且说随着钦差袁炳的羽林军小校逃回了长安，把昌平王降了瓦岗山，杀死钦差的事情奏禀杨广。昏君闻奏大怒，召集文武群臣，向百官问道：“昌平王降了岗山，朕当与他们势不两立，绝然讨伐。哪位卿家可能领兵前往？”文武百官面面相觑，无人敢往。宇文化及出班跪倒，向杨广奏禀道：“臣保一人为帅，领兵前往，可灭岗山群寇。”杨广问道：“卿家所保何人？”宇文化及说：“臣保的是山马关总兵裴仁基。”杨广问道：“裴仁基领兵前往，能够胜得了响马吗？”宇文化及说：“臣闻裴仁基生有三子，他三儿名叫裴元庆，膂力过人，惯使一对梅花锤，有万夫不当之勇。万岁若是把裴仁基召来，命他挂印为帅，必能打破瓦岗山，扫灭群寇。”杨广大悦，立刻降旨，调山马关总兵裴仁基父子入都召见。这旨意传到山马关，裴仁基哪敢迟误，把关口交与副将曹振标把守，自己携带家眷，领了本部人马够奔长安。
这天来至长安城西，五千儿郎扎下大营，裴仁基命他长子裴元龙、次子裴元虎先把家眷送进长安城内，回归府第，然后命三子裴元庆看守营寨。这裴元庆人虽年少，膂力过人，性情最烈，向不服人。他听裴仁基命他守营，心中不悦：“爹爹，那皇上的旨意是叫孩儿同爹爹来的，如今见皇上去，为何不带孩儿去呢？”裴仁基道：“你是个小孩子人家，又不懂得朝堂礼仪，如何去得？”裴元庆苦苦哀告，非叫他爹带他去不成，裴仁基无法，说：“我带你去亦成，你可得遵守规矩，不准妄言。”裴元庆听说带他去，喜欢得了不得，不管怎样说，只要是带着去就得。他是个小孩子人家，没有见过皇上，他不知道皇上是个什么样的人哪，想开开眼。书说简短，诸事安排已毕，裴仁基、裴元庆父子赶奔午朝门。黄门官立刻进宫禀报，不多时出来说：“万岁和国丈在殿上下棋呢，请二位随我来。”书中暗表，这位国丈叫张大宾，因他女儿颇有姿色，送进宫中陪王伴驾，他自然一步登天，位居国丈。有人把裴氏父子引到紫微殿，裴仁基往前跪爬半步：“吾皇万岁，臣山马关总兵裴仁基带三子朝见万岁。”两个人正下棋哪，根本不理不睬。等了片刻，裴仁基又说一遍；好大工夫，裴仁基再说一遍。连说三遍，杨广没抬头，张大宾瞟了这爷儿俩一眼，也一声没吭，而且还假模假式地下棋。
裴元庆心中好恼，趁父亲不注意，猛然站起身形，一个箭步蹿到近前，一伸手就把张大宾给揪住了。杨广一愣，问道：“你是何人？”裴元庆往空一举，那意思要把张大宾摔死。可把裴仁基吓坏了，连忙喊道：“小冤家，住手！”张大宾吓得连连告饶：“饶了我，饶了我吧！”杨广也顾不得下棋了，赶紧让裴元庆把国丈放下。裴元庆把张大宾扔在地上，余气未消地说：“哼！我们父子朝见万岁，要去打岗山。好你个奸贼，看见俺理都不理，还斜眼瞪俺，真岂有此理！”杨广一看裴元庆，正在年少，却威风凛凛，心中喜爱，问道：“你就是裴元庆吗？”裴元庆说：“正是。”裴仁基拉过裴元庆，父子双双跪倒请罪。杨广并不生气，眼下正是用人之际，平灭瓦岗山还得指着人家呢。杨广命二人平身，反倒褒奖了裴元庆一番，让裴氏父子明日上朝听封。裴仁基跪倒谢恩，然后拉着裴元庆一同回府。到了家中，裴仁基把元庆申斥了一顿，父子之情，亦就无可如何。却说张大宾在朝中，谁不巴结于他，骄盈已极，被裴元庆摔了一跤，原想杨广得重治裴元庆之罪，偏是杨广赦他父子无罪，心中气愤不出，杨广安慰了他几句，君臣二人不欢而散。
翌日早晨，裴仁基又带了裴元庆入朝，到了朝门，宇文化及、张大宾一班奸臣佞党，对于裴仁基父子睬亦不睬。龙凤鼓响，景阳钟鸣，天子临朝，文武领班的大臣率领百官在殿前山呼万岁已毕，文东武西站立两旁。杨广命裴仁基父子听旨，要封他父子为元帅、先锋，张大宾有意和裴仁基父子作对，他亦出班跪倒，说：“臣愿往军前效力当差。”杨广说：“国丈有此忠心，实为国家之福，朕当封你行部都指挥，天下都招讨，各路节度使听你调遣。”张大宾心中大悦，有这个权力，足可挟制裴仁基父子。杨广又封裴仁基为副元帅，裴元庆为前部正印先锋官。
三人磕头谢恩，将要下殿，忽然宇文成都说声：“且慢！”杨广问道：“殿帅你敢抗朕之旨吗？”宇文成都跪倒奏禀道：“臣不敢抗圣上之旨。”杨广问道：“那你为何阻拦呢？”宇文成都说：“臣见万岁命裴元庆身为先锋，惟恐于军不利。想那岗山的强盗十分厉害，裴元庆小小年岁，有何能为？臣愿往军前效力，当此先锋，如若阵前失利，甘当死罪。”裴元庆说：“万岁，我若出战不利，亦领死罪。”杨广说：“你二人不必争此先锋，可以在朕驾前角力，胜者便为先锋。”二人遵旨。宇文成都瞧裴元庆年岁又小，身量亦矮，料着凭自己这身功夫，运用膂力，一定会赢了裴元庆。裴仁基知道宇文成都膂力最大，惟恐怕二虎相争必有一伤，替他儿子担着一份心。裴元庆却是不服。二人在殿前彼此抓住衣带，宇文成都用尽了平生之力，要想弄倒裴元庆，哪晓得弄他不动。宇文成都一缓气的工夫，裴元庆往前一揪宇文成都，宇文成都觉着要被他揪动了，用力往后一坐劲儿，裴元庆借他坐劲儿，往后一搡他，宇文成都这个乐儿大啦，“噗咚”一声倒在地上。合朝文武见裴元庆有这么大的神力，无不惊讶。宇文成都站将起来，向裴元庆一挑大拇指道：“真将军也！”心中佩服已极。然后宇文成都又向杨广跪倒，奏请用裴元庆为先锋。杨广遂命裴元庆为先锋，限期十日，着正副元帅起兵十万，扫灭瓦岗山群寇。
当日散朝，裴仁基父子回至家中，用完了早饭之后，裴仁基把夫人上官氏，并姑娘翠云，三子元龙、元虎、元庆，叫至面前。裴仁基嘱咐夫人道：“夫人，我此次去打瓦岗山，把元龙、元虎二人留下看家，你们母子可要小心，留神瓦岗寨来赚取家眷。”姑娘裴翠云虽是女流之辈，读书识礼，通古博今，颇有见解，听他爹嘱咐的话儿，忙向他爹说道：“难道瓦岗山的贼人还敢来至长安吗？”裴仁基说：“姑娘有所不知，那昌平王邱瑞带兵攻打瓦岗寨的时候，那响马们曾到长安城内将昌平王的家眷赚走，听说昌平王投降了瓦岗山，亦是为了顾全他的家小。如今我嘱咐你们娘儿几个，不可不听。”姑娘裴翠云道：“既是贼人诡计多端，亦当小心。据女儿所想，无论爹爹有何事故，必须有爹爹的亲笔书信为妥。”裴仁基道：“我的笔迹姑娘你是认得的，对了，就是这样办理。”夫人说：“家中用不着元龙、元虎，大人不如亦把他二人带往军前效力。”裴仁基说：“用不着他二人，留着看家吧。”裴仁基把家中的人都嘱咐好了，带了裴元庆去到大营，帮着都招讨张大宾办理军务大事。
数日之间，十万大兵调动齐毕，张大宾传令择日祭旗。这天祭了大旗，放炮起兵，前有裴元庆领兵先走，逢山开路，遇水搭桥；后有张大宾、裴仁基督催着全军人马，离了长安城，望瓦岗山而进。行兵之际，一路无书，这天十万大兵离着金堤关相差不远，张大宾把裴元庆唤至面前吩咐道：“本帅命你带兵五百，攻打金堤关，如若打破此关，是你奇功一件；如若打不破金堤关，回营之时人头见我。”裴元庆听他如此吩咐，嘴里虽说“遵命”，心中甚是不服，带了五百儿郎，够奔金堤关。裴元庆有心把金堤关得到手中，和老贼张大宾治治这口鸟气。人马将至金堤关，裴元庆还没亮开队伍哪，金堤关内炮声隆隆，关门开放，从里边冲出三千大队，二龙出水式列开。当中两杆大旗，一个紫缎色的，一个大红缎色的；一个旗上绣的“金堤关总兵贾”的字样，一个是“金堤关副将柳”的字样。旗下贾润甫、柳州臣，各持一口大刀，压住了全军大队。往对面观瞧，见隋兵不多，只有五百儿郎，贾润甫、柳州臣焉能把隋兵放在心上。忽见由隋兵队内飞马临阵出来一员小将，穿白挂素，雪里银装，人似欢龙，马似活虎，甚是威严。只见他一身战装打扮，头戴一顶玉镶珠嵌闹银盔，双插雉尾，倒挂狐裘。披一副连环甲，内衬一件素罗袍。肋下悬挂一口杀人剑，银什件，银吞口，素绒绳相衬灯笼穗儿。胸前悬挂护心镜，恰似一轮明月罩胸前。勒一根水中炼，雪里熬，似玉蟒，赛银条，连腰带背盘三遭。五杆素缎护背旗，绣飞虎，背后飘。三叠倒挂鱼褟尾，天蓝色软战裙，装金钉攒成莲花瓣，翻卷荷叶边，朵朵莲花现。下身穿大红裈裤赛火焰。洒袋内装着那牛角聚，画皮蒙，野牛筋，打成弦，大将力开二十三，镶玉铜胎铁把弓。走兽壶内装的是，栽雕翎，点纯钢，能穿杨，管射雁的狼牙箭。两足蹬蓝底素缎虎头靴。胯下一匹能行战，日行千里还嫌慢。手中擎梅花锤，正一对，似雪练，如寒散，耀武扬威来叫战。少年小将威风凛凛，杀气腾腾！
贾润甫催马摆刀，来至马前问道：“小将何名？”裴元庆说：“本先锋在大隋朝驾前称臣，官拜前部正印先锋，姓裴双名元庆。你是瓦岗山的强盗吗？”贾润甫喝道：“胡说！我乃大德天子驾前的金堤关守将贾润甫是也，谁是强盗，你招我一刀！”裴元庆见大刀砍来，用锤往上一磕，贾润甫往外撤刀。二马错镫，大刀抹丘式斜肩带臂砍来，裴元庆梅花亮银锤一挑，“仓啷啷”一声响亮，大刀撒手飞出。贾润甫大惊失色，拨马就败。柳州臣催马迎出，高声喊嚷：“裴元庆小娃娃休得逞狂，某家来也！”让过贾润甫，拦住裴元庆。裴元庆轻松赢得一阵，心中喜悦，问道：“你是何人？”柳州臣答道：“我乃混世魔王驾前的金堤关副将柳州臣是也。你哪里走，看刀！”说着话，马往前奔。没等柳州臣举刀，裴元庆心说：我来回先手吧。裴元庆举锤就砸，柳州臣用刀招架，锤刀一碰，“当啷啷”一声响，这一锤就把刀砸毁了，柳州臣只觉两膀发麻，虎口震裂。这时，裴元庆只要把锤往下一落，柳州臣可就没命了。裴元庆停住双锤，哈哈大笑：“强盗，我要打你，恐怕玷污了我的锤。尔等赶紧给我让出金堤关！”柳州臣二话不说，同贾润甫拨马就败，直奔吊桥。裴元庆催马跟着，二人上吊桥，他也上吊桥，马头衔马尾。关上守关的兵卒可愣了，开弓放箭不行，射上自己人就麻烦了。他们稍一犹豫，裴元庆就进关了，跟着五百隋军也涌进了金堤关。这段书小节目裴元庆走马取金堤。不多时大军来到，裴元庆见张大宾交令：“元帅，末将裴元庆交令，我走马取金堤！”张大宾道：“这倒不错，今后我叫你怎么干，你就怎么干，功劳簿上给你记上一功。如果不按我的话去做，裴元庆，小心你的脑袋！”裴元庆嘴上说“遵命”，心想：老小子，咱们走着瞧！
却说瓦岗山上，程咬金正同秦琼、徐茂公等人议事，徐茂公言道：“主公，现我岗山上有一道煞气，想是不祥之兆。事关重大，臣不敢隐瞒，启奏我主，事先预备。”程咬金道：“我们这里有了灾难，你告诉我老程亦是白费呀，俺有什么主意？还是你看看有个解救没有吧。”徐茂公在殿上往天空观瞧，连程咬金与众文武亦都往天上观望。徐茂公用手往天上指着道：“主公请看，这就是煞气，似云非云，似雾非雾，该着这里有灾有难。”众人最信军师之能，徐茂公这么一说，众人无不吃惊。大众正往空中观望，忽见这股煞气往四外一散，当中露出一块红云来，徐茂公向程咬金跪倒磕头道：“主公洪福齐天，大喜了！”程咬金问道：“孤喜从何来？”徐茂公说：“这煞气中隐着块庆云，庆云发现，煞气便散。我们瓦岗山目下虽然有灾有难，终归有救，先危后安，先忧后喜，这都是主公的造化，岂不可喜呢？”程咬金道：“若能如此，还算孤托大家之福。”徐茂公往旁一站。忽报贾润甫、柳州臣回归，军师徐茂公说：“了不得，金堤关休矣！”
话将说完，贾润甫、柳州臣来至殿上，众人见他二人十分狼狈，猜着是金堤关丢了。贾、柳二人跪倒磕头，口称：“臣贾润甫、柳州臣无能，将金堤关失去，在主公驾前领罪。”程咬金问道：“你们两人怎么把金堤关丢了的呢？”贾、柳二人把裴元庆打破关口一事当面奏明，不惟程咬金听着裴元庆那么勇不信，就是众英雄听了亦不相信。程咬金说：“你们把关丢了，理应重重地治罪，念其你二人不是裴元庆的对手，赦你二人没罪。倘若裴元庆来至岗山，并不怎么勇，还要治你二人惧敌之罪；如果裴元庆十分骁勇，你们才算无罪。”贾、柳二人磕头谢恩，往旁一站。程咬金命人打探隋兵动静再作定夺，然后退归后宫，众文武散去。金堤关的残兵败将，元帅秦琼把他们收编各营，这且不表。
却说张大宾、裴仁基督催人马，这天来至岗山以西。张大宾传令，命裴仁基父子分兵五万在岗山东边安营。裴仁基父子遵命，带兵五万绕奔岗山正东。裴仁基走后，张大宾在瓦岗山以西相离三十余里安营下寨。暂把张大宾安置在西边，单说裴仁基父子来至岗山以东，离山十数里地采勘吉地，安营下寨，埋锅造饭，铡草喂马。裴仁基升帐，点名过卯，发放军情。诸事完毕，在裴仁基想着，人马远来，歇兵三天养足锐气，然后再战亦不为晚。谁想裴仁基尚未退帐，忽见中军官王恒持令来至帐前下马，来至帐内向自己吩咐道：“大帅有令，命副元帅明日攻打瓦岗山，限令三天将山打破，拿获众响马；如过三天，打不破瓦岗山，定斩不饶！”裴仁基听见张大宾的命令，吃惊非小，暗想：这么大的瓦岗山三天如何打得破呀，莫非张大宾记恨前仇？哎呀！出兵打仗，强敌就在眼前，应当将帅一体，士卒一心，才能胜敌；要是将帅不和，士卒离心，不用说打败敌人，自己的人马还有全军覆没之虑。裴仁基无法，只好遵令吧，中军官传完了令，出营而去。裴仁基紧皱双眉，面有忧容，夜间命兵将巡营放哨，巡更走筹，刁斗传声，小心防范，留神大魔国偷营劫寨。
好在一夜无书。次日天明，仁基传令，叫饱餐战饭。将饭用完，裴仁基父子全身披挂，点齐了五千大队，放炮出营，杀奔瓦岗山。人马来至瓦岗山东，裴仁基吩咐列阵，两杆素缎门旗左右一分，五千大队二龙出水式列得一字队，当中掌旗官高挑大纛旗，三丈标杆，葫芦银顶素缎色，周围红火焰烈火苗，当中白月光，绣着斗大的“裴”字。副元帅裴仁基在旗下压住了全军大队，裴元庆在先锋纛旗之下压住了阵脚。隋兵把阵势列开了，望见大魔国的人马，由瓦岗山内冲出来三千人马，雁翅排开，众儿郎长枪短刀，整齐严肃，当中帅纛旗下，秦叔宝怀抱令旗压住了大队。两军人马把阵势列圆了，裴元庆催坐骑，把双锤一摆，到了阵前叫战。秦叔宝问：“哪位将军出马？”骑军左领校袁子寿手持大刀，拍马临阵。与裴元庆互通了名姓，袁子寿哪把小小年岁的裴元庆放在心上，大刀搂头盖顶便砍，裴元庆用锤往上一支，袁子寿撤刀头。二马错镫，裴元庆右手锤打奔他肩头，他用刀杆一接，右手锤落在刀杆上，左手锤捅在刀杆底下。说时迟，那时快，黑虎掏心双锤锁住了刀杆，两膀一晃，“嗖”的一声，袁子寿大刀撒了手，裴元庆回手一锤，“啪嚓”一声，将子寿连盔带头颅打了个粉碎。瓦岗山的众英雄见了，全都怔了，裴仁基队中擂动得胜鼓。岗山的步军校高凤是员勇将，瞧着裴元庆不服，手持长枪，出马直奔裴元庆，喊嚷一声：“昏君余党休逞刚强，着我高凤一枪！”大枪一抖，扎奔裴元庆的哽嗓咽喉。好厉害！裴元庆“当当”两锤一抱枪杆，两只脚扣镫，战马四蹄立住不动，他用了个“拿一把分筋错骨”的招数，“嗖”的一声，高凤大枪撒了手。二马错镫，他用盖马锤打上，高凤连人带马命丧阵前。
单雄信见裴元庆连伤岗山二将，气得他“哇呀呀”怪叫如雷，催马直奔疆场，向裴元庆问道：“你认识俺单雄信吗？”裴元庆说道：“你亦不过是个小小的贼头儿，认识你当了什么呢？”单雄信大怒，把枣阳槊一举，照着裴元庆脑袋便砸，裴元庆用锤招架。二人马打盘旋，冲杀在一处。两国人马队内擂鼓助威，兵丁摇旗呐喊。裴元庆与单雄信杀了四五个回合，不见输赢，杀了个棋逢对手，将遇良才。杀到七八个回合，单雄信渐渐不敌。谢映登知道单二爷的禀性，宁可死在阵前，不愿败回队来，不如我出去把他换回来，免得他命丧裴元庆之手。谢映登到了阵前，高声喊嚷：“单雄信，你把此功让与俺谢映登！”单雄信拨马回队。谢映登与裴元庆又战了五六个回合，看看要败，王伯当出马换回谢映登。王君可见王伯当走了三合，未能取胜，摆刀催马到了阵前，换回王伯当。王君可这口大刀在瓦岗山可称第一，走了四个回合，没有递进招去。耿昌出马换回王君可，未走一合，就被裴元庆连人带马砸死阵前。接连着瓦岗山又败了两阵，秦叔宝酌量不好，裴元庆十分骁勇，吩咐一声：“鸣金罢战。”锣声一响，将人马撤至岗山。裴仁基乘势率兵攻山，人马到了山下，呐喊声音，鼓噪而上。岗山上的魔国兵将，灰瓶石木往下乱砸乱打，弓箭手乱箭齐发，矢石如雨。急骤间，隋兵死亡的受伤的二百余人，那岗山的兵将一人未伤。裴仁基见山势险恶，攻打不下，只好收兵归营，第一日总算旗开得胜。