第二天的早晨，校役好像红娘般地又把笑云的一封情书递给到朋寿的手里。朋寿接来一瞧，知道是笑云的回信来了，因便急急把信打开，念道：
朋哥我爱吻鉴：
顷展华翰，并绝句两首，借悉种种，因爱妹而购画，至晨夕供以鲜花，柔情蜜意，溢于言表。妹拜读之下，只觉每个字里都嵌满哥哥心灵，昔人谓“一树梅花一放翁”，今妹则一寸心花一朋哥，哥认妹为意中人，妹亦认哥为心上人，心领神会，情投意合。哥固才高倚马，妹实质愧咏絮，所幸惺惺相惜，梦魂时依乎左右，心心相印，倩影不离于脑海。妹无文君貌，兄有相如才，今奉赠小影一页，聊慰司马之渴，哥得此，请与画中人一较，不悉其貌果相似否？哥爱妹甚，妹知哥之爱吾影，定必不减于爱妹，妹也何幸？妹之影何幸？似妹之画中人更何幸乎？妹将感到心头，其滋味为甜，其境遇为快，其情况为温柔而美满。哥乎，哥乎，不悉亦与妹有同情否？妹为此言，实为妹生平之第一得意语也。手此奉复，诸希心照不宣。
妹笑云拜上
二十七日
朋寿读到“哥认妹为意中人，妹亦认哥为心上人”两句，不禁惊喜欲狂，一面忙又抽出一页小影。只见笑云婷婷倩影，把身半靠栏杆，纤手持着一束鲜花，活活秋波，盈盈含笑，好像玉树临风，仙子凌波，对我浅笑含颦，似有万千心事，欲语还停的神气。朋寿真是爱极，不禁偎着小影狂吻，一会儿又细细瞧着，见影旁还注着两行小字，称我朋郎，又祝我鹏程万里，并希望我俩的爱情要像金石一样永久和坚固，所以谓之寿同金石，却又把我“朋寿”两字嵌在里面，一时又想起自己书房里的对句“笑更甜蜜颦更好，云想衣裳花想容”，我还没告诉她这句上也是嵌着妹妹的一个芳名，怎么她倒先把我的名嵌在祝语当中先送给我了，可知我俩的心心相印，真是不约而同了。今天过会儿如碰到她，我一定还要好好儿地取笑她呢。朋寿想着，便急急到校园去找她了。
再说这时离上课钟点尚还很早，笑云、杏云自从昨日斗嘴后，始终没有开过口。杏云见姊姊突然改变态度，虽然平日大家也有闹嘴，过后总仍有说有笑，现在她却脸色铁青，沉默寡言，好像和自己是仇人一样，心中颇觉难过，因一早就离了宿舍，拿着书本一个人匆匆到校园去。笑云见杏云一声不响地走了，以为她有什么秘密，遂也暗暗地跟在后面。
杏云走到校园，一见朋寿立在草地上探首四望，好像找人模样，她因急急地回避到东面树林中去，朋寿还道杏云没有瞧见自己，因也向东面追来，口中还喊杏妹。杏云见他追来，早又从东面转到北面木香棚底下去，朋寿心中奇怪，暗想：杏妹聋了耳朵不成？因一面高声喊着，一面仍向前追赶。正在这个时候，笑云亦已走来，朋寿欲回身向北，恰巧与笑云撞个满怀，朋寿连忙抱住，一见是笑云，因笑起来道：
“我道是谁，原来是我的爱妹。妹妹，我告诉你，杏云妹妹今天不晓得怎样，见了我不但不睬，而且反逃跑了。我想问她一声，你已起来没有，不想妹妹正在后面和我撞个满怀呢，不晓得妹妹可曾给我撞痛了哪里没有？”
笑云听了，一面笑着说没有，一面心中却想：杏妹不理朋哥，想来她和朋哥是没有意思了，自己错怪了她，无怪她心里生气。这时朋寿早拉着她手在长椅上坐下，笑盈盈叫道：
“妹妹，多承你的爱我，给我这样甜蜜的复信，并又给我小影，我心里是多么感激妹妹呀！”
朋寿一面说着，一面又凝视笑云，觉得笑云的脸蛋，娇羞含情时候固然是很美丽，但即使带些薄怒微嗔，亦很觉是个妩媚动人。笑云见朋寿目不转睛地瞧自己，心中真感到说不出的得意和相爱，因便低头含羞说道：
“哥哥非妹不欢，所以爱妹而更及于画，但妹亦非哥哥不乐，故送哥以一页小影，妹愿哥哥见了小影和见了妹一样相爱，则妹当始终感激哥哥了。妹所虑的是恐妹妹福薄，不能长得哥哥终身的相爱呀！”
笑云这几句话，当然是心有所感而说，所以说到后来，那眼眶竟红起来。朋寿见她好端端的忽又多心疑着自己不能爱她到底了，因忙诚恳地道：
“妹妹，你这话该打嘴，你在小影里已称我为朋郎，那你实是我的人了。我当时见到这两个字，我的心是多么喜欢呀！我恨不得把心挖出来给妹妹瞧。你放心，我的心、我的身，甚至我的灵魂，所有一切的一切，都交付给妹妹了，那你总放心得下了。”
笑云听他提起这事，一时又喜又羞，当初是自己爱极欲狂，情感的沸腾不能听理智的约束，模糊地题上这个称呼。现在听他不怪自己放浪，并已表明他是整个属于我了，这时心中一喜欢，几乎要舞蹈起来，眉一扬，眼珠一转，那娇靥上早已泛起了甜蜜的笑容。朋寿这时又笑着道：
“妹妹，你的心真好细呀，你送我的照片，又注着‘鹏程万里，寿同金石’的两句祝语，却把我的名嵌在里面。现在我也送你一副对子，妹妹，你听着。”
说着，把“笑更甜蜜颦更好，云想衣裳花想容”的句子念给她听。笑云听他把自己名嵌在顶头，便瞟他一眼，笑道：
“我早晓得朋哥是没有好话的，你真不是个好人哩！”
说着，把纤指向他额上一点。朋寿把她手握住笑道：
“我不是好人，难道是个歪人吗？”
笑云听他说出歪人，早又咯咯地笑道：
“‘歪人’两个字真好新鲜，我想别人家题的名都用端端整整的字，只有你这个‘朋’字，总是歪斜不正，好像你在门前挂了两条肉似的，引诱着人，所以你自己也承认是个歪人了。”
笑云说时，又咯咯笑弯了腰。朋寿听她嘲笑自己门前挂肉，心里暗暗佩服她有滑稽拆字的天才，因灵机一动，把她的“笑”字也拆开，还嘲她道：
“哥哥门前挂了两条肉，妹妹门口却养了两个犬，我把这两条肉喂你这两个犬，那三月不知肉味的妹妹，不是要喜欢欲罢不能了吗？”
笑云听朋寿的话，起初不懂，后来她把笑字写在手掌，方觉得上面是两个“个”字，下面果然是个犬字，怪不得他要取笑我门口养两个犬了。笑云扑哧一笑，倒并不怪他占自己的便宜，反而也敬佩他思想的敏捷，因把手在脸上划着，羞他道：
“哥哥，你把人家比作犬，不晓得你那肉是什么做的？妹妹不来说你了，说起来恐怕你要更加难为情呢！”
这时，杏云早又从木香棚底下转出来，瞥眼见两人坐在长椅上嘻嘻哈哈地说笑着，因慢慢踱到他们后面，先咳嗽了一声，叫着道：
“朋哥，不早了，怕要上课哩！”
两人回头瞧时，杏云却早又自管跑到教室里去。笑云恨她又把话打断，但一瞧手表，果然真的就要敲钟，因站起拉了拉衣裳。朋寿道：
“杏妹早晨一定受人委屈过，否则她是喜欢说笑的。”
笑云假装不知道。
“我不晓得，回头我也正要去问她哩。”
说着，遂和朋寿握手分别，各自到教室去。朋寿坐在案头上，静静地想，觉得笑云不但容貌好、性情好，而且心思更灵敏，用情又真挚专一，她真是自己将来的一个好妻子。笑云这时也坐在案桌上想，觉得朋寿这人性情固然温柔，而才学亦是出众，且他对待自己到处能够体贴，这样多情的人，全校里再也找不出一个。虽然他对杏云妹似乎也很多情，也许他所以对杏妹多情，完全是为了我的关系。他今天不是已很明白地向我表明了吗？两人这样地想着，相爱的情感当然逐步增高，差不多要到沸点以上。所以朋寿放学回家，又长长地写了一封回信给笑云。朋寿作书每在夜间，因晚上人静，思虑清明。这晚气候温和，窗外一树桃花，适值含苞待放，东风拂槛，吹面不寒，一刹那间，又落下几点儿细雨。朋寿正在握管寻思，突听有人叫道：
“天下雨了，雨打在桃花了。”
朋寿连忙抬头向窗外一望，果然有阵细雨掠檐而过，但回头再瞧喊雨的人，却毫无踪影。心中奇怪，便喊墨童，却听又有人答道：
“墨童不在。”
朋寿一时省悟，原来这说话声音乃出自架上的鹦鹉嘴中。朋寿见这个鹦鹉已养到这样乖觉，心中十分喜欢。正在这时，忽见春红嘻嘻进来叫道：
“少爷，你怎么吃了晚饭只在书房里，不到上房去？老太太等着你说话已有好半天了，请你快进去吧！”
朋寿见春红的两颊好像两个苹果，细长的眉毛下两道秋波又透露着春情，因笑问道：
“你知道太太叫我有什么事呀？”
春红听了，便靠近桌边，扬着眉，抿嘴笑道：
“恭喜少爷，太太是为你说亲呢！”
朋寿还道她和自己开玩笑，因伸手乘她不防，拖到身边，抱着她笑道：
“你敢打趣我？”
春红怕痒，身子缩作一团，一面又哧哧笑说：
“没有骗你。”
朋寿见她躲在怀里，好像小鸟依人的意态，也深觉怜惜，听她说不骗我，因忙放了手，顿时一呆，急急问道：
“真的吗？是哪一家？你知道是个怎样的姑娘？”
春红又躲到对面桌边，瞟他一眼，抿嘴笑道：
“是一个好模样的姑娘，是一个好人家。少爷，你急什么？过一会儿太太不是会详细地对你说吗？快些到上房去吧！”
朋寿听了不依，便站起去捉她。春红早已哧哧笑着先逃到上房去了。朋寿这时心中又喜悦又着急，喜的是春红这样有趣，将来少不得也是我的人，急的是妈妈替我说亲，不知究竟是谁家。朋寿一路走，一路想，早已到了上房。这时，柳老太倚在床上还没有睡，一见朋寿，便叫道：
“我儿，你今天怎的这样晚还不进来睡？”
朋寿道：
“我学校里功课还不曾完毕呢，妈妈叫我做什么呀？”
春红在旁听了，瞅他一眼，笑了。柳老太道：
“萱儿，你且坐在这把椅上，我告诉你一件好事。今儿我的大侄女来，说我内侄儿竹山有个妹子，名唤凤仙，今年恰与我儿同庚，他们是从小就跟着我的。堂哥哥是在南洋经商，现在我的哥哥已没了，因为不欲抛弃家乡的亲戚，所以叫我这个大侄女前来替我儿和凤仙作伐，联成一个美满姻缘。我想彼此门第相对，兼之亲上加亲，娘的意思，倒颇相合。”
柳老太说到此，一面又从枕边递出一个红纸封，又接着道：
“我儿你瞧，这个就是凤姑娘的照片，我见她身材倒不高不低，模样也不能算坏，据大侄女告诉我，说她的性情也是一个温柔不过的人。娘想这样的一个好女子，一时又哪儿找得着？娘现在已五十开外的人，一生只有我儿的一滴骨血，娘的意思，就把这个凤姑娘定为媳妇。萱儿，你不要怕羞，快快地答应我吧，为娘的可以代儿订婚，也好放下一桩心事呢！”
朋寿坐在椅上，万不料他妈有这样的一个主儿，瞧妈妈手持照片要自己去接，一时又哪里高兴去接过来，因摇头很坚决地对柳老太道：
“妈妈，我现在年纪尚轻，这头婚事决计不要，请妈妈早日地回绝她吧。”
柳老太见朋寿并不来接照片，且又说出这样话来，因把红纸封自己打开，抽出那张照片，塞到朋寿手里去道：
“儿呀，你没瞧到凤姑娘的脸，怪不得你不喜欢。儿若瞧到了凤姑娘的容儿、身儿，恐怕就要欢喜也来不及哩！”
说着，便一定要他接去看，朋寿却呆坐着不语。柳老太因叫春红把相片交给他瞧，春红听了，便笑着，手捧那张玉照送到朋寿眼前，又笑盈盈地叫道：
“少爷，你瞧这位凤姑娘是一个很漂亮、很有福相的少奶呢！”
朋寿到此，只好把照片接在手中，一则怕妈生气，一则倒要瞧瞧，难道真还有比我笑云妹妹更好看的人吗？因向照片内望了一眼，虽然的确是很漂亮，但我的心已交付了云妹，一时又想起云妹来信中有“哥爱妹甚，妹知哥爱吾影定必不减于爱妹”两句，并小影上的“朋郎”称呼，因而更想起早晨校园中和她谈笑的一幕，她疑心我不能爱她到底，这事奇了，难道她早已知道今晚的事了吗？但我绝不负她，我既已爱了云妹，凤姑娘虽美比西子，我也岂能再移爱于彼？朋寿决定主意，把照片仍交还春红，又对老太太说道：
“承妈妈的美意，欲为儿定此姻事。想儿尚在青年，学业未成，况家国多难，昔人谓‘匈奴未灭，何以家为’。儿的意思，不如迟几年再说。妈妈，我瞧你老人家还是不要操这个心吧。”
柳老太见他这样坚决地回绝这头亲事，心中也有几分料到子萱在外面也许已有了情人，但少年既无把握，又少阅历，万一和那种不三不四的女人相恋，那不是要贻误他的终身吗？想到这里，遂不再把这亲事相劝，从此便时时留心子萱有没有在外滥交异性女友。朋寿见妈已没有话吩咐了，遂向妈辞出，仍回到书房里，重新握笔。想了一会儿，把方才写给笑云还未完的信接下去，写毕封好。他本欲把凤姑娘说亲的事也告诉笑云，后来仔细地一想，觉得不妥当，我虽表示坦白，赤裸裸地对待云妹，但她见了总不免有些刺眼，不要因此又发生别的枝节来，那倒不是玩的呢。因此对于妈向自己提亲的事，绝对没有说起，只向笑云郑重声明，终身相爱，并立誓要娶笑云为终身伴侣，请笑云早日答应。在朋寿的意思，以为得到了笑云的答复，自己固然安心，并且也可以把这事向妈妈慢慢地告诉。妈妈倘然知道笑云是我的同学，想来她也不会不答应，她既欲为我早定一门亲事，那她心中自然也可得到安慰了。谁知柳老太的心理与朋寿恰成一反比例，因此便演成以后种种的错误，这在柳老太的初意当然不能逆料，即作者之一支笔尖亦是不能前知的。