上一回我动身到北京去，被直奉开衅阻挡住了，只好留住济南公司里，等上海的信。我的朋友长清俞伴石那时受了济南商会的委托，上枣庄去调查中兴煤矿公司事情，瞧见我在客边无聊得很，就邀我一同去玩一趟。我横竖没事做，跟了伴石搭津浦车到了临城，然后再搭临枣火车到枣庄。伴石把公事办好了，提议游玩青檀山金界楼和许由泉，因此上不搭火车坐轩子赶路（轩子形式和南边青布小轿仿佛，不过不用竹杠人抬着走，系用两只骡子分开驮着赶路的）。足足地玩了两天，才由峄县动身到齐村，天色晚了不能赶夜站，就在齐村三义店内过夜。
那天是阴历三月廿九，却巧赶集，齐村非常热闹。到晚上一点钟，街上尚有人往来。我最喜欢采风问俗。那晚伴石早就安睡，我一个人上街找着一家羊肉馆，走进去自斟自饮，因为瞧见这家招牌和我们住身的客寓一样，也叫三义店。讲到北边人取招牌最喜欢用着那个“义”字，什么“义顺和”、“三义兴”、“三义公”、“三义和”、“三义顺”，譬如这店是公司性质，取名就逃不了“三义”两个字。其实发生问题起来，同我们南边一样，各顾各饱，哪里真有陈雷管鲍羊左古人那般义气？客寓名字叫三义店，北道上多得很，就是北京仿佛在施家胡同里也有一家三义店，算是赫赫有名的老客寓。现在齐村不过峄县管辖的一个镇口，怎么说也有三义店客寓，难道说冒北京的牌么？并且连一间茅草屋，三盏火油灯的羊肉馆，也称起三义店来（羊肉馆门口大多一只火油招牌灯，炉子旁边一只火油灯，堂口里挂一只稍漂亮些的火油灯。除此之外，简直找不到第四只灯了。好在地方小，也用不着第四只灯），其中一定有道理，我动了好奇之心，去问那伙计。谁知这伙计是个浑虫，再者我的北边话不行，胡缠了一回，没有问出所以然来。
喝完了酒回到寓里，同那掌柜交谈起来。他姓郝，欢喜抽大烟，我破费了一块大洋，请他饱吸一顿鸦片，然后问起这店名的意思。郝掌柜见了黑黑东西，谈锋来了。一面吸着烟，一面把三义的历史，原原本本讲给我听。并且说凡是齐村姓郝、姓周、姓丁子孙开的店，无论什么都叫三义店。他所讲的事实，好像我小时候看的《七侠五义》、《彭公案》、《施公案》那一类小说，不晓得是真是假，但是他讲得头头是道，未必完全伪造。现在我把它写出来，一毫不点缀，给生长南边的人看看。虽然没有道理，里头却有多少春典（隐语俗名切口，江湖上则日春典）。出门逢尴尬，用得着的。
闲言少叙，书归正传。却说大清光绪初年，齐村镇上出了一个武举叫周殿臣，骑得好马，射得好箭，欢喜结交江湖朋友。家里常养着二三十名闲汉，在临枣一带八十里路地方里头，无人不晓，大家都叫他小孟尝君。未中武举之前，请了许多教师，打沙包、马鞍石、走木桩、坐香头，练成一身软硬功夫。中了武举之后，财势兼全，在地方上不免有些任性妄为，那种气焰真叫做顺我者生，逆我者死。有一天刚逢赶集，周殿臣在街上带了许多人闲逛，跑过一家酒店门口，里头正有许多人喝酒。那开酒店的姓丁，因为是个秃子，排行第三，人家都叫他丁三瘌子。出身当过响马，后来做过济宁州马快，又办过滕县团练，也算干过一番事业。现在已经六十多岁，洗手不干，在此开酒店度日。平日间瞧周殿臣太觉肆无忌惮，久已有心要献点能耐征服他。
却巧那天喝了几杯酒，一眼看见殿臣经过，便尾随出去，假作酒醉，东一歪，西一斜，看准了殿臣身上撞去。殿臣始而躲让，后来晓得这人有心寻事，运足了功夫把双手护住了肩部胸部，等待丁三瘌子再撞上来，他就用力往外一掌，想推他跌一个筋斗。谁知道两手没有出门，被丁三瘌子十个指头在周殿臣脉窝里一吊，下面左腿一扫，手往里一拉，殿臣不由自主跌了下去。那还了得？顿时间起了风潮了，跟随殿臣的那般游手好闲之徒，把丁三瘌子一围，你一拳，我一脚，打他丁三瘌子还是假装酒醉，招架也不招架，由他们攒殴。周殿臣在地上爬起，也动手去抓他。总算他有见识，爬到瘌子身上，觉得像抓了一把棉花，柔软异常，殿臣就晓得不是好惹的，赶紧假装笑脸，喝住了手下，向丁三瘌子拱拱手道：“领教，领教！再会，再会！”说完了掉转身就走。丁三瘌子呵呵大笑道：“我叫秃丁，你没事到小店里坐坐。”
当日晚上，周殿臣带了一柄利刃，爬墙头到丁家酒店里，只见丁三瘌子睡在店堂里台子上，仰面朝天，一丝不挂，殿臣暗暗骂道：“秃贼你若是睡着了，活该死在我刀下。白天在街上也太觉扫人家面子。”留神一听，丁三瘌子鼾声同雷震一般。周殿臣便纵身窜进去，抽出利刃望他腰眼里刺进去。这个当儿三瘌子本来朝天睡着，两条腿竖起在那里，忽然往上一挺，殿臣的刀刺一个空。殿臣赶紧又把刀收回来，三瘌子身体倒又躺平了，把殿臣一把刀恰好压在身底下。殿臣要想拔，再也拔不出。殿臣从心里佩服出来，赶紧跪下去叫师父，不住地叩头。三瘌子还假装睡着，不去理睬。殿臣跪了好一会工夫，叫了几十声师父，三瘌子还想不开口，那晓得惊动了店里两个伙计，都起来喊捉贼。丁三瘌子不能不开口了，从从容容坐起来，先把刀挟在腋下，然后穿好衣服。对着殿臣道：“我没有什么本领，你是个举人老爷，何苦这样地挖苦人呢？劝你还是回去，练好了功夫，好收拾我这颗瘌痢头去。”殿臣哪里肯依，还是直挺挺跪在地上，要求丁三瘌子答应收他做门生。丁三瘌子瞧见殿臣一片至诚，方才应允，并且叮嘱两个伙计，明天不许把晚上事情声张出去，吩咐殿臣仍旧越墙，悄悄地回去。临行把刀仍旧还给他，笑着道：“不要说这东西我不怕，就是外国人的枪子，我运足了功劲，也可以挡一阵哩。”
从此以后，周殿臣不像从前蛮横，开了一所客寓，做公平买卖。丁三瘌时常过来替他照料，每天清晨晚上，教殿臣习练功夫。
约摸过了两三年光景，丁三瘌子忽然把酒店关闭，同殿臣说要动身到泗阳去一趟，因为自己出身是泗阳人，回去瞧瞧祖坟。本人终身没有娶过妻子，所以没有后代，但是哥哥丁二有个儿子，从小就习练柔术，膂力也不小，叔侄两个分手二十年了，牵挂得很。这回也得去找寻找寻。殿臣虽然舍不得离开，但是师父归心似箭，不好强留，不过哀求他早些回来。
临走的那一天，丁三瘌拿出一只镳袋，里头装着半袋铁镳，另外一扇三角小旗，上面画着一只猴子在那里偷桃，叮嘱殿臣：“暗兵器不到山穷水尽时候，不用滥用。那扇小旗，你现在吃招贤（客寓，响马中称为招贤馆）饭，论不定有线上（同在外边打光棍者日线上）、黑道（巨窃）、红道（关东胡子）、鹰爪（捕快武弁）、那班湖（小帮）、海（大帮）、合字（同道）来投宿，万一开差（动手抢劫）出岔，住在你的店里，你要被累了，你只消照字（眼睛）放亮，瞧见有形迹可疑的人来过夜，就把这扇小旗插在帐台旁侧，也不消樱桃松巧（会舌辩之谓），他们自然会扯的（走开谓之扯），决不会在此地开门掘藏了（附近二十里内动手抢掠或偷窃，谓之开门掘藏；二十里外，日门槛掘藏；百里以外，日吹风藏；百五十里以外，及邻省等等，统日出远门）。”殿臣很喜欢接受下来，丁三瘌子就此动身去了。
隔了两个多月，殿臣盼望师父回来，却天天望个空。其时才交五月，天气热得很。那日傍晚时候，殿臣斜躺躺在醉翁椅上，在店门口一棵榆树下乘凉，背对着店门，面对着那条溪河。朦朦胧胧合着眼，将要睡着的时候，忽听得马蹄声音到他店门口打住，殿臣赶紧在醉翁椅上坐起来。回头一望，只见一个二三十岁紫棠色脸的汉子，身材不满五尺，背着一顶雨伞，一个包裹，马鞍上拴着一个铺程。在他店门口滚鞍下骑，要找房头过夜。殿臣再把他坐骑一看，四蹄圆正，两耳高耸，毛片白得同银针一样。肚内寻思道：“今天可要用着三瘌子那扇小旗了。”慢吞吞站起身躯，也想上前搭话。那人已经由伙计领了进去。隔不多时，伙计出来说，客人看定了十二号房间，叫吾们预备凉席和晚餐，一面替客人收拾马匹，喂料上糟。殿臣更加明白是跑生意的来了。十二号紧靠后墙，出入可以便利。他自己马鞍上拴的像一副铺程，何以不用，叫我们替他准备凉席，所以殿臣特地跑过去，把伙计卸下来的那个形似铺程的东西，提了一提，觉得沉重异常，料想里头是一件军器。但是他不拿出来交明柜上，也未便打开乱看。到了晚上殿臣有意拣十二号对面的九号空房间内睡着，留心十二号客人的行为。那客人行路辛苦，一下店就洗澡，洗罢后吃东西，吃罢关房门睡觉，一毫动静没有。直到二更打过了好久，殿臣暗道：“精神也养够了，难道还不动手么？”心上正想着，只听得“刷”的一响，接连屋上瓦“薄”的一声。殿臣点头道：“功夫不坏，人已经出挡的了。”自己赶紧也把长衣一卸，把腰内围的一条软鞭整了一整，轻轻窜出窗外，到天井内。好在天气热，九号的四扇窗子都开着没关，所以一些声音没有。殿臣也上了屋，四面一望，黑影全无，晓得人是去远了。只好踏他的内盘，从屋上绕到后面，从后墙上下去，隔窗一望，只见床上端端一个人睡在那里，倒把殿臣愣住，埋怨自己没照子，把好人当作歹人。赶紧从原路回到九号里头，正想开门回到后面自己房里和妻子睡去，只听屋上又是窣窣几声，往前去了。殿臣到底不放心，再由原路到十二号后窗去一望，果然房内的客人不见了。殿臣先拾着一块土块，向窗里一丢，里头没有动静。殿臣然后窜进去，四面一看，那拴在马上那个铺程似的打开的了，单剩一条毡单，一顶雨伞放在台上，小包裹搁在枕头旁侧。殿臣先把身旁预备的一枝红蜡，在灯上点着，插好在房间内应用的木筌上面；然后把油盏吹熄了，把伞替他张开来，在床上一放。然后回出来，才安然到后面自己房里去睡觉。
殿臣第二天一早起身，有意在十二号房门外首吩咐伙计道：“大家小心脚步，昨晚这房里的客人辛苦了，不要惊吵他好梦。”殿臣有意挂招牌亮相（切口），使得这客人觉着。果然那房门呀的一声响，那客人走出来，向着殿臣抱拳带笑道：“兄弟来得鲁莽，忘却照呼，以致惊动掌柜。但是拳不打少林，标不喝沧州，兄弟此来，一来访贤，二来有些小事。此间不是讲话之所，可能借一步说话？”殿臣听他说的江湖套话非常谦恭，好汉不做上门货，也便拱拱手道：“既然是自己人，请到后边聚话。”那人顺手把房门带上，殿臣吩咐伙计小心，便领了那人，一直走到后边自己的书房内坐地。正想开口问他名字，那人先道：“兄弟叫郝金标，安徽寿州人氏，在安庆府当快班。因为前一年安庆来了一个外来义士，那是贵省曹州府人，做了几桩血案，我们同事为了他，不晓挨了多少板子。幸亏本府太爷差人到芜湖聘请来一个同道叫丁锦柱，晓得那人底细，才知道他是北五省的有名好手，唤做遮天张洪。丁锦柱曾经在南京交过手，较量本领不相上下。那时我们定下包抄之计，访明了张洪的下处，预备动手。又谁知张洪得着消息，先一步走了。安庆太爷务必要我们破案，我们不得已分了几路出门，领了海捕文书到外省办案，我和丁锦柱是一路到了徐州。锦柱说到他家乡曹州府去打听，叫我动身上济南沿路访问，预定在党家庄碰头。锦柱又教我到此地来探访他叔父，能可打动他叔父念头，出来相助一臂之力，这事就容易办了。所以我到此地的昨晚下了店，二更过后我就出去哨探，因为客地不敢多走，回来时候见自己房间屋上有条黑影一闪，我就赶紧兜抄。谁知那人的本领在我之上，仿佛像背上有眼似的，往东一拐下屋去了。我追赶下去，他一出市梢，转进树林里面。我不敢冒险，依着‘逢林不追’的老话，回转店房。一进屋子，见伞张在床上，油灯换着蜡台。我就晓得有能人到此。检点东西，把一角海捕文书失掉，纳闷到天明。正在盘算，听得兄台在外说话，我方才明白，所以赶紧陪罪，请你高抬贵手，把那文书还了我罢。”殿臣听金标讲完，急道：“事情闹糟了。实不相瞒，足下落店，咱就注意，当你是个歹人，所以在二十号对面九号里留神着你的行径。昨晚二更过后听见屋上响声，我就知道人走了，赶紧踹你的内盘，但是你床上好端端有个人睡着。咱自己埋怨自己瞎眼，回到九号里头，正想睡觉，又听得屋上有响，二次里再到足下房内。伞是咱张的，蜡台是咱换的，可没有拿你东西。照足下所说，第一次咱听见的声响，乃是足下出去哨探，咱去瞧见床上睡着的那个人，也许就是偷文书的贼人。第二次屋上声音，乃是足下二次追人出去，咱在这个当儿进屋去，可是你的东西已经丢了吧？”郝金标听见这番话脸上颜色不对了，从身畔掏出一张梅红单片，上书“骆英忠问讯”五个字，潦草不堪，授给殿臣道：“这是兄台的大名么？”臣殿接过一瞧，连连摇头道：“非也，咱叫铁鞭周殿臣。”金标站起身躯，叹口气道：“罢了，罢了！”懊悔不把角劳什子的文书交给了丁锦柱，就没有这回乱子闹了。殿臣道：“你说的丁锦柱，哪里人氏？”金标无精打采地回答道：“那是泗阳人。”殿臣心上一动，再问道：“他叫你打听他家叔父，但是他叔父叫什么呢？”金标想了一想道：“叫做秃头虎丁大鹏，排行第三。”殿臣拍手道：“愈谈愈亲近了，丁大鹏乃是敝业师。原来都不是外人。”金标一听站起来深打一拱道：“原来是丁老英雄的高足，少敬，少敬！但是他老人家耽搁何处，想烦指点，好去求见，或者就可以知道偷文书的贼人。”殿臣道：“郝兄来得不巧，敝业师为因祭扫坟墓，再者寻访他侄子下落，两月之前动身回泗阳去了。”金标顿足道：“晦气，晦气，人倒起楣来，自有这样的事发生。留得他老人家在此地，我决不会一到就丢东西。”殿臣劝道：“郝兄不要这样焦急。……”正想说出第二句安慰话，外间忽然吵闹起来，殿臣是店主，自然格外当心，立刻就跑出去动问。郝金标一个人未便再坐在里头，也跟了出来，到店堂里瞧热闹。
他们俩走出来一瞧，原来店堂外面来了个抄化和尚，手内拿着一副铙钹，乃是广东式样，足有车轮大小，在他们店门口摆下一只石鼎，约有七八十斤。那和尚生得眉粗目大，散着蓬松头发，套着一道紫金箍，面带凶光，眼含杀气。他硬要在殿臣店门口做个化缘歇脚，店内伙计因为他站在当门，有碍营业，所以同他争吵起来。那和尚非常泼赖，叫他换地方，只要把他的石鼎踢开，他就走了；如若踢不开，非给他二百吊钱不走。那时殿臣走到外面，问明理由，自己量了一量功夫，把长衣一卸，用足了功劲，故意慌慌张张，往外一闯，走出门口，嘴里嚷道：“谁把五道庙里点香东西搁在我们店门口，罪过罪过！”一面嚷着，一面趁势一扫膛腿把那石鼎踢翻，趁势身子抠下去，将左手提了鼎耳，提起来往店门左首的荒场上一丢。那和尚站在旁侧，一声不响。等殿臣把石鼎丢了之后，他就冲着殿臣当面打个问讯，殿臣一呆，金标在门里头瞧得清清楚楚，见和尚两手合拢来，他借着纳缀和手内大铙钹的掩护，一条右腿早已提了起来。金标“阿唷”一声，顺手在柜上抓了一方大砚台，望准那和尚左边下三部抛去，和尚真有能耐，眼睛一瞄，就知道有人暗算下部。那么脚心腿发不出了，赶紧放平右足，把身子向右边一闪，那方砚台却好掉在他的左足旁边。只听“砰”的一声砚石和阶石一碰火星四射，和尚念了一声阿弥陀佛。殿臣不是呆鸟，赶紧身子往后一退，口内嚷道：“好和尚，大家暗算，暗算！”那和尚停睛把殿臣望了一望，再把门里边金标望了一望，说了一声再会，挟着铙钹就往西去，连那石鼎都不要。殿臣回进店门向金标道谢，那班伙计还没有明白他们为什么一个掷砚台，一个道谢的理由。
正在这个当儿，门口马蹄声响，又来了两个人。殿臣用目往外一瞧，头里一个少年不认识，后面的人不是师父丁三瘌子是谁？这一喜非同小可，赶紧抢步出去，欢迎师父。郝金标往那少年一看，也笑道：“咦！怎么锦柱也来了。”丁锦柱对着金标正色道：“金标，你也太大意，单身落了店，紧要东西不小心些随身带着，如今丢了打算怎么样呢？”丁三瘌子也向殿臣道：“年轻的人最忌好勇斗狠，你的功夫并不在人之下，但是轻易和人家寻衅，真是自寻烦恼。”他们叔侄两人一开口把周、郝二人说住了。当下一到里边，金标就哀求锦柱设法，先追回那色公文。三瘌子说道：“你们莫忙，我来说给你们听。”一面说着，一面从怀里掏出一张纸来，金标一瞧就是自己失去那张安庆府海捕公文，心上更加纳闷，暗想不要他们昨宵来同我开玩笑，我追的那条黑影就是他们叔侄吧？回头仔细一想，影子长短不对，但是这角公文书怎么会到他们手内呢？三瘌子道：“我自离开此地，回到家乡，找寻侄儿不着。好容易打听得到在芜湖当差消息，我就赶到芜湖。一打听上了安庆。我就上安庆。到了安庆，又得信开差到山东，我想同侄儿没有见面之缘，只好罢了。我一个人逢山游山，遇水玩水。大宽转兜过来，无意之中和侄儿遇见。他打听得遮天张洪有个女人住在临城县，所以也往这边来，同我遇到。我说齐村有个徒弟在那里，而且是个武举，不如去招呼了，好歹多一条膀子。我们是昨天晚上到的，我特地要试殿臣本领，所以黑夜从屋上进来，进来的时节刚遇金标出去。我家侄儿说，这是同来的伙伴，不知道他上哪里。我就叫侄儿暗中保护着，我自己借金标的床躺一回养养神。谁知一躺下去就听得窗外有声，偷目一瞧，却是殿臣往屋里瞧了一瞧，仍旧回了上去。我想睡在此地不好，站起来往外想走，又听屋上有声。我就赶紧趴在床下，进来的却是个披发头陀，我冷眼觑他把金标的行李搜索一回，回头在伞里边搜着一张纸儿，他非常欢喜，随在身畔拿出一张纸儿，在伞里头一搁，回头要想走，怎么又不走，把手内那张纸儿在台上一放，把伞安放原处。其时屋上隐隐有声，他回过头去听屋上声息，我在床底下窜出去，抓了台上东西，往外就跑。那头陀赶紧追出来，我已经上屋，往黑暗里一避。那头陀追上来瞧我不见，忽然间头陀侧首起了两条黑影，我一量身材是金标和侄儿。那头陀就跑了。一条黑影跟了下去，我就招呼了侄儿暗中也跟随着，亲见那头陀进树林。金标不追，我们却代劳追了下去。……”金标忍不住问道：“那头陀敢是叫骆英忠。”殿臣道：“适才店门口抄化的头陀就是么？”丁三瘌子道：“正是他，可是他和遮天张洪在一块，金标的行径早被他们窥破，今宵一定要来报仇。论这两个贼人的本领，在你们之上，一时恐怕要中他们的暗算了。”
殿臣和金标听了三瘌子一番说话，虽然说视死如归，并不是怕死，倒是彼此有半世英名，看上去难以保全，不知不觉四双眼珠子都停住了。还是殿臣有主见，先开口问道：“师父昨夜下半夜耽搁在什么地方，你们叔侄俩追赶贼人，追赶到哪里为止？从哪里看起来那贼人一定要报仇？”三瘌子鼻子里哼了两哼，叹了一口气道：“怪不得你们路没跑多少，也不明白江湖上道理。你做了那骆头陀，在店门口当着许多人丢了一个脸，你打算怎么样？人心一体，况且在外面走跳板的，全靠一些把势，今天被你断了他的路，他哪有不和你拼的道理？不说旁人，你当初为甚要白天吃了亏，晚上到俺店里寻事呢？”殿臣听见提起前情，涨红了脸不则声。三瘌子道：“咱和锦柱俩，昨天追赶到骆英忠，老是跟在他后面，不晓得跑了多少路，拐了多少弯，他的功夫真有脸，我们夜行功夫自己觉得不算坏，无论如何总离着他三尺地。回头一翻眼，人影不见了。我们就找着路旁一所庙宇打算度到天明，回来告诉你们。越墙进去，那是一座枯庙，正殿供的神像，仿佛是罗士信老爷，我们就在神像万年台旁侧歇下了。不满半个更次，忽然听得墙外有拍掌声音，东首厢廊内放了许多棺枋，有一口忽然棺盖一动，钻出个人来。那时墙上，也越进一个人来。听他们一谈话，原来一个是张洪，一个是骆英忠。依张洪说，连夜就要来结果金标的，英忠说此地还有能人，方才有两条黑影赶我，功夫不在你我之下。待明天去问过了信，再作计较。我们听得清清楚楚，一夜不敢合眼。看他们两人都把棺枋当床铺，大约是人家寄在那里的寿材。好在有几口已经装入的，所以容易遮人耳目。那贼就把它作了公馆。依我的意思，等待东方发白，我们俩一人管一口，把棺材盖推上了缝完事。锦柱说，一来安庆要张洪活口归案，二来这样的办要被江湖人说小刁揍死老虎，名誉有关，还是献些能耐，较量较量。我们到四更多天，就离开了罗爷庙。等那贼子出来暗中动手。谁知骆英忠并不是出家人，不晓得怎样扮了一个头陀，张洪也改作了一个乞丐，都被他们蒙过了眼。到了村集，他们一直踩缉过来，一进村口就听见殿臣在店门口的事情，我们还想掩过来，抓着了姓骆的，在他身上要张洪的下落。哪里知道我们从东首来，他已经往西走掉了。从几方面看起来，他们焉肯就此罢休的么？”锦柱道：“闲言少讲，为今之计，大家速即整备，好在他和三叔还没有露脸，论不定可以一仗成功。”当下殿臣关切内外不要声张丁师父已经到了。三瘌子吩咐端正二三十匹白布，两头用短树棍做了天地轴，沿墙壁去埋着，又吩咐店中所有做手，到晚上预备长短家伙、铙钩绳索。墙外事情，吩咐丁锦柱当心。前院郝金标负责任，后院周殿臣负责任，丁三瘌子自己来往逡巡。大家都用足精神，准备晚上拿贼，因为贼人夜行功夫好，所以墙壁边，用白布去绊下三部。
又谁知那天晚上，一毫动静没有。大家空守了一夜，接连三天没有消息，防守的人懈怠了许多。到第四天晚上那班伙计背地埋怨掌柜见鬼，白天招呼来往客人，晚上没有好好儿睡觉，都是那老瘌子出的歹主意，连累大家不安逸，所以那天简直偷睡的多，防守的少。只有三瘌子叔侄二人还是精神抖擞，一毫不肯松劲。金标是自己公事，当然也不能睡。殿臣表面上虽然没显出什么来，心上暗忖那两个毛贼一定知道他们叔侄俩在此，多分吓跑的了。一到二更，三瘌子和锦柱出去逡巡了一回，回到屋子里殿臣打了一个呵欠，低低道：“大约今晚又不来了。”话没说完，只听屋上骨碌一声，接着一个石子声音掉在隔壁院子的天井里。郝金标究竟有些资格，晓得这是投石问信，赶紧把屋内的火吹熄了，顺手拿了一炳软索锤，往外就闯。丁锦柱一个箭步，窜到那屋子后窗跟首，身子往下一蹬，同猴子一样已经跳出后户，上屋去了。周殿臣还没有明白，糊里糊涂拿了那条软鞭，跟着金标往院子里去。一脚刚跨出门口，三瘌子忽然跑在他身后，用手在肩上一扳，殿臣冷不防往后栽了一个筋斗，心想师父干么，那时只觉得亮飕飕一件东西，在上面“唱”的一声飞过，在那屋子门上拍一声射住了。方始明白是贼人放的暗兵刃，自己来不及躲避，所以三瘌子扳吾一跤，让过那件东西。金标在天井里正想上屋，觉得肩头上一块石子般东西早已到了，赶紧往旁边一闪，下面被什么东西一绊，也跌了一跤。跌下去的时候，手中那炳软索锤被谁夹手夺了去，哗喇一声那锤头已经直奔屋上那贼。金标在地下也明白是被三瘌子绊跌一跤，借锤打贼人。正想爬起来，屋上的贼人往地上一直跌下来了。金标看得真切，索性不爬起来，在地上滚过去，够得到用手把贼子的腿一拉，那贼本来在屋上对准了屋子门口发暗器，满想了一个打一个，第一镳打殿臣，殿臣一栽筋斗，打在门上；第二块飞蝗石打金标，金标躲过；第三支铁蒺藜，正往丁三瘌子打去，家伙没出手，不料自己身后已着了丁锦柱一拳，想要回手打身后之人，锦柱往准臀尖上一腿，总算他有能耐借势往下便窜，不致滚下屋来。谁知下面丁三瘌子的软索锤已经发了，那贼本来是燕子穿帘式下地，可正迎着那锤头。阿唷一声，往刺斜里落地，躲是实在躲不过的了。一来丁三的功夫好，二来软索锤能收能放，手内紧一紧，望准贼的肩窝打了一下。那贼两足刚点地，已带了伤。论他功夫还可以挣扎，又谁知地下还有一个郝金标，用尽平生之力，把他两腿一抱，喝声“下来吧”。那贼卟咚一声，也栽倒在地，忍着痛把腿一缩，两手一挣，金标几乎脱手。殿臣也赶了过来不管三七二十一拿起鞭来在那贼背上狠命地鞭着，那贼方才吼叫，惊动店内伙计，赶紧抄家伙取亮子，喝捉贼，奔到院子内一瞧，丁锦柱也从屋上下来，把贼捆扎好了，拖进屋子一看，原来是遮天张洪。
三瘌子叹口气道：“好身手，惭愧，我们四个人只捉了他一个。这样本领为甚要做这下作勾当呢？”话未说完，伙计忽然嚷起来后边马棚走火。殿臣赶紧招呼救火，三瘌子把鼻子一嗅，说声不好有硫磺味道，这是调虎离山，顾不得江湖义气了，吩咐郝金标拿小刀子把张洪腿上的筋挑断两根，然后一起到后面救火。幸亏人多手众，没闹成大乱子。回到屋子里一瞧，躺在血泊里的张洪身上的绳索都已断了，实在断了脚筋，不能走路，再者痛得发晕时候，救他的人恐费了一番手脚，只好丢了他走了。三瘌子道：“如何，我早就料到这一层，现在张洪成了废物，路上不妨事的了。明天金标到临城县，请几名民壮，押着他回安庆消案。那骆英忠与我们没甚相干，由他去吧。锦柱芜湖那个差使，可以丢也就丢了吧。仍旧在此帮我开酒店。还得提防张洪的朋友报这家仇恨，单放殿臣一个人，万万不是他们对手。我们还得有始有终哩。”郝金标听了这句话，忽地跪在三瘌子面前说：“安庆的事情，请临城县里提解吧，我跟随三叔大哥办了这件案，江湖上结下一个冤仇，以后更加难办哩。我想私自回去．缴了文书，辞掉快壮，把家眷一起搬到此间，拜你老人家做了师傅，情愿在此耕田为活，一来大家有些帮助，二来保我下半世全尸寿终，不然我办了这桩案，就算张洪一党不报我的仇，别地方出了重案子，打定我办过这样案的，移提过去代办，不是早晚就送在盗贼手里？”丁三瘌子始而不答应收罗门下，后来见金标说得可怜，也就答应了。一到第二天，金标到临城县衙门里，投了公事。知县立刻照会城守营守备，派人到齐村提了张洪去，问过一堂，钉镣寄监。隔不多时等安庆公事来了，提解完案。金标果然私下江南，到安庆消差辞职，搬了家眷到齐村居住。但是在路上被人掷了一个石灰包，右眼睛竟然被人损瞎。不过说不定是张洪另外朋友做的呢，还是仍旧骆英忠做的。金标是做厨子出身，而且有个妹子也很能干，丁三瘌子一见合式就定了她做侄媳妇。周殿臣借出些资本来，在齐村开了一爿大酒店，三个人很讲得投机，效学汉朝时候刘关张，宋朝时候柴赵郑，把店名都称做三义店，关切后人不能更改的。
民国十一年三月廿九的晚上，我听了齐村三义店客寓掌柜姓郝的一番说话，方才明白这村上无大无小的店名，都是“三义”两个字。不过那郝掌柜说，我是郝金标的后人，现在村上开三义店的，也有不姓丁，不姓周，别姓人冒牌了。讲到义气这句话，更不用说哩，能可谁不碰谁，已经算了。那“义”字真个挂挂招牌而已。……当时姓郝的讲演这段历史，一面抽大烟，一面还做许多把势，精神多好。可惜有些地方我的笔上写不出来，如果能照郝掌柜所谈、所演的情形，描写得出，一定有精神。现在只好算在北京天桥讲评话的王杰魁，讲了一回小五义罢了。