，不免有点儿难为情，遂咳嗽了一声，还竭力镇静了态度，解释道：“我们的保不是宝贝的宝，是保护的保，其实名字原是一个人的记号，叫什么就什么，我倒并不注意这些的。”
“乔先生，我妹妹原是说着笑话，你听了不要生气。那么你爸爸叫什么名字？他老人家在什么地方办事情的呢？”
“我爸爸叫乔伯乐，他是东华银行的经理……”
“啊，乔伯乐就是你的爸爸吗？”红美绿美听他这么回答，一时便不约而同地啊了一声叫起来。
乔晓保见她们都显出惊奇的神气，这就也感到奇怪起来，连忙向她们反问道：“怎么？难道我爸爸你们认识的吗？”
“唔，唔……真想不到你爸爸人老心不老，比你年轻漂亮的儿子要风流得多呢。”红美姐妹两人面面相觑，呆住了一会儿，大家忍不住都笑了起来。绿美立刻又唔了两声，表示有些儿生气的样子回答。
乔晓保的心头跳跃得厉害，他觉得绿美这两句话中显然是大有道理，难道爸爸对她们有野心的企图吗？但是奇怪得很，他们又怎么会认识的呢？于是又急急地问道：“二小姐，你这是什么话？难道我爸爸……请你们详细地告诉我，这到底是怎么的一回事呢？”
“我先问你，你爸爸是不是从汉口刚回来啊？”绿美且不回答什么，先向他低低地问了一句。
乔晓保点了点头，微皱了眉毛，大有猜疑的样子，说道：“不错，因为东华银行在汉口原有分行开设，这次是为了行里事务到汉口去的。怎么啦？你们又如何会知道得这么详细呢？”
“姐姐，你听，那就大不相同，原来他是一片巧言花语地欺骗我们呢。”
“二小姐，到底是怎么一回事？把我闷得急坏了，请你们详细说给我听听好不好？”乔晓保听她们话中，好像爸爸对她们有勾引的意思，他急得什么似的追问。
红美方才把这次从汉口到上海的船内遇见了乔伯乐，他向妹妹看相调戏的话，并今天上午自己在这儿遇见他要娶自己为妻的话，全都详详细细地对他告诉了一遍。一面又说道：“你爸爸还说他的家里都在汉口，在上海只有他一个人，这次回汉口，原是探望他父亲的病。现在遇到了乔先生，才知道他是个老滑头呢。”
“啊，想不到真有这么一回事吗？那就太岂有此理了。爸爸在我们儿子的面前老是显出一面孔道学先生的样子，谁知他在外面竟色眯眯到这个地步，那不是天大的笑话吗？今天回家，我非去讽刺他几句不可了。”乔晓保听红美告诉的，都很合乎事实，这才相信父亲在外面确实是很荒唐的。所以显出很不自然的态度，愤愤地说。
红美笑道：“你做儿子的去讽刺爸爸，那到底不大妥当，我看还是把这话偷偷地告诉了你的母亲，你母亲在平日厉害不厉害？假使很有点权威的话，叫你母亲跟你爸爸吵了一场，那不是更好吗？”
“大小姐，你这话对极了，我母亲是个很精明能干的人，爸爸见了她有些害怕的。我还是告诉母亲，叫母亲给爸爸一点厉害看看。”
“哈哈，你爸爸原来还是一个怕老婆。乔先生，那么你将来说不定也会有遗传性的呢。”
“二小姐，你又跟我开玩笑了，那么你们二位到上海来预备做什么呢？我见你们住在旅馆内，大概在上海是没有什么亲戚朋友的了。”乔晓保见绿美还是那么地爱说笑话，遂微红了脸儿，一面回答，一面又显出很关怀的口吻，向她们低低地探问。
红美在晓保面前，似乎不需要有什么虚伪的掩饰，这就轻轻地叹了一口气，老实地告诉说道：“乔先生，不瞒你说，我们到上海原是找出路来的。因为我们的父母是没有了，只剩了姐妹两个人，在故乡坐吃山空，那也不是一个道理，所以很想做一点事情。”
“既然是到上海来找事情做的，那么找得到找不到，一时里当然还是一个问题。并非我心直口快，我以为住在这里的开销到底太大一点，万一耽搁的日子倒很久长，那么这些日子的花费似乎也应该有一个打算才对呀。”
红美听他很诚恳地代自己着想，一时倒弄得哑口无言，向妹妹望了一眼。不料绿美却正在望着自己微微地笑，好像有神秘的作用似的，这就愕住了一会儿，说道：“我们原以为到了上海便有事情可做，所以便在这里住着比较舒服一点。谁知道在上海找事情，也相当地困难，早晨妹妹去投考，不料招考的却是向导女子。我妹妹心中一气，便跑回来了。”
“啊，上海本来到处都是骗局，所以你们千万不要上当才好。请问二位不知是什么程度？或许我可以给你们介绍介绍职业的。”乔晓保听了，似乎代她们十分着急。为了恐怕她们也会步入了堕落的途径，所以他是愿意给她助一臂之力。
红美被他一种诚实所感动了，想起了自己预定的计划，她内心感到无限的惭愧，不禁红晕了粉脸，低低地说道：“我妹妹是高中毕业的，她或许有办事的能力，乔先生倘肯介绍的话，那当然是很使我感激不尽的了。”
“那么大小姐呢？大概也是高中毕业的吧。”
“不，我只有初中毕业，说起来很是惭愧，对于办事的希望，在我恐怕是已经很少的了。唉！”红美说到末了，芳心有点感触，她忍不住深长地叹了一口气。
乔晓保知道她的学问是已经荒废了的意思，所以她在感到前途的黯淡，因此而引起她心头的悲哀，于是安慰她说道：“大小姐，你不要难过，只要你妹妹找到了职业，那么你的生活当然也是不成问题的了。天下没有饿死人，那你只管放心好了。”
“我倒并不是为了忧愁饿死而感到难过，我觉得人生真是太空虚了……”
绿美知道姐姐是伤心人别有所思的意思，她怕姐姐把过去的身世向乔晓保吐露出来，所以向红美丢了一个颜色，故意打岔说道：“姐姐，你何必太抱悲观呢？乔先生这话不错，只要我有了职业，那你的生活难道还怕发生什么问题吗？乔先生，那么你应该言而有信，我的职业可以拜托你啦。”
“当然，当然，我说给你介绍，那我一定不会忘记的。”
“你在几天之内给我成功呢？因为我这人的脾气就是愈快愈好的。”绿美似乎还信不过他的样子，向他敲钉钻脚地追问。
乔晓保搓了搓手儿，微微地一笑，说道：“那倒难说，总而言之，我在竭尽心力之下，给你设法介绍。当然啰，早一日给你介绍成功，我自然也有面子，你说对不对？”
“你这话虽然对，但是没有一个肯定的日子，我觉得你这张支票是很不容易兑现的。”
“二小姐，你这是哪儿话？好！我在三天之内，保险给你介绍成功好不好？”
乔晓保被她这么一激，他终于拍了拍胸部，在三天之内应承下来。绿美心中好生欢喜，满堆了笑脸，还向他鞠了一个躬。就在这个时候，侍者又推门入内，报告说有个乔伯乐先生来拜望小姐。
三人听了这个报告，因为已经知道他们是父子关系，所以心中不免别别地一跳。红美忙说道：“唔，叫他在外面等一会儿，我在房里揿了电铃，你叫他入内好了。”
“是。”侍者点头，答应出去。
这里乔晓保站起身子，涨红了脸儿，好像急得热锅上蚂蚁一般在室中团团打转。绿美见了，不禁取笑他说道：“乔先生，你不是还要向你爸爸讽刺几句吗？干吗急得这个样子呢？”
“好二小姐，你不要开玩笑了，在这个地方和爸爸遇见了，说起来总是我儿子不好。所以我非躲一躲不可，你们也给我想一个法子呀。”
“别急，别急，你瞧，那边不是垂着帷幔吗？妹妹和你一块儿躲进去吧，让我一个人来对付他好了。”
红美连忙把靠窗旁的帷幔掀起，让两人躲进里面去藏了身子。然后她去按了门铃，一面坐到沙发上，拿了一支烟卷吸着。不一会儿，房门慢慢推开，只见乔伯乐悄悄地走进房来。红美起身相迎，含笑招呼道：“乔先生，我想不到你此刻会到来，刚才你不是说明天早晨来望我吗？”
“唔，因为我那座花园洋房已经找到了，所以我等不及地先来告诉你一声，明天早晨，我陪你一同去看看，不知合你的意思吗？咦，有客来过了吗？”乔伯乐满面春风的样子，笑嘻嘻地告诉。他的视线接触到桌子上许多的东西和两杯茶，遂又低低地问。
红美因为有点心虚的缘故，她的脸儿忍不住微微地一红，但立刻又镇静了态度，微笑着说道：“是我刚才到外面去买一点儿东西。乔先生，你请坐，不知道那座花园洋房的地段落在什么路上？”
“哦，哦，在静安寺路海格路口，地段是很清静，完全是住宅区。我刚才跟地产公司里的人已经一同去看过，房子真不错，价钿也不贵，只有五十六万，大概五十万元是可以成交的。听说要买这座洋房的人不少，所以我怕被别人捷足先得，故而特地付了五万元定洋，但我还不知道你心中欢喜不欢喜，还得要你去做个主意才好。”乔伯乐手里原拿了一支雪茄烟，说完了话之后，又吸了两口，表示对红美是宠爱到一百二十分的样子。
红美听了，芳心里不免荡漾了一下，遂笑盈盈地说道：“其实你看过说好，大概就不会坏到什么地方去。乔先生，你为了我，花费这么许多的代价，不怕你家里的太太知道了生气吗？”
“我这个黄脸婆反正又不在上海，她哪里会知道呢？所以你根本不必为我忧虑到这一层。红美，你的妹妹呢？”乔伯乐说到后面，又向她随便地问。
红美见他眼望着床旁的帷幔上呆呆地出神，一时还以为他有点发觉到了，一颗芳心忐忑得不免像小鹿般地乱撞起来，勉强笑嘻嘻地说道：“我妹妹出去还没有回来呢。乔先生，我见你好像有什么心事的样子，难道你又肉痛着这一笔买洋房的钱了吗？”
“不，不，我哪里是为这个缘故呢？”
“那么你是为了什么缘故呢？我觉得你那种不安的神情上看起来，至少还有一点什么心事吧。”红美听他这样说，遂又故作关怀的神气，向他低低地追问。
乔伯乐微微地蹙了眉尖儿，似乎有些儿支支吾吾的样子。过了一会儿，才微笑着说道：“红美，说起来事情很不巧，因为这几天银根很紧，存户都来提取存款，而银行放给人家的款子却还没有到期，因此我东调西拉，总算是渡过了这个难关。不过对于这座洋房的款子，却还少二十万元，虽然我到外面再去调动二十万也不算难事，但我一算拆息，似乎不大上算。所以我的意思，你身边假使有现成的话，能不能借给我先付一付？好在没有几天，等银根松动的时候，我可以照数归还。就是你要利息的话，我也可以照数算给你，因为这样子利权可以不致外溢。但是我的心中是这么地想，还不知道你心中是否相信我呢？”
红美做梦也想不到他会说出这一番话来，一时弄得面红耳赤，不知如何回答才好。但瞧在乔伯乐的眼睛里，一颗心儿也不免暗暗地焦急。不过他还淡淡地一笑，站起身子来，在室中踱了一个圈子，望了红美一眼，很俏皮地说道：“怎么啦？唔，我知道了，你信不过我是不是？”
“不，你倒不要误会我，我并不是信不过你。”
红美摇了摇头，先这么地辩白了两句，她灵敏的脑海里，还在寻思着用什么言语来对付他算为最妥当。但乔伯乐却不待她再往下说，又接着笑道：“既然你信任我的，那事情就好办了，不过我还可以拿东西给你做抵押，其实这座洋房我可以过在你的户名下，我想你也不会受亏到什么地方去是不是？”
“乔先生，你怎么说出这些话来？你给我买了洋房，就是我拿出一半的钱来，那也是应该的事情，所以抵押两字更谈不到。况且我们成了夫妇，我的就是你的，你的就是我的，何必还分什么彼此呢？不过……”红美听他这样地说，于是也显出洒脱的态度。
她的话儿也说得很坦白，乔伯乐方才又含了笑容，不住地点头。但是听到她不过的时候，立刻把脸色又转变了一点点急急地下去道：“不过什么？红美，我这样地爱你，你难道竟把我当作外人看待吗？”
“乔先生，请你不要生气，因为我身边也没有这么许多的现钞呀。”
乔伯乐见她通红了粉脸，好像很不好意思地说出了这两句话。一时他皱了眉毛儿，表示有点失望的样子，咦了一声，奇怪地问道：“你不是说你的丈夫生前是一个茶商吗？而且你不是又说你把所有家产都变换了现钞吗？我想你也不必瞒骗我了，难道连二十万的现钞都没有带在身边吗？想不到我一个银行经理的身份，连二十万元的信用都没有。唉！”
“乔先生，你何必要这么地说呢？假使你真心爱我的话，你又何必要借用我的钱呢？你应该知道我是一个女人家，所有的无非是一点死铜钿，并非是不信任你的意思，实在我有点儿放心不下。”
红美见他说完了这些话，却又深长地叹了一口气。从他脸部上的表情看起来，显然是有些儿不喜悦的样子，这就也沉着脸色，坐到沙发上去，表示女人家有一种固有的胆小的意思。乔伯乐听她这么回答，可见她并非没有钞票，总而言之，还是舍不得拿出来的缘故。一时立刻又堆下了笑容，喜滋滋地走到沙发旁去坐下，拍了拍红美的肩胛。正欲有所表示的时候，忽然听得有人一阵冷笑，红美和乔伯乐回头去望，只见窗旁已出现了一男一女，原来绿美和乔晓保已从帷幔内钻出来了。乔伯乐和红美都吃了一惊，不约而同地站起身子来。
绿美秋波斜睨了他一眼，问道：“这位就是乔伯乐先生吗？”
“不敢，不敢，这位是……”
“她是我的妹妹……”红美在心急忙慌之下，向他这样地介绍着。
乔伯乐倒是一个很聪明的人，他立刻浮现了一丝笑容，“哦，哦”地响了两声，说道：“是的，是的。二小姐，你难道忘记了，我在船上还给你看过相呢。”
“唔，我听姐姐说，你是东华银行经理对不对？”
“是啊，原来你们姐妹两人已经谈过话了，红美还说你到外面去了没有回来，谁知却躲在房里呢。哈哈，你们真会跟我开玩笑的。”
乔伯乐竭力掩饰着他脸部上慌张的表情，而且还故意哈哈大笑了一阵。这时红美站在旁边，忽然想到他们父子两人见面却一点儿都不认识，因此心头也开始疑惑起来了。但是她并不开口说话，觉得妹妹和乔晓保突然地走出来，显然是下面大有文章，这就静静地看着戏文的展开。
绿美见他那副老奸巨猾的样子，遂绷住了粉脸，又冷冷地问他说道：“乔先生，我要请教你，在上海有几个东华银行？”
“二小姐，那你又不是和我开玩笑吗？当然只有一个东华银行啰！”乔伯乐口里虽然是这么地回答，但心中的跳跃也是分外地快速起来。
绿美点了点头，伸手把乔晓保拉了过来，含了俏皮的笑容，问道：“乔先生，这位是什么人？你认识他吗？”
“这位……当然是二小姐的朋友啰！你不给我解释，那叫我怎么认识呢？”
“哼，他妈的！我打你这个老不要脸。”
乔晓保不等他说完，就撩起手儿来，一面骂，一面啪的一记，就重重地量了他一下耳刮子。打得这个乔伯乐按住了面孔，怔怔地愕住了，但是他还回过身子去，对红美说道：“红美，这……小子是什么人？他……胆敢在这里如此地放肆吗？”
“是什么人？哈哈，哈哈，他是你的儿子呀。难道你做爸爸的连自己儿子都不认识吗？这可不是天大的笑话？哼！你这无耻的老奴才，胆敢顶了人家的名儿来欺骗我们吗？今日撞在真正乔伯乐的儿子手里，我看你还有什么话说。”红美到底是个绝顶聪敏的女子，她见乔晓保突然用这种手段对付乔伯乐，这就早已明白那个老头子绝不是真正的乔伯乐了，于是猛可地从沙发上跳起来，向他戟指怒骂着。
乔伯乐在听到了红美这些话儿之后，心中这一吃惊真是非同小可，脸儿顿时变成了灰白的颜色，觉得三十六计，走为上计，也不再说什么话，掉转身子，便即夺门而逃。但乔晓保倒又不肯把他放松了，抢步上前，一把将他抓了回来，狠命向后一拉，那西贝乔伯乐站脚不住，身子便仰天跌倒。乔晓保把他一脚踏住，怒气冲冲地骂道：“你这个该死的东西，胆敢冒了我爸爸的姓名，在外面欺骗人家良家妇女。你到底姓什么、叫什么？骗过人家几次了？快快从实地说来。否则，哼，我就送你到警察局里去尝尝铁窗的风味哩！”
“不，不，你……你……们不能行凶殴打好人。难道你们就不怕犯法吗？”
这个西贝乔伯乐还一口地否认着，表示和他们评理的意思。乔晓保恨得什么似的，把脚在他身上狠命地踢了两脚，痛得他大喊起来，连说你们打人你们打人。红美在旁边说道：“还是把警察去叫来，给他带到局子里去吧，看他那时候还一味地再装大富翁。”
“这老狗真是太欺人了，冒充我的爸爸，他不是明明地借刀杀人，毁坏我爸爸的名誉吗？我非把他带到警察局里，好好儿重办不可。”
乔晓保一把又抓起了他，恶狠狠地拖着他又向外面走了，但这回子他却赖着不肯走，完全把强硬的态度软化下来，哭丧着脸儿，含了哀求的口吻，低低地说道：“乔少爷，你饶饶我吧，我下次再也不敢了。”
“他妈的！你这老王八蛋！看你穿得很体面，倒像个银行的经理，原来完全是一个骗局……什么？你手里戴的不是金钻戒，是水钻？这表链也不是金的，原来是人造金的东西。好，好，你这老狗，现在还不是显原形了吗？他妈的，我打了你，你敢把我怎么样？”
乔晓保完全揭露他的秘密，心中愤怒得什么似的，说到后面，伸手在他颊上又是啪啪两记，打得他脸上热辣辣的，好像吃了两片生姜。真是哭也哭不出，说也说不出，他像泥塑木雕似的呆住了。
红美也气得柳眉倒竖的，冷笑道：“你真是一个大骗子，花言巧语，我若把二十万元的钱交给了你，那我不是大上你当了吗？乔先生，不过你得问明他到底是什么人，因为他知道你爸爸在东华银行做经理，可见他对你爸爸很熟悉呀。”
“不错。你姓什么叫什么？你快老实地说呀，你不说，我又要打了！”
乔晓保手儿一扬，做个又要打下去的样子，急得那老头子满额是汗，连连求饶，一面口吃了语气，低低地说道：“我姓马，名叫晓初，原是东华银行做老司务的，因为那天做错一点小事情，被上面开除了。人家都说我像经理乔伯乐，所以我为了生活，只好乔装改扮地在外面骗人钱财。但是我还只是第一次，还没有人上过我的当，这些都是真话。请你们饶了我，不要把我抓到警察局里去，那真叫我感恩不尽了。”
“好家伙，你真的还只是第一次吗？”
众人听了，这才明白了，乔晓保又好气又好笑地伸手又打了他一记耳光，声色俱厉地逼问。马晓初连说真的真的，一面已是跪了下去。
红美说道：“我看这种事情对你爸爸的名誉也有关系，所以能够不扩大，还是不要闹开来的好。乔先生，我看还是放他去吧。”
“他妈的！我问你，你下次还敢玩这一套鬼把戏吗？”乔晓保听红美这样说，也觉得很有道理，遂故意又这么地向他喝问。
马晓初连连摇头，显出那副哭笑不得的脸儿，说道：“我下次再也不敢了……其实都是她自己来承认我的，我几时要冒充过乔伯乐呢？唉！这真是算我倒霉！”
“什么？你还敢这么说吗？人家就是认错了你，你难道不能否认吗？谁叫你将错就错地竟骗起人家的钱财来？你还要这么地说，我可老实地对你不客气了。”
“是，是，是。我说错了，我在放屁，我在放屁。你就饶了我这个苦老头子吧。”
“他妈的！你把金刚钻金链子全都卸下来。”
马晓初在这个时候，哪里还有半点儿反抗的勇气，遂把假钻戒假链子全都拿下。乔晓保伸手接过，就向九层楼的窗口外飞掷了出去，恨恨地骂道：“你这该死的狗奴才，快给我滚出去吧！”
“哦哟！”
乔晓保一面骂，一面在他屁股上就是狠命地一脚。马晓初叫声哦哟，一骨碌翻身滚了出去。立刻又摸着屁股，一溜烟似的逃出去了。大家见了这一幕情景，倒忍不住都笑起来了。
乔晓保叹息着道：“上海这万恶之地，异想天开，各种的骗局，真是层出不穷。今天要不是我在这里，大小姐这二十万元的钱被他骗了去，明天恐怕还要问我爸爸去算账呢。”
“可不是？但事情真也太巧了。因为在码头上的时候，妹妹指点给我看，我只见了你爸爸一个侧面，所以我就糊里糊涂地把他也认作你爸爸了。”红美听他这么说，一时想起自己本来的存心，真觉得有些儿惭愧，遂红了脸儿，只好勉强地回答。
但这时候乔晓保忽然想到了刚才他们的谈话，觉得红美至少也有点欺骗的行为，这就向她微微地一笑，用了俏皮的口吻，低低地说道：“大小姐，你怎么为了他是个行长就答应嫁给他了呢？假使他真的是我爸爸的话，那么你难道也甘心情愿做我爸爸的小老婆了吗？”
“不。乔先生，这个请你不要误会，我姐姐绝不是这么一个贪爱虚荣的女子，姐姐老早地对我说过了，她完全是和他开个玩笑而已。”绿美见姐姐被他问得面红耳赤，却是哑口无言，看她意态，好像羞得无地自容的样子。虽然自己的心中也有点怨恨姐姐，不该实行那种空虚的计划，但是她表面上终不能让姐姐大失了面子，所以用了严肃的态度，代为姐姐竭力地辩白。同时她又接下去说道：“不过在船上给我看相的那位朋友，再不会有谁冒认你爸爸的吧？”
“是的，我爸爸实在也是个老糊涂。大小姐，我刚才说的得罪了你，还得请你不要生气才好。现在时候不早了，我此刻该回去了。二小姐，你的事情，三天之内，包在我的身上，再见，再见。”
乔晓保一面向红美赔错，一面又向绿美低低地安慰，他向姐妹两人鞠了一个四十五度的躬，便匆匆地向房门外走了。这里姐妹两人相互地望了一眼，大家垂下了头儿，忍不住轻轻地叹了一口气。黄昏已降临了宇宙，卧房里也已笼上了一层轻罗那么的薄暮了。