晓保猛可从床上疯狂似的跳了起来，因为这举动是突如其来的，所以玲玲倒忍不住吃了一惊。连忙把他身子又按住了，急急地说道：“弟弟，你怎么了？不要这个样子呀！你好好地躺着要紧。”
“不，不！我要回去了，我不愿在这儿再多待一刻，我的心头觉得太痛苦了。”
这也许是因为一杯白兰地的缘故，所以晓保心中突然地滋长了这一份的勇敢。他连说了两个不字，便毫无留恋地穿上衣裤、套上皮鞋，跌跌撞撞地向房门外走了。玲玲起初还想再劝阻他，但转念一想，他若在我这儿病倒了，叫我岂不是多找麻烦？现在他既然自己肯回去，这真是一件求之不得的事情。我若再去留住他，那我不是变成一个大傻瓜了吗？玲玲在这样一想之下，她的心里反而暗暗欢喜，便送也不送他的，眼望着他歪歪斜斜地走到楼下去了。
晓保走出了大门，迎着早晨的秋风，只觉寒意砭骨，忍不住又抖了两抖。他的头脑非常昏沉，两脚软弱无力，当他跨出弄堂口的时候，忽然见有一个女子，正坐上了一辆人力车，向前拉去。晓保定睛一看，这个女子不是别人，正是自己心中又爱又恨的陶绿美。看她的光景，大概是到保险公司里去办公的。不知怎么的，晓保心头跳跃得厉害，而且情不自禁地哎呀一声叫起来。经他这一声哎呀，车上的绿美，也不由得回过头来看望。她在看到了晓保之后，她的粉脸上也显现了无限惊奇的颜色，嘴唇皮掀动了一下，好像有开口招呼的意思。但是不知如何的一个感觉之下，她立刻又装出视若无睹的样子，把脸别转了去，自管地让车夫向前直拉了。
晓保站在弄堂口，他的神情有些惨然，心里也不知道是什么滋味，只觉甜酸苦辣涌上了心头。他想不到一个女子变起心来，会这么狠。怪不得俗语说，最毒妇人心。又道是女人是祸水，美人似蛇蝎。唉！可见这些字眼，也绝不是无稽之谈。想我对待绿美，情深义厚，也可谓至矣尽矣！在这样患难之中，她全靠我的帮助，方才有今天过着安定生活的日子。万不料她有了好日子，就把我这个帮她忙的人忘记了。想当初心心相印，海誓山盟，说我们已经是一对未婚夫妻了。但谁料到今天的结局，却是这么令人心痛呢！起初晓保心中对于绿美另有爱人，似乎还是一个疑问。但经过昨天南京大戏院亲眼目睹之后，加上此刻绿美见了自己当作没有见到的情形，这就完全证实绿美是负了自己。一时更觉得自己所以和玲玲发生苟且的行为，也是因受了绿美刺激所致。换句话说，自己今日的荒唐，并所受的苦楚，也完全是绿美害的。想不到自己初入情场，就会被女子害到这样悲惨的地步。晓保的身子本来已经是难以支撑了，现在心中又加重了这一层刺激，他只觉得有一股子气愤从心坎涌上来，顿时头晕目眩，眼睛里一片漆黑，也看不见什么东西了，两脚一软，身子便在弄堂口倒下了。
晓保在弄堂口昏厥了过去，这当然惊动了许多路人，大家都围拢了来。有的说他是中了风，有的说他是发羊癫疯。议论纷纷，莫衷一是。但却没有一个人出主意，该把他怎么办才好。不料正在这个时候，忽然弄内走出一个女子来，她不知道弄口围了一丛人是做什么的，遂向人丛里张望了一下。这一张望，不禁使她啊的一声叫起来，立刻分开众人，蹲下身子，连忙把晓保抱了起来，口里急急地说道：“晓保！晓保！你……你……这……这……是怎么回事呀？”
原来这个女子就是陶红美，红美因为在昨夜已经答应嫁给子云了，并且子云叫她不用再到舞场去了。虽然这是一幕假戏，不过为了报仇，在必要的时候，说不定假戏会真做的。红美心中没有别的牵挂，她牵挂的只有大保这一个痴情的人。她记得大保为自己曾经生过相思病，要不是自己这一封信去安慰他，恐怕他的相思会入骨起来。那么我现在既然不能把终身委托给大保，我就应该爽爽快快地拒绝大保，使大保在我身上死了这条心，那么我纵然为报仇而牺牲了性命，也可以口眼紧闭，一无挂念了。红美在这样打算之下，她等绿美上写字间去之后，此刻走到弄口烟纸店里来打电话给大保，预备下午约他在咖啡馆里谈话。万不料才到弄堂口，却见到晓保躺倒在地上人事不省。一时芳心里又惊又奇，忍不住抱了他急叫起来。但这时晓保在一度昏厥之后，脸色死灰，眼睛紧闭，连手脚都已冰凉了。红美见他好像死过去了，感到害怕和讨厌。她急得要哭出来的样子，一面摇撼着他的身子，一面连连地叫喊。
这时旁边也有好管闲事的人，向红美问道：“这个人是你的谁呀？”
“他……他……是我的弟弟。”红美在情急之下，不免涨红了脸，有些口吃地回答。
那个路人又急急地说道：“那么你们府上在哪里？还是快点儿送他回家吧！或者把他送到医院去。”
“我家就在这个弄里，先把他抱回家中去，再作道理吧！”
“既然这样，我帮助你，把他抱回家去好不好？”
“先生肯热心仗义地帮助我，那当然是再好也没有了。”
随了红美这两句话，那个路人就把晓保负在背上，跟着红美向十八号门口走了，一直负到楼上，放在床上。红美向他连连道谢，那路人却连说没有关系，便匆匆地自管去了。红美既把晓保弄到家里，但是又急了起来，到底怎么办才好呢？还是打电话把医生请到家里来给他诊治吧！红美这样想着，正欲回身出房的时候，忽听床上的晓保“嗳”了一声，好像苏醒过来的样子。一时不禁又暗暗欢喜，连忙去倒了一杯热开水，坐到床边，把晓保脖子挽起，给他喝了两口开水。晓保方才微微地睁开眼睛，醒了过来。当他发觉自己的身子已经睡在一张床上的时候，他脸上立刻浮现了无限的惊奇。尤其是看到红美的粉脸之后，他益发目瞪口呆起来。他两手摸摸自己纸白似的脸，又拉红美的手，说道：“你……你……是红美姐姐？我……我……没有在做梦吧？”
“不，不！你没有做梦，你跌倒在弄堂口，是我扶你到我家里来的。”
“姐姐……”
晓保听红美这样回答，他想不到绿美还不及一个红美。因为是过分感动和悲伤的缘故，他紧紧地握住了红美的手，眼泪便大颗地滚了下来。红美见他悲不自胜的样子，一时也情不自禁地红了眼皮，用了哽咽的口吻低低地说道：“晓保，你的脸色为什么这么难看？你……好像是生病了，但是，你……你……为什么又一个人走到外面来？瞧你，这手是多么凉啊！”
“姐姐，我……我……”
红美这样问着晓保，但是叫晓保回答什么话才好呢？他叫了一声姐姐，却支支吾吾地说不下去。因为他自己这可耻的行为，是不能向任何人坦白地宣布的啊！红美见他好像有什么隐痛的样子，心里更以为他是在悔恨自己不该写这封信给绿美，所以他说不出口。于是便先提起来说道：“晓保，你写给妹妹这封信，我也已经拜读过了……”
“姐姐，你……你……恨我吗？”
“不，我倒并没有恨你，因为我知道你写这一封信，是绝不会没有原因的。不过妹妹的心中，误认为你把她侮辱得太过分太冤枉了，所以她非常生气，而且还非常悲伤。她为了这一封信，曾经整整地哭了一夜。”
“这……我并没有冤枉她，可说完全是事实……”晓保听了红美这样说，明明有庇护自己妹妹的意思，一时用了十分认真的神色，低低地回答。
红美蹙了柳眉，奇怪道：“什么？完全是事实？你这话是打从哪里说起的？难道你有什么证据，可以肯定我妹妹真的另外爱别人了吗？”
“昨天下午在南京大戏院门口，我见她和一个穿西服的少年，挽手进去。刚才我在弄堂口，也遇见了她，她却理也不理我地跳上车子去了。从这几点情形看起来，她不是明明另有爱人了吗？”
“她昨天下午在南京大戏院看电影，我也知道。她在外面的行动，十分公开，并没有一点儿秘密，因为她的心里是坦白无愧的。”
“哼！她约了男朋友在外面看电影，难道还能说是坦白无愧吗？”晓保对于红美这几句话，再也不能忍耐了，遂冷笑了一声，不顾什么的愤愤地回答。
红美笑了一笑，却很淡然地问道：“你知道这个少年是谁？”
“是谁？我怎么知道？”
“你既然不知道，那你应该先打听打听呀！”
“这不用打听，男女两人能够手挽手地一同出入于电影院，我觉得这总不见得是普通的关系了。”
“那也不尽然呀！比方说，你有一个女亲戚，两人碰面了，偶然高兴，两人去看一场电影，难道也能说你们是一对情人吗？”
“这个……那么……那男子和你们也是亲戚吗？”红美这几句话倒把晓保说得无话可答了，他有些悔意的样子，向红美急急地反问。
红美有些感慨的语气，说道：“假使不是为了你这一封信的缘故，我想她也绝不肯和汪贤琳去看电影的。”
“汪贤琳？他是谁？”
“他是保险公司的同事。一个男子，见了女人，无论是谁，总不免有些色眯眯地存了一种追求的希望。姓汪的对于绿美，当然也不会例外。但是妹妹既然把终身已私许了你，她不是一个青楼妓女，朝秦暮楚，送旧迎新。她是只知道从一而终，况且你是有恩于我们的，纵然妹妹有变心的意思，我也绝不许她这样做的。至于他们昨天下午在南京大戏院看戏，一则是偶然的应酬，二则是受了你的这封信的刺激。假使你不写这一封尖刀似的信给她，妹妹当然不会跟他一同去看电影。”
“可是刚才她见了我，为什么又理也不理呢？”
“这还用问吗？当然是给你一种报复的意思。你也要为人家着想，假使你接到了这一封恶毒的信，我试问你，你的心中气不气呢？”
晓保被红美又说得哑口无言了，他呆呆地愣住了一会儿，却忍不住又深深地叹了一口气。红美却又缓和了口吻，低低地说道：“不过爱情这东西原是最小气的，和眼睛一样，眼睛里容不下一粒细微的灰沙，爱情中也不能有第三者的立足。不过你这封信是写在前天的夜里，那么我倒要问你，你又是听了谁的谗言，而相信绿美负了你呢？”
“照姐姐这么说来，完全是我误会了绿美对不对？”
“当然啰！我妹妹不是一个普通的女子，她岂肯三心二意地去爱上别人？我知道她是一心一意地爱上了你。老实说，妹妹假使对你真的有了恶感，我现在也不肯扶你回家里来呀！”
“唉，也许是我一时糊涂，因此上了人家的当了。”
晓保在细细地转念一想之下，方才觉悟到玲玲这个水性杨花的女子，她是有心来离间他们的感情，她便趁机来勾引自己。万不料自己意志太薄弱，竟然真的会中了她的圈套。他既然明白了之后，当然是悔恨得了不得，于是情不自禁地说出了这两句话，而且还接连地叹气。红美听了，遂急忙追问道：“晓保，你上了谁的当呢？”
“是前天下午，我们在金门分手，绿美说要温习功课，也和我各自回家。我在途中，遇到一个熊少奶，她是住在这儿八号里面的，和这里二房东有些亲戚关系。我和绿美租房子来的时候，也和她遇见过的。她告诉我，说她出来的时候，见绿美和一个西服少年挽手到家里去了。当时我听了，气得什么似的，其实我也因为是太爱绿美的缘故，所以便恨恨地写这一封信给绿美了。但现在仔细地一想，原是我的不好，我不该太过鲁莽，冒冒失失地就写这一封无情无义的信来骂绿美。姐姐，我错了，请你在绿美的面前，给我代为讨个饶吧！”
红美听他那种苦苦哀求的话，而且又见他眼泪扑簌簌地滚了下来，一时又怨恨他，又可怜他，遂低低地说道：“你既然已经明白过来，那么事情还有挽回的余地，但我真不明白，你刚才昏倒在弄堂口，难道是为了绿美没有理睬你的缘故吗？”
“也不能说完全是，或许我身子本来就有些不舒服。你摸摸我的额角，我此刻全身都觉得发烧，恐怕真的要生起病来了。睡在这里太不方便，我想回家去了。”晓保皱了眉头，满面显出痛苦的样子，凄凉地回答。
红美摸着他的额角，果然是十二分的烫手。而且他此刻的脸颊，红得紫酱色的，可知他内部热度是高到了怎样的程度。于是红美很关心地说道：“晓保，你既然真的病了，那么此刻当然也不能再到外面去吹风啊！我的意思，你且躺着睡一会儿，说不定到了下午热度会退的。等退了热度再回去吧！”
晓保没有回答，他只用了热情的目光，向红美望了一眼，但接着把眼皮合上，好像是在养神的样子。红美在床边默默地坐了一会儿，忽然听到一阵细微的鼻息之声，回眸看晓保，原来他已沉沉地睡熟了。红美芳心暗自想道：他们兄弟两人真是一对情痴，和我们姐妹也不知是缘是孽。想到这里，总觉无限悲酸，她的泪珠也从眼角旁大颗涌了上来。
晓保因为昨晚一夜没有睡，所以此刻在床上这一睡下去，也就不想再醒过来了。等他睡醒的时候，已经下午四时光景。秋天的季节，在四点钟的时候，室内已经显得暗沉沉的了。晓保睡着的时候，倒也不觉得什么，此刻醒转来，却觉得头痛如刀劈一样，这种苦楚，真不是千言万语所能形容的，晓保熬不住地呻吟起来。就在这时，有个女子走到床边来，低低地问道：“你醒来了吗？此刻觉得怎么样呢？”
“姐姐，我……的头实在痛得厉害。啊！你……你……是绿美。”
晓保以为问自己的一定是红美，但仔细一看，万不料站在床边的却已换作绿美了。他啊了一声，也不知是惊是喜，是痛苦是甜蜜，这就猛可地坐起身子，似乎要和绿美拉手的样子。但终于因为他病势剧烈的缘故，他坐起的身子却立刻又倒了下去。急得绿美连忙俯下身子，说了一声“你”，却没有再说下去。两人四目相对，只见眼泪都已贮满在眼眶里了。默默地呆住了一会儿，晓保方才颤声说道：“绿美，我错了，我不该写这一封信给你，请你可怜我，饶了我吧！”
“晓保，你不用再说这些话了，过去的误会，姐姐都已告诉了我，我明白了，你……你……好好的怎么会病起来的呢？”绿美情不自禁扑到他的怀里，一面哽咽着回答，一面眼泪又不断地流了下来。
晓保虽然浑身都感到不舒服，但是他有了绿美这两句话，再痛苦也会忘记得一干二净了。他摇摇头，一面还以手指去抿绿美颊上的泪水，低低地说道：“我没有什么病……绿美，你不要伤心呀！”
“还说没有病，你全身烫得这么厉害，你脸红得火炭似的一团，你这病可不轻呀！这是我害你的，你原谅我吧！”
晓保有了病说没有病，这听在绿美的耳鼓内，一颗芳心，是更感觉他的可怜，她把纤手摸到晓保的脸上，话声显得那样温柔。晓保听她这样说，一时真有说不出的安慰。不过他想到自己荒唐的行为，同时也感到说不出的羞愧，遂难过地说道：“绿美，你要这么说，这使我心中更感到难堪。你害我什么呢？你一点儿也没有错呀！我这样含血喷人地冤枉了你，你却一点儿不恨我，反而要我来原谅你。唉，那叫我还说什么话好呢？绿美，你待我太好了。”
“不，我听姐姐说，早晨因为我没有理睬你，所以你气得昏厥在地上，恐怕你此刻的病正是因此而起的。那不是我害了你吗？”
“不是，不是，那是你的猜疑，我刚才昏厥绝不是因你不理睬我所致。”
“那么好好的如何会昏厥呢？”
“我本来就要生病了，这绝不是为了你的缘故。绿美，你会恨我无情无义吗？”
“不，我并不恨你，我恨这个熊少奶，她存了什么心思要破坏我们的爱情呢？唉！这种妇人实在是太可恶了。”
“是的，这种妇人太不知廉耻了，我此刻心中也痛恨她入骨呢！为了她搬弄是非，险些把我们感情破裂到不可收拾的地步，你想叫我痛恨不痛恨呢？”
晓保听绿美这样说，遂频频地点了点头，他有些咬牙切齿的样子，很表同情地回答。不过他想起和玲玲缠绵的一幕，他暗暗地又痛苦起来。他觉得这是自己终生的一个污点，永远洗不清的一个污点。想到这里，眼泪在眼角旁又展露了。绿美却把手帕给他轻轻地拭了，温情地说道：“晓保，你为什么又伤心起来？魔鬼虽然可恶，她千方百计要陷害我们到悲惨的境地，但我们要有坚毅的精神，要有确定的信仰，那么我们也绝不怕一切魔鬼来捉弄了。晓保，不要难过，我们现在不是又和好如初了吗？过去的譬如死了，未来的我们要认清目标做人。”
“绿美，你太伟大了，你真是一个宽宏大量的慈爱之神，我真不知用什么来报答你才好。”
“我希望你给我做一个忠实的丈夫，那你也就是报答我了。”绿美因为听晓保这样说，未免有些得意忘形，她秋波盈盈地逗给他一个媚眼，却忍不住赧然地笑起来说。不料绿美这一句话，又触痛了晓保的创伤，他无限羞愧地叹了一口气，大有黯然的神情。绿美有些不解其意地瞅住了他，怔怔地问道：“为什么叹气？难道你不肯做我忠实的丈夫吗？”
“并不是不肯，我实在觉得没有资格可以来配你。”
“这又何必向我客套呢？晓保，我们别的话不要说了，你此刻觉得怎么样？要不要我给你去请个大夫来瞧瞧呢？”
“我想回头还是回家去吧！病在这儿，多么不方便。”晓保摇了摇头，他微蹙了眉尖儿回答。
绿美雪白的牙齿，微微地咬着殷红的嘴唇，沉吟了一会儿，方才低低地说道：“‘不方便’三字倒不成问题，老实说，我情愿为你请几天假，来服侍你的病。只不过有一个问题，你不回家，你家里的人不是要为你而焦急起来吗？还以为你是失踪了呢！所以这……”
“没有关系，我当然是要回去的。绿美，此刻几点钟了？”
“四点半了。”
“什么？下午四点半了？哪有这么快的呀？你几点钟回来的？”
“姐姐在上午十一时打电话给我，我吃好午饭，就请假回来。见你睡得好热，姐姐便一五一十地把事情向告诉了我，说你是个痴情的可怜人，叫我向你解释一切，并且叫我对你温柔一点儿……”绿美絮絮地说到这里，自己也觉得有些难为情，这就红了两颊，顿了一顿，却有些说不下去。
晓保听了，却很得意地笑了一笑，说道：“那么你一定是听姐姐的话啰，对不对？”
“我心里想恨你，但是不知怎么的，想想又很可怜你。因为你病了，我无论恨你到怎样的程度，我也不能不起一点儿爱怜之心。所以我就听从姐姐的话，马马虎虎跟你和好了吧！”
晓保听绿美这两句话，至少还包含了一点儿孩子气的成分，一时忍不住笑出声音来了。他拉着她的纤手，说道：“这样说来，我心中是感激着大姐，却不用感激你的。哎，姐姐上哪儿去了？”
“姐姐有事情到外面去了。晓保，你上午十时睡起，睡到下午四时，足足睡了六个小时，我侍候在你旁边，却又不敢惊醒你，你此刻不知饿了没有？要不弄点儿稀粥你吃？”
“我一点儿也不饿，实在不想吃什么。只不过嘴里淡得很！”
“那么给你吃块糖好吗？”
“不要，我要吃……”
“你要吃什么呢？我可以给你去买呀！”
“我要吃你的嘴唇，这是现成的樱桃，用不着去买的。”晓保本来还有些不好意思说出来，被绿美一追问，方才厚了面皮，像孩子那么顽皮地憨然傻笑。
绿美啐了一口，恨恨地逗给他一个白眼，却红了粉脸不作答。晓保自觉失言，也很觉难堪，窘得呆呆地愕住了。绿美见他木然的神情，倒又误会了，遂偎过脸去，笑盈盈地说道：“怎么？板起了面孔，恨我吗？”
“不，我懊悔自己不该说这一句话，我恨自己，我并没有恨你。”
绿美忽然又偎过粉脸去，显出亲热的样子。这使晓保出乎意料地惊奇，但他仍然一本正经的态度，表示向她道歉。绿美笑了一声，妩媚地说道：“哎哟！你倒又假正经起来了，其实我们是对未婚夫妻，就是亲个嘴儿，那也算不了什么稀奇呀！保保，你亲吧，你亲吧！”
绿美说了一声“保保”，当他小孩子似的捧了脸，把她小嘴凑了上去，是给他亲吻的意思。不料晓保这回却摇了摇头，连忙把手心去推开她的小嘴。绿美奇怪得呆住了，咦了一声，说道：“怎么？嫌我脏吗？”
“哪里哪里？我是有病的人，我口里不很清洁，我怕传染给你，所以我不敢吻。等我病好了，你给我吻一个痛快好了。”
“原来是为了这个缘故，那没有关系，假使你肯传染给我，我倒很欢喜。因为我至少可以分去你一半的病，你的病体不是可以好得快了吗？”
“绿美，有你这两句话，我真是到死都感激你的恩情。但是，我绝不忍心为了自己的病好得快，而把病传染一半给你的。”
“但是，我偏偏要吻你。”
绿美见他感激涕零的样子，十二分诚恳地回答。这就拨开他的手，把小嘴凑了上去，真的在他嘴唇上吻住了。两人正在领略着这温柔的滋味，忽然房门外有人笃笃地敲了两下。绿美娇红了粉脸，慌忙站起身子，离开床边，走到房门旁，一面开门，一面问是哪个。只见房门开处，进来一个三十五六岁的西服男子。因为是很陌生的，一点儿也不认识他，绿美不免很奇怪地问道：“喂，你找谁呀？”
“哦，对不起，请问这儿是不是住着一位陶秀琴小姐吗？”
“是的。你贵姓？”
“敝姓熊，草字子云，是陶小姐叫我今天来拜望她的。”
绿美一听“熊子云”三字，不禁“哦”了一声，她心里明白，这是姐姐的仇人，姐姐昨夜回家，已把她的计划向自己说过了。于是含笑说道：“原来是熊先生！请里面坐，姐姐刚出去买些东西，就回来的。她跟我说过了，熊先生来了，请等一会儿好了。”
“哦，好的，好的。陶小姐也对我说过，她还有一个妹妹的，那么这位想必就是陶二小姐了。”
“不敢，在下正是。熊先生，你请喝杯茶。”
绿美一面回答，一面特别客气地亲自还给他倒了一杯茶。子云连忙道谢，一面取了烟卷吸烟，一面暗暗地想到，原来她果然还有这么一位天仙似的妹妹，这叫我大有一箭双雕的希望了。一面想，一面又瞥见床上躺着一位年轻男子，因此他的希望又慢慢地消失了，同时还有些酸的感觉，遂忍熬不住地问道：“陶小姐，这位是……”
“哦，不错，我忘记了介绍，这位乔先生，他是我的未婚夫，今天偶然来玩儿，不知怎么竟生起病来了，所以躺在床上休养一会儿。”绿美恐怕他引起了误会，因此对姐姐有了异心。所以她故意直接地介绍，表示这位乔先生和姐姐毫无关系。
子云听绿美这样介绍，不觉倒抽了一口冷气，暗想，这么说起来，我要一箭双雕，恐怕是没有希望了。晓保在子云进来的时候，听他做自我介绍之后，心头先吃了一惊，因为昨夜玲玲告诉的，她丈夫不也是叫熊子云吗？难道这个姓熊的就是玲玲的丈夫吗？不知怎么的，晓保在这样一想之下，他心头会别别地乱跳。因此别转了脸，故作睡着了的样子，并不向他招呼。室内虽然有着三个人，但此刻却静悄悄的一点儿声音也没有。就在这当儿，忽然一阵革履之声，只见红美抑郁着脸色已步入房内来了。