秦叔宝问道：“哪位将军出马？”大将邬国臣拍马临阵，用手中枪一指道：“番将通名！”番将说：“我在狼主驾前称臣，官拜北国大都督之职，左大帅麾下调遣，第一路先锋官，俺叫阿林豹。小子，你叫什么？”邬国臣说：“我是大唐的前军战将邬国臣。”两个人互通姓名之后，邬国臣用枪就扎。阿林豹见枪扎到，用牌一磕，“当”的一声，枪就磕开了。二马错镫之际，他的回避牌斜肩带臂便砸，结果连人带马砸死牌下，唐军皆惊。连着出去三将，俱死于牌下。阿林豹愈杀愈勇，亚似生龙活虎一般。怒恼金面天王金城，手中擎定三尖两刃刀，拍马临阵。杀了不到三合，被他一牌砸得刀杆都弯了，败回阵中。牛盖大怒，催马抡锤，直奔阿林豹：“番奴休逞刚强，尔可认识牛盖！”说着，用钉钉狼牙棒便打。阿林豹铁牌往上支，牛盖撤棒变招。两个人杀了五六个回合，不见胜败。只见两国队内擂鼓助威，摇旗呐喊。程咬金见牛盖的双棒递不进招去，他就急了，料难取胜。老程出马，大叫：“牛贤弟闪开，看我老程的！”牛盖拨马回阵。
阿林豹向程咬金问道：“尔叫何名？”程咬金说：“告诉你，吓破你的苦胆！爷姓程双名咬金，字知节，打过官人，卖过私盐，人称程老虎。六月二十四日长叶林劫过皇杠，在瓦岗山当过三年混世魔王，四平山当过十八国都盟主。如今在唐天子驾前称臣，官拜蒙国公之职；现在扫北大元帅麾下当副印先锋。”番将听了他这一套，连嚷：“厉害！”程咬金说：“小子，你撒马一战！”两个人将马催开，程咬金的斧子斜着举起，可不先递招。番将阿林豹用牌就砸，程咬金并不招架，用斧砍去。他这叫拼命招，你用牌砸死我，我用斧子砍死你，咱们两个人全都别活。番将被他蒙国公蒙住了，呀了一声，往回撤牌。程咬金斧落下去，“噗哧”一声，砍在他的腿上。阿林豹惨叫一声，几乎下马，扛着铁牌败了回去。唐军阵内，上至元帅，下至兵卒，全都佩服程咬金。北国人见他将阿林豹劈伤了，全军兵将皆惊。阿林豹乃北国有名的勇将，他败了，吓得别人不敢出战。
程咬金在阵前耀武扬威叫战，怒恼了北国大帅左车轮，命压阵官压住大队，他伸手摘下双锤，拍马临阵。程咬金见他身高一丈，头似麦斗，胸宽背厚，肚大腰圆，面如枣红，红中透润，浓眉大眼，狮鼻阔口，三山得配，五岳相匀，颔下半部钢髯。头戴一顶九头狮子盔，狮子尾簪缨倒挂，顶门上有朵红绒突突乱跳，四指宽勒颔带密排金钉，包耳护项，耳坠一对乌金环。身披一副紫金甲，勒甲丝绦九股攒成，挂甲钩环暗分出水八怪。内衬一件紫缎色蟒征袍，胸前狐狸尾倒挂狐裘，护心宝镜遮枪挡箭。身后葫芦金顶八杆大红缎色护背旗，上绣金龙火焰。狮蛮带，一掌宽，能工造，巧匠弯，恰似欢龙串腰间。三叠倒挂鱼褟尾，两扇大红缎色征裙，遮住磕膝护住腿。红绸子中衣，虎头战靴牢踏在一对紫金镫内。坐下一匹枣骝马，膘肥肉满个头大，鞍韂嚼环鲜明。手中擎着一对铜锤。威风凛凛，杀气腾腾！
程咬金用斧一指道：“来的番将通名！”左车轮通过姓名。程咬金用斧子的枪尖往他脸上便杵，喊了一声：“挖眼！”左车轮将一对人面赤铜锤往外一磕。程咬金斧头一摆，斧刃横着往他胸前一推，喊嚷一声：“划拉肚皮！”左车轮的双锤“流星赶月”式往前就撞。程咬金的斧子使了个磨盘式，转在他的胸后，喊嚷一声：“掏耳朵！”左车轮回头望月，一锤磕开。二马冲过去，两军阵内擂鼓助威，摇旗呐喊。二人圈回马来再战，程咬金又挖眼、划拉肚皮、掏耳朵。左车轮和他杀了三个回合，程咬金始终亦不变招。左车轮这气就大了，问道：“程咬金，你还会别的招儿不会？”程咬金说：“会的招儿多了，和你动手不配使别的招儿！”左车轮大怒，将双锤抡动如飞，施展平生所能，杀得程咬金只剩招架之功，绝无还手之力。尉迟恭见老程要败，他催马拧枪，直奔左车轮，大叫：“程老将军闪开，将此功劳让与我敬德！”程咬金拨马闪开，回归大队。
左车轮向敬德问道：“尔是何人，报上名来！”敬德说：“我乃大唐前军先锋尉迟恭是也！尔就是北国的大帅呀？”左车轮道：“正是。”敬德的大枪分心就刺，左车轮用锤招架，两个人杀在一处。两匹马来回乱转，八个马蹄荡得尘沙荡漾，飞起多高来。敬德的大枪犹如乌龙探海，左车轮的双锤恰似流星赶月。杀了七八个回合，不见输赢，棋逢对手，将遇良才。左车轮将平生所能施展出来，敬德的大枪扎不进去，防备得很严。到了十数个回合，左车轮愈杀愈勇，精神倍长，敬德只剩招架之功，无有还手之力。秦琼在阵内见敬德敌不住左车轮，惟恐敬德有失，想他是军中之胆，他若败了，军心震动，那就糟了。秦琼急忙将手中的绿旗摇动起来，小卒见元帅的令旗飘摆，赶紧敲锣。“仓啷啷”锣声一响，敬德听见了。出战的武将是闻鼓则进，鸣金则退。敬德听阵中鸣金，心中暗为喜悦：若论自己的本领，已然杀不过左车轮，应当败下去，不过要真败了，太寒碜。而秦琼一鸣金，自己不打了，能够归阵，还落不得败将之名，他心中焉能不悦？敬德向左车轮说：“番帅，非俺杀你不过，只因我元帅鸣金。今天权且留你的狗命，到了明天再为杀你！”说着，虚点一枪，拨马退回阵来。秦琼传令：“退兵。”头声锣响，大队调过来；二声锣响，全都齐毕，兵将都向后转，惟有五百弓弩手却转到前边，抽弓拔箭，认扣填弦，都冲番兵瞄着准，作欲射之状；三声锣响，大队人马撤下去，往回便走。左车轮原想趁唐军回撤时，他率兵追杀，如今见唐军虽退，却有五百弓弩手在后掩护，要追击唐军，必受弓弩之害，他亦不追了，收兵退入黄龙岭。
却说唐军回到大营，兵将各归汛地。秦琼在帐中办完了公事，传令叫五营四哨的将士儿郎多加小心，防备北国胡儿偷营劫寨，派了三队兵，此外还有巡更走筹、巡营瞭哨、前后夜查营、刁斗上瞭望的，防备得十分严密。好在一夜平安度过，次日天交巳时，营外炮鼓喧天。探马来报：“有左车轮率兵杀来。”秦琼料营中众将无人能敌左车轮，吩咐：“免战牌高悬，紧闭营门，深守勿战。”守营兵将紧闭营门不出，免战牌挂起。左车轮见唐营挂起免战牌，有心攻打唐营，见唐营深沟高垒，刀枪密排，真是壁垒森严，铁桶相似。他料着攻营不易，亦就退兵了。连着三日他都来到唐营叫战，人家不战，他亦无法。
到了第四天，左车轮率领五千番兵又来了，见唐营没有免战牌了，营门开着，料是唐军出战，他传令列阵以待。人马将阵列好，只见唐营内炮响头声，门旗引路；炮响二声，冲出来一支人马，约有三千之众；炮响三声，列得一字队，当中帅纛旗下秦叔宝怀抱令旗，压住大队。左有敬德，右有咬金，压住左右阵脚。两国人马将阵势列圆了，左车轮拍马临阵，人似欢龙，精神百倍，马如活虎，鬃尾乱乍，耀武扬威叫战。他料着唐军必有项长三头将、肩生六臂人出来对敌。不料由唐军阵中冲出一骑马，马上有一员少年武将，约有二十多岁，不足三十的年纪，面貌俊美，穿白挂素，雪里银装。不过他背后有画木缠金杆，十二杆标枪；两手腕有袖箭筒子，双手会打箭；马鞍鞒前边挂着一对流星锤、雕爪抓、打将银鞭，后边有套索；腰中带着走线铜锤；左边洒袋有弓，右边壶中有箭；纳十二云头的素缎镖囊内有镖；豹皮囊中暗藏墨雨飞蝗石；大马镫能打马前弩、马后弩；手中擎定一条画杆方天戟。人精神，马膘肥，与众不同。左车轮问道：“唐营小将唤做何名？”唐将说：“我乃南阳侯之子朱伍登是也，尔是番邦元帅吗？”左车轮道：“正是。”伍登说：“你有什么本领，敢藐视我唐营无人！”说着抖戟便扎。这时候，唐军队内有秦王李世民亲自来观敌瞭阵。
原来朱伍登在他师父的庙中二五更用功，练习武艺，谢道爷不叫他离庙。直到秦元帅出兵，派人来请，谢道爷才叫他出庙。他来到北国，唐军已然打下三关，进兵黄龙岭了。伍登来到唐营，见有免战牌，他就知道番将必有能征惯战的，该着自己建立大功。他叫营门小校进去回禀。这时候秦琼、徐茂公正为无人能敌左车轮着急哪，听说伍登来到，立刻吩咐：“有请。”朱伍登来到帐中，向元帅、军师施完礼，又拜过师兄，然后说明来意。秦叔宝命他为前都领军。他向秦琼问为什么悬挂免战牌，秦琼就将左车轮之勇说明。伍登自告奋勇，愿与左车轮一战。恰巧左车轮来到，秦琼才传令，命金甲、童环、金城、牛盖四将带兵一万为左路接应，齐彪、李豹、樊虎、连明四将带兵一万为右路接应，又命徐茂公带兵一万为中路接应，并且叫他们瞧着，前军如若得胜，乘势夺取黄龙岭，然后与伍登率兵出战。秦王李世民亦要观敌瞭阵。
伍登和左车轮疆场动手，秦王观瞧：伍登是以招数巧妙取胜，左车轮是以力欺人。伍登的戟不敢碰他的双锤，他的双锤可敢碰伍登的戟。两个人杀了六七个回合，未分胜负。左车轮有兼人之勇，见伍登的戟神出鬼入，不由得抖擞雄威，将双锤抡动如飞。伍登这回圈马之际，左手持戟，冲着左车轮一伸右手，“嘎巴”一声，打出一支袖箭，奔他的哽嗓咽喉。说书迟，那时快，左车轮见箭来了，并不躲闪，一张嘴，用牙齿正把袖箭咬住。他躲了上头，可就顾不了底下。伍登的本领实是厉害，他上边放袖箭，底下用脚蹬那马镫，打出一支马前弩，不偏不歪，正打在马的鼻梁骨。书是前后两说，箭可是上下一齐到。左车轮上边用嘴咬住袖箭，下边弩箭打在马的鼻梁骨上，疼得马一摇头，“唏哩哩”一叫，往北便跑。左车轮大惊，不知道他的马怎么会惊了。伍登在后便追，大叫：“番奴休走，将人头给我留下！”左车轮怎么亦勒不住马了。马快到阵内，伍登又打出一支马前弩，“噗哧”一声，打在马屁股蛋儿上。那马疼痛难忍，后腿往起一扬，把左车轮摔下马来。伍登在后边大叫：“番奴，今天尔命休矣！”唐军兵将见了，无不欢悦。北国的兵将见他们的元帅落马，“呼啦”一声，全都往前扑奔，搭救左车轮。秦琼乘势将令旗一指，三军冲杀过来，撞到胡儿队内，人人奋勇，个个当先，只杀得胡儿东倒西歪，横躺竖卧，尸骨堆积如山，血水横流。北国的兵将往岭内败走，唐军杀得他们丢盔卸甲，望影而逃。
秦叔宝督催人马追进黄龙岭，金城、牛盖、金甲、童环、贾润甫、柳州臣、齐国远、李如珪等亦率领大队追进黄龙岭。那北国的胡儿如同惊弓之鸟、漏网之鱼，狼狈不堪败往岭外。他们跑得很快，如同断线风筝似的败出岭去。唐军正追在黄龙岭的当中，忽听“呼啦”一声巨响，犹如山崩地裂，地覆天翻。唐军中了北国的埋伏，死伤不计其数。
原来北国的赤璧保康王与元帅左车轮有条密计，凭三川一岭之险，足能挡住唐军，耗得唐军难入北国，粮饷一尽，不战自退。唐军若是回兵，北国乘势追杀，进兵中原。如若唐军打破三川，攻到黄龙岭，两国人马自有一场恶战。倘若鏖兵不胜，唐军进了黄龙岭，中了埋伏，叫他们全军覆没。他们预先在黄龙岭伏下九节独龙炮，每节五丈，九节四十五丈，哪节亦有大缸粗细，内装火药，爆炸力很大，外边用铁箍箍着，药捻通在黄龙岭北边山神庙内。北国兵马出战，是由黄龙岭北山口外进兵，出南山口列阵，不知道的还以为他们的大本营在黄龙岭内，其实他们在黄龙岭没有多少人，不过几百儿郎，响炮擂鼓，虚张声势。北国的大本营是在黄龙岭北边，这九节独龙炮的药捻儿归大将阿牛不林与五百儿郎看守。如若白昼唐军进了黄龙岭，岭上有旗兵举旗为号，触火点炮；如若夜间唐军进了黄龙岭，岭上有兵丁举着灯笼，以灯灭为号，触火点炮。只要九节独龙炮一响，岭内有多少人亦得炸死。这次唐军攻进黄龙岭，阿牛不林将药捻点着，九节独龙炮一响，火药爆炸，崩得山石乱飞。唐军焦头烂额，肢体乱飞，肠破血流，尸体纵横，死伤不计其数。
幸而唐军有数百人没有进岭，听岭内声音震天动地，吓得没敢进去，跑回大营，飞报军师。徐茂公大惊，料着中了敌人之计，这些人全都活不了。他传令起兵，督催全军人马攻入黄龙岭，要与秦王尽君臣之义，与盟兄弟尽手足之情。及至徐茂公督催大军来到黄龙岭，不见北国的兵将，望见地上的死伤兵将惨状，徐茂公几乎落下泪来。再往山中寻找秦王、秦叔宝等的尸身，忽见有几个人在死尸里直动弹。到了近前一看，见动弹的人是秦叔宝、程咬金、尉迟恭等，还有些兵丁亦都动弹。徐茂公惊喜非常，将他们一个个搀扶起来，遍找秦王，踪影皆无，全都找到亦是没有，生不见人，死不见尸。众人都觉着奇怪，大家彼此商议，毫无办法。还是徐茂公说得好：“大家急速退出黄龙岭，将营寨扎好再想主意，打探秦王的下落。”大家认为有理，退出黄龙岭，仍在原地将营寨扎好。诸事完毕，派人四处打探。
还没探出下落来哪，忽然营门小校进来回禀：“有人前来下书，有封信请元帅观瞧。”秦琼将书信接过来，拆开一看，呀了一声，忙问：“下书之人走了没有？”小校说：“没走哪。”秦琼说：“赶紧把他带进来回话。”小校再出去找那下书之人，已然踪影皆无，往四下里瞭望，亦是没有。小校无法，来见秦琼说：“回禀元帅，下书之人已然走了。”秦琼急躁得了不得。徐茂公在旁问道：“元帅，这封信是怎么回事哪？”秦琼说：“你看看此信亦就明白了。”徐茂公接过书信，从头至尾看了一遍，他惊喜非常，忙向秦琼说：“元帅，不用找那下书之人，这个事我有办法。”秦琼听他说有办法，忙叫小校退了出去，然后才问徐茂公有什么办法。徐茂公说：“据书信所说，此人名叫‘小后羿’孙成。他说北国人将秦王收在黑虎岭软禁起来，他是中原人，不愿在北国了，要回归中原立这件大功，作为归国之计。元帅可知道这孙成是何人吗？”秦琼说：“这个人我倒知道。”徐茂公说：“那好极了，你说给我听听。”秦琼说：“提起这个人来，年数可多了，还在我秦琼不走运倒霉的时候哪。想当初我充军发配北平府，那北平王罗艺是我姑父，要提拔我当一名军官。惟恐我无功受禄，众人不服，叫我在教军场比武。不料有个伍魁是北平府的监军，他仗着是当朝宰相伍建章的侄儿，不服于我，要和我比武。我二人有约，他要输了，将他的官职给我；他要赢了，我这差事亦不能当。不料我二人比武之时，他下了毒手，我为了保全性命，使绝招将他的马伤了。那马负痛难挨，伍魁摔下马后，又生生叫马拖死。他兄弟伍亮一恼，逃出北平府，勾结沙陀国进兵瓦口关。秦用出世，锤震元帅洪哈，伍亮也死了。而伍魁有个徒弟，叫孙成，会射百步穿杨箭，人称小后羿。听说他心中不忿，逃出关去，投奔了北国，至今亦不知道如何。这个小后羿孙成就是那时候走的。”徐茂公听罢，说：“这样看来，那孙成是真心搭救秦王，绝不假了。”秦琼说：“既是军师看着不假，我们就照他那书信而行吧。”
阅者若问那信上究竟说的是什么，书中暗表，信上孙成告诉秦琼，炮炸黄龙岭是北国的埋伏。当日大唐兵将中计之时，左车轮进了黄龙岭，仓促之间见岭内尸体纵横，以为人都死了呢，见有一人身穿王服，料是秦王。搭出岭后，秦王又缓醒过来。左车轮与赤璧保康王商议，就将秦王收在黑虎岭，归孙成看管。他不忍叫秦王死于北番，才致书秦琼，要里应外合，兵取黑虎岭。
秦琼又派值日的旗牌到附近找土人打听黑虎岭在何处。值日的旗牌去了半日才回来，带了个土人，面见秦琼。据土人所说，黑虎岭离黄龙岭五十里，离黑虎岭十五里便是牧羊城，牧羊城就是北国的都城。秦叔宝叫土人给他们引路。徐茂公献计说：“今天起兵不及，明天起兵，要在夜内赶到黑虎岭。我们若是攻打黑虎岭，那牧羊城离着十五里，北国兵将不能不接应黑虎岭。如今可叫尉迟恭、程咬金带兵五千绕到牧羊城，乘他们出兵空虚之际，袭取牧羊城，使敌国两处俱失，足可成功。”秦琼点头应允。