菊清回到家里，已经五点敲过。门诊的病人都已散去。齐国良和罗文达坐在诊病室内，休息着谈天。国良见女儿回来，便先开口问道：
“菊清，你姊夫的病可曾好一点儿吗？”
“热度还是很高，我给他注射了一针，看他明天的情形怎么样再作道理吧！”
“明天他假使热度还是不肯退去的话，我想叫他住到医院里来诊治，那我就可以随时地治疗他了。”
菊清听爸爸这么说，却也没有表示什么意见。她红红的粉颊上似乎又笼罩了一丝忧愁的表情，望了爸爸一眼，说道：
“爸爸，听说上海已经开战了，您知道这消息吗？”
“嗯！我知道。”
齐国良沉着脸色，点点头回答。菊清惊奇地问道：
“爸爸，您没有到外面去过，您怎么也知道了呢？”
“傻孩子！难道一定要到外面去过了才能知道吗？告诉你吧，你哥哥从上海刚有封信到来哩！”
“哥哥信中说些什么呀？我也正在急着他呀！上海开战了，他可怎么办？”
菊清又着急又欢喜的样子，慌慌张张地问。国良遂把写字台上的那封信，交到菊清手里。菊清抽出信笺，连忙读道：
爸爸，久未来信问安，甚为想念，敬维福体康泰为颂。自七七卢沟桥事变发生以来，上海形势也日趋恶化，据可靠消息，上海市政府已迁移到枫林桥。松江一带，我军已有二十余万，可见政府已决定与敌抗战了。今天是八月十一日，我与同学数人曾到北四川路去巡视一周，果然见来去车马，里面所载的均为箱子铺盖。搬场汽车，在马路上驶行占十分之七八，自施高塔路至蓬路，两旁商店早已打烊，完全入战时状态。虽然天空中尚炎日高悬，但睹此恐怖景象，也令人不寒而栗，至为凄凉。想此次战争爆发，乃是我国存亡之最后关头，我辈青年，身为国民之一，岂能不奋发自强为国效劳乎？故我同学数人，已决定投笔从戎，而脱离上海，前去受训，唯恐爸爸记挂，特来函奉告，想爸爸思想超人，当亦不怨此行为之不孝也。敬请福安！
菊清瞧完了这一封信，忍不住啊呀了一声叫起来，好像非常着急的样子，抖着两手，眼泪汪汪地说道：
“爸爸，哥哥他……当兵去了呀！那……那……不是太危险了吗？”
“小良说的话很不错，这次战争爆发，乃是我们国家存亡之最后关头，一个有志气的青年，怎么还能够贪生怕死地苟安下去呢？所以我赞成小良的行动，他才不愧我的好儿子呢！”
国良却微微地一笑，很欣慰地说出了这几句话。菊清听了，想到自己的胆小，不免有些羞愧的颜色，于是放下手中的信笺，也就不再说什么话了。这时香妮走进来，说二小姐回来了，可以洗浴去了。菊清点头答应，遂匆匆地到楼上去了。国良等她走后，望了文达一眼，说道：
“菊清平日的思想也很前进的，可是女孩儿家心灵究竟是脆弱的，她听了小良当兵去的消息，也会感到害怕哩！”
“这是兄妹间感情深厚的缘故，我说这倒怪不了她。”
罗文达表示同情菊清的意思，微笑着回答。国良拿起了烟斗，划了火柴，慢慢地吸着斗烟，沉吟着说道：
“上海一开战，我以为战事就会有蔓延到全国的可能。比方那么说，杭州也变成了战区的时候，那你预备怎么地打算呢？”
“我觉得我们做医生的完全以救世为目的，假使在枪林弹雨之中，我始终还是干着给世人解除痛苦的工作，不知道老伯的意思以为怎么样？”
“不错，所以我已打定主意，就是炮火响到了这里，我也绝不离开杭州这个老家。倘然你也有这个主意，那么我希望你始终给我做一个助手。”
“只要老伯需要我的话，我当然终身跟随在老伯的身旁。”
国良听他这样说，心里非常欢喜，情不自禁地走过去，和他手儿紧紧地握了一阵，表示两人合作到底的意思。
夏末秋初的季节，天日特别的长，所以吃过晚饭之后，天色也还没有黑暗下来。菊清禀明了父亲，约了文达一同到湖滨公园去散一会儿步。国良也看得出他们之间的感情很好，因为文达是自己看重的青年，所以对于他们的亲热反而感到十分喜悦。自然，他们一块儿出去游玩，这是没有不好的道理。
湖滨公园里的游人很多，都是三三两两的青年男女，不是携手偕行，就是促膝谈心，每个人的脸上都浮现着热情的笑意。文达拉了菊清的手，一同在树蓬下的长椅子上坐下。菊清向四周望了一眼，似乎很感慨地叹了一口气，低低地说道：
“你瞧这儿四周的情景，好像还是一个乐园似的，哪儿想得到上海已经是炮声隆隆了呢！假使炮声响到这里来了，真不知又是怎么的一番样子了呢。”
“对于这问题，刚才你爸爸对我也讨论过，我们的意思，都不愿离开杭州。假使在枪林弹雨之中救人的性命，那不是更有意义吗？”
“你们不离开杭州，我当然也跟在你们的身旁。”
“否则，你预备怎么打算呢？”
“我想哥哥这么有勇气地投笔从戎去了，那么我们不是也应该为国家去出一份力吗？所以我倒有意思和你一同到战地服务去。”
“你这意思很好，不过我们走了之后，你爸爸一个人未免太孤独一些了。他老人家已经快六十岁了，所以我们应该侍奉在他的身边才好，你说是不是？”
“我就是也想到了这一层问题，所以我这意思没有在他老人家面前说出来。要不然，他心里一定会难过。”
菊清蹙了细长的眉毛，低低地说。罗文达把她纤手温情地抚摸了一会儿，点点头，却没有作答。两人静默了一会儿，文达忽然把话题拉扯到别的地方去，微笑着问道：
“你今天才算到姊夫家里去过了，他们待你客气吗？”
“我给他治病去的，怎么还敢待我不客气呢？”
“他们住的地方很不错吧？房间里家具是不是红木的？”
“你问这些做什么呀？”
罗文达问出这两句话，那叫菊清心头倒是感觉奇怪起来，秋波脉脉地凝望着他，猜疑地反问他说。文达红了脸，支吾了一会儿，才低低地说道：
“假使我们结了婚，那就比不上像你姊夫那么好的环境了。”
“你这话是什么意思？难道你把我当作一个爱好虚荣的女子看待吗？假使你以为我欺贫重富的话，那你马上还可以去另找一个好对象。”
菊清气愤地说出了这两句话，想想有些心酸，眼皮儿一红，却是流下眼泪来了。文达这就急得满头大汗的神情，说道：
“菊清，你不要误会呀！我并不是这个意思呀！”
“那你是什么意思呢？”
“我的意思是……”
“是什么呀？干吗吞吞吐吐呢？难道有什么不好对人告诉的话吗？”
菊清泪眼盈盈地逗给了他一个娇嗔，还表示有些生气的样子。罗文达抓抓头皮，有些不好意思地沉吟了一会儿，方才低低地说道：
“你虽然是这么的爱我，但你爸爸心里不知道可赞成？就是他也赞成的话，我也不知道什么时候才有力量可以举行婚礼。倘然马虎了一些，我觉得太委屈了你。而且你姊夫瞧到了，说不定还会讥笑我们呢！我想到了这个问题，所以我心中是常常地感到了忧愁和烦恼。”
“你这人也太会自寻烦恼了，结婚是我们两人的事情，这和旁人又有什么关系呢？我不是早就跟你说过了吗？我爱穷，我爱嫁给贫穷的丈夫，我根本不怕什么人来讥笑我。只要爸爸不说话，谁还能来阻挡我们的相爱呢？不过，我觉得我还年轻，结婚似乎还太早，难道你就不能再等待两年吗？”
罗文达见她偎靠了自己身上，说到后面，有些赧赧然的，粉脸红得像朵玫瑰花那么的艳丽，这就拉了她手，笑道：
“你的年纪确实还轻，不过我的年纪可不轻了呀！假使你真心地爱上了我，那你当然也得为我着想呀！”
“嗨！原来你是等不及的急于需要结婚了吗？真是个老面皮，假使我不爱你呢？你预备怎么办？”
菊清听他这样说，方才猛可地理会过来了，暗想：我这人说话真有些自私，照我年龄而说，就是再过五年结婚，那也不算迟。但文达若再过五年，不是已经三十一岁了吗？那就无怪他急于需要结婚了。菊清心里虽然很表同情地想，但表面上却啐了他一口，还拿手指划到他脸上去羞他。文达的两颊，也红得像喝过了酒似的，笑道：
“你若不爱我，那我倒死去了这一条心。既然承蒙你可怜我，偏偏地爱上我，那我的意思，就很想早一些和你结婚。”
“你这意思，有什么充分的理由呢？”
“第一个理由，战事爆发之后，将来兵荒马乱，一定到处都不太平，那么早些结婚，也可以放下一头心事。第二个理由，我们结了婚后，我和你爸爸就有岳父和女婿之关系了，那么我们就是在一块儿，也不会给旁人说闲话了。你想，这两个理由不是很充足吗？”
罗文达一面说，一面拉了她手，轻轻地抚摸着，表示那份温情的样子。菊清低了头，却是默默地想了一会儿心事，并没作答。文达接着又低低地问道：
“菊清，你怎么不回答我呢？”
“我想回家去和爸爸商量商量之后，再给你答复可好？”
菊清方才抬起头来，秋波斜乜了他一眼，羞答答地回答。文达很感激她似的笑了一笑，说道：
“不过，你可住得惯那些简陋的屋子吗？”
“你又说这些话了，假使我也和姊姊一样爱好虚荣的话，我如何还会答应嫁给你？只要爸爸肯给我们结婚，我总可以给你称了心愿。”
“你猜你爸爸会不会成全我们一对呢？”
罗文达见她秋波水盈盈的真有说不出的妩媚可爱，一时心里不住地荡漾，凑近一些脸过去，低低地问。菊清羞涩地一笑，说道：
“我猜爸爸一定会成全我们的，因为他老人家平日说起你来，他总会赞美你是个忠厚诚实的好青年。”
“假使有一天我们两人能够洞房花烛了，这叫我心中真不知道该快乐到何种程度才好呢。”
菊清见他如醉如痴的样子，一面笑嘻嘻地说，一面把手来抱自己的肩胛。这就得意扬眉地啐了他一口，忍不住也赧赧地笑了。文达这时鼻管里闻到一阵如兰如麝的香味，从菊清身上发散出来，他更加有些神魂飘荡地把鼻子几乎碰到她粉颊上去，笑道：
“好香，好香，你身上洒了不少的香水精吗？”
“别胡说八道地乱讲吧！我身上从来也不用香水精的。”
“那么你身上这香味是哪里来的？”
“谁知道？我根本没有什么香，还不是你造的谣言！”
“真的，我没有造谣言。哦！对了，那一定是所谓处女香了。”
罗文达一本正经的表情，哦了一声，忽然想着了似的回答。菊清伸手打了他一下子肩胛，恨恨地逗给他一个娇嗔，忍不住抿了嘴也哧哧地笑起来了。常言说道：花是将开的红，人是未婚的好。这句话就一丝也不错。瞧他们这一对情人，并肩而坐，笑语盈盈，真所谓郎情如水，妾意如绵。真不知羡煞了多少还未尝过恋爱滋味的青年男女哩！
夜之神狰狞着面目终于踏进了整个宇宙，使大地上美丽的风景，在黑漆漆的空气里模糊得看不清楚了。菊清伸手理了理被夜风吹乱了的云发，站起身子，低低地说道：
“我们还是回去吧！时候不早了。”
“好的，已经九点多了，再不回去，你爸爸以为我把你拐了。”
罗文达一面看了一下手表，一面跟着站起，笑嘻嘻地说。菊清白了他一眼，笑着说道：
“这一点我爸爸倒相信你的，因为你是一个老实人。不过……照我眼睛里看来，你在我面前老是那么的顽皮，可见你也不是一个真正的老实人！”
“在过去我对你从来不说笑话，现在就不同了。”
“有什么不同呀？”
“过去我一本正经想做你的……”
“是不是想做我的姊夫？”
菊清不等他往下说，就笑盈盈地代为说出来，而且还逗了他一瞥神秘的媚眼。罗文达被她这么一说，心里不免有些感触，忍不住微微地叹了一口气，说道：
“你这时候还拿这些话来挖苦我？”
“谁挖苦你？你不想做我的姊夫，那你要做我的什么人呢？”
“我本来想做你的老大哥，谁知道现在我竟做你的……”
罗文达说到这里，他心中又甜蜜起来，微微地一笑，却有些不好意思的样子。菊清雪白的牙齿，微咬着红红的嘴唇皮，粉颊上也浮现了甜蜜的笑，故意低低地问道：
“做我的什么人？是不是还想做我的姊夫呢？”
“该打，我要做你亲爱的丈夫哩！”
罗文达轻轻地打了她一记手心，接着向她直接地说出了这一句话。菊清嗯了一声，顽皮地向他扮了一个兔子脸，于是两人都得意地笑起来了。
到了济民医院门口，两人站住了步，都有些恋恋不忍舍去的意思。菊清情意绵绵地瞟了他一眼，低低地说道：
“要不要再到里面去坐一会儿呢？”
“不好意思再进去坐了，回头你爸爸要笑我的。”
“笑什么？是不是笑你成个呆女婿了？”
菊清也有些得意忘形地说，但既然说出了口，倒又难为情得绯红了两颊，垂下了粉脸儿来。文达笑过了一会儿，方才拉拉她的手，低低地说道：
“菊清，明天我想请假一天。”
“为什么？”
“因为你今夜不是预备和爸爸去商量我们结婚的事情吗？那么明天我见到你爸爸的时候，不是很难为情吗？”
“难为情？省省吧！我瞧你这张厚面皮还怕什么难为情呢？况且明天不见我爸爸，后天还是要见的，总不能就此一辈子不见我爸爸了呀！所以我说你明天只管照常地来院工作，你只当没有这一回事情好了。”
罗文达沉吟了一会儿，方才含笑点点头，和她握了握手分别回家去了。这儿菊清敲门入内，香妮开门，似乎有些神秘的样子，含笑叫道：
“二小姐，你回来了。”
“嗯！老爷睡了吗？”
菊清被她笑得有些难为情，遂红晕了脸，搭讪着问。香妮回答说老爷已到楼上房中去了，却不知道他可曾睡了没有。菊清于是三脚两步急匆匆地奔到楼上，推开爸爸的卧房，见他老人家坐在洋台口边的沙发上，在一盏落地柱灯旁静静地看书，于是低低叫了一声爸爸，接着天真地跳到沙发旁，坐在沙发臂胳上，一手按了爸爸肩胛，笑盈盈说道：
“大热的天气，爸爸您辛苦了一整天，还不想休息休息吗？”
“孩子，你爸爸能够安安闲闲坐下来看书，这就是在休息了呀！”
国良放下书本，把她手拉来很慈祥地抚摸了一会儿，笑着回答。一面又接着问道：
“你和罗医生在哪儿玩了一会儿？”
“在湖滨公园里散了一会儿步……”
菊清秋波盈盈地逗了国良一个媚眼，她想开口和爸爸商量自己的婚事，但到底因为害羞而支支吾吾地说不出口来。国良见女儿红着粉脸，好像欲语还停的神气，心里不免暗暗地奇怪，遂低低地问道：
“孩子，你有什么事情要和爸爸说吗？”
“事情是有一些，但我不敢说出来。”
菊清被父亲这么一问，两颊益发海棠花般娇红起来，故作顽皮的神情，笑嘻嘻地说。国良更加奇怪得目瞪口呆，正经地问道：
“到底是什么事情呢？你只管说出来，爸爸不会见怪的。”
“爸爸，嗯！啊！叫我怎么样说才好呢？”
国良见女儿那种羞答答的表情，一会儿嗯，一会儿啊，结果，却仍旧没有爽爽快快地说出来，心中这就猜到了几分，望着她娇艳的粉脸，笑道：
“我已经有几分猜到了。”
“爸爸，您猜到了，那很好，您就代我说出来吧！”
“可是，我还不知道可猜得对不对？”
“爸爸，您就说出给我听听吧！”
国良见女儿天真顽皮的样子，他忍不住呵呵地笑起来，拍拍她的手十分喜悦地说道：
“我猜罗医生他一定爱上了你，是不是？”
“咦！爸爸，您……怎么知道的呀？”
菊清被父亲一句话直说到心眼儿上去，一时又羞又喜，赧赧然的表情，却惊奇地问。国良在袋内摸出烟斗来，菊清慌忙给他燃着了火，一面又笑盈盈地问道：
“爸爸，您说我该不该接受他的爱呢？”
“这还有什么不该的道理呢？对于你们这头婚姻，爸爸完全赞成。”
国良吸了一口烟，把烟圈儿吐去了之后，很得意地回答。菊清芳心里这一欢喜，真所谓把心花儿也朵朵地乐开了，遂亲热地偎了爸爸肩头，娇羞万状地红了脸，低低地说道：
“爸爸，可是罗医生……他……想预备结婚，您……瞧女儿的年纪是不是还太小？”
“哈哈！菊清，你也有十八岁了，一个十八岁的姑娘，结婚也不算太早吧！我答应你们现在结婚，也好叫我放下这头心事。”
菊清问得那么的有趣，这倒叫国良又忍熬不住大笑起来，遂拍拍她的肩胛，表示毫无阻拦他们的意思。菊清却又沉吟了一会儿，低低地说道：
“可是，我舍不得离开爸爸。”
“那我们可以想一个两全其美的办法。”
菊清说着话，把纤手顽皮地抚摸着爸爸的脸。国良连连地吸烟，想了一会儿后，抬头望了她一眼，接着说道：
“罗医生这个人才我向来很看重他，当初我的意思，原想把你姊姊嫁给他的，可是你姊姊却嫁给了楚常明。这是各人终身幸福的问题，所以我也并不参加什么意见。现在你既然也愿意和罗医生结婚，那我当然非常欢喜。刚才我也曾经和罗医生谈起战事若蔓延开来作何打算的问题，他的意思预备永远跟着我为人群谋幸福。此刻我想起来，他大概也就是因为爱上你的缘故吧！所以那当然是很好的事情啰！我想你们结婚之后，就住在我的身旁，这样子我固然永远地有了帮手，就是你也永远不会离开爸爸，这在我们三个人说来，都是件两全其美的事情呀！你说好不好呢？”
“爸爸这样地爱护罗医生和女儿，那叫我们心中真是太感激您了。不过，我们结了婚之后，住到这儿来，明儿给我二哥知道了，他心中不知道会不会生气的？所以我认为这倒也是一个问题哩！”
国良见女儿年纪轻，却也考虑得非常仔细，遂微微地一笑，望着她的娇靥，低低地说道：
“那完全不成问题，你尽管放心是了。你二哥是个很孝顺的孩子，他自己为国出力去了，他若知道你能代他来侍奉我照顾我，恐怕他心中还十二分地感激你哩！”
“爸爸，那么您明天就把这意思向罗医生说吧！”
“好的，我有你们这一对好女儿好女婿在身边帮助我，我心里是多么的安慰呢！”
“我有您这么一个好爸爸，女儿心中也多么的快乐呢！”
菊清一面说，一面却顽皮地把小嘴儿在国良面颊上吻了一下，忍不住哧哧地笑着逃回到自己卧房里去了。国良也笑起来，说了一声淘气的孩子。他慢慢地站起身子，伸手打了一个呵欠。一见时候快十一点钟了，这才走到床边去，熄灯安寝了。
次日，国良起来，还只有七点敲过。他走到楼下诊病室内，出乎意料之外的，罗医生却已经到来了。这就咦了一声，笑道：
“罗医生，今天这么早啊！”
“睡不着，所以早些起来，就早些到来了。”
罗文达红了脸儿，似乎担着虚心的样子，低低地回答。但国良听了，觉得这孩子真有些老实，遂忍不住笑起来了，说道：
“我告诉你一件事，你今天晚上准会睡得着。”
“啊！什么事呀？”
罗文达听他这样说，知道婚事没有问题了，他心里欢喜得什么似的，忍不住啊了一声叫起来。但他表面上还故作莫名其妙的样子，低低地问。国良笑了一笑，遂把菊清昨夜对自己说的话，并把自己心中的意思，向他详详细细地告诉了一遍，并且又低低地问道：
“罗医生，你觉得我这个办法好不好呢？”
“老伯这样地抬举小侄，小侄真是感激万分，那如何还有什么不好的道理呢？只不过小侄能力薄弱，未免委屈了二小姐罢了。”
“不要这么说，男女间的彼此相爱，完全是至诚真挚的，绝不是为了身外之物的金钱关系。菊清不是个虚荣的女子，那我倒可以相信她的。”
两人正在说话之间，忽见梅邨急匆匆地奔了进来。她见了父亲，有些眼泪汪汪的样子，口吃了语气，说道：
“爸爸，常明身上的热度还没有退呢！那可怎么办？你……此刻就再劳驾一次，跟我去给他诊治吧！”
“梅邨，我的意思，你就去把他送到这儿来住院吧！那我就可以随时地给他打针服药了。”
“这样也好，那么我马上就去送他来吧！”
梅邨沉吟了一会儿，觉得爸爸这主意原也是一番好心，于是点点头回答。她立刻翻身出外，匆匆地坐了汽车又回到家里去了。