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凡黑奴之受役于人，每遇贤主人死，而奴之苦况行亦加戾，此盖闻诸耆旧者。因黑奴处于世界之中，势无所恃，理又难凭，譬之稚子暴失其亲，或可依其亲族，即流离以长，尚无羁绊之人，奴则无之。盖国家立法，视奴犹一束之货，贩运转徙，恣其所如。故奴命优劣，全恃主人之贤不肖。贤主人亡，则群奴如陷地狱。然贤主鲜，奴之获此而事，十不得一。所以哭其贤主，每逾常度。自圣格来之死，群奴猛如天地翻覆，其苦盖无尚焉。始谓主人未老，落籍之请，或俟后来，不期骤膺此变。时媚利肝病方大剧，闻圣格来被刺，惊极而晕。此二人夫妇之缘，不知几生冤业，蓦然牵合，生平牴牾终日，及死亦不得一言为别。亚妃立自其被刺回家，直至其殡殓之后，均独任其劳。汤姆则哀逾丧父，并其后顾茫茫厕身无所之状，浑然多不省计。圣格来既葬，始恍然己事，焦灼不知所为。而媚利之心，已绝望于圣格来，乃专意以卖奴为务。亚妃立一心图归，并无他恋。奴辈之心，则惴惴悬盼，各有旦夕不保之思。因前此善政，悉出主人，今政归主母，则景象瞬息即变。
圣格来死逾十四日，此十四日中，亚妃立闭房料理衣物，将整归装。忽闻叩门之声，罗刹趣入，发如飞蓬，双目尽肿，跽亚妃立曰：“密司务为小奴转哀主母。”因上一小笺曰：“此笺盖主母遣付拷奴之厂，严鞫我也。”亚妃立取阅之，果媚利手迹，书云：“请拷官为吾鞭此奴，至十五皮鞭。”亚妃立曰：“尔何罪？”罗刹曰：“吾今日为主母摺衣，主母披吾颊，吾狃于旧习，报以恶声。主母怒欲令吾知其威严，以警后愆，因令付厂，死吾也。吾意求死，不愿面拷官。何者？主母见笞，吾羞或可盖；彼厂中人，狞如野叉，吾脱衣向之，自问何以为人。”亚妃立沉吟不能答。盖深知南人处奴，固有此法，且厂人亦专恃飞人血肉为衣食计。此事初仅传闻，今则果触诸目，不觉郁积不平之气，陡然勃发。碎笺而起，令罗刹曰：“俟于此，吾面尔主母。”乃自语曰：“彼妇羞也，弥复可恨。”及入媚利寝室，见迈迈方为媚利理妆，迦茵膝地为媚利擦股。亚妃立问曰：“今日病躯何似？”媚利太息闭目，取巾拭泪曰：“此病安有愈时。”亚妃立忸怩不能出口，徐曰：“吾今日特为罗刹来也。”媚利睁目忿视曰：“姊来何为？”亚妃立曰：“罗刹开罪主人，深自陈悔。”媚利曰：“彼悔乎？吾恐其长年悔耳！吾自被此辈凌竞，积愤数年。今日欲夷为泥土，不令稍稍坟起。”亚妃立曰：“何不以别法治之，无令彼赴拷厂，或少盖其羞。”媚利曰：“吾正欲彼蒙羞耳。彼自恃美貌，几自命如贵家之女，忘其奴分。今日之鞭，正使彼自审其为奴耳。”亚妃立曰：“当徐思之。彼既蒙此大辱，何以为人。”媚利曰：“彼奴亦顾影自怜耶！吾必以畜待之，令不齿人类。”亚妃立曰：“君以恶心处人，将来何以对天主。”媚利曰：“吾安从恶，即彼经受此十五鞭，亦讵有性命之虞？”亚妃立曰：“君以为不恶，吾则以为女娃不应受此，不如杀之为当。”媚利曰：“奴骄蹇已极，不如是不足以制之。如稍宽假，行且侵及主人。吾所由必以压力制之，并欲穷治罗刹，为群奴标的。”语已，张目四盼侍立之奴，眼光耿然可畏。迦茵为媚利所瞩，股栗欲死。亚妃立忍气坚坐，而热血上涌，屡屡欲与媚利驳辩，继之以争。寻复吞咽，默然而出。已而罗刹为人掳出，至拷厂矣。
阿道而夫自其主人之死，深自裁抑，事事俯听号令。彼知媚利恨之次骨，主人在时，尚不致罹其凶焰，故亦毫不屑意，主人既死，心脉偾动，旦晚若临不测。一日见汤姆痴立栏杆之外，乃就而语之曰：“君亦知我辈将掳而卖人乎？”汤姆曰：“君何由知之？”阿道而夫曰：“吾适于窗外，闻主母与律师言：尽货其奴与产，得钱归其外家。想无多日之间，我辈均适拍卖场矣。”汤姆太息不止，但曰：“此自恃天主意耳。”阿道而夫曰：“恐新主当不若吾旧日主人矣。虽然，尔我在此主母手中度日，尚不如其别托他人之门。”汤姆不答，起而归寝。而满怀冤抑之气，凛凛如践刀剑。汤姆初念，以为不日之间，即蒙恩释，可以面其妻子。至此直如大艑近岸，忽遇横风，坠桨失舵，船亦沉陷，大非所料。其每言必称天主者，始尚谓天主可以许其自由，今不能自由，而仍称天主，则其心中惨恨，特吁天以泄其愤。怏怏至亚妃立所，告以将卖之期，且曰：“前此主人许吾落籍久矣，惜主人中道被刺，此议不申。今请密司亚妃立为吾陈情主母之前，或能如约。”亚妃立曰：“试言之，成败则未敢必，请尽吾心而已。然尔主母专制之权，已操至十分，虽以吾之言，定不见纳。”
亚妃立因自念陈请罗刹之事，语气与媚利龃龉，故不得请。今以婉言之，偶动其听，则汤姆生机或在是乎。于是携其活计，迤逦至于媚利卧房。见媚利以手支颐而坐，迦茵手叠黑布，重重披视，请主母寓目。媚利手检一方曰：“此布颜色尚佳，但未知于重孝之人，戴之有无窒碍？”因提以示亚妃立曰：“姊视此布何如？”亚妃立曰：“国俗如是，君久居于此，较吾为审。君若以为无碍者，服之可耳。”媚利曰：“吾所有服御之物，多不称意。又吾家旦晚将散，意检留其当意者，务取轻便，以便远行。”亚妃立曰：“君行何速？”媚利曰：“爱而弗雷特及律师咸以书来，令吾尽货其衣装器物与奴婢屋宅也。”亚妃立曰：“然有一事，必与君言之。圣格来生时，原面许汤姆自由，此言吾为佐证。今圣格来淹然而逝，吾意请君继承其志，勿苦此奴。”媚利曰：“何也？此事吾万不能为。汤姆之为人，在奴隶中可以得重价。且彼奴隶已耳，自由何为！”亚妃立曰：“彼非其主人见允，又乌敢言？不尔，吾亦不为道地。”媚利曰：“彼欲自由乎？设人人效之，吾将何恃。此辈妄想，乃有非分之望。吾已严立宗旨，万不为煦煦之事。此辈果有主人为之督率，则尚循规矩，苟释而纵之，酗酒失业，靡所不至。故释放之事，吾与彼辈均无利益。”亚妃立曰：“汤姆之为人，尚无此失。”媚利曰：“吾阅人多矣，彼在主人之前，佯忠伪信，一经落籍，即成一漫无规检之人。”亚妃立曰：“此种人亦不无适合君言。特吾怜彼卖非其主，则惨酷之祸，令人难堪。”媚利曰：“天下之为主人，岂有惨酷之事。且断不能以己之活产，自行杀戮。此事老姊可勿为彼悬悬。”亚妃立曰：“此事亡弟在时屡屡许之；又夜娃弥留之际，苦哀其父；吾亡弟又极力许其落籍，意者君皆见而闻之。”媚利应声而哭，詈亚妃立曰：“吾命之苦，家众无善吾者，独吾夫并吾爱女，为吾心系恋之人。今既夭逝，吾哀未杀，而老姊必时时持此两人以撩吾惨戚之意，使我头涔涔然，肝气且复作矣。一何不谅之甚！此事虽君盛意，然于人情殊未练达。”于是哭不可止，叱令迈迈四向开窗，以苏肝郁。弛襟袒胸，备诸丑态。亚妃立乘其纷扰之际，潜身而出。盖深知此人之性，不能更以理动。乃为汤姆决策，代其作书与爱密柳，促其速作赎计。
明日，汤姆遂与阿道而夫数人赴拍卖场矣。