这是一间雪白的十分清洁的病房，四周非常的沉寂。虽然这是早晨的天气，但因为没有阳光，所以天空中阴沉沉的好像愁眉苦脸的样子。这时病床上躺着一个年轻的男子，他的眼睛眨也不眨地望着白漆的天花板，脸上是浮现了无限痛苦的神情。这个少年不是别人，正是在五味斋门口遭人暗算的汪贤琳。
贤琳此刻心里是一阵阵地暗想，自己在平日也没有和什么小人结过怨仇，是谁这样狠心竟然对自己下此毒手？昨天要没有那个姓乔的青年给自己把凶手打退，那第二颗子弹准会射中自己的要害的。现在自己虽然是受了伤，但到底不是要紧地方，终算还不至于有性命的危险。不过自己在情场之中，一而再、再而三地受着打击。尤其是这一次，更带着一百二十分的危险，这难道是老天叫自己一辈子不要再谈恋爱吗？贤琳想到这里，心中说不出有阵难堪的滋味，因此忍不住深长地叹了一口气。
不多一会儿，看护小姐来给他换伤药，又给他量了热度表。贤琳心头是像小鹿般地乱撞着，包含了几分担忧的口吻，低低地问道：“小姐，热度高吗？”
“比昨夜好得多，只有九十九度六了。”
“小姐，我那条右腿会不会成跛子呢？”
“昨夜经医生施手术后，那颗子弹已经安然钳出了，我想大概不会成跛子，因为没有伤着骨节。这真是您的幸运。”看护小姐一面回答，一面在完毕了工作之后，又一本正经地去服侍另一个病房里去了。
贤琳虽然是不吃素也不念经的，但他此刻也会暗暗地念了一声佛。一面又忧愁地想道：“昨夜我爸妈赶到医院，因为见我受了枪伤，赶紧把我设法救治，他们老人家也没有向我详细地追问。今天假使详细地诘问原因起来，那叫我用什么话去回答他们好呢？倘然从实地告诉，说是带了舞女在外面吃饭，因此而遭人狙击，那我不是被爸妈要责骂太荒唐了吗？”想到这里，蹙了眉尖儿，一时真有无限的悔恨。不料这个时候，忽然医院里茶房送进来一封信，交给贤琳，便又匆匆地走了。贤琳接过了这封信，心中真有些莫名其妙。暗想，这到底是怎么的一回事情呢？因为信封上的笔迹十分的陌生，而且又没有具名，所以贤琳感到恐怖起来。贤林连忙把信封拆开，只见里面滚落两颗手枪的子弹来。这把贤琳唬得脸色灰白，额角上更急出一阵阵的冷汗，遂急急展开信笺，只见写着寥寥几行字，遂连忙念道：
朋友，夏秀娟是我的情妇，她和我早已发生过肉体关系，你不要去引诱她、迷恋她。你若夺了我的心上人，哼！这两颗子弹，还是预备送给你吃的了！
警告你的人白
贤琳一口气念完了这短短一封信，他的两手情不自禁地会有些发抖。心中这才有了一个恍然大悟，暗想：“原来我遭人暗杀，还是为了秀娟的缘故。从这一封信中猜想，可见秀娟也是一个淫荡的女子，她把身体不是已经贡献给别人了吗？我还以为她是一个洁身自爱的姑娘，那我真是险些上了她的大当了。”一时更想到自己的性命，几乎死于非命，那么女人真可说是害人的祸水了。忽然又想起昨天跳舞的时候，秀娟和一个舞客争吵起来，莫非写这一封信的人就是他吗？可惜自己没有认清楚他的面目，否则，若遇到了他，一定得报这个大仇。但转念一想：我是个安分守己的良民，何必要多生是非呢？从此以后，我不但烂掉脚后跟不跑舞厅，就是杀了我的头，我也不入这个万恶之门了。
社会上的青年，和贤琳一样的可说是很多很多，在没有发生乱子之前，大都是糊里糊涂的。可是发生了事故之后，还得看事情的大小而论。比方说当初贤琳在红美那儿受了刺激，他已经发下咒语，表示决心不入舞场大门。可是在经过一个时期之后，他又忘记了“烂掉脚后跟”的一句话，又和秀娟发生爱情起来。但这次打击太厉害了，险些地牺牲了性命，因此他又明白起来。这就叫“不到黄河心不死，到了黄河悔已迟”，这是一般青年的通病，不，这简直可说是一般世人的通病啊！
贤琳正在一阵阵悔恨的时候，忽然见秀娟悄悄地推入病房，她手里捧了一束鲜花，却表示十二分多情地来探望贤琳了。贤琳此刻见了秀娟，不会看她像手中捧着鲜花一般美丽可爱，简直把她当作眼中钉一样。遂别转了脸，睬都不睬地表示看她一眼都有些不大愿意。秀娟还以为他并没有注意到自己进房来了，遂含了妩媚的笑容，低低地叫道：“汪先生，你……你今天好一点儿了吗？”
“……”
“汪先生，你为什么不理我？难道你心中痛恨着我吗？”
“当然痛恨着你，我为了你，几乎被人家暗杀了！”贤琳听她第二次开口问自己，而且语气还有些不自然的样子。这就别过脸来，冷笑了一声，逗给她一瞥怨恨的白眼，愤然地回答。
秀娟兴冲冲地到来，想不到竟会碰了贤琳这一鼻子的灰，因此她的粉脸立刻沉了下来，也有些气鼓鼓的样子，冷冷地说道：“汪先生，你把话说得清楚一点儿，你自己在外面结了怨仇，所以被人暗杀，连我也险些丧了性命，怎么你反而怨恨到我的头上来了？”
“是我结了怨仇？”
“那还用说吗？难道倒是我在外面跟人结了仇恨吗？假使真的是我跟别人结了怨仇，那么子弹也不会射到你的身上来呀！”
秀娟理直气壮地回答。在她以为贤琳一定是被她说得哑口无言，可是万不料贤琳把枕头旁那封信掷到秀娟的手里去，恨恨地骂道：“你这不要脸的东西还多强辩什么呢？你快看了这一封信吧！就可以知道是你连累我，还是我累害你的了？”
“什么？这……这……一封信，你……你……是打哪儿来的呀？”秀娟看完了这一封信，她的粉脸一阵红一阵白地变成了青灰的颜色，她把两手抖了一抖，连捧着的那束鲜花也掉落到地上去了。她带了口吃了语气，向他急急地追问。
贤琳索性把两颗子弹也交到秀娟的手里，冷笑着说道：“什么地方来？当然有人送来的。夏秀娟，我要如早知道你是一个出卖身体的姑娘，我也绝不会跟你一同到外面去吃饭了。”
“好！你敢这么侮辱我，我们从此一刀两断。”
“料你也没有脸皮在这儿多站下去！你若不走，我也得请你滚啦！你们这种女人真是害人精、祸水啦！”贤琳听她还这么怒容满面地说，一时冷笑不止地也用了这些俏皮的话去回答她。秀娟咬着牙齿，把脚一顿，一面狠命地撕碎着她手中拿的这一封无头信，一面便头也不回地奔出病房外面去了。贤琳等她走后，又暗暗地骂了两声害人精，不要脸。
就在这时，贤琳的爸爸汪民生和妈妈汪太太一同急匆匆地步入病房。汪太太很快地坐到病床旁边，用了怜悯而又忧煎的口吻说道：“孩子，你好些了没有？可怜我昨晚一夜没有合过眼哩！”
“妈，我好些了。唉！我太对不住你们老人家了。”贤琳听妈的声音，是好像要哭出来的样子。一时想到母性的崇高，他也感动得忍不住流下眼泪来了。
汪民生是只有这么一个独养儿子，他虽然有责备儿子的意思，但口里却再也说不出来，遂皱了眉毛，说道：“你身上热度还很高吗？”
“不，爸爸，刚才看护小姐来测量过了，热度是已经全退尽了，我过几天就可以出院的。爸爸，你请放心吧！”
汪民生点点头，他的心中真的放下了不少。忽然他低下头去，望着地上落着一束鲜花，而且散满了细碎的纸片。他心中不免感到了奇怪，遂把鲜花拾起，用了猜疑的目光，向贤琳望了一眼，低低地问道：“已经有人来望过你的病情吗？”
“没有……”
“没有？那么这束鲜花是打哪里来的？”
贤琳想说谎，结果反而弄僵了，他红了脸，支支吾吾地真有些难以回答。但汪民生还用了慈祥的态度、很缓和的口吻说道：“孩子，我觉得一个年轻的人，说谎是最不好的习惯。况且，就是有人来望过你了，这也没有什么要隐瞒人的必要，那你为什么要骗着我呢？本来我觉得这是无所谓的事，现在被你一瞒骗，我倒反而要加以追究了。孩子，这束鲜花到底是谁送给你的？你应该对你爸爸忠实一点儿呀？”
“爸爸，我……不敢再瞒你，这是一个做舞女的姑娘来送给我的。不过孩儿已经悔过了，我和这个舞女已经决裂了，所以这束鲜花也丢在地上了。我觉得过去我太醉生梦死，我太对不住爸爸您老人家，但现在我要好好地做一个人，我一定要给爸妈争一口气。”汪民生说的这几句缓和的话，是足以使贤琳心头感到无限的惭愧，他涨红了脸，叫了一声爸爸，完全是在向他爸爸表示忏悔的意思。
汪民生虽然觉得儿子是觉悟了，但是他心里还觉得有不明白的地方，遂沉吟了一回，说道：“孩子，你这话说得我太糊涂了，既然人家来看望你，你为什么又和人家闹决裂呢？就是这次你遭人狙击，跟那个舞女是不是有些连带关系呢？我需要你还得详细地告诉我。”
“爸爸，请你饶了我荒唐的行为……”
“我就饶了你，你只管老实地告诉我吧！”
贤琳听爸爸已答应饶了自己，遂大了胆子，把自己被人狙击的原因向父母告诉了一遍。汪民生听了，虽然觉得有些生气，不过既然言明在先，已经饶了贤琳，所以倒也不能过分地责骂他了。但是不得不又带了忠告而包含了劝慰的口吻，向他一本正经地道：“悟以往之不谏，知来者之可追。孩子，只要你明白了过去的错误，能够勇于改过，重新做人，那将来的前途，还没有完全地毁灭啊！”
“唉！说到你的年纪确实是不小了，已经是二十四岁了，照理也应该给你娶一房媳妇了。虽然做媒的人倒也不少，但总是东说西不成，因此迟迟地拖延到今日，害得你像一头没缰的马，东荡西逛。说起来实在还是我们做父母的不好呢！”汪太太到底是疼爱儿子的，她在旁边静静地听着他们父子的谈话之后，不但并没有一些怨恨贤琳的意思，而且反怪他们自己做父母的不好起来。
不过听在贤琳的耳朵之中，他的脸上更显出羞愧的表情，眼泪不由自主地在眼内涌了出来，低低地说道：“妈，你别说这些话，那叫我做儿子的更觉得沉痛极了！唉！我是个不孝的孩子，我做了不正当的行为，我实在是应该受爸妈的处罚才好。现在爸妈这样慈爱地原谅我，反使我心头感到不安极了。爸爸，妈，我……我……太使你们老人家感到失望了吧！”
“孩子，你不要哭，你不要伤心呀！只要你以后好好地做人，我们什么都会原谅你的！我要给你马上讨一房好妻子。”汪太太见儿子流泪，她也忍不住伤心地哭了，最后还向他这么地安慰。
正在这个时候，病房外又走进一个西服少年来，贤琳一见，慌忙收束眼泪，显出热诚的表情，叫了一声乔先生，接着便替爸妈介绍着说道：“爸爸，妈，这位乔大保先生，他是我救命的恩人。昨天要没有他把凶手打倒，孩儿的性命恐怕是保不成了。后来他又送我到这个医院，又代我打电话给爸妈，都是乔先生热心地帮助了我。所以乔先生的大恩，使我刻骨铭心，没齿不忘。爸爸和妈也得好好谢谢人家才是啊！”
“哦！乔先生，你真是一个侠骨柔肠的好人，救了我儿子的性命，太使我感激涕零了。快请坐，快请坐！”汪民生听了儿子的介绍，方才明白还有这一回事，遂连忙向大保道谢，并且递了一支烟卷给他抽。大保觉得陌陌生生的不好意思接受人家烟卷，遂摇摇头，说声“我不会吸烟”，一面又问贤琳好些了吗。
汪太太不待儿子开口，便十二分感激的样子，颤抖地说道：“乔先生，他已好些了。谢谢你，你这样热心地救了我儿子的性命，而且今天又特地来看望他，这……叫我们拿什么来报答你才好？”
“汪老太，你别客气，人类在大地上不是应该有互助的义务吗？况且我听汪先生昨天告诉我，他在国华保险公司里办事，这公司的经理高瘦鸥是我的舅父，所以说起来，我们就至少有些关系了。”
汪民生听他这样说，心里敬佩十分，一面点头，一面还向他打量了一回。然后低低地问道：“乔先生现在什么地方得意啊？”
“我吗？还在圣乔斯大学读书，说来十分惭愧！”
“哪里哪里，乔先生将来前途不可限量，真是国家一个有用的人才。”
大保被汪民生这么一赞颂，心里倒是十二分不好意思，这就微红了脸，一时回答不出什么话来了。贤琳遂插嘴问道：“乔先生府上在什么地方？”
“在吕班路三百六十五号，电话是二〇七八九。”
“我很想和乔先生交个朋友，并且随时请乔先生指教，不知道我可有这个资格吗？”
“汪先生，你太客气了，承蒙不弃，那我非常地赞成。将来有机会，我们可以时常地谈谈。”
“那好极了，那好极了。”贤琳含了笑容回答，表示十二分的热诚。大保坐了一会儿，知道贤琳生命已经脱离了险境，他非常高兴，总算自己没有白费一番相救的心血，于是站起身子，便匆匆地告别上学校里去了。
大保在学校里放了晚学，心中记挂着绿美，遂又到绿美的家中来。只见绿美倚坐在床栏旁，已经在看书了，这就笑着先说道：“陶小姐，你才好了一点儿，怎么就看书了，当心眼睛花啊！”
“哦！乔先生，你放学了吗？快请坐，我已经完全好了呢！”绿美放下书本，抬头望见了大保，遂向他盈盈地一笑，很欢迎的样子招呼他。
大保把手中几本厚厚的精装书，放在桌子上，点头道：“昨天你热度还热得很烫手，今天就全好了吗？哪有这么快的？”
“真的，我没有骗你，你不相信，可以摸摸我的额角。”
大保听绿美这样说，心里倒是荡漾了一下。他觉得这是一个机会，岂肯轻易地错过？遂走近床边，把手真的按到她额角头上去。绿美在说出了这一句话之后，她倒又表示难为情起来，尤其在他手按着额角不肯离去的时候，她那颗芳心忐忑地更跳跃得厉害。这就乌圆眸珠在长睫毛里滴溜地一转，红晕了粉脸，笑道：“可不是吗？”
“热度退是退尽了，不过我的意思，你应该多休养才好。”大保经过她这样一问，当然不好意思把手再按住她的额角了，于是只好缩了回来，很认真地回答。
绿美说道：“你这话虽然很不错，不过，我孤零零一个人睡在床上，是多么冷清呢！所以我拿本小说看看解闷，实在也是不得已的办法！”
“那么我此刻来跟你做伴，你一定是很需要的了！”
绿美不好意思回答什么，只微微地一点头。大保笑了一笑，在桌边椅子上坐了下来，又搭讪着问道：“你在看什么小说？”
“是本社会小说，写得曲折离奇，不过太悲哀一点儿，未免赚人眼泪。”
“我说你病体初愈，不宜看这些悲哀的小说，应该看些有趣的笑话来散散心才是。否则，像你这么一个富于情感的姑娘，不是又将为书中人物而感到无谓的烦恼了吗？”大保显出十二分关心的神气，很认真地对她劝告。
绿美微微地一笑，秋波水盈盈地逗给他一个媚眼，俏皮地问道：“乔先生，你怎么知道我是个富于情感的姑娘呢？”
“我想你姐姐是这么多情，那么姐妹总有些相像，你做妹妹的当然也是个多情的人了。”绿美这句话，倒是把大保问得愣住了，但他眼珠一转，立刻又含了微笑，低低地回答。
绿美听了，却摇摇头，笑道：“这话也不尽然呀！常言道，一母生九子，连娘十条心，所以要根据姐妹相像这一点说，那就有些靠不住了。”
“不过你们姐妹俩和别人不同，因为我和你谈过几次话，觉得你的一举一动、一颦一笑，处处地方都酷肖你的姐姐，所以我说你们姐妹俩好像脱了一个胎子，假使说你姐姐还没有死，那也无不可呀！”
绿美听他这么痴然地说，心里不免感到有些失望起来，遂平静了粉脸，瞟他一眼，轻声说道：“那么你的意思，把我就当作姐姐一般看待了？”
“不，这倒并不是这个意思，你是绿美，她是红美，绿美当然不能当作红美看待的。比方说，我是大保，弟弟是晓保，现在晓保不幸死了，只剩下我大保一个人，因为我们兄弟很相像，爸爸老是对妈安慰，说只要大保好好地做人，你就把晓保当作没有死去那也可以呀！所以我刚才说的，也就是这个意思。陶小姐，你觉得我一举一动像不像晓保呢？”大保见她有些不欢喜的样子，遂连忙向她絮絮地解释。说到后面，又望着她粉脸，笑嘻嘻地问。
绿美听了，知道他这些话中多少包含了一点儿神秘的作用，一时忍不住又回过笑脸来，说道：“有些相像的。”
“可不是？只要你说这一句话，那么你当然也有些像你姐姐了。”
“好啦，好啦！这些空话，我们不谈……哦！我忘记了，昨天你给我买了许多面包、牛奶等东西，这些钱我还没有还给你哩！”绿美不好意思再谈这些空话，遂转变了话锋，说到这一个问题上去。
大保听了，不由呀了一声，笑着说道：“陶小姐，你说这些话，那也太见外了。难道我买这一些东西送给你，你还要拿钱来抵还我吗？”
“可是……”
“可是怎么啦？你说我不够资格买东西送给你吃？”大保不等她说下去，就很不喜悦的样子追问她。
绿美这才无话可答，抿了小嘴，只好微微地笑起来。两人静默了一会儿，大保取出烟卷来吸，绿美偶有感触，遂低低地说道：“我记得你弟弟是不抽烟的。”
“哦！你讨厌抽烟是不是？那没有关系，我从此可以不抽烟。”大保听了，慌忙把才吸过的那一支烟卷，随手掷到痰盂罐内去，表示完全听从她的命令、迎合她的心理的意思。
绿美倒有些抱歉的样子说道：“我不过是想到了这么说一句而已，你为什么把好好的烟卷儿丢了呢？”
“那算不了什么？吸烟原不大好，所以我从此就不吸烟了。”
“那么我给你吃糖吧！”绿美听了，含了妩媚的笑容，把一卷水果糖掷了过来。
大保慌忙伸手接过，一面剥了纸，一面把糖衔在嘴里。忽然也想到了一件事情，遂连忙问道：“陶小姐，你们公司里不是还有一个名叫汪贤琳的同事吗？”
“是的，怎么啦？”绿美听他突然地这么问，芳心里倒是别别地一跳，遂点了点头，脸上浮现了奇怪的样子。
大保笑了一笑，说道：“这位汪先生昨天晚上险些被人暗杀了！”
“啊！真的吗？”
“后来幸亏我救了他，他才受了一点儿伤，终算保全了一条性命。”
“你说的到底是怎么样的一回事情呢，能不能详细地告诉我听听？”绿美心头非常纳闷，遂又急急地问他详细情形。大保遂把五味斋门口的一幕暗杀情形，向她低低地诉说了一遍。绿美奇怪道：“你知道这是为了什么缘故暗杀他的呢？”
“我没有问他，不过照我的猜测，至少是包含了一点儿桃色纠纷的成分。因为他身边当时还带有一个女子，这女子恐怕也是什么舞厅里做舞女的。”
“唉！我真奇怪，为什么一个好好的青年，大家都要为了女人，而堕入灭亡的道路上去呢？所以我真代为感到痛惜。”
“不过女人也并非个个都是坏的，这就要看每个青年的眼光准不准了。比方说我弟弟吧，他遇到了你这么一个姑娘，该是多么幸运呢！谁知他又放弃了你，去跟坏的女人一同沉沦歧途，到结果身败名裂，连命都丢了。这一半固然是环境的不良，但到底也是自己意志太薄弱了。”
大保所以说这几句话，也无非是衬托绿美是个好女子的意思。但听到绿美的耳朵里，不免触动了旧情，因此轻轻地叹了一口气，眼泪几乎在眼角旁涌了上来，悲切切地说道：“所以说世界上意志坚强的青年能有几个呢？”
“弟弟太傻了，假使换作了我，我绝对不会轻易地听信别人的话。”大保不好意思直截了当地说自己是个意志坚决的青年，所以他转了个弯儿说话，两眼还脉脉含情地望着绿美粉脸出神。绿美是个聪明的姑娘，她当然理会大保心中这一层的意思，一时瞟了他一眼，也忍不住噗的一声笑了。大保被她一笑，两颊飞起了一阵红，他也只好厚了面皮笑起来。
这天大保在绿美家里又直到晚上九时敲过，才告别回家。乔老太见了大保，便很关心地问道：“大保，你去望过了陶小姐没有？”
“去望过了，她已好得多了！”
“那么你叫她可以住到我们家里来呀！她现在孤零零一个人的生活到底太苦了。”
“我早已跟她这么说过了，不过，她不肯答应，说住在别人家里太麻烦一点儿。我想她也许是为了怕难为情的缘故。”
乔老太听大保这样说，遂微微地一笑，不免沉思了一回，然后低低地问道：“大保，我看这位陶小姐不但容貌好，而且性情又很温和，确实是一个难得的人才。只怪你弟弟没有福气，所以不幸死了。至于你爱上了陶小姐那个姐姐，尽管她的容貌性情是完全和那陶小姐一样，但到底她是个寡妇。不过，她现在已经死了，所以我们也不必再谈起她。如今我要谈的，就是这一位陶小姐，我的意思，想给你们配成一双两好，不知道你的心中喜欢不喜欢呢？”
“妈，我没有什么意见，但不知爸爸的意思怎么样？”大保听母亲居然对自己会说出这些话来，一时心中十分快乐，只觉甜蜜无比。遂含了笑容，故意又这么问，表示他的婚姻，该由父母做主的意思。
乔老太说道：“只要你心里欢喜，你爸爸也是没有什么问题的。”
“那么我更没有问题，妈爱怎样，就怎样好了。”
乔老太见他说完了这两句话，脸便涨得通红起来了。心中不由暗暗好笑，觉得孩子到底还不够老辣，遂笑嘻嘻地说道：“你既然这么说，可见你心中是欢喜的了。那很好，我把这件婚事就预备慢慢地进行起来。”
“妈，我想你还是请舅父做个大媒吧！听说陶小姐平日很敬重我的舅父，舅父说的话，也许她能够接受的！”
“你这个办法很好，我明天准定跟舅父去商量商量。”
他们母子两人商量定妥，大保方才道了晚安，自管地回房去安睡。这晚他抱着粉红色绸被儿的一角，自不免高高兴兴地做了一个甜蜜的梦。