王妈在经过了愕住了一会子后，她用了哀婉的口吻，望着张太太的脸，低低地说道：
“太太，府上的丫头使女众多，这我们老爷太太也是很知道的，并不是说府上没有下人们来服侍我们小姐。因为我们小姐在家里娇养惯了，而且又是我从小服侍她的，所以我在她身边比较贴心一点儿。老爷太太关照过，说一个月后我才回去，现在半个月不到，我若回去了，老爷太太一定要骂我。所以我在这里恳求太太，施一点儿恩惠给我，就等我在这里住满了一个月再回去好不好？”
张太太听王妈这几句话，又像可怜地哀求，又像不老实似的尖酸自己，这就冷笑了一声，逗给她一个轻视的白眼，说道：
“你在那边当然应该听从你老爷太太的话，不过你头脑子要放得清楚一点儿，这是我的家里，你难道好违背我的命令吗？你说小姐娇养惯了，那么何必要出嫁呢？倒不如在家中做一辈子大小姐好吗？哼，真是笑话！你也不必向我多啰唆了，还是快点儿去整理东西吧！”
王妈在这个情形之下，真是又气愤又伤心，但是自己是一个低下人，又有什么办法好呢？因此竭力忍熬住悲哀和愤怒，还是赔了笑脸，向她低低地说道：
“太太的话当然很不错，我怎么有胆量来违背命令呢？不过我们小姐这两天身体不大好，所以我求太太给我小姐病体好了我再回家怎么样？”
“啊呀！你这人为什么这样地啰唆？照你说来，你们小姐若没有了你这个王妈，难道她就做不了人吗？不用多说废话了，我没有这许多精神来和你多缠绕。”
张太太说完了这几句话，她回身走到床边去，表示不再理睬的意思。王妈觉得没有挽回的希望了，因为这是她的家里，我当然不好意思要硬住在这里，就说再向她哀求她答应了，这在我们小姐的脸上也没有什么多大的光彩。在这样思忖之下，于是她不再说什么，就懒懒地回身拖了沉重的脚步走出房外去。柳姑悄悄地跟到外面，拉住了王妈的手，说道：
“王妈，并不是我来埋怨你，你这人就是不知道说话的轻重，你可明白我妈所以讨厌你的缘故吗？你要晓得，吸鸦片的人，最恨的就是别人家来阻止他吸烟，而且还责骂吸烟的害处，你第一就犯上了这一点，所以我妈就不欢喜你了。”
王妈明白她向自己讨好，也无非怕我把她丑事传扬开去的意思，这就冷笑了一声，说道：
“谢谢你来关照我，不过一件不好的事情，偏偏要人家来说一声好，这种违背天良的话我可说不出来，即使要说，我也绝不愿意说。其实对于太太的吸烟我是并没有觉得一点儿痛痒，因为她是上了年纪的人，而且又是一个女子，只要老爷有的是钱，还怕愁吸不了一生一世吗？小姐是学校里的时代女性，你当然是个知识分子，对于礼义廉耻这四个字，还有个含糊的吗？那么你该知道一个青年的男子，吸上了鸦片，他的前途会到怎样可怕的地步。这不但牺牲了他个人的前途，而且国家也是多一种损失。你想，那么我对姑爷不要吸烟，这到底是好意还是恶意呢？想不到太太就会这么地恨我，但我也是一个明白的人，自然也知道事情是绝没有这么简单，在其中少不得还有小人们在捉弄我的。”
王妈虽然是个低下人，她说话倒颇有思想，而且十分尖利。柳姑也不是一个呆笨的姑娘，对于王妈这尖刀般的话，自然也明白她是在当面谩骂自己，一时芳心中一阵子羞臊，她粉颊立刻会像火烧一般地通红起来。要想回她几句厉害的话，但一时却又无从说起，这真是哑子吃黄连，有苦说不出，遂点头说道：
“你虽然是一片好意，不过我妈当然是不会了解你的。但是你这次回去，和你家老爷太太还是不要提起这件事的好，免得大家更伤了感情，这就叫你们小姐更难做人了。”
“这个我很知道，你请放心，我绝不愿做那些损人不利己的事情。不过我们小姐在你家里做嫂子，一切总还得你做姑娘的多照应一点儿才好，那我的心中就很感激你了。”
王妈对于她这几句话，细细地回味起来，觉得大有研究的价值。在她灵机一动的时候，似乎已猜中了她所说这些话的意思了，这就一面用了安慰的口吻，一面用了交换条件的方式，对她很热诚地回答。柳姑当然是心照不宣的，这就也点点头说道：
“王妈，只要你不给我外面去说，嫂嫂的事情我一切自然会照顾她的，况且我们年轻人之间，总是合得来的。”
王妈点点头，两人就匆匆地别开。这里王妈到了新房，见红英还躺在床上，不住地呻吟，王妈倒吃了一惊，忙问她怎么了。红英两颊红红的，面上显出很痛苦的样子，说道：
“王妈，我头痛发热，恐怕是要生起病来了。”
“啊！你的额角果然是烫手得厉害，这……这……怎么的办？小姐，你千万要想明白一点儿，自己身子保重最要紧呀！”
“唉！嫁了这样一个丈夫，置身在这样黑暗的家庭，你叫我还有什么不痛心的吗？”
红英说完了这两句话，她喉间是已经哽咽住了，眼泪扑簌簌地从她眼眶子里溢了出来。王妈在这个情形之下，她当然再也说不出张太太叫自己回家去的话了，因为想着红英的可怜，嫁了一个丈夫，好像是关在狱中一样的孤独，一阵子伤心，也不免陪了红英流下泪来。正在这上时候，张太太房中的丫头小芸，匆匆地进来，说道：
“王妈，你整理舒齐了没有？太太叫你吃饭去了。”
“王妈，婆婆叫你整理什么东西呀？”
红英听小芸来这么说，心中不免有点儿奇怪，遂望着王妈低低地问。王妈因为小姐是生了病，若再知道了这个消息，她心中自然更会感到痛苦的，因此倒是呆呆地愕住了一会子，没有回答出话来。小芸是个才十六岁的小姑娘，她见王妈不回答，这就心直口快地告诉道：
“太太说，我们家里用人很多，所以今天晚上就叫王妈回去了。”
“啊！这话可是真的吗？”
红英突然听到了这个消息，她身子会猛可地仰了起来，但既仰了起来，却又颓然地倒下床去，叹了一口气，说道：
“天哪！难道连一个亲人都不肯和我一块儿吗？”
王妈因为小姐把自己已当作了亲人看待，一时更觉万分辛酸，眼泪也愈加地流了下来，遂对小芸说道：
“小芸，你倒来摸摸你新少奶的额角，真是烫手得厉害，可怜她是病。请你和太太去说一声，能不能给我留在这里再服侍小姐几天吗？”
“嗯！真的很烫手，那么我给你向太太去说吧！”
小芸一面走近床边来，一面按了按红英的额角，她自语了这两句话，便匆匆地奔到外面去了。这里红英深深地叹了一口气，向王妈问道：
“王妈，怎么好好的婆婆就要你回去了？难道你又有什么地方得罪她们了吗？”
“小姐，这事情说起来话长，因为那天我说了几句吸鸦片的不好，谁知道她就记恨在心了。同时这个尖嘴姑娘自己做了好事情，被我在无意之中撞见了，所以她在太太的面前更加地搬弄是非了。”
“柳姑她做了什么事情？”
红英听她这样说，很猜疑地追问她。王妈虽然不愿意告诉，但又怎么能够瞒得了呢？遂只好低低地向她诉说了一阵，一面又叹了一口气，说道：
“当初我就知道自己撞见了他们，这不啻是我闯下了大祸一样，因为她要防我给她传扬开去，她自然要向我先落手为强了。果然不出我之所料，刚才太太就叫我回去，说这里服侍的人很多，用不着我再来辛苦了。唉！小姐，你想这样一个家庭，还有什么话可以说呢？”
“哦！原来柳姑她竟会做出这一种事情来。”
红英自语了这一句话，心中暗想：也从可知他家是腐败到怎一份样儿的了。这时小芸又匆匆地进房来，她鼓着小嘴儿，很受一些委屈地说道：
“都是为了你，害得我被太太大骂了一顿，说我多管闲事，要我瞎起劲点儿什么东西？新少奶既然有病，就叫我服侍她的房中，说王妈一定要今天回去的。她若不回去，明明是做媳妇的不孝顺，有意违背婆太太的命令，这还能算是一个做小辈的人了吗？”
“哼！哼！这……简直是放屁极了。”
王妈气得有点儿不可忍耐的样子，她全身也不免发抖起来。小芸睁大了眼睛，向王妈辩白道：
“王妈，你不要开口骂我，这可不是我说的话，原是我给太太传话的，你若不服气，你到上房里去自己和太太去说好了。”
红英听了小芸的话，她伤心得眼泪又滚了下来。既然婆婆拿这一种话来压势自己，这做小辈的如何还能够担当得起呢？于是她气喘喘地对王妈说道：
“王妈，你不要顾我，你就整理整理衣服回去吧！”
“小姐，你……你……叫我怎么忍心能丢得下你走呢？唉！况且你是一个有病的人，要茶要水，还有谁能这样贴心地来服侍你？我想不到小姐欢欢喜喜地结婚，却会落在这样一个暗无天日的家庭里。”
王妈说着话，眼泪也滚落下来。红英摇了摇头，咳嗽了一阵，低低地说道：
“王妈，你……不要这样说，传到婆婆的耳朵里，又是我做媳妇的罪恶。唉！我也不恨天不恨地，只恨我自己命生得太苦了，为什么要嫁这么一个好丈夫？王妈，你回到家里，在我伯父母面前，千万不要说一句气愤的话，因为伯父母给我辛辛苦苦地出了嫁，已经是一件很不容易的事情了，若再把这些不好的消息告诉他们，这不是叫他们加重一层烦恼吗？所以我不希望伯父母为我而难过，你只说婆婆和姑爷都很好，也就罢了。”
“小姐，你这样用心也未免太苦了。”
王妈坐在床边，抱住红英的身子，她几乎要失声哭起来了。小芸听新少奶这样关照王妈，可见新少奶真是一个贤惠的好姑娘，一时也起了无限的同情，遂在旁边低低地说道：
“王妈，你放心，有我服侍新少奶，总不会给她受一点儿委屈的，新少奶身子既然有病，你就不要引逗她的伤心了。”
王妈听小芸这几句话倒很温柔有理，遂收束了泪痕，摸了摸红英的额角，说道：
“那么你的热度很盛，明天也该请一个大夫来看看才是。他们若要省铜钿，明天我叫老爷去请了来好不好？”
“王妈，你这么一来，又不是弄出事情来了吗？我这热度明天就会退去的，你只管放心是了。每个月有空来望我两次，没有空的话，也就罢了。”
红英泪盈盈地说到末了，倒又引逗得王妈伤心起来了，说道：
“我怎么会没有空呢？在我是最好天天侍候在小姐的身旁，便事实上……唉！可怜小姐难道甘心情愿地在这里被他们磨折吗？”
“常言道，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，再说伯父母到底不是我亲生的爹娘，我怎么好意思再去缠绕他们呢？王妈，你去吧！你去吧！但愿你姑爷能够回心转意，努力上进，那么我虽然是受尽委屈，总也有一个出头的日子。”
“这个新少奶你放心，我们少爷脾气好拢起来也很好的，我想你们偶然吵几句嘴，明天少爷自然又和新少奶要好了。”
小芸在旁边又插嘴说，王妈于是不再去引逗红英的伤心，她自去整理了一个衣包袱，匆匆地到上房里去别过张太太，又来和红英说了几句，主仆两人方才洒泪别去。
这天晚上，如海没有回家来睡，红英当然一夜没有合眼，小芸是躺在红英的脚后头，以便晚上要茶要水可以便当一点儿。红英耳听时钟从一点敲到六点，东方发了鱼肚白的颜色，方才稍会合上了一会儿眼。但不到两个钟点，红英又醒了转来。这回醒来，头脑子像刀在劈一般疼痛。小芸见新少奶病得很厉害，遂急急地来告诉张太太。这时张相卿也在房中，听媳妇生了病，遂问小芸道：
“少爷呢？他在什么地方？”
“少爷昨晚没有回家。”
小芸很老实地告诉了他，相卿听了，把雪茄烟在痰盂罐里一丢，很生气地绷住了面孔，冷笑道：
“这畜生太该死了，才结婚还不多几天，怎么就住在外面不回家来了？”
“你知道什么？如海所以不回家，其中当然有个缘故的，因为他们两小口子吵了嘴，大概新媳妇有什么话冲撞了如海，所以如海气得不回家中来了。你不问情由地也别乱骂人，如海这孩子的脾气你也知道，他肯受别人家的侮辱吗？我是什么话都不计较的，假使要管闲账的话，那事情可就大了。”
张太太当然是庇护儿子的，她听相卿责骂如海的不该，这就很生气地回答。相卿听太太话中好像还有什么蹊跷似的，这就呆了一呆，望着张太太出了一会儿神，说道：
“就是两小口子说了几句闲话，那也用不着闹着意气不回家里来，我这人就不喜欢待自己的儿子好，人家女儿也是人，给人家太受委屈也是不忍的。你瞧新媳妇生了病这总是事实，她若不受委屈的话，如何会生起病来呢？”
“装什么死腔？照你说，我如海是该杀的了。”
张太太冷笑了一声，她和相卿大有吵起来的样子。相卿却对她淡淡地笑起来说道：
“我也不是说如海该杀，因为儿子有什么不好，做父母的理应教训教训他的，现在我还说不上一句，你就庇护了去。幸亏如海不在面前，假使他知道了这话，那么他的胆子不是可以更大了吗？我说做父母的总不能太溺爱子女，否则，那是害了他的前途。”
“哼！什么溺爱不溺爱，我是只有一个儿子，反正你外面公馆多，儿子多，如海本来不放在你心上的。”
张太太说到这里，一股子酸气冲上鼻端，她那两眶子热泪早已滚了下来。相卿在外面虽然是杀人不眨眼那么凶狠，但是在家里见了这位太太却会像老鼠见了猫一样地害怕，尤其见了太太两行眼泪的时候，他是连屁都不敢再放一声的了，于是忙含了笑容，说道：
“这又何苦来呢？为了儿女的事情生气，这是最犯不着的。媳妇才进门不到半月，她到底贤孝不贤孝，我也不知道。她和如海吵嘴，我们本来不用管的，现在如海不回家，这似乎说来是如海的过错，所以我们做父母的总应该劝导劝导才好。”
“你以为这个媳妇好吗？一进门就教训我不许吸烟，那我不是娶媳妇，倒是讨一个太婆进门了。再说她还说了许多不好听的话，你若知道了，恐怕也会气得跳起来呢！”
张相卿听她说了这些话，心中倒是暗暗地猜疑起来了，遂皱了眉尖儿，望着张太太的脸，怔怔地问道：
“她还说了些什么话呢？”
“她说什么话？她骂你是汉奸，你听了欢喜吗？”
张太太噘了噘嘴，显然是带了俏皮的口吻。张相卿听了这些话，两颊会热辣辣地发烧起来，说道：
“你怎么知道的？是不是你亲耳朵听见的？还是什么人传给你听的？”
“我当然会知道的，假使她没有说过，难道是我造她谣言不成？”
张太太连连地冷笑，一面暗暗地注视相卿脸部的表情，在起初他是显了一股怒凶凶的杀气，但沉静了一会子后，方才慢慢地转变着缓和的态度来。做汉奸的人，最怕的就是别人家骂他是汉奸，因为在他做的时候，倒也糊里糊涂地过去了，现在有人一提醒了他，大凡有血肉、有灵感、同样和人一般构造的身体的人类，他当然知道礼义廉耻这四个字，否则，除非他不是人类一分子，所以相卿在知道媳妇骂他是汉奸的时候，他气得两颊发了青。不过细细地一想，觉得才进门不到半个月的媳妇，她是绝不会说这种话的，那么显然是有第三者在搬弄是非。这第三者是什么人呢？太太当然不肯告诉，我还得好好自己调查一下子不可。他正在暗暗地想，小芸在旁边插嘴说道：
“新少奶倒是一个很贤惠的好姑娘，昨晚她还关照王妈，叫她回家后不许多说话。”
“你这死丫头，年纪轻轻，要你多什么嘴。”
张太太瞪了她一眼，把她喝住了。相卿虽然不说什么，心中却在暗想：无论什么事情总要向下人们探听，才知道真情。凭了小芸这一句话，就可以知道新媳妇做人是很不错的。因为小芸和她无亲无眷，她会说她一声好，从可知她是真的很好了。就说道：
“你叫账房间去请一个大夫来，给她诊视诊视。”
小芸有了老爷这一句话，她就答应一声，便匆匆地奔出房外去了。张太太虽然觉得心中不喜悦，但老爷做的主意，她也不敢过分地反对。这时听差的阿龙，在房门口叫道：
“老爷，宪兵队里林木山郎来拜望你。”
相卿遂走出房来，向阿龙吩咐，说遇见了少爷，叫他到我那里来一次，我有话对他说。阿龙答应，相卿遂走到会客室去接见林木山郎了。待他们接洽公务完毕，相卿送客回来，经过新房门口，他忽然有了个主意，就走了进去，见小芸在床边服侍红英喝茶。小芸一见相卿，就叫道：
“老爷来了。”
“哦！爷爷，恕媳妇有病在身，不能接迎。”
红英见相卿进来慰问，心中又感激又不安的表情，向相卿点点头说。相卿见她两颊通红，云发蓬松，那种病西施的态度，更会引起了一种楚楚可怜的娇媚，这就点点头，有点儿同情的表示，说道：
“你不要说这些话，如海昨晚没有回家吗？不知你有没有什么话冲撞他过吗？”
“唉！我哪里敢冲撞他呢？前天晚上他回来也很迟了，大约已经十一点多了，我问他为什么不回家晚饭，在什么地方玩一会儿，谁知他就不高兴了。昨天早晨怒冲冲一走之后，就没有回来，我真弄得有些莫名其妙的。”
红英在叹了一口气之后，方才向他低低地告诉，同时她的眼泪更像泉水般涌了上来。相卿觉得红英的哭泣比自己太太的哭泣更心软一点儿，因为带了眼泪后的红英脸蛋愈加有一种妩媚的风韵，所以他不免更加爱怜起来。原来相卿在家时一本正经装出十二分威严的样子，其实在外面也是一个偷香窃玉的老手，被他手中糟蹋过的女人也不知多多少少。所以他皱了眉毛，很温和地安慰她说道：
“你不要难受，如海我会向他教训的，你好好养病。小芸，你把医生叫账房间去请过了没有？”
“请过了，大概就可以来的。”
相卿点了点头，正欲问她想不想什么东西吃的时候，只见厨房里老妈子提了铜勺子来冲开水，相卿怕传到太太的耳朵，又有许多麻烦，只好向小芸轻轻地叮嘱了几句，方才出外去办公了。
下午三四点钟光景，小芸服侍红英已经喝过了二汁的药。红英因为如海还不见回来，所以暗暗地伤心了一会儿，又不免淌下泪来。小芸正在对她低低地安慰，只听外面一阵皮鞋脚步声响进房来。两人都以为是如海，可是进来的却不是如海，是李克明。小芸遂叫了声表少爷！克明先说了一声好一阵子药香，接着问如海在不在房中，小芸轻轻地道：
“少爷和新奶奶吵了嘴，昨天晚上没有回家，直到此刻还不见他的人影子呢！所以新奶奶气得病了，她才喝过了药呢。”
克明听小芸这样说，不免皱了眉尖儿，心中暗想：表哥这人真是太混账了，娶了这么一个美丽的好妻子，哪晓得他还要和她吵嘴哩！我是想也想不到手呢！于是轻轻问道：
“好好又为什么吵闹的？你可知道吗？”
“这个我倒不知道，新奶奶没有睡着，你自己去问问她，我到厨房里去看看那罐子牛肉汤不知烧好了没有。”
小芸说完了这两句话，便匆匆地奔出房外去了。克明见房中只剩了自己一个人，虽然一个年轻的表叔叔在一个表嫂房中应该要避一点儿嫌疑，可是克明此刻却顾不到这许多，他很想和红英有谈谈的机会，这就轻轻地挨近了床边，向红英叫了一声薛小姐，但接着又很快地说下去道：
“不，我现在应该要改口叫表嫂了。”
“表叔！”
红英听他这样说，觉得他明明是故意这么说的。不知为什么那两颊会添了一圆圈红晕，回叫了一声表叔之后，别的话可再也说不上来了。两人相对愕住了一会儿，当然还是克明先开口说道：
“自从你们结婚之后，我们似乎很少有谈话的机会。”
“可是一共也不过十几天光景。”
“是吗？才不过短短十几天光景，为何你们却多起口角来？我真有些弄不懂。”
“不要说你们外界的人弄不懂，就是我自己又何尝弄得懂呢？唉！想不到他会有这样古怪的脾气，这也是我生成的苦命。”
红英叹了一口气，眼角旁又展现了晶莹莹的一颗。克明自然是十二分地同情，他虽然有千言万语要对她诉说，可是却不知打从哪里一句说起才好。再说要说的话，恐怕也难以开口，他心中又急又恨，眼皮也忍不住会润湿起来。红英见他大有眼泪汪汪的样子，这就想起在公园里的一幕，从可知克明倒真是一个痴心的男子，她芳心里不免有点儿酸楚，更因为如海的无情，她就愈加的伤心，因此别转了脸，眼泪却像雨点儿般地滚落下来。两个人虽然没有说话，但凭了他们淌泪的情形看来，就知道大家是心照不宣的。克明呆住了一会儿之后，他再也忍熬不住地开口说道：
“我做梦也想不到你会做了我的表嫂。唉！可是你也不该太玩弄我了，你知道那天星期日我等你到来，真为你要等得疯起来了。虽然在表哥结婚那天我是完全明白了，但我的内心是比刀在割还要疼痛，我所以向你这样地吵新娘，我的眼眶子里实在是含了无数的血泪，我为你喝得酩酊大醉，我为你一路地呕吐，直到家里，我希望醉死在床上永远地不给我醒回来。唉！表嫂，你也笑我这个人未免太痴心了吗？”
“过去的事情请你不要说起了，徒然增加彼此伤心而已。还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时，我们是真的变成这个情形了。”
“可是在我们相逢的时候，你根本还没有嫁人呀！”
“虽然我还没有嫁人，但我已有了未婚夫，而且最近又要结婚了，这还不是和已经嫁人是一样的吗？总而言之，我们相识得太迟了。唉！”
红英说完了这两句话，她方才回过头来，泪眼盈盈地逗了他一瞥，忍不住深长地叹了一口气。克明这会子眼泪真的流了下来，呆住了一会儿，说道：
“这真是做了一个梦，虽然这个梦原是非常短促，但在我的脑海里是永远刻画了一个不可磨灭的印象，直到我临死前之一秒钟，我也不会忘记的。”
“你何必要说这一种话呢，叫我心中不是太难过一点儿了吗？想你是个有作为有抱负的青年，当然比不了如海，所以你当然有光明的前途，不难找一个有神气的夫人。我是一个薄命的女子，今生是见不到有光明的日子了，所以你千万不要把这些不值得想念的事情放在脑海之中，倘然你为我而郁郁地消沉了志气，这岂不是我累害了一个青年到愁苦的境地，那我的罪孽也不免太深重的了。”
红英摇了摇头，她含了无限悲痛的热泪，向他赤胆忠心地劝告。克明觉得她这样说，当然还是她的多情，因此心中也愈感到遗恨。但想到表哥还和她吵闹，这到底又是为了什么呢？于是遂点头说道：
“你这一番金玉良言，我自然十分感激。不过我总希望你嫁给表哥也能得到终身的幸福，我真不懂你们为什么要吵闹起来呢？”
“终身幸福？唉！今生恐怕是不会有的了。”
红英苦笑了一下，她十二分灰心的样子，眼泪又流了下来。克明用了迟疑的目光，凝望着她，低低地问道：
“你这是什么话？夫妻之间就是争吵了几句，那也算不得什么？你何必灰心到这个样子？”
“哼！你们是表兄弟，难道你还会不知道吗？如海他吸上了鸦片烟不算，而且在外面又是一个荒唐惯的公子哥儿，读书也无非是挂一块招牌而已。你想，我有了这么一个好丈夫，还叫我有什么光明的日子？”
克明见红英冷笑了一声，表示十分愤激的样子，但她说到末了的时候，却又很伤心地流下眼泪来。克明代她想想，也觉十分难受，尤其她是自己一个心爱的人，给她落在这样一个不争气的如海表哥的手里，无怪她要伤心得生起病来了，因此只好安慰她说道：
“表嫂，你不要这样说，表哥眼前虽然不肯学上，但他到底是很聪敏的人，常言道，败子回头金不换，所以我说你的前途还不至于完全到幻灭的地步。只要你有忍耐的苦心，向表哥好好地劝解，说不定他会听从你的话，从此便走入了正路，那你们还不是一对美满的姻缘吗？表嫂，我劝你不要过分伤心，自己身子千万保重一点儿要紧。”
红英听克明这样安慰自己，觉得他对自己可说真有一番纯洁痴心的爱，心中在万分感激之余，又觉得他这些话也大有道理，这就点了点头，说道：
“你这些金玉良言，我当然也很要听的，不错，我将改变我消极的思想，不再伤心的了。”
“这样才对了，我以为一个人的幸福，完全是从艰苦之中方才能够得到的，所以你千万要保重身子才好。时候不早，你多说话也费精神，还是静静地休养一会儿，我们再见了。”
克明因为房中只有两个人，那么自己至少要避一点儿嫌疑，免得害了红英被人家多说一句闲话，所以他说完了这两句话，不想再在房中多留恋，遂匆匆地走出房来。
说起来也真凑巧，谁知在房门口的时候，却会遇到如海匆匆地走来。如海此刻正从他父亲那里受了教训回来，因为相卿骂他为什么夜里不回家，新媳妇究竟有什么不是？他真有苦说不出，几次三番想把红英和克明有暗昧之情的话要告诉出来，但这事情非关儿戏，万一是发生了什么误会的话，那岂不是闹成了天大的笑话吗？所以他被相卿骂了一顿之后，却把一肚皮的怨气向屁眼里钻出去。不过他再三思忖之下，总要回家来向红英问一个水落石出才是，倘然真有这样的勾当，在她脸色上也很可以看得出来的。谁知此刻到了房门口，却会遇见克明从自己的卧房里走出来，心中这一气愤，他觉得事情是已经证实的了，因此他的脸一阵红一阵白地会转变到铁青起来。不过万万也想不到克明先落手为强的，将如海一把拉住，向院子里走去，他用了很严厉的口吻，先责备道：
“表哥，你做人真是太不应该了，我倒要来向你问一个仔细。”
“哼！你自己做人太不应该，怎么反而来骂起我来了？”
如海在别人的面前，照他心中的愤怒早已伸手一拳打过去了。但是在这位表弟跟前，不知怎么他会惧怕着三分。原因是克明个子比自己高大，从小在一起读书的时候，就打不过克明的，所以他和克明的争吵，总是先讲道理，不讲武力的，这也是如海乖的地方。克明听如海这样说，心中倒弄得有点儿莫名其妙起来，这就睁大眼睛，望着如海，怔怔地问道：
“咦！你这话倒奇怪了，我到底做人有什么不应该，你倒给我说出一个道理来？”
“那么我做人有什么不应该，你也给我说出一个道理来？”
如海见他是理直气壮的样子，这就不告诉他，也反问他说。克明见他学自己的样子反问，倒不免又好笑起来了，遂说道：
“我问你，你和红英结婚到现在也不过十几天光景，为什么却要住到外面去不回家来了？我想你娶了像红英这样的姑娘做妻子，恐怕也没有什么地方使你受到一点儿委屈吧！可怜她现在被人气得生起病来，我问你的良心可安吗？表哥，并不是我喜欢多管闲账，不过我就是这么心直口快的脾气，为了你们终身幸福问题着想，我是不得不向你忠告，你千万不要太任心所欲了，你应该戒掉鸦片，努力求学，来一个最后的挣扎不可。否则，你固然害了一个年轻的姑娘，而且更害了你自己的前途，我试问你怎么能够对得住我们的国家呢？”
如海被他说出这一大篇的话来，一时倒弄得怔怔地愕住了。心中暗想：照他这种语气听来，好像他和红英绝对没有一点儿关系似的，在他当然还完全是为了我们好的缘故，因此他把心中的愤怒倒又慢慢地消失了。呆了一会儿，方才低低地说道：
“你的话虽然不错，但是你哪里知道我所以和红英吵嘴，就是因为你的缘故。”
“啊！你这话是什么意思？难道我在破坏你们夫妇的感情吗？”
克明听了他这些话，自然不免大惊起来。如海冷笑了一声，显出十分气愤的样子，说道：
“我问你，红英膝盖上有一个瘢疤，你是怎么知道的？凭这一点，我和红英的感情可以完全破裂。同时我说得漂亮一点儿话，这一个妻子我可以送给了你，成全你们过去的交谊，免得我来伤这个阴骘。”
“哦！原来就是为了我前天那一句笑话，这真是冤枉极了。”
克明心中这才有了一个恍然大悟，不免笑了起来回答。如海见他若无其事地否认，望着他又木然了一会儿，问道：
“你也不必假惺惺作态，假使你们在过去没有爱情的话，那么你怎会知道一个女子下身的瘢疤呢？”
“你不要心急，我可以向你详细告诉一个原因的。在你未结婚前的二十天光景，我在路上遇见一个姑娘，她手里拿着的一包饼干被小瘪三抢去了，因为她想去追，反而跌了一跤。我想着见义勇为的一句话，我就把她扶了起来，只见她两膝已经跌破，血流如注，把衣服都沾上了血渍。这一个姑娘就是薛红英，不过在当初我自然不晓得，直到你结婚那一天，我方才知道。这天在校园里和你无意之中说了一句笑话，在当初我原想不到这许多，现在幸亏你向我直接地问了出来，否则为了一句戏语而使红英受了这种不白之冤，那我不是太以罪孽深重了吗？”
如海听他这样说，虽然是明白了一半，但至少还有些将信将疑的神气，微蹙了眉毛，自言自语地说道：
“难道真有这样凑巧的事情？我倒有些不相信。”
“啊呀，表哥，你这话说出来未免太看轻我的人格了。难道你以为我和红英真有暗昧之情吗？那么我倒要来请教你，在新婚第一夜的时候，你是死人还是活人？假使红英不是处女的话，你为什么不先吵起来呢？”
克明急得不顾一切地嚷了出来，如海听了这几句话，方才默然无语了。暗自想道：这话倒不错，我这人真也太糊涂了。新婚那夜，我虽然有点儿微醉，不过心里是很清楚的，她……她不是十足道地的是个处女吗？一时红了脸，倒回答不出话来了。克明知道他想明白过来了，遂拍他的肩胛，笑道：
“表哥，你回答我呀，一个人良心应该摆在当中，冤枉好人，这也是一件罪过的事情，幸亏是我克明表弟，假使换作了别人，这不是闹成天大的笑话了吗？”
“这固然是我为人太鲁莽，而一半是你太以恶作剧的不好，你既然和我开玩笑，但是你应该要老早告诉我的原因。比方说，我换作了你的话，那你的心中要不要疑窦丛生起来呢？”
“起疑固然是要起疑，不过这也只有一时之间的误会，你如何不仔细地想一想，竟然误会到底，这也可见你这个人的糊涂了。”
如海被他埋怨得哑口无言，这就笑了一笑，不再说什么了。克明此刻心中自然是轻松了许多，遂又说道：
“表哥，你现在一切都明白了，那么快点儿去安慰表嫂吧！这都是我开玩笑的不好，几乎闹出大事来，好吧！我们再见了。”
克明说完这几句话，方才匆匆地走了。这里如海才走进新房，只见小芸在服侍红英吃稀粥，见了如海，便不要再吃稀粥了。如海此刻改变了态度，笑嘻嘻地走到床边，低低地说道：
“怎么好好地竟生起病来了？医生看过了没有？”
红英别转了粉脸不理睬他，小芸代为答道：
“医生瞧过了，药汁也喝下了。少爷，你昨晚为什么不回来？可怜少奶的热度真烫手呢！”
“药汁吃过了，那热度就会退了。小芸！”
如海很温和地说，他叫了一声小芸，又向她丢了一个眼风。小芸会意，想起少年夫妻一会儿吵一会儿好，忍不住抿嘴暗暗好笑，遂自管退到房外去了。这里如海坐到红英的床边，去拉过她的手，说道：
“你身上的热度已经没有了。”
红英也不挣脱他的手，但是也不回答。如海低低地又笑着道：
“红英，你为什么不说话？难道你恨着我吗？”
“哼！我有资格来恨你吗？我恨不得早点儿死了，好叫你讨一个好妻子，免得我给你做眼中钉。”
“不过你也知道我心中的事情吗？在事情没有明白之前，我也许恨得最好把你一枪打死了，方才叫我心中痛快。”
“我有什么不端的事情落在你的手中，竟会使你恨得这一份样儿？”
红英这才回过头来，逗了他一瞥哀怨的目光，急急地问。如海见她粉颊上沾了亮晶晶的眼泪，好像海棠着雨一般地令人感到了楚楚爱怜，遂拿帕儿一面给她拭揩，一面说道：
“这事情说来话长……哦！我先来问你，你和克明表弟在我未结婚之前是怎么样才相识的？”
如海本来要直接地告诉出来，但转念一想，他又放起刁来，遂转变了话锋，向她低低地问。在他当然要试试克明和红英说的话是否是符合的。红英也是一个细心的姑娘，她想如海这样问，显然他是为了误会我和克明有爱情的缘故，那么我何不直接地向他告诉，就是和克明对质起来，也不会有什么虚心的了，于是说道：
“我和克明表弟相识，也无非是一面之缘，那是无意中的事情。”
红英说到这里，遂把过去的事情向他告诉了一遍。这和克明说的当然是没有两样，如海心中似乎完全明白了，这就含了笑容，说道：
“那么事情都是由开玩笑而引起误会的，现在我完全明白了，很对不起你，因为我险些委屈了你。”
“你虽然是明白了，可是我倒不明白了，请你还得详细地告诉我，你是为了怎么样才引起误会的呢？”
红英凝眸含颦地瞅住了如海的脸问，在她芳心中少不得有些哀怨的成分。如海道：
“这事说来，当然是表弟不好，他对我开玩笑，说你膝踝上有一个瘢疤，我想女人家的下身，一个男子怎么会知道？况且你我新婚不久，而且现在又是秋天季节，你当然不会露了大腿给任何人作为展览的。那么除了你们有关系之外，还有什么可想呢？幸亏刚才遇到克明，他对我说明了和你相识的经过，所以我才完全地明白了。红英，你想，这不是儿戏的事，你能怨我不心中妒恨吗？”
“话虽这样说，但是你也不应该没头没脑地给我受这样的委屈。正是你所说幸而你身边没有备了手枪，否则，被人一枪打死的话，那我不是死得太冤枉了吗？况且我是否是一个处女，你难道还含糊地不知道吗？我想不到你竟会糊涂得这个样子。”
红英说到这里，喉间已经哽咽住了，一阵子悲酸，眼泪早又扑簌簌地直滚了下来。如海在这个情形之下，还有什么话好说，除了连连赔错之外，是只有像小丑般地向她温存。红英这才把气慢慢地平了下来，因为她的病原是气愤所致，此刻吃了药后，再被如海温情蜜意地一安慰，自然而然地会愈了。两小口子在闺房里调笑了一会儿，也就和好如初了。哪晓得过了几天，忽然消息传来，说克明被捕到宪兵司令部去了。红英听了，那颗芳心忍不住像小鹿般地乱撞起来。