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吾书所叙之少年，即川岛武男男爵也。近新娶子爵片冈毅陆军中将之长女片冈浪子为妻。武男新娶，得婚假，遂偕其新妇并妪，至伊香保度蜜月。
浪子生八年丧母，至于母氏仪范，亦依稀不可省记。但觉母氏慈惠，恩己甚挚；犹忆弥留时，执己小腕言曰：“孺子听之，若母将远行矣。汝年少长，当尊事若父，抚爱若妹驹子也。”浪子应声而哭。母曰：“我行，汝亦时时忆我乎？”则以手拊摩浪子之发。今浪子既嫁，云鬟委绿，当时则发初覆额耳。此言浪子志之中心，乃匪日不思母氏之慈爱。逾年，继母入室。自继母至，而家政乃力反其前辙。浪子之母，士族也，绰有门风，持家清整，臧获咸怀。继母亦本之士族，顾少小游学于英伦，心醉欧风，几成为西产。则深以陈旧为无当，一一变乱故轨。母来未久，浪子至欲觅亡母遗规，乃消灭如尘，不可寻迹。且继母之对其父，直摅己见，如发号令。父亦脱略者，则曰：“汝较我为高，汝意云何者，改之可也。”一日，子爵及其书记生与继夫人同席而饮，子爵笑视书记曰：“难波君，我诏汝，娶妻幸勿觅取有学问者；果得宿学之闺秀，将终身为室人所嗤鄙。”难波本善谑，今面夫人，无敢置对，则垂首自转其酒杯而已。后此，难波归语其妻，谓己女勿使入高等学校，但于中小之学窥涉大致足矣。
浪子者，生小秉母教，性亦辩慧。每日老人出时，必亲上冠杖，送父至于门外。盖孺子之心直类春初之弱草，迨春雪一降，遏不使挺，似枯矣。然日暖雪融，草复萌生。浪子之遭母丧，直春雪遏草之时，果更煦以阳光者，则蓬蓬然翠绿盈眼。顾得继母一临，则长日西妆，花露喷勃。浪子见而愕骇敛避，顾此特初见而然。果恩意隆洽者，即可依依其膝下。然继母以学问自炫，初无顾覆之心，其视此八九岁之女婴，竟责之以成人，因是义立而情漓，浪子遂奄奄无有人气，长日悲不自胜。浪子固爱亡母，而继母则雅不欲闻，即驹子稚年，继母视之尤蔑。故浪子所最亲者，但有老父及妪与阿姨而已。顾是三者，虽属亲己之人，而姨氏乃不常至，妪又趋走之人，浪子偶与相亲，继母见之，即怒形于色。唯子爵时加垂怜，而又虞失欢于继氏，则神合貌离，无敢竟致其恩意。偶当继母之前，亦时加训迪，转眼复即抚慰。浪子感父之心，至于万状。深知老父仁慈，其不能明示恩言，正以阴有所格，故力卫其父，几于百死无惜。然浪子事父虔，而母亦弗悦。谓：“夫属我也，怜爱均出诸我，此女又何为者。”脱长日不言，母则又斥其非人情，不可近。
一日母女微怫，继母大怒，则援引英国格言，呶呶作训迪语。既责浪子，且迁怒及于其母，谓生女不教，适为后人之累。浪子受斥，愤极，欲起而抗辩，则又思其父，遂力忍之。又一日，母以疑事加浪子，申申詈不已。浪子无言，匿于暗陬而哭。读吾书者，当知浪子家有慈父，胡由躬受惨毒至此。须知丈夫行事，安能管及儿女琐屑，则女儿冷暖固随娘也。一母之慈，敌及父慈五倍。今浪子事此深酷之继母，在理必渐磨其女婴之性，为深忧极恸之人。有时子爵亦云，浪子胡惨惨无欢意，乃不类闺秀。然而读吾书者，又当知名花之种，或植瓷盆，或植瓦缶，花不为此而荣枯，但得煦以阳光，则红鲜照眼矣。若浪子者，似以名花之种，置诸阴郁沉幽之地，何复能花！既而浪子成婚及期，则浪子叹曰：“半世苦光阴，至是止矣！”至其父母及妪，亦咸欢悦。唯所怀则各别：继母之意，则谓拔去赘疣，于心滋适；父则私庆女子未嫁，老夫适无术为之帡幪，今遣嫁，寸心释矣；妪事夫人久，目见其女公子有归，尤深欣慰。继母者，衣饰以艳丽为宗。浪子则常服，及于遣嫁，奁具亦复萧然。妪见状至于泪泚，谓先夫人在者宁复止此。而浪子则一无所顾，谓得夫而事，无患无衣，来日正长，毋须筹此。及别其慈父，亦稍减其悲。