蒲石路是一条很宽阔、很清静的街道，两旁法国梧桐，枝叶张盖得十分茂盛，在树蓬里面可以看见红色砖瓦高大的洋房，巍峨地矗立在半天。这些洋房里面，在敌伪的时期内，都住了什么要人、闻人、出风头的人物，差不多个个都是显赫一时，威风凛凛。这是一座五楼五底的花园洋房，门口两扇乌漆的大铁门，门口亮着清清楚楚的一盏大门灯，上书“杜公馆”三字，四周是相当清静幽雅，尤其在夜色降临了宇宙的时候，更显得万籁俱寂。就在这个当儿，远远地拉过一辆人力车，在杜公馆门口停了下来，车上跳下一个豆蔻年华的女郎，那就是和田云侠在锦江茶室分手的杜毓英了。毓英匆匆地走到铁门旁边，伸手在铁门上的电铃上揿了一下。不多一会儿，就见铁门右侧上的一个小圆洞里钻探出半个脸来，向外面望了一眼，一见是小姐回来了，遂很快地拉开边门，让毓英走进里面，并且还含了笑容，十分恭敬地叫了一声：“小姐，您回来了。”
毓英的父亲杜佛卿是社会上一个有名的银行界人物，论他的地位也相当高了，但是还不够满足他的欲望，所以竭力地和这些三点儿水的汉奸们互通声气。毓英是个很有思想的姑娘，对于父亲的行为自然十分不满意，但她是一个小辈的身份，因此也只好敢怒而不敢言的了。杜佛卿除了毓英这个女儿之外，还有三个儿子，大的叫俊杰，第二个叫邦杰，第三个叫人杰。老大、老二都已娶了妻子，但都是纨绔大少爷的派头，一天到晚吸鸦片、玩舞厅、赌铜钿，荒唐就是他们的日常工作；只有老三人杰是个很前进的青年，一则没有娶女人，一则还在求学时代。他们姊妹四个人，也只有人杰和毓英很合得来，因为毓英比人杰长一岁，所以人杰叫她姊姊的，十分亲热。
毓英在走完这一条花园的甬道，一脚跨进了会客室。只见她爸爸佛卿和几个陌生的客人正在高谈阔论，笑意生春，而且仆人们正在摆着桌子上的银台面，显然爸爸又在欢宴这一班时代的大人物了。毓英对于父亲结交这一班狐群狗党，心中是大不为然，所以也就只装没有看见的样子，低了头，自管匆匆地回到卧房里去。不料佛卿早已一眼看见了她，遂很高兴的神情把她叫住了，说道：
“毓英，你在什么地方游玩呀？怎么直到这时候才回家？”
“哦，我跟一个同学在看展览会，在外面又吃了一点儿点心，所以迟一点儿了。”
毓英被爸爸叫住了，这就没有了办法，只好停止了步。虽然芳心中有些跳跃，但她粉脸上还竭力镇静了态度，低低地圆了一个谎回答。杜佛卿笑着点头，一面指了指室内许多人，说道：
“毓英，你过来，我给你介绍。这位是陆基光大叔，他是宪兵队里总翻译。这位是沈龙华伯伯，他是警备司令部里书记官。这位张家骏老伯，他是一个大企业家，最近官运亨通，荣任税务局局长。你快给我一一地拜见了。”
毓英听父亲指点的那一批人，个个都是丧失心肝、廉耻全无的走狗，一时心中真有说不出的痛恨，要自己一个一个去称呼他们尊长，心中实在有些不大愿意，但迫于父命之下，那又有什么办法好呢？因此勉强含了一丝笑容，委委屈屈地走了上去，向他们一一地招呼了。
张家骏是个年近花甲的老年人了，但是因为营养得好的缘故，所以精神还很强健。他在国难的时期内，不惜丧心病狂勾结敌人，囤积居奇，所谓无恶不作，因此大大地发了一笔财。兼之最近又弄到了一个税务局的好差使，他哪里管得了是祸国害民的毒物，只要有钱到手，什么鸦片、吗啡，一切毒物都可以运进来。饱暖思淫欲，饥寒起盗心。张家骏有了这许多钱财之后，当然是需要女人的安慰了。所以他人老心不老，一天到晚见了女人色眯眯。他也不知讨了多少姨太太，租了多少小公馆，但大都是不久长的，最久半年，最短两三个月，花了一票钱，白相一个女人，在他也是无所谓。而实际上，他是伤了不少的阴骘，所以虽有三妻四妾，还是连一个儿女也没有。当时他一见了毓英，心头不免荡漾了一下，暗自想道：原来老杜还有这么一个花朵般的姑娘，自己女人也见得多，对于毓英这么美丽的少女，实在还是创见。此刻又听她清脆的喉音向自己低唤老伯，好像十分娇羞的模样，更觉令人心醉神迷。他呵呵地一阵大笑，耸了两耸肩膀，情不自禁地走上一步，把她手竟握了过来。这真所谓色胆大如天，在这个时候，他哪里还有什么尊长的资格？他只知道被一种色情的冲动，已经是变成一条春天的狗一样了，不过当他发觉毓英的粉脸上大有恼怒的神色，这才如梦初醒地放下了她的手。但他毕竟是个老奸巨猾的人，他还毫不介意的神气，哈哈地又笑了一阵，回头向佛卿望了一眼，显出羡慕的表情，说道：
“老杜，你几世修来的好福气，才有这么一个美丽的女儿呀！那叫我眼睛里看起来，实在是太羡慕了。”
“张老，你不用羡慕，假使你果真欢喜的话，我就把她过房给了你吧。要如毓英有你这么一个有财有势的过房爷，那还怕什么呢？”
“岂敢岂敢，只怕我没有这么好福气吧。”
张家骏听佛卿这样说，口里虽然是客气着，但他两眼却只管盯住在毓英的粉脸上，好像苍蝇见了血的神气。旁边陆基光、沈龙华等还附和着吃豆腐说：“好极了，好极了，张老还是准定收作了过房女儿吧。”毓英岂肯认贼作父，所以红了粉脸，便别转身子，头也不回地逃进里面去了。佛卿恐怕家骏生气，遂只好笑嘻嘻地说道：
“女孩儿家没见世面，她就怕难为情了。张老，你可别见气。”
“哪里哪里，害羞原是小姑娘的天性，我觉得令爱小姐真是太可爱了。她在什么学校里念书呀？”
“嗯，还在高中读书……什么学校，我倒记不得了。”
“哈哈，你这个做爸爸的也未免太以糊涂了，连女儿读书的学校都记不得了，可见你平日对于家事是不大过问的了。”
“我天天在外面接洽公务，大小事情至少有二三十件，你想，哪里还有精神来管孩子们的事情呢？好在孩子们都长大了，他们原也用不到我给他们再操心的了。”
他们在外面依然嘻嘻哈哈地谈笑着，这里毓英愤怒十分地走进里面，穿过小院子，经过大嫂的卧房，忽听一阵呜呜咽咽的哭声从房内播送出来，而且还听大哥的骂声十分凶恶。一时蹙了眉尖，暗想：大哥大嫂又在吵嘴了，这个家真是糟糕得很，因为夫妻吵嘴，外面人是不容易插嘴的，所以她也不打算进去劝他们。不料这时，房门开了，里面走出了小丫头阿芸，她一见了毓英，遂急急地叫道：
“三小姐，你来得正好，大少爷、大少奶吵得厉害，几乎要动手打起来了，你快进去劝劝他们吧！”
“好好儿的为什么老喜欢吵呀闹呀，像个什么样子！”
毓英听阿芸这样说，遂自言自语地埋怨着，身子也情不自禁地步入房中去了。只见大嫂坐在沙发上掩着脸呜呜咽咽地哭泣着。大哥俊杰却歪在红木的炕榻上，正在吞云吐雾地抽着大烟。这就说道：
“大哥，大嫂，你们为什么又要吵起来了？被人家知道了，岂不是笑话吗？并不是我做妹妹的老气横秋地来埋怨你们，夫妻常情，总要和睦为旨，要如这么常常吵闹，不但有伤感情，而且还会发生什么意外的不幸呢！”
“英姑娘，你倒来评评道理看，他一天到晚连个人影子也看不见，好容易此刻回家来了，我问他在什么地方，谁知道这句话又问错了，说我做妻子的不该管束一个做丈夫的。老实说，他现在还没有赚钱呢，我吃的、穿的、住的还都是靠着爷爷的，明天要如他赚了钱，我恐怕连一句屁都也没有资格放的了。你看他今年也快近三十岁的人了，名义上是个大学毕业的人，但按诸实际，什么事儿都干不来。一个青年，往后的日子长哩，总不能一辈子靠着父亲的。谁知他还是一点儿不求上进，吸鸦片、玩舞厅、跑赌场，是堕落的门径什么都会。你想，照你这样子下去，困马路的日子不是就在眼前吗？那叫我做人还有什么出头的日子呢？”
大嫂叶萍一见了毓英，好像是找到了一个诉苦的人似的，遂叫了一声英姑娘，一把眼泪一把鼻涕，滔滔不绝地说出了这一大篇的话。俊杰听她虽然是在告诉妹妹，但句句闲话是包含了讽刺谩骂自己的成分，所以心中这一愤怒，他丢了烟枪，猛可地从床上跳起身子，瞪着眼睛，好像把叶萍要吞下去的样子，大骂道：
“放你什么妈的臭狗屁！你啰啰唆唆地胆敢看不起我吗？你骂我困马路，你咒我没有好结果，你根本有了野心！”
“什么？我有什么野心？你说，你红口白舌地冤枉我，我不依，我跟你到婆婆那儿去评道理。你自己成天成夜地在外面玩女人，倒反而来咬我一口吗？好！好！喔喔！天哪！我不知前世作了什么孽，才嫁了这么一个好丈夫啊！”
“问你自己呀！你为什么要嫁给我？你福命好，你为什么不去嫁给别人呀！哼哼！你这种女人天下少有，我恨不得一拳打死你！”
“你打，你打！我本来不希望做什么人！给你打死了，我倒反而一切都干净了。哼哼！没有出息的东西！亏你有脸在世界上做人，自己连做人的资格都没有了，倒还想来打人吗？”
“好！你有种，你有种，我偏打你，我偏打你，打死了你，我情愿再给你抵命！”
俊杰被叶萍刺激得没有了落场势，这就有些骑虎难下了。他把心头一横，连叫了一声“好，好”，便怒目切齿地赶了上去，握着拳头，真的预备要把叶萍痛打的神气。毓英在旁边见到这个情形，一时也忍熬不住了，遂把身子拦到俊杰的面前，恨恨地逗给了他一个娇嗔，说道：
“大哥，你也想想自己的身份和地位，你不是码头小工，你不是拉车的赤脚人，什么可以动手讲打的吗？那似乎也太说不过去了。大哥，你把怒气平一平，大嫂虽然言语得罪了你，但也绝不是事出无因的，你且坐下来，我有几句话要对你谈一谈。想你也是一个聪明的人，要知道我们年轻的人，在这国破危急的时代，不替祖国去做一些事情，负一点儿救亡的责任，已经是很感到惭愧的了。何况再在社会上做一个勤吃懒做的寄生虫呢？你应该明白，吸鸦片、玩女人都是自灭的道路，直接地害了自身，间接地使国家衰弱。你且看上海这一隅之地，别的货物敌人都样样要统制配给，只有鸦片烟源源而来，盛销上海；至于这个麻醉青年意志的舞厅、妓院，也好像是雨后春笋地发展起来。从此可知敌人居心的险毒，他要灭绝我们人类，所以我们大凡有血肉的青年子女，应该要坚决自己的意志，绝不能受环境的支配，去随俗浮沉。我们要改造社会的不良和恶习，驱逐黑暗的掩埋，迎接光明的到临。大哥，妹妹是说不来话的小女孩子，倘若有得罪你的地方，你也不要生气。假使能够把妹妹的话采纳几句，那叫我心中很欢喜，很感激你了。”
毓英这一番话，虽然比叶萍说得更厉害着万倍，不过她脸上是含了笑容，语气是那么温和，完全显出一片好心的样子。俊杰在十分盛怒之下，反而慢慢地平静下来，而且还有些羞惭的感觉，他红了脸，低低地说道：
“妹妹，要如她也能和妹妹一样地好好儿劝慰我，我怎么会和她吵闹起来呢？不过我吸鸦片已经不是一月两月的日子了，只怪我那年害了胃痛病，因此把鸦片当作药医，不知不觉吸上了瘾头，现在已经有四五个年头了，所以一时里要戒绝，那也不是一件容易的事。至于我在舞厅游玩，其实不是真的白相女人，原是为了便利接洽生意的缘故，有几个西药行里的朋友，他们要在舞厅里坐坐，我怎么好不应酬人家呢？所以有些事情，在我也有不得已的苦衷，这是你们女孩子家所不能知道的。”
“大哥，我以为你这些话都是因为没有决心才这样的，我就不相信接洽生意一定要在舞厅里的。那么舞厅要如关门了的话，我看社会上大家就不用做生意了。至于你吸上鸦片是为了医病，但现在胃病好了，你总应该可以戒绝了，一个人只要有恒心，哪怕天大的事情，总也有解决的办法。大哥，我今日劝你的话，完全是金玉良言，并无一点儿虚伪的作用，所以你千万要仔细地想一想，切不能糊糊涂涂地过一辈子才好啊！”
毓英对于大哥这一番强辩的话当然是大不为然，遂摇了摇头，继续苦口婆心地向他劝告。俊杰到底也是一个明事理的人，虽然觉得要自己不吸烟、不跳舞，那是一件最最困难的事，不过外表上也只好敷衍着她，笑道：
“妹妹，你这些话当然说得对极了，不过一时之间要戒烟实在很痛苦的。所以我预备慢慢地先减少吸烟，然后再完全戒绝，这样我就可以拨云见天、重睹光明了。”
“大嫂，你听见了没有？大哥到底是个知识分子，他怎么会不晓得鸦片的毒害呢？只要和他吵闹，这倒反而越弄越僵了。”
毓英见大哥已有悔悟的意思，一时十分喜悦，扬着眉毛，回眸瞟了大嫂一眼，表示这一份得意的样子。叶萍也暗暗佩服毓英的手腕，她觉得无论什么事情，感化的力量是很大的，假使一味地拗执，这确实不是一件根本解决的办法。她拭了拭眼泪，逗了她一瞥感谢的目光，说道：
“英姑娘，真亏你有这一番话来把他劝醒过来，我心里真感激你。不过他这个人是靠不大住的，就只怕他此刻明白了，回头早又我行我素地把你一番金玉良言忘记得一干二净了。”
“大嫂，这是你过分考虑了，大哥绝不是这种口是心非的赖小人。他是一个堂堂七尺之躯的奇男子，他说要戒烟，他当然会实行的。假使他再不觉悟地沉沦在苦海里，老实地说，不但对不住我，而且也对不住他自己呀！”
毓英一面说一面把俏眼向俊杰脉脉地瞟，她这种捧人的话，显然是带着刺的成分。俊杰真有些坐立不安的样子，他觉得妹妹的厉害，但是却也奈何她不得，只好微微地笑了一笑。就在这个时候，阿芸匆匆地奔进来，说道：
“大少爷，老爷请您到外面陪客去。”
“哦，知道了。”
俊杰巴不得有阿芸来这一声请，他便头也不回地一溜烟似的走出房外去了。叶萍长长地叹了一口气，用了哀怨的目光向毓英望了一眼，低低地说道：
“英姑娘，我觉得你刚才这一番精神也是白花费的，他要如会觉悟的话，什么东道我都请。除非我死了，也许他会明白过来了。”
“大嫂，你何必说这些消极的话呢？我劝你自己身子保重一点儿吧。”
毓英见大嫂说完了这两句话，眼泪在她粉脸上又盈盈地淌了下来，一时心中亦觉黯然神伤，含了凄婉的口吻，向她低低地劝慰了一会儿，遂自管地回房来了。
天下的事情，真也无独有偶。毓英还未到自己的卧房，只听左首二哥的卧房里好像在展开一幕全武行，只听乒乒乓乓摔玻璃杯的声音，还有哭声、骂声一阵阵地播送出来。毓英想不到两房兄嫂都是一只袜筒管里的，觉得如此家庭真令人不胜感叹，这也许是爸爸作了孽，伤阴骘，所以才会产生了这两个不争气的哥哥来。一面想，一面又不得不匆匆地跨门进去。只见二嫂何秋心正在向邦杰破口大骂，说道：
“你说，你说，你还赖到什么地方去？昨天晚上一夜没有回来，还不是在外面玩女人吗？我看你穿父母、吃父母、住父母，而且还花了本钱，给你上学校里去读书，给你讨了老婆，你这样舒服的儿子，谁及得来你的福气？照理应该用功读书，力求上进，以期将来可以在社会上做一点儿事业才好。不料你早荒唐晚胡闹，跳舞是学校里第一要紧的功课，你不知在转什么念头，动没动还预备要打我的样子。你想得明白一点儿，我不是你家的丫头使女，你敢动我一根汗毛，哼哼，老实对你说，照你这种行为，恐怕你呀，吃苦的日子在不远哩！”
“好！好！你教训我！你教训我！妹妹来得很好，你倒听听她这贱人说的话，倒好像是我上八代的老祖宗，哪里还像是我的女人吗？我母亲也从来没有这样大声地骂过我，谁知你来把我教训，那你真是在做大乱梦！老实告诉你，我有我的自由，我喜欢不回家，我爱跳舞就跳舞，你无权来过问我！”
邦杰这个人平常本来有些怕老婆，因为秋心比叶萍泼辣，而且娘家也很有一些势力，所以她在丈夫面前非占一点儿上风不可。邦杰因为在妹妹的面前让女人这样放肆，那未免太失了面子，所以他也把脚一顿，也暴跳如雷地大骂起来。但秋心是并不会因邦杰的发火而稍稍退步的，她反而赶步上前，伸手一把抓住他西服领带，接着又哭哭啼啼地说道：
“你这是什么话？你爱跳舞就跳舞，你喜欢不回家就不回家？好！好！你说了不要赖，我们一同到爷爷那儿评道理去，这两句话是不是你应该说出来的？我为什么无权过问？我是不是你的妻子？英姑娘，你也听见的，你给我做一个见证。只要爷爷说一句话，我就是死了也甘心。”
邦杰一听她要把自己拉到爸爸面前去，一时不免急了起来，因为这两句话确实是不应该说的，所以涨红了脸，只好回头向毓英急急地求救。毓英见了，真是又好气又好笑，遂把秋心拉过一旁，低低地说道：
“二嫂，你看他发急了，还是放了他再说吧。”
“不行，他自己做错了事情，还不肯认错，反而来欺侮我。天下没有这么容易，我绝不肯放过他的。”
秋心却拉住他的领带，还不肯放松，满面显出怒气冲冲的样子回答。邦杰到底是个怕老婆的，遂只好厚了面皮，说道：
“就说是我错了，你也该先放了手，有话大家慢慢地说，叫英妹来评评道理。你这样恶狠狠地挟住我领带，不是要把我气管都勒断了吗？你若再不放手，那你简直要谋杀亲夫了！”
“英妹，你听，你听，这是他说的话吗？我谋杀他，我自己做寡妇吗？”
“那么二嫂你就先放了手，到底为了什么事情吵起来，我给你们做一个评判员吧。大家吵到爸爸那儿去，彼此也是没有什么面子的。”
秋心听他这样说，脸部上的表情虽然还是那么怨恨气愤，但她的手自动地会放了下来。毓英见二哥那种哭里带笑的意态，想想又要笑出来，觉得少年夫妻，吵闹本来就像寻开心，一会儿认真，一会儿闹笑，所以也用了一种俏皮的口吻，笑嘻嘻地说。邦杰见秋心放了手，才把身子躲闪到写字台旁边去，有些气馁的样子，告诉说道：
“妹妹，事情是这样的，昨天是星期六，下午没有课，同学请我吃饭。晚饭后大家有兴趣，就打了十二圈骨牌，不料一个同学输了很多的钱，一定不肯息手，因此不觉地又到了第二天早晨，我只好宿在同学的家里了。一觉醒转，已经午后，匆匆吃饭，因为同学赢了钱，请我瞧电影，我是情面难却，只好奉陪。看毕电影，急急回家，谁知你二嫂却跟我大吵而特吵，说我在外面跳舞、玩女人，这真是一件冤枉的事情。唉，也只有老天知道我的了。”
“英姑娘，你相信他这一篇鬼话吗？我真佩服他的本领，竟圆了这么一个滴水不漏的谎话，不过你是转错了念头，我可不是一个三岁的小孩子，我会相信你这些花言巧语吗？哼！天知道，看天会响雷来打死我，那么你才是真正地受了冤枉了！”
秋心听他絮絮地告诉了一大套的话，说到后面，还好像受了十二分委屈地深深地叹了一口气，这就冷笑了一声，逗给他一个白眼，这意态当然表示绝对不相信。毓英望了邦杰一眼，似乎很严肃的神气，低低地说道：
“我以为不管你是否在玩女人，抑是在玩骨牌，这样成天成夜地在外面，这也不是一件好事情。除非你在外面为祖国出力杀敌，否则你再说得圆滑一点儿，这你也逃不过‘荒唐’两个字。你说你要跳舞就跳舞，要不回家就不回家，二嫂无权过问，这你简直是胡说白道，亏你是个大学生嘴里说出来的。要知道夫妻情重，痛痒相关，当你一夜未归，二嫂一个人独坐灯下等你的时候，她心中是多么难受呢。就是她来管你，也完全是为了爱惜你身子的缘故，她为什么不去管别人，却来管你？你要仔细地想一想，那你以后一定也会不忍心再在外面过夜了。”
“这个我心中原也知道，因为她对我太凶恶了，所以我也无非说两句赌气的话而已。”
邦杰听了妹妹这一番话，他的态度是完全软化了，只好用了低沉的口吻，有些认错的意思强辩着。秋心听了，益发生气起来，说道：
“你自己做了好事，你还敢向我赌气吗？”
“我在朋友家里逢场作戏玩了一夜骨牌，也不能说是犯了杀头的罪名呀。”
“哼！你还要说朋友家里玩骨牌吗？你敢再说一声？”
“这……这是事实，我为什么不敢说呢？”
邦杰被秋心敲钉钻脚地问了下去，一时心头便别别地像小鹿般地乱撞起来。虽然他是竭力地镇静着态度，可是心虚的恐慌使他不免有些口吃的成分，支支吾吾地回答。毓英见哥哥这神情，也知道他说的大半是谎话，遂望了秋心一眼，笑道：
“在公说公有理、婆说婆有理的情形之下，叫我评判人也有些为难起来。二嫂，我的意思，这一次你就马马虎虎地不要追究他了。等明天有了相当证据之后，那时候看二哥还有什么话好辩白。”
“英姑娘，要不如你提起了‘证据’这两个字，我真险些忘记了，其实他在外面荒唐的行为，我已经是得到了铁一般的证据了。”
秋心被毓英这么一说，遂猛可地走到衣钩旁，把邦杰那领西服上褂取了下来，交给毓英，还连说了两声：“你看你看，这是什么印子？”毓英在灯光之下，见到那件浅灰色的西服上褂在肩胛上有个鲜红的唇膏印子，那分明是跳舞的时候，一个女子的嘴在肩上吻过的了，这就显出很不高兴的样子，白了邦杰一眼，冷笑道：
“二哥，你现在可以不用赖了，在跳舞还是在打牌，那已经是有事实可以来证明了。”
“这……这……是红墨水渍染上了。”
“哈哈，二哥，你也太会欺人了。一个青年做错了事没有关系，因为圣人也有三分错处，只要知过能改，那算不了什么。但是你偏偏说谎，这就太对不住你的良心了。我不是一个小孩子，况且我们是女人家，对于红墨水和唇膏的渍痕，我们虽然笨得很，但还总不至于会看不出来。”
“你说呀！你说呀！你现在还有什么话可说呢？”
邦杰被毓英说得哑口无言了，他觉得有些惭愧，红了脸，好像木然的样子。秋心这就又凶了起来，恶狠狠地白着眼睛，向他连连地逼问。邦杰还有什么话好说呢，他贼秃嘻嘻地笑了笑，只好低低地说道：
“昨天晚上实在是玩着骨牌，今天下午去茶室里坐一会儿，断命这个舞女偏偏矮得来，她把嘴唇膏弄在我的肩胛上，我还一点儿也不知道呢。”
“哼！你这块烂铜牌子已经是敲碎了，十句话哪有两句真的！我觉得你这些话多半还是造了谣言，昨天晚上要不是在外面和烂腐货开房间，随便什么东道，我都请。”
“好了好了，二嫂，你也别再要他说出来了。反正他不说，我们也很可想而知的了。”
毓英是个女孩儿家，对于二嫂这些粗俗的话，她有些难为情听进耳朵里去，遂劝阻着秋心，一面用了一本正经的口吻，向邦杰继续地说道：
“二哥，你到底还是一个在学校里求学的青年，岂可以在歌榭舞台中去醉生梦死呢？要知道，这种灯红酒绿的场所是我们青年堕落的门径，你若沉迷在其间，花费金钱不必说，消耗精神，那是更加可惜了。现在这个年头儿，我们在世界上偷生，照理是很可耻的。你不见多多少少的人，他们为了祖国、为民族，抛了父母，离了家乡，踏上了腥风血雨的征途，跨进了枪林弹雨的战场，挨着了饥饿，忍着了寒冷，和这强暴残忍的敌人做最后誓死的奋斗，为正义而流了鲜血，为自由而牺牲了生命。现在你和我固然不去为国效劳，那么至少也守了自己青年的本分。假使再要效那‘商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花’的样子，我试问你，何以对得住抗战的将士？何以对得住自己的良心？”
“英姑娘这一番话说得真是沉痛极了，假使稍有一点儿天良的话，也应该痛悔前非了。但是他这个木然无知、没有灵感的人，他是并不知道英姑娘说这一番话也得费多少的心血。我知道这个人一定要拉他到爷爷那儿去一趟，叫爷爷停止付给经济，使他没有钱用，那么他才会安安心心地住在家里了。”
秋心一面说，一面走上去，伸手又把他拉住了，要向房外走。邦杰的弱点是被秋心窥中的。果然，邦杰听了她这两句话，急得满头大汗，他也顾不得妹妹在旁边，就赔了满面的笑容，苦苦哀求着说道：
“秋心，我的好妻房！过去的确实是我错了，从今以后，我是绝不敢再有荒唐的行为了。你千万要宽宏大量，马马虎虎地饶我这一遭吧！”
“哼！亏你是个堂堂七尺之躯的大丈夫，竟有这么厚皮地说出这几句不要面孔的话来！我不依，我不依，我一定要拖你到爷爷那儿去！你去！你去不去？”
“喔哟！喔哟！你这又是何苦来呢？常言道，一日夫妻百日恩，百夜夫妻海样深。我纵然有不好的地方，你也该瞧在结发之情，就宽放我这一次。妹妹，你怎么老是站在旁边哧哧地笑？你多少也给我代为向你二嫂讨一个情呀！难道当真地叫我到爸爸面前去出丑不成？”
秋心只管伸手把他拖拉到门外去，邦杰赖着不肯走，脸上显出小丑那么的笑脸来，一味地涎皮嬉脸的样子。因为毓英站在旁边抿着小嘴儿只管笑，这就又向妹妹埋怨地说。毓英把手指在颊上一划，撇了撇嘴，说道：
“你这种老面皮，就是去出出丑，那也没有什么大不了呀。”
“妹妹，你这话太黑心了，难道只管打落水狗，就没有一些怜悯心的吗？”
“落水狗我是不打的，二嫂，你听他说得怪可怜的，就马马虎虎地饶了他吧。不过，你下次要在外面再去荒唐的话，那你便怎么罚呢？”
“随便你们怎么罚，我都依得。好太太，你就把手放下了吧！”
邦杰贼秃嘻嘻的样子，还是向秋心连连地讨饶。秋心似乎想起刚才所受的委屈，还有些余气未消，遂冷笑道：
“谁要你此刻来拍马屁？我真没有福气来做你的好太太。刚才你那种凶恶的样子，好像恨不得要把我吞吃了的神气，可见你对我毫无一点儿夫妻之情。你以后假使再要在外面去玩女人，那你还是爽爽快快先把我打死了，那么让你快快活活地可以去寻欢作乐，再没有什么人来管束你了。”
“啊呀！天在头顶上，刚才是我凶还是你自己凶？老老实实地说一声好了。你看看这一地上的碎玻璃杯还不是你发的脾气吗？咦！咦！你此刻好好儿的又哭起来，那不是太没有意思吗？”
女人唯一的法宝就是眼泪。秋心的哭倒并不是为了太受委屈，相反的，却是为了太占了男人的便宜，生恐被英姑娘传开去，说自己凶恶，所以她故作伤心的神情，说完了这两句话，便放了邦杰，倒在沙发上呜呜咽咽地哭起来了。邦杰叫了一声“啊呀”，搓着手，望了毓英一眼，表示真有些莫名其妙的样子。毓英笑道：
“不去管她，总而言之，你在外面宿夜玩女人，这总是你的大错而特错。二哥，我看这样吧，还是效绍兴戏里的小生这边有礼了，跪一跪么拉倒了。”
“妹妹，你还拼命地吃人家豆腐呢！”
“我是规规矩矩的话，谁高兴吃你的豆腐？你若怕难为情的话，我可以退出此房的。”
毓英见二哥红了两颊的神情，遂笑嘻嘻地一面说一面把身子向房门外走。她还回过头去，向邦杰眨了眨眼睛，逗给他一个顽皮的兔子脸。不料正在这时，忽然房外匆匆奔进一个小丫头来，毓英因为别转着头，自然没有看见，那个丫头也是冒冒失失的，这就两个人撞了一个满怀。毓英被她踏了一脚，忍不住“喔哟”了一声，弯了腰肢，恨恨地骂道：
“断命小花你这死丫头，抢火去吗？跑得这么快干吗？把我的脚趾头踏坏了！”
“因为……因为……老爷叫二少爷和三小姐、四少爷一同到外面坐席陪客去。我找了半天，不见三小姐、四少爷的人，所以急得慌了。”
小花是上房里的丫头，她涨红了小脸儿，一面口吃着说，一面至少是包含了害怕的神情。毓英见她可怜的样子，遂不再说什么了，因为她讨厌这一班狐群狗党，遂摇摇头，说道：
“你跟老爷去说，我有些不舒服，吃不下什么，要早点儿休息了。二哥，你去不去做陪客？”
“爸爸叫我去，那我怎么有不去的道理呢？我当然去。秋心，你不要伤心，一切还得请你原谅吧。”
邦杰觉得这是一个脱身的好机会，岂肯因此而错过呢？遂一面说一面到床前，把那件西服上褂匆匆地穿上，便一溜烟地奔出房外去了。小花见小姐不肯去，便也到大厅里回禀老爷去。这里毓英又向秋心劝慰了几句，方才大家到上房里。这时叶萍也在房内和杜太太谈天，仆妇开上饭菜，大家吃了晚饭之后，方才又各自回到房中去了。
毓英的卧房也相当宽敞，而且油漆着很美观的花纹。此刻在那盏绿荫荫纱罩笼映的灯光之下，觉得卧房里的一切更加包含了一点儿艺术的风味，室内的家具是全堂红木，而且是最新的式样。靠窗边还添置了一张玻璃写字台，台子上一盏绯色绿花纹的台灯，这时毓英坐在写字台旁边，正在研究她学校里的功课。四周静悄悄的，一丝声息也没有。忽然间有人伸手在毓英的眼睛上扪住了，因为是冷不防之间，所以这叫毓英倒不免大吃了一惊，急急地问道：
“是谁？是谁？”
“是我呀，三姊，你白天里玩得高兴，晚上却埋头苦干了？”
随了这两句话，毓英眼睛上的手放下了。回眸去看，还不是四弟人杰吗？因为他这两句话中显然是还有神秘的作用，因此粉脸像玫瑰花朵般地娇红起来，秋波逗给他一个娇嗔，埋怨地道：
“弟弟，你这人还是那么孩子气，干吗不声不响地唬我？我被你这么一来，那可真唬掉了我的灵魂。”
“该死！该死！姊姊魂灵唬跑了，我可赔不起你呀！”
人杰今年十七岁，比毓英小一年，他完全还是一个童心未泯的少年，一举一动多少还包含了一点儿天真的成分。他见毓英向他娇嗔着，却把手一合，反而嘻嘻地笑起来，显出那么顽皮的样子。毓英伸手把他拉过来，问道：
“你还只有刚回来吗？爸爸刚才找你，叫你大厅上陪客去，却不见你的人影子，回头爸爸要骂你。”
“我早知道啰。什么客啦，都是几只狗，谁高兴？要我陪他们吃饭，我情愿跟嘉利去白相，你不要看嘉利这只小花狗，此狗不比那狗，倒是挺忠心我的呢。”
人杰冷笑了一声，撇了撇嘴，讽刺地回答。毓英听他说得有趣，而且心中很感到痛快，这就抿了嘴微微地一笑，说道：
“你说得真好，但是在旁人面前，你千万说不得，知道吗？”
“知道……哎！哎！三姊，你下午上哪儿去游玩的呀？”
人杰“知道”这两个字是拖长音的，接着又“哎哎”了两声，好像想到了什么似的，笑嘻嘻地问。毓英被他问得那颗芳心再度地跳跃起来，但她故作生气的样子说道：
“干吗问得我这样紧？是不是你来管束我的行动吗？”
“哪里哪里，做弟弟的有资格能管束姊姊的行动吗？我不过随便问一声，三姊为什么却生气了？”
“我生什么气？你别胡说白道，那么你先告诉我，你在什么地方玩呀？年纪这么小就东逛西荡，跑到这么晚回家，这可不得了哪！”
毓英平静了脸色，故作一本正经的样子，向他大有教训的样子。但人杰顽皮地偎在她的身边，把手去拧她红喷喷的粉脸，“喔哟”了一声，笑道：
“你才长了我一岁，就这么老气横秋地来教训我了。我就先告诉你也没有关系，我在青年会跟同学看比赛足球，因为同学家里就在附近不远，所以他留我吃晚饭，我一吃完饭，马上就回来的。那么三姊你呢？总可以告诉我了吧。”
“我……我跟同学在公园游玩一会儿就回家的。”
毓英有些心虚，免不得支支吾吾地回答。人杰扑哧地一笑，“哦”了一声，拍了拍手，笑起来说道：
“嗯，对了对了，我还有一个同学王卿生也上我们那边来的，他说三点左右在公园里遇见你和一个西服青年在一同拍小照，还说情形十分亲热。我想这位大概是我未来的三姊夫了，几时能不能给我介绍介绍吗？”
“弟弟，你听他胡说，你要取笑我，我可恼了！”
人杰这几句话听到毓英的耳朵里，真是把她羞得连耳根子都红起来，这就把他捉住了，在他肋下去呵痒。人杰咯咯地笑弯了腰，只好连连地告饶。毓英才放了他，遂叫他把书本拿来，两人一同在灯下研究功课。静静地过了不知多少时候，壁上的钟已敲了十下，人杰伸手按在嘴上打个呵欠，大有倦意。就在这时候，忽然见爸爸和妈妈喜滋滋地走进房中来，好像有什么事情的样子。毓英、人杰同时站起身子，在叫过了一声爹妈之后，倒是呆呆地愕住了。