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礼拜之日,亨利与来文杰于晚餐后,仍同坐小酌。其始均言行猎,继而寂然。来文杰忽曰:“吾颇闻一奇事,迦茵似已属人。”亨利举杯饮其半,始言曰:“是人嫁丈人佃者三母尔洛克,此理吾殊未能悟彻。”来文杰曰:“此何难悟?彼二人亦良偶;洛克虽不见告,我固愿其夫妇敦睦,度时日也。”亨利曰:“吾亦云然。唯吾今日之来,正为赁宅及田事,丈唯好为部署,庶不至于丧其家资。”来文杰曰:“格雷芙,我尚何术?所恃在汝。老夫言中之意,想君子当已喻之。”亨利曰:“吾今日当质言矣。讵丈人仍欲令女公子下嫁耶?”来文杰曰:“老夫并未忘前诺。”亨利曰:“女公子之意如何?我见其人近来与我至落寞,在势固宜其如是。丈亦知吾不工内媚,行之转以滋戾。”来文杰曰:“此事成否,非老夫所决。然以大势言之,事或可就。”亨利曰:“来文杰先生听我,爱玛固多资产,而鄙人贫窭至是,得毋非耦?试揣旁人及女公子之心,能不以我为贫人求系援以自活否?”来文杰曰:“前事可毋拳拳于心。我为爱玛之父,出言至平允,尔得彼固佳,即彼之事汝,亦不为无益。既两利矣,尚复何疑?老夫平生不欺君家父子,我少年行事,殊洞黑无天日也。自新以来,三十年未干国家刑律,顾亦不能不用伪姓,以求掩前眚。尔若娶爱玛,则必知吾真姓,盖尔我既为翁婿,必有求知吾真姓名之权力。然老夫甚愿君子仍为吾讳可也。吾于前迹,痛心已极,绝不愿剜我旧瘢,俾之流血。今诚告君子,吾家固清白,君子若不见信,但观吾足,吾足之蹩,盖战于鸦马,为飞弹所伤者。”亨利曰:“丈人既弗欲,吾但道丈人今名,不更穷诘已事。”来文杰曰:“此语甚肖君子之为人,即老夫求君不详究吾真姓名,足知君之婿我,为益已多;君子当知爱玛之嫁君,人言必究论吾之家世,实则彼母固出单寒耳。嗟夫,老天!吾甚愿此事得早谐合也。老夫自揣于世不永,心病复日增剧,医者言毋论何时,均可以死。故吾至愿于未离世之前,目吾爱女依倚得人,老人瞑矣。”亨利曰:“丈人,明日吾得间,即面求女公子。至于事之济否,责固不在我也。”来文杰曰:“老夫闻得此语,为欢已极。但愿上天佑尔助尔,成此美事,后此老夫就瞑,幸君子谅我,勿宣吾秽迹。须念老夫当年凭盛年之力,至于门业事功,均置勿恤,所以至此。”亨利曰:“以吾后进,何敢议公?且负眚不少,安敢抗议公失?”于是谈止。
是夜亨利闻室中足音,来去甚杂,尚以为家被盗也;续闻无声,遂亦就寝。迟明,始知来文杰心病大发,几于昏忽,幸储药于侧,病发药至,遂渐平服,而爱玛则夜中侍侧。来文杰语之曰:“爱玛,吾与死近矣。前三十秒钟,吾以为必。”语至此,诎然而止。爱玛曰:“老父危候已过,何述为?”来文杰曰:“虽不死,然亦非久,必有一日如是,则我不归矣。”爱玛曰:“老父幸勿言,言之心痛。”来文杰曰:“吾死何惜?唯愿汝得人而事,则吾心始释;脱尔大局未定,吾之怔忡,较死犹戚。然尔年既富,当能自决,阿翁亦不能为计长短矣。吾儿且归寝,吾何欲,自掣其铃,万勿在此侍我。”爱玛既归,自度胡以老父趣吾嫁如是之笃切?即老父不天,吾家亦自有啖饭之地,何必更虑及此?姻缘果至,我静候之,可也。来文杰自夜中患作,遂不能行猎,仍曰:“吾下午能步者,可自至垂林之下疏散。”且令爱玛侍之而归。
是日天气绝佳,亨利以心绪恶劣,临猎殊索漠无兴致。饭罢,聚多人出,驱乌兔之属,所猎仅得数雉,余鸟雀惊飞匿于垂林间,猎人遂争赴垂林。来文杰是时亦适至,爱玛侍侧,一见亨利即呼曰:“老夫久候于此矣!老病虽无起色,然见猎辄复心喜。”乃嘱猎人,周围惊扰乌雀,尽起而受枪。猎人既行,亨利拄枪而待。来文杰亦荷枪立曰:“今日风色非佳。”乃戏谓亨利曰:“郎君素以枪名,今日老夫请以半镑为赌,四枪中能落一雀者,得此半镑之采。”亨利笑曰:“此何难事?”时爱玛著灰色衫,傍侍,见其父兴趣佳,亦欢悦不止。十分钟后,闻远林中有猎人口号,知乌雀为所惊扰,且群飞至前,乃装枪以待。已见野雉二翼,顺风作斜行而飞,展翅甚高,前后相距可五十码。来文杰呼曰:“雉飞过郎君顶上矣!”亨利连发二枪,均不中;怒甚,易枪,连枪其后至者,亦不中。来文杰曰:“为数四矣。”亨利曰:“今日雉飞过高,枪力殊不能及,咎不在技也。”来文杰曰:“雉飞固高,枪力可至,特郎君所发枪,每值雉过,枪声始发,恶能恰中?须知今日风信不对,举枪宜少变动,向前而逆乘其势,死守故法,无当也。试观飞雉又前矣!唯不用吾言,发又弗中。老夫行猎久,非如是必不能中。”此时亨利怒极,忽回顾见爱玛微笑,似讥其不精于猎。于是第三次发枪,如来文杰言,果中一雉。来文杰曰:“此回中彼要害矣。”方亨利发枪时,壹志凝神,似以全英国运咸系此一枪者。爱玛静观亨利试枪,深服其武概。大凡英人临猎,及履行阵时,精神勃发,类多如此。更五分钟,雉队渐稀,枪声亦止。而亨利尚矍然有神,末队之雉,均无免者。猎罢,合所得禽鸟计之,四枪一禽,而亨利实多放一枪,在例宜输半镑。来文杰收置囊中,仍抚慰之曰:“郎君勿戚,以技较之,郎君今日尚胜余人也。今日有数雉飞绝高,枪力万不能至。老夫自行猎以来,亦未尝遇此迅风也。今且归,吾女在此,烦君送归可乎?”时爱玛往检坠雉,故来文杰先行;迨爱玛归,见老父已前行,颇怏怏。亨利径前言曰:“如此迅风,君乃检得雉耶?”因授枪于侍者,同爱玛归,此时行道,只有二人。亨利请曰:“途生,命女郎为我前导。”爱玛曰:“最近之途,无若沿海滨而归。”
于是二人同行,而海波激滩,澎湃有声,西日且匿,绛如丹砂,二人无声同行。爱玛忽曰:“今日海波为阳光所射,奇光耀眼矣。”亨利曰:“鄙人观海,日见其美,无一晷刻不佳者。”爱玛曰:“将军身去军籍,犹恋恋不忘水师也。”亨利曰:“吾自去军,日日均无聊赖,但有愁烦之事,日集吾前,较吾处海时,浪激雾漫,为状犹佳于此。”爱玛曰:“吾亦闻将军近多忧患,尊人见背,甚于将军不利,将军论雾,吾即以雾慰将军。凡大雾如牛芬兰,犹尚有天清之一日。”语已,又复寂然。而亨利心中自念欲言求婚之意,顾不得间隙以入,心中至为焦急。时海风大起,砭肌起栗,而亨利周额汗淋如濯,忽尔发声言曰:“来文杰姑娘,鄙人有衷曲奉告。”爱玛曰:“将军何语?”亨利嗫嚅久之,曰:“此问即系属君身,能惠临吾家当门户耶?”爱玛闻言,骇然四顾,似欲觅地自匿者;既不得匿,遂复动足前步。亨利复曰:“来文杰姑娘,吾疑此事至卤莽,又不工于词,幸君恕我。我家固不类足以娶姑娘者,此问殊躁妄。”爱玛曰:“将军何屡屡语及家事?我亦曰君家之败,咎不在将军。”亨利曰:“君能为是言,直能谅我,君言之,则我直省却无穷周章矣。”爱玛曰:“此非奉谅,以我辈非言利人耳。”亨利曰:“然则鄙人婿君,能如律否?”爱玛微应曰:“此事可允,唯尚有他事宜商者。”亨利曰:“君是言,殆追咎鄙人前此之不检乎?前事咎诚在我。前数月觉世界中无一闺秀足为狂夫留意者。至第二次见君后,已复心醉;复念后此吾二人得有倡随之乐,则诚吾生之厚幸。不期后来乃自变节,此一生之玷,想君定不更令吾自吐其丑。吾此时几几欲与是人成婚,乃中道见背,已曳残声过别枝矣。”爱玛忘怀,忽作声骇问曰:“迦茵赫司德嫁乎?”亨利笑曰:“此事想君已熟闻,彼已嫁三母尔洛克,尚未知乎?”爱玛曰:“事殊难信。”亨利曰:“吾初亦弗信,洛克告我,且示我以婚据,吾乃信之。今则吾与彼姝前迹都泯矣。请君定其允否告我。若君见允,则后来倚君,必无反目之一日,长置君于心坎矣。今则如何?”
爱玛此时,忽驻其足视亨利。时斜阳漏光,刚及爱玛双颊,红晕加增,谓亨利曰:“适将军所言,胸怀坦坦,我甚感将军。至于前事,我略闻之,将军殊落落不为已甚。我今请亦自陈其心迹,唯语时幸将军勿肆讥弹。前此二年,吾造君家,将军见待殊索漠。然吾意已属将军,至今未有隔阂;顾当时未得将军见请,闺秀安忍自露其朕兆?”亨利曰:“迩时吾家破败凌夷,焉能少萌妄念?”爱玛曰:“此事但关吾身,吾何靳者?唯闻前此有无数葛藤,则吾一身固不必剖人情网,然老父望女至重,欲托我于令门,正以君我两世通家故耳。即以将军近况而言,在义亦当从将军为正。”亨利曰:“君言固正,第以吾求婚之意,殊不属于奁助,冀以再张吾家,特君既有是心,在鄙人尤极感激耳。”爱玛曰:“吾之欲事将军,固于两姓之事,均有所益;今既如此,吾意决矣。”因出手授亨利,亨利捧而亲之,二人仍同行。将及门外,亨利曰:“爱玛,吾将何以谢汝者?为觅其辞,良不能一当,奈何?吾今日将巧饰其词,以掩护吾夙眚,度亦爱玛所不信矣。究竟彼此同心,以后想爱玛决不见疑。”于是搂而亲之以吻。爱玛曰:“亨利,吾亦但愿其如是,外此尚何求?”言已同入。
十礼拜后,亨利与爱玛莅埃及尼罗江一带,同度蜜月。