现在海兰的病一天一天好起来，我心里非常快活；海兰看着白蒂健康的笑容与正常的生活，面上也显得非常光辉与愉快。我与海兰似乎都感到我们的自由可以到了；我们衷心默认一个将来，这将来好像是极自然，好像战争平后，脱甲还乡一样。虽然我们没有说，这因为我们没有一个单独在一起的机会，白蒂始终没有把这个机会给我们。但是，实在说，我似乎没有十分需要，因为我同海兰的眼光好像已经传达了我们的意境。
日子就这样快乐而平稳地过下来，我已经看不见黑暗，只看见光明。但是我现在必须寻一个机会同海兰一谈，计划这就会降临的光明的前途。所以我想把我与白蒂一同去看海兰的习惯打破，因此有一天我推托我个人别处的事故，先让她一个人去圣心医院。
约好我们都在晚饭前回来。
那天我回家已经七点钟，但是问管家，说白蒂还未回来，这在平时是少有之事。于是我等她一直到九时，我方才自己进餐。
最近好些日子来，我与她总是同饭，所以今天我感到意外的寂寞。饭后我打电话到圣心医院，知道她很早就从那边出来了；但是我没有直接问海兰，也叫看护不告诉她，因为这会使海兰着急的。
自然我心里也非常着急，一个人不知所措，烧一支烟，到冷落的园中去散步。
院中现在更萧条了，几株秃树悄悄地站着，头上的废叶如创伤，今夜怎么没有风来把它扫尽，石像失去了树阴的蔽掩，在凄凉的月光中显得死尸一样的僵呆。
我忘去时令已经多时了。一个人孤处在逆境中，对时令会有特别的敏感，但是这久疏的时令把院落骤染成这样凄惨，我直觉地感到这古堡式别墅的冷酷，有一种说不出恶兆袭击到我的心头，使我无法再耽下去了。我于是奔到寝室，开亮了所有的灯，披上晨衣，吸着纸烟在安乐椅上等窗外白蒂的车声。
我听钟声响到三点，以后我就衣履未脱地在安乐椅上入睡，我竟一点不知白蒂是什么时候回来的。
第二天上午九点钟的时候，我在图书室写我的报告。对于昨天白蒂行动的突变，我竟找不出理由来解释，更谈不到以后进行治疗的方法。
就在这时候，房门突然开了，进来的是白蒂，她穿着纯黑的大衣，一只手插在衣袋里，一只手握着一份报纸，卷得很松，但握得很紧。面色显得非常苍白，不挂一丝笑容，嘴角充实了坚决，眼梢失去了妩媚，睫毛一丝不瞬地闪着奇异的目光注意着我。
“早安。”我说。
她没有回答，走得很慢，一步一步逼近我，这使我有点失措了，我受到一种莫名的恐惧，于是我强制自己，将目光离开她的注视，拿起未完的报告离开案畔，向窗户方向走去，窗下的几上有纸烟，我拿了一根，把匣子递给白蒂：
“吸支烟么？”我说。
她拿了一支烟，没有说什么。一直到我为她点火的时候，她把报纸抛在桌上，用冷静的语气说：
“原来你是……”半句以后，她吐了一口烟，目光注视桌上，又沉默了。
桌上是那份握皱了的报纸。我也跟着看过去。突然，她把这报纸推给我，说：
“你还需要读么？”
是晚报，昨天的。
“谢谢你。”我说着接过报纸一面看着，一面向沙发走去。尽管我态度装着十分镇静，但是我的心慌乱得很，竟不能沉下来细心读。总之这是一篇普通的特写，说梯司朗小姐病愈的经过，E.奢拉美医师与我的名字都在里面，最后，对E.奢拉美医师有许多恭维，我当然也是带着光荣的。我假装着静读，不敢抬头去看白蒂，心想筹措一句合宜的话，来打破这可怕的空气。但是白蒂竟先说了：
“那么，你只是一个被雇用的人，将你的生命，时闻，爱与感情做几千法郎的奴隶。”
“不，我只是我工作的奴隶。我爱我的工作，我愿意将一切献给我的工作。”
“那么你不惜用你卑鄙的行动来欺骗两个懦弱的女子。”
“欺骗两个懦弱的女子？”
“是的，我与海兰。”她声音不高，但是非常坚决地说，“你利用无邪的海兰，控制我的感情，作你赚钱的手段。”
她目光像刀锋一般逼着我，使我不得不背过身来，我说：
“我所信仰的是我的工作与爱。我不相信我的工作是属于欺骗，更不相信我的爱与工作有什么冲突。”
“你的工作就是受别人雇用来欺骗人家。”
“但是我知道别人的动机是爱。”
“而你的爱是你的工作。”
“不，”我说，“我可以起誓的是我在工作时发生了爱！”
“哼！”她冷笑了，“那么离开了爱，你还有什么工作呢？”
“假如我的工作只是爱，而这爱是真的，那么这有什么可耻呢？”我反身问她。
“但是，”她说，“为几千法郎的薪金去爱人的是真爱么？”
“薪金是我工作与时间的报酬，我的爱是我的爱！”
“但是你的爱才是你的工作，你的工作也只是爱。”她在坚决的嘴角挂上冷笑，一种隐恨的心理在她的眼光中闪耀。
我无法回答，我的辞令表达不出我的思想与感情。我低下头，叹一口气说：
“我希望我可以用点事实来说明我心。”
她不响，两手无意识地拉着抽屉，我继续下去说：
“事实上，我与海兰将来的行动是我心的说明。”
“掠劫一个美丽的女子是爱的说明么？”
“但是所根据的是光荣的感觉，并不是胜利。”
“胜利，对的。”她用沉闷的低音说。
“失败也是我的光荣。”我说。
“这是掠劫。”
“请你，小姐，”我说，“请你稍稍尊重别人的情感，我不希望这类名词出于高贵的小姐之口而加在我们穷人身上。”
“用你心理学上的技术征取一个女子的心，同用武力征取一个女人的肉体有什么不同呢？”
“请你不要这样说。”我气馁下来了，我说，“我虽是一个受人薪金的人，但是我也有爱，我不但爱海兰，而且对你，我有一种说不出的敬爱，同海兰一样，愿意在你的指挥下，做于你有益的事。”
“但是你在别人的指挥下，做害我的事。”
“害你的事？”我坚决地问。
“你抢去海兰，还摇动我生命的韵律！”
“摇动你生命的韵律？”我不懂了。
“只为你的自私，几千法郎的薪金，与美丽的姑娘！”她突然兴奋地说，“你以为胜利是属于你的么？”
“为什么？……”但是我话未说出的时候，她突然从抽屉中拿出我现成的手枪，这支手枪是她头两天见过的。她说：
“不，在我的面前不能有胜利的人。我要看明天的报纸会一反今朝的论调，我要我永远是个疯子。”她接着说，“你还有什么话说么？”
“……”我惊愕了。
“你大概知道我曾经同样地用手枪打死过男子。”
“我知道。”
“你不想反抗么？”
“不。”我说，“老实告诉你，小姐，你手中的枪是空的，而我的则是实弹。”我从衣袋中拿出我实弹的枪，在我手中抛弄着，最后我把枪交给她说，“假如这是你的意志，请你换一支吧。”
“那是说你愿意死。”
“是的，我想死在你枪下是我光荣的事。”
“光荣的事？”
“是的，正如死在拿破仑的剑下。”
“那末我要你准备。”她换了一支枪，说，“有什么话么？”
“只有一句。”我说，“告诉海兰，我爱她。”
“对你祖国的亲友呢？”
“报纸会告诉他们一切的！”我说，“那么请便了，姑娘。”
她不说什么，嘴角满是坚决，眼睛闪着光，把枪口对准在我的胸前。
我这时什么思想感情都没有了，无论害怕以及爱与恨，冥冥中像有神灵在告诉我，这是一条斩断一切痛苦麻烦纠纷的出路，是到天堂的捷径。我心境非常平静，细认了一下面前那位庄严神圣的人像，我闭上眼睛，说：
“假如这不是过分的要求，在我血未冷时，请你代替海兰吻我的嘴唇。”
“好。”她说，“我现在吻你。”
于是我听她走到我的面前，我嘴唇感到一种热，一种温柔，是一种难言的力量叫我拥抱了这庄严神圣的刑手，我整个的心灵就在这吻中陶醉了。
“唉……”她忽然推开我叹息了。在她的叹息之中，我张开眼睛，这使我骤然看到我的罪恶，这算是同白蒂还是同海兰接吻呢？
我自责，我内疚，我恨我自己，恨我自己的感情与爱！我对自己的爱失了信仰，这爱中竟不是至善而是罪恶！我痛苦，我要毁灭自己，我于是又闭上眼睛，皱着眉说：
“现在，姑娘，请你快点解决吧。”
她迟缓地走开去，突然，她重击书桌，深沉地说：
“我要同你决斗！”
“决斗？”我张开眼睛说。
她这时已把手枪放在书桌上，点起一根纸烟来吸：
“我不愿你死于光荣，而我胜利于懦弱，那么让我们决斗。”
“同一位小姐决斗是我光荣的事情么？”
“但是梯司朗氏的小姐就是男子。”
“也许是的，但不在我东方人的眼中。”我说着，返身走到了窗前。
静寂的院落站着无叶的树，灰云在天空中来往，石像显得无限的僵冷；这一瞬间我想到当初我怎样在月光下对天设誓，我愿献我的心身来治疗这庄丽姑娘不平衡的精神，那么在现在这个情境中，我似乎已陷她于更烦乱的心绪里了。这如果不是我与海兰在她的心里激撞，就是我与她在海兰的心里忐忑。再不然，我骤然体验到我嘴唇上的吻，我再无勇气否认，难道不是她与海兰在我的心底波动么？这是一切莫名的痛苦，无底的寂寞的来源，两种不同的爱情竟是同一个本质，使我们离爱情的享受越来越远，反平添了永远孤独的悲哀。我要速死。我凝望着天空说：
“执行吧，姑娘！”
于是我听见背后一声枪响，我准备倒下去了。我深信在我倒下去的一瞬中，我灵魂会直升天堂。
但是我竟不倒下去，我期待第二响。可是接着是手枪落地的声音，我惊慌了，我一瞬间预感地意识到惨剧，但是在这一瞬前我竟会没有想到。我回过头来，事实证明我预感的正确，白蒂在椅上流血。
我惊慌，害怕，我不知怎么才好。我把她抱到床上。我打电话给E.奢拉美医师，叫他立刻派救护车前来。接着外面的人都进来了，梯司朗太太仆佣与管事。我无力答复梯司朗太太的询问。忙着指挥仆佣作最后对白蒂的救护。我尽先包扎她的创伤，以免流血过多。在惊慌忙乱之中，倒是那位管家清醒，他发现子弹直达到天花板上。这使我起了侥倖的假定，希望它只是在她的头皮擦过。
白蒂晕在那里，微微的呼吸一直敲着我的心绪，最后她清醒了，她说：
“我难道还没有死么？”
“不要说话。”我立刻禁止她，同时还禁止梯司朗太太对她无谓的扰乱，我忘去许多应有的礼貌。
最后，E.奢拉美医师终于偕同一个外科医师带着救护车来了。一直到这位外科医师下了判断，我才放了心，子弹的确只从她的耳后发根擦上，从现象断定，脑壳也不会有什么损伤。可是在我对她包扎的纱布上都是血，这从我的眼睛直渗到我魂灵深处。那么从今而后我要怎么样来担负我心中的情感与我身上的职责呢？