第二天，我的病复发了，厉害得头都抬不起来。
十点钟的时候，吉普赛姑娘来了。
“怎么样，我的话证实了么？”
“……”但是我没有回答，她一见我脸孔血红地病在床上呻吟，她大大惊慌起来。后来她把我送到了市立医院。
医院里我足足住了两个星期，病终算好了，但是健康还没有恢复，我又搬到先前一个旅馆里去。那时我虽然还是念念不忘于潘蕊，但是我下了铁一般的决心，不去看她，实在也没有法子去看她，因为最要紧是金钱，而我手头的钱已经没有了。于是我写信给伦敦、柏林、慕尼黑……各处的朋友，希望他们汇给我一笔款子，可以让我买一张船票回家。这是一切都完的时候，我唯一的希望就是早点回到家乡。我满心填塞着沉重的乡愁。
这样一等又是一星期。在这一星期中我意识到旅途生活的糜费！我在马赛没有一个朋友，眼看手里的钱已经用尽了。
大概第八天第十天吧，各处朋友的回信都来了，异口同声告诉我手边经济拮据，爱莫能助。这样我就陷于悲惨的境遇，一方面我自然写信给国内的亲友。但这至少需要一个多月的期限，而生活是每天每时需要钱的。
那时候我才了解了罗拉——这个吉普赛姑娘的热情，她一次一次不待我开口就给我钱，到了一个月的辰光，前前后后也拿了她两三千法郎了。
不久，国内的亲友的回信来了，说是一时实在拿不出钱，等几个月以后或者有办法。
于是情形越来越凄惨，我搬到一个最经济的地方去住，但是经济尽管经济，生活还是要生活。那时吉普赛姑娘一个人竟代替了我十个好友的职责，她借我钱，劝慰我，这样每天悄悄地等那日子过去。
于是白天去了是夜，夜去了是白天。最后我开始写一点东西，向报上去投稿了。虽然勉勉强强把生活度过去，但是我是越来越消沉起来。
有一天，那位吉普赛姑娘来看我，一进门就说：
“你的钱汇到了么？”
“没有。”我说。
“那么你不愿意做一点买卖吗？”
“买卖，没有本钱做什么买卖？”
“只要你肯，你可以做。”
“是一种职业么？”
“不，在你只能说是买卖。”
“但是我没有这份能力怎么办？”
“有的，我知道你有的，只要你肯。”
“那么为什么我会不肯呢？”
“一定肯，是不是？”
“你说吧，到底是什么买卖？”
“昨天我在总会里为一个美国富有的女子算命，我同她讲起你同潘蕊的故事，她非常惊奇，她想见见你；我同她说如果她答应出六千法郎，我可以来接洽。”
“六千法郎，见见我？”
“自然也要到什么饭店去。”
“啊！你的意思是叫我卖淫！这是什么话！”我生气地离座了。
“你又是傻了！又不是叫你做这个职业，只是一次。有了六千法郎，你就可以回家。我完全为你着想，老实说，这次我的介绍，并不要你什么佣金的。至于你欠我的钱，我现在当然也不要，你回国寄给我就是，你的书籍行李，你钱寄来，我就可以替你赎出带给你的。”
“卖淫，这怎么行？”
“为什么不行？你这种传统的小资产阶级的道德观！我们吉普赛是决不拘泥这种小节的，这是生活，你晓得。肉体的出卖，等于劳力，于你高贵的爱情有什么损失？一次就可以解决你目前一切的问题，为什么不干？否则你有什么办法？萎靡不振地耽在这八层楼屋顶上；要是再生起病来又怎么办？”
“……”我在沉思。
“而且这是再好不过的机会。数目固然不少，那位姑娘也很上等，而且非常美丽，这种事，在她也不过是一时的好奇！”
我没有说什么，沉思着，十分钟之后，我终于答应了她。
她去了，夜里九点钟打电话给我，叫我十点钟到茜蒙娜四百廿二号房间去。十点钟的时候，我终于到了那边，我说不出那时候的心境是酸是辣，正如一个不会演讲的人登台去演讲，呼吸迫促着，心跳着。在房间门口站了许久，最后我终于敲门了。
“进来！”
我进去了，但是不见一个人。有问句从浴室里出来：
“你是黑头发的男子么？”
“是的。”我嗫嚅着说。
“那么，请先睡在床上吧，把衣服脱光了。”
我奇怪我那时候会同犯人一样，或者是小学生一样的完全服从着，等我睡下了大概有十分钟辰光，浴室的门匙忽然响了，有命令的声音随着出来：
“把电灯熄了，请你。”
我没有反抗，把电灯熄了。于是我看见一个影子过来，我骇得正如在深谷见了一个鬼。
“你把衣服脱光了没有？”
“是的。”
她慢慢走近床边，突然，她把我的盖被掀掉了，随即开了电灯。
“嗬！是你！”
我定神一看，我惊慌得不觉叫起来。面前的女子会是潘蕊。
“啊！你也来卖淫了！”她庄严而冷笑地说。
“……”我闭了眼睛，没有说什么。
“回答我，先生。”
“是的，为你六千法郎。”
“我不想嫖一个自以为高超而来卖淫的男子。”她说，“去你的，那六千法郎拿去。”
我起来了，没有说一句话，穿好衣服，我说：
“谢谢你，太太。但是我不收你这笔钱！”说着我回过头来要走，一切的情绪我压抑到这里已经到了限度，头一回过来我的眼泪已经流到嘴唇。
但是她忽然拉住我，把我推到沙发上；她坐在我旁边，说：
“亲爱的，原谅我。一切都是我的错。”
“……”我没有说什么，伏在她的膝上哭了！
“现在你可知道，我是怎么样开始卖淫的。”她也哭了，又说，“说，亲爱的，说你还是爱我的，并且已经原谅我了！”
“只要你肯原谅我，我爱！”
“我怎么会不原谅，你的卖淫是我害你的。”她哭着说。
“不，我要你原谅上次我对你的侮辱与责骂。”
“自然，我原谅你。我一直没有怪你，后来你进医院了，我不敢再来扰你，我只好向罗拉打听你，叫她照顾你。”
“……”我没有说什么，愣在那里。
“大家把过去忘了吧，亲爱的，让我们计划未来。”
“……”我不知是感激还是什么，我的泪不断地流……