乐明见白苹发狂似的要向门外直奔，这就急得抢步奔了上去，紧紧地拉住了她的手，有些口吃的语气，说道：“白小姐，你预备上哪儿去？”
“我到马路上去给汽车辗死了干净。”
“这……这……又有何苦来呢？你犯不着这个样子呀！”
“不要你管，我喜欢死！你叫我怎么活得下去？”
白苹一面说，一面尚有挣扎向外走的意思，她粉脸上是沾了无数的眼泪。乐明哪里肯放松她，用力把她拖回到沙发上坐下来，低低地说道：“白小姐，你且静一静，我有许多话要跟你说。”
“没有什么可说的了，我……我一切都完了的。”
“你要明白我心中的苦楚，我……我……老实地告诉你吧，我……我因为已经和一个姑娘发生过肉体关系了，你想，我……我怎么再能跟你……唉！那我还能算是一个有人格的青年了吗？”
“什么？你和谁发生关系过了？”
乐明皱了眉毛，无限惭愧地说，他内心似乎十分痛苦的样子。白苹听了这个消息，当然十分惊奇，遂抬了满颊是泪的粉脸，望着他急急地问。乐明的耳根子也红了起来，支吾了一会儿，才低低地说道：“就是……秋兰……”
“哦！原来就是她？难道就在这次杭州她的家里发生的吗？”
白苹恍然地哦了一声，大有酸溜溜的成分，妒忌地问他。乐明点点头，却羞愧地没有回答。白苹接着问道：“是你爱上她，还是她勾引你的？”
“这也说不上谁的错，都是酒害的人。比方说我们今夜的事吧，也是为了喝醉酒使我们神志都糊涂起来了。”
“秋兰的爸爸知道吗？”
“没有……他若知道了，我还有脸儿做人吗？人家好意叫我住在他的家里，我却把人家女儿身子沾了，我……还能算人吗？”
“那么你说你已订了婚的话，完全是骗我的了？”
“其实，我和秋兰既已发生了肉体关系，不是比订婚更近一步吗？”
“你……你……把我怎么办？”
说话到这里，白苹方知他是为了秋兰的缘故，所以不肯再爱自己了。照道理说，白苹应该放乐明，另找对象。但爱情原是最自私的，在爱的圈子里，大多数人，是只有自己，没有别人的。所以白苹心中又妒又恨，又怨又悲，秋波白了他一眼，忍不住又伤心地流起泪来。乐明在这情形之下，深悔不该和白苹一同在酒后到舞厅里来。不过他口里却解释着道：“白小姐，你不还是一个清清白白的姑娘吗？你只管另外可以嫁一个如意郎君，那根本没有什么关系啊！”
“难道你……不能放弃秋兰来爱上我吗？”
“这……我也是有苦衷在心里，我不能见一个爱一个，糟蹋一个丢掉一个，假使我抛弃了秋兰，使秋兰心中受了打击，那么她又将如何的悲痛呢？万一像你一样的要去闹自杀了，我的良心怎么能安呢？”
“她自杀了，你良心不安，那么我自杀了，你倒安心吗？”
“可是，你犯不着自杀的，因为你还没有给我玷污过，你还是一个处女，你有光明的前途，你仍旧可以步入幸福的乐园。”
白苹听到这里，因此弄得无话可答。不过，她芳心里始终觉得十二分的不如意，所以呜呜咽咽的又哭泣不停。乐明被她哭得没有了主意，只有长吁短叹地叹息了一回。忽然他灵机一动，拍拍白苹的肩胛，说道：“白小姐，你快不要哭，我倒是有个主意了。”
“你有什么好主意呀？是不是你肯爱上我了？”
白苹停止了呜咽，泪眼盈盈地望着他，急急地问。乐明见她对自己竟痴心的这个样子，一时倒也十分难受，遂低低说道：“不，我想给你介绍一个对象……”
“不要，请你别这么的热心。”
白苹失望地白了他一眼，显然有些娇嗔的样子。乐明微微一笑，说道：“我给你介绍的人才，绝不比我差的，至少是还要好上我一倍。”
“除非和你的脸蛋儿性情都一样。”
“那就好办了，说起来确实和我差不多，而且年纪还比我轻，今年只有二十二岁，和你是天生一对、地生一双。”
乐明笑嘻嘻地回答，他似乎有些扬眉得意的样子。白苹很奇怪的有些将信将疑，秋波脉脉地望着他，问道：“他是你什么人？”
“猜一猜。”
“同学是不是？”
“不是。”
“我不高兴猜了，人家心里难过，你还来调排我。”
白苹怨恨地逗了他一个白眼，生气地说。乐明这才笑着告诉道：“他是我的弟弟，名叫乐天，现在在荣光大学读书，容貌比我生得漂亮，我下巴还有几根胡须，他实实在在是个小白脸呢！”
“你真的还有一个弟弟吗？”
“我干吗要骗你？当然真的，假使你做了我弟媳，不也很好吗？”
“可是我还不知道他的性情好不好？”
“好！好！当然好，我口说无凭，明天你见到了她，保险你心里会喜欢他。”
白苹听他这样认乎其真回答，一时心里倒也略为喜悦起来，遂收束了泪痕，由不得嫣然一笑。但既然笑了出来，却又觉得十二分难为情，白了他一眼，似乎有无限怨恨的样子。乐明很正经地说道：“今夜的事，好在我们只有两个人知道，只要你我能保守秘密那么就决没有第三个人知道了。白小姐，你到底喜欢跟我弟弟交朋友吗？”
“这儿有两个问题，我心中不免有些担忧。”
“什么问题呢？”
“第一，你弟弟是否是我理想中的人？第二，一个大学生说不定他早已有了女朋友的。”
“这两个问题一些不用担忧的，等明儿你们一见面之后，不是就可以解决了吗？”
乐明这样地劝告她，白苹也就不说什么话了。这时两人酒也醒了一半，想起了刚才种种情形，都觉得很不好意思地感到赧赧然起来。乐明一瞧手表，已经十一点四十分，于是低低说道：“时候不早，我送你回家去吧！”
白苹默默站起身子来，她走到梳妆台旁去，在皮包内取了木梳，理了理蓬松的头发。乐明拉了她的手，方才送她回家去了。
这晚白苹回家后睡在床上，呆呆地想了一回醉后的情形，真觉得羞愧万分，她觉得一个女孩儿家，真是太失了自尊性，因此颇为悔恨，忍不住暗暗地流了一会儿眼泪，方才沉沉入梦。第二天早晨，白苹懒洋洋的不肯起床，因此没有去学校里读书。白苹的母亲以为女儿病了，倒着急地来白苹房中探望了好几次，要想给她请医生，又被白苹阻拦了，因此只好嘱她静静休养，还给她买来了许多水果和糖食，是给她躺在床上消遣的意思。
直到黄昏时候，仆妇林妈匆匆来报告，说小姐有电话来了。白苹听了，心中暗暗奇怪，这是什么人给自己电话呢？于是披上了睡衣，来到电话间，拿了电话筒，低声儿问道：“你是谁？叫什么人听电话？”
“我是乐明，你是白小姐吗？今天没有上学校去？”
白苹想不到乐明这时候忽然又会给自己电话来了，她芳心里倒又微微地动荡一下，遂连忙含笑说道：“是的，我今天没有上学校，你怎么知道的？”
“我到学校里去找过你，是你同学们告诉我你家的电话号码，所以来问问你的好，为什么在家里休息？难道有什么不舒服吗？”
“不，我懒得上学，就赖学一天。怎么啦？你找我有事情吗？”
“你忘了给你介绍我的弟弟的事情吗？假使你有空，你此刻到晋隆饭店来好吗？”
“好，我马上就来。”
白苹听乐明并没有失信，可见他是很诚心诚意地给自己介绍，于是便很高兴地答应下来。一面放下听筒，一面便急急回到卧房来化妆了。
等白苹化妆完毕，坐车赶到晋隆饭店，天色已经夜了。匆匆走到楼上，只见乐明已迎候在门口了。乐明一见白苹打扮得无限美丽的到来，遂和她握手笑道：“好等好等，我以为你做黄牛了。”
“人家不是该洗个脸换身衣服吗？你的弟弟呢？”
乐明听她这么性急地问，由不得神秘地一笑，把手向那边一指，遂拉了她走到那边坐桌旁去。只见一个西服青年，果然站在桌子旁，满面含笑的相迎自己。乐明于是介绍着说道：“这位是白小姐，这位是我的弟弟乐天。”
“哦！白小姐！”
乐天含笑向她招呼着，两人便握了一阵子，三个人于是在桌子边坐了下来。乐明这时忙着向侍者吩咐拿酒拿菜，白苹趁此向乐天偷望了一眼。觉得弟兄俩的脸儿有些相像，果然乐天的容貌比乐明更白嫩可爱，一时芳心中不免暗暗欢喜。乐天的两眼，自然也注射到白苹的脸上去，觉得柳眉杏眼，樱桃小口，芙蓉粉颊，果然绝丽非凡。两人互相地打量着，自不免四目相接，彼此这就觉得很难为情，忍不住都赧赧然地笑了。乐明见他们都在眉目传情的样子，遂也笑道：“我弟弟是大学生，白小姐也是大学生，你们都是有为的青年，我希望你们诚诚恳恳地交一个朋友，将来在社会上干一些事业。”
“只怕我高攀不上吧！”
“不要客气，我是不大会说话的。”
乐天脉脉含情地瞟了她一眼，微笑着说。白苹觉得他的目光，好像含有一种电流的热会向自己心眼儿上灌注过来，因此对他也就存了一份好感，把一片爱上乐明的情意，也就转移到乐天的身上去了。
这时侍者送上酒菜，乐明满斟三杯，把玻璃杯送到乐天和白苹的面前。他又望了白苹一眼，似乎含有些作用地说道：“今天我们不多喝酒，三个人只能喝两瓶啤酒，那就绝不会醉的了”
“喝酒容易误事，我们应该少喝一些儿的好。”
白苹听乐天这样说，她有些心虚的两颊由不得会绯红起来，遂含笑点点头，并不作答。乐明知道她所以羞愧的缘故，遂把杯子一举，打岔地说道：“那么我们喝酒吃菜吧！好在我们吃的是西餐，用不到说请呀请呀，大家不用客气。”
“我赞成外国人的风俗习惯，他们绝没有一切虚伪的客套，这是多么的爽快呢！”
“那么小高先生的个性一定也是挺爽快的了，是吗？”
“不错，我弟弟的个性和白小姐有些仿佛，喜欢爽快的。所以你们交了朋友，一定可以情投意合十分的知己。”
乐明听白苹笑盈盈的这么问他，遂不等弟弟开口，先代为很快地回答。白苹秋波向乐天逗了一个媚眼，两人都赧赧然笑了。
吃完这餐西菜，时已八点相近。三人走出晋隆门口的时候，乐明故意很识趣地望了他们一眼，含笑说道：“我还有一些别的事情，得先走一步了，你们两人可以到对面米高美舞厅里听一回音乐，因为此刻时候还很早呢！”
乐明说完了这话，也不等他们回答，便跳上三轮车匆匆地走了。这儿乐天望着她玫瑰花般的娇靥，低低地说道：“白小姐，你有兴趣去听一回音乐吗？”
“好的，你高兴去，我一定奉陪。”
白苹点头答应，两人遂向对马路走了。在穿马路的时候，乐天扶了她的手臂，表示十二分地关心她。白苹觉得他和哥哥一样的温文可爱，因此心眼儿上自然又无限的甜蜜。
在舞厅的一个角落里，两人紧紧地靠坐在一起，他们已经跳过了好几次的舞，所以他们在行动上似乎也亲热了许多。这时乐天便向白苹低低问道：“白小姐，你和我哥怎样认识的？”
“唔！……我们在杭州认识的……”
白苹因为不知道乐明在弟弟面前是怎么样说的，恐怕说了谎，反而不符合，使乐天心中要引起疑窦，所以支吾了一回，含糊地回答。乐天含笑又问道：“听说你是我哥哥女朋友的同学是不是？”
“对了，你哥哥女朋友姓崔名叫秋兰，她是我的同学，这次我到杭州去游春，在崔小姐家里跟你哥哥碰见的。说来很巧，回上海来的火车上，我们又碰到了，你说不是很有趣吗？”
白苹这才很坦白地告诉了他，表示她和乐明根本没有一些儿女之情的关系。乐天点点头，认为她告诉的和哥哥说的相同，一面又问道：“白小姐府上还有些什么人？”
“爸爸、妈，此外没有什么人，我是没有兄弟姊妹的。”
“原来是个独养女儿，那你平日一定很娇养的。”
乐天笑嘻嘻地说，他觉得白苹妩媚的风韵令人很可爱。白苹秋波斜乜了他一眼，笑盈盈说道：“嗯！我回到家里之后，还叫妈抱着我呢！”
白苹说着，两人忍不住笑了一阵。这晚他们直到十一点敲过，方才携手出了舞厅。坐了车子，送白苹回家后，乐天才一个人回去。
乐天回到家里，走过哥哥的房门口，见里面还亮着电灯，遂推门入内。只见哥哥坐在写字台旁，好像在写什么似的。轻轻地走到他背后，探头望去，只见一张信笺上写着“秋兰吾爱……”等字样，显着他是在写情书，这就忍不住噗的一声笑起来了。乐明听有人笑声，连忙回过头来，一见了弟弟，便连忙把信笺覆了转来，微红了脸儿，似乎有些难为情的样子，说道：“弟弟，你多早晚回家来的？我竟一些儿也没有知道。”
“刚回来呢！哥哥，这情书不能公开吗？那我就不来打扰你了，明儿见！”
乐天一面笑嘻嘻地说，一面预备向门外走。但乐明却叫住了他，并叫他坐下，说道：“弟弟，别忙，我要跟你谈谈。”
“谈什么？写情书要紧呀！”
乐天虽然是在沙发上坐了下来，但口里还取笑着说。乐明也笑了起来，一面取了一支烟卷吸着，一面向他低低问道：“我给你介绍的那位白小姐，你觉得她的人品还中意吗？”
“才见了一次面，那怎么就能知道了呢？”
乐天微微一笑，脸儿也有些红晕。乐明伸手弹了一下烟灰，笑道：“事情固然要日久见人心，但你终有一些感觉，她的人儿使你感到怎么样呢？是不是愿意和她一直做个朋友？”
“让我们多有几次碰面之后，才可以决定她是不是我理想中的女人。”
“这话倒也不错，但照我猜想，你们一定能够很要好起来的。”
乐明点点头，他猜测地说。乐天似乎想到了什么似的，微蹙了双眉，说道：“不过爸爸要给我们定亲，那可怎么办呢？”
“我们不是已经回绝过爸爸吗？我想爸爸也不会过分强迫我们的。”
兄弟两人谈说了一回，方才各道晚安，乐天回房安睡去了。光阴匆匆地过去，乐天和白苹在几次碰面、一同游玩之后，感情也就一天一天地增加起来。这天星期日，乐天和白苹在公园里游玩。这已经是秋天的气节了，但游人还十分拥挤，大半都是三五成群年轻的学生子。白苹乐天他们坐在一棵大树下面，身子互相偎得紧紧的，显然是十分亲热。两人东谈西谈的，白苹忽然忧愁地说道：“自从八一九改革币制之后，我爸爸就再不能做投机了，他这几天很烦恼，因为他从今不是要失业了吗？”
“我想一个人钱太多了又有什么用呢？就是你爸爸不做投机了，也不至于会饿死吧！只要币制改革成功，大家有饭吃，社会上民生问题不是会安定得多吗？况且你爸爸将来可以做一些实业，这不是一样可以赚钱吗？”
乐天到底还有一些爱国思想，遂向她这么回答。白苹点点头，说道：“你的话虽然很对，不过做惯投机生意的人，他别的事业就不会做了。”
“这也说说罢了，一个人只要有决心，当然可以改变事情的。比方说我爸爸吧，他做的是白报纸生意，这次我劝他老人家把所有货色应该照八一九限价出售，那么使金圆才能稳固呢！”
“可是还有许多纸业商却在工会做黑市交易呢！”
“这种人应该杀头充军！”
“你倒是挺爱国的。”
“爱国是人民的责任和天性，不爱国的人除非是畜生！”
“你骂得很痛快，我回家去一定要好好儿劝告爸爸，叫他千万别再上交易所去了。”
白苹被他说得非常感动，遂一本正经地回答。乐天听她后面一句话，似乎有些露出马脚来了，这就惊讶地说道：“怎么？你爸爸还上交易所去？难道在做黑市交易吗？”
“我……也不知道呀！他说他开设的字号里还有些账目没有弄清楚呢！”
“这倒是一件很严重的问题，你不能袖手旁观的。假使被当局调查出来，那可是要犯法的呢！”
乐天关心地向她忠告着说，白苹听了，有些心惊肉跳，连忙称是。这天他们并没有玩得太晚，在外面吃了夜饭之后，就各自回家去了。
匆匆地过了几天，乐天这日在报上发现有许多做黑市交易的人被当局捕去，他心里代为白苹的爸爸着急，连忙打电话给白苹，约她在大光明咖啡室会谈。两人见了面，白苹忙问他有什么事，乐天说道：“你爸爸这几天还到交易所去吗？瞧报上登载着不是已经有人发生乱子了吗？”
“那天晚上我回家后向爸爸竭力地劝告了一回，最近他住在家里，没有出去过，他也怕犯法哩！”
“这样才好，你们一共也没有多少人，生活终有办法，况且你家又有钱，何必还要利令智昏呢？”
“你的话说得是，这半个月来的物价确实很稳定，假使这样肯长久维持下去，穷人也就有好日子过了。”
“听说这次改革币制，情形良好，人民把金钞向中央银行兑换金圆券，十二分踊跃，这可见人民对政府是非常信仰。”
“不过，我有一个亲戚在中央银行做事，听他告诉我们，说来兑换金圆的金钞，都是零零碎碎的，大条黄鱼简直没有瞧见过，可想而知这班大富豪还是藏着没有兑换呢！”
“这种人太没有爱国心，将来都是亡国奴！”
乐天听白苹这样说，遂恨恨地咒骂着，神情非常的愤怒。白苹微微地一笑，秋波斜乜了他一眼，说道：“那么我倒是问问你了，你爸爸手里金条美钞可会去兑换过么？”
“爸爸说他没有金条美钞，他只有报纸，现在报纸照限价出售，那么他可说很对得起国家了。”
两人说了一回，喝完咖啡，方才各自分手回家。乐天回到家里，见哥哥正从屋子里走出，他手里拿一封信，脸上带有愁容，遂低低问道：“哥哥，你上那儿去？”
“我去寄信，你刚回来？”
“是的，你愁眉苦脸的样子，有什么心事吗？”
“唉！秋兰来信说她爸爸病了，没钱请医生……”
“那你该寄些钱去才是啊！否则，最好你自己到杭州去望她一次，你不是说她在杭州很孤苦伶仃吗？”
“可是，我学校里分不开身，所以我只有多寄一些钱给她，希望她爸爸能够早些儿好起来。”
乐天听他哥哥这样说，遂也说了一句但愿吉人天相，病占勿药才好。兄弟两人点点头，遂各自走了。
自从政府实行加了烟酒税之后，一般商人的心理便都起了失常的变态。限价渐渐地动摇，明限暗涨，尤其是小菜场内的情形，更见混乱。于是一般薪水阶级的小市民，也慢慢地感到生活威胁的痛苦起来。
接着情势一天一天地严重，因此酿成了抢购的局面。于是买油要排队，买布要排队，还要凭每个人身份证限购一件。虽然当局大声疾呼，劝市民不要抢购，因为抢购等于自杀，可是人心惶惶，哪个肯听从这些忠告呢？
上海每一条马路、每一家商店里，都是人头挤挤，轧得水泄不通。半月来的抢购，各商店内的货物都已卖空，于是全市商店打烊起来，跑到马路上一看，仿佛大年初一。想不到金圆出世才七十天，竟会遭到这样悲惨的命运，真是使人要痛哭流涕了。