“大帅起床了！”
这个消息，由一个跑上房的马弁传出，那时候已下午一点半钟了。
“大帅今天起床比往天都早。”
一个衙门里身佩盒子炮的马弁以及手持长竿子枪沿门站岗的卫兵们，全都在那里悄悄议论着。值日的副官也赶忙将军刀佩在腰际，跑在大帅签押房旁边伺候着，预备大帅有何呼唤。
霎时节，大帅从七姨太太屋里钻了出来，七姨太太云鬟不整，乱发蓬松，披着一件女短袄，将大帅送到房门边，娇声说道：“烟抽足了吗？点心吃够了吗？今儿晚上可再到这里来。”大帅回头笑了笑，一言不答，早已一脚踏到门帘外边。等门口两个马弁一行举手的军礼时，早已见整个儿的大帅身体全走出来了。七姨太用手掀起门帘，仍然站在门边注目相送。但那两个马弁早已退在大帅身后，拥护着大帅走远了。好像房门以内的大帅，归七姨太太照料；房门以外，便由七姨太将责任移转给那两个马弁。交代已完，七姨太也只索慢腾腾地退转屋里去。
那值日副官很有经验，果然大帅一出来就来到这签押房。值日副官跟着大帅进去，两个马弁在房门口停下，与原有的两个卫兵恰好站成两对。
大帅进了签押房，像走熟路似的，直到一张铺着虎皮褥子的大靠椅中坐下，从容不迫从身畔掏出一个金烟盒来，打开了取出一支纸烟往唇边一塞，值日副官便赶忙划一根火柴替大帅把纸烟点上。大帅一边吸纸烟，一边用左手撑着下颏，两眼骨碌骨碌地朝天甜翻，似乎思索些什么。一时从静穆中便显出多少的威严来。
一支纸烟吸完后，大帅拿烟屁股往痰盂里一丢，视线本注在痰盂上的，忽然说起话来道：“请军法科长！”
“喳！”值日副官鞠一个躬应着，便跑到门外，命马弁去请。不一会，军法科长到，走至大帅跟前，毕恭毕敬，也鞠了一个躬，随即垂手站着，静听大帅的吩咐。大帅略为点了点头，便偏着脑袋问道：“我要你讯问小呆子的事，怎么样啦？”
军法科长细声答道：“科长昨晚有详细报告呈上来，大帅看过吗？”
大帅眉头一皱，大声道：“谁耐烦看那一大篇的报告，你说吧！”
军法科长吓了一跳，便赶忙期期艾艾地答道：“科长奉大帅命审讯乌拉山匪首小呆子，据他供道：姓董名振声，别号九省，在乌拉山拉了一竿子匪，约莫两三千人。乌拉镇邻近一带的县分，被他攻破过好十几个城池，他都从实招认了。……”
性急的大帅拦腰把话截住道：“得啦，这些事我都知道。我所问的是他肯降不肯降。你问过吗？”说完，便吸起第二支纸烟来。
军法科长急急答道：“问过的。他说，要与大帅当面谈。我看他一定是非常仰慕大帅。”
大帅用手捻了捻唇边的短髭，哈哈大笑道：“好，……他真大胆，居然敢见我！我就亲自讯他一堂罢。我是爱才，想收他为我用，不然，早将他杀了。”
军法科长道：“这个案情很重大，大帅亲自讯问一次很好，但不知什么时候讯？”
大帅道；“你就马上将他押到这里来罢。”
军法科长道：“那么科长就亲去押解犯人，但这犯人凶恶得很，大帅这边总得多派些卫兵站班，好教他看了害怕。”大帅点了点头，军法科长退下。
大帅随又对值日副官说道：“你去给副官长说，派一连卫兵从军法处站到签押房，沿路均站双岗；再派十名副官、二十名马弁在签押房里站班；另叫文书处派二名书记来录供。所有官兵人等都得全副武装，把子弹装在枪樘里，不可有半点疏忽。”
值日副官去后，大帅把身边藏的两管手枪也掏了出来收拾收拾，及一眼看见手枪把上所系的一支湖色丝线穗子是七姨太亲手织的，又不免微笑了笑。一会儿，子弹也装好了，随塞在里衣腰上一处很顺手的地方。
又一会，门外边响起了一阵铁器接触声和脚步声，卫兵已布置好了。十名副官、二十名马弁佩着盒子炮。两名书记拿着笔墨纸张，也一个个踱了进来。副官长对大帅行了一个军礼报告道：“全照大帅的吩咐布置好了。”
大帅道：“那么叫军法科长把小呆子立刻押上来罢！”副官长刚走出去，大帅随又对左右说道：“你们小心些。”大众便不约而同地齐答了一声“喳！”
言犹未了，军法科长和副官长已喘吁吁闯了进来，发了一个喊道：“匪首小呆子带到！”只见门帘开处，有十来个卫兵拥着一名犯人进来。
那小呆子矮矮的身材，黑黑的面庞，瘦削的体格，憔悴的形容，一步一跛地走了来。实在不像一个猛兽似的匪首，况且手上和脚上还带着很重的铁镣咧。一个失去自由而又浑身加着桎梏的人，被这一大群武士监押着，又哪里会有丝毫的抵抗力？但这一群武士为着要献媚于大帅一人，不能不一阵阵发喊助威，以显大帅的声势。然而被那小呆子看得好笑起来了。一边走，一边笑嘻嘻说道：“不想你们大帅做了几年的官，便把从前在绿林中的勇气，全消磨尽了，今天竟怯懦着怕起一个犯人来。我又没有三头六臂和什么妖法，锁住了还能把你们大帅怎么样？犯不着如此装腔作势，吵聋我的耳朵呀！”
军法科长恐怕这句话传到大帅耳里，赶忙举起手枪，指着小呆子喝道：“不准你多胡说。大帅在这里，还不快跪下！”小呆子就势往地下一倒，忙又盘膝坐着，仍是冷笑不止道：“你们许多人拿着枪欺负一个囚犯，这就算本事吗？这就真能吓得我住吗？老实给你们说，我十多年没曾对人下过跪了，你们大帅算什么东西！配吗？”
小呆子越说越不好听，军法科长越听越发急。正在无可奈何之时，那高坐在上的大帅忽然也开口了：“科长，不要难为他，替他松了刑具。我有话慢慢问他，不要使他笑我胆小。”
小呆子心里一惊，不由远远地望了大帅一眼，觉得这厮到底是做过强盗的。正思量间，卫兵早已将刑具卸下，并拥他来到大帅座前不大远的地方坐着。
大帅仔细把小呆子看了几看，随即发出很温和的声音问道：“你就是小呆子吗？”
小呆子慨然答道：“不错，我拉竿的旗号，叫小呆子。其实我名字叫董振声。”
大帅道：“抬起头来，你认得我吗？”
小呆子现出很不屑的神气，歪着头答道：“认得，大帅。”随又改口道：“老弟，你当初是干什么的？我又是做什么的？岂有认不得你的道理？你官做得很好呀！”
大帅微笑，又问道：“或者我也曾看见过你，你今年多大啦？”
小呆子伸出五个手指道：“五十一岁了。”
大帅道：“你做匪做了几年啦？”
小呆子道：“三十年了。”
大帅道：“乌拉山一带的事，是你干的吗？”
小呆子很得意，神采飞扬着答道：“不是我是谁？”
大帅笑道：“怎么会被我拿住了咧？”
小呆子也笑道：“这算什么？兵家胜败古之常事。况且我只有两三千弟兄咧。你发两三省七八万的兵围着我打，又弄一个间谍来诈降我，用诡计将我哄骗着，这才被你们骑兵旅苏旅长所拿，并不见得你有什么真本领能制服得我住咧。老弟，……哦哦，……大帅，对不住得很，为我的事，叫你太受累了。如今恭喜你，大概可以睡舒服觉了罢？”
大帅沉吟了一会，又说道：“你如今既被我擒住，总得听我的话才好。”
小呆子朝上瞪了一眼道：“那么，你说。”
大帅大声道：“依我劝，降了我，给你官做。我念着大家都是绿林出身的份子上，不忍杀你，你要懂得好歹。”
小呆子狂笑道：“什么？做官呀！做官同做匪，不是一样吗？得了罢，我的名誉要紧。”
大帅惊讶道：“你有什么名誉？给官你做，不就是体面吗？你看我，如今做了大官，何等不好？”
小呆子大声道：“做匪的人，做到底，不发官迷，不投降，那就是好汉子，那就是大名誉，谁肯像你三翻四覆。……”
大帅不待小呆子说完，急急喝道：“你不降，难道不怕死吗？”
小呆子用手摩摩脑袋道：“我做了三十年的匪，害人不少，早就该死啦！又怕些什么咧？天下只有做官的人怕死，我是绝不怕的。”
大帅想了想，很无聊地再问一句道：“你不悔吗？”
小呆子嫌噜苏，很坚决地嚷道：“一千个不悔，一万个不悔！”
这样顶撞下来，大帅不觉怒气重重，愤不可遏。大概自从做大帅以来，没有人敢这样当面反抗他和讥笑他。一时候哪里忍得住，不由发起蛮来，拍着桌子嚷道：“你不怕我，偏要你怕！你不降我，偏要你降！我有权威！你不知道吗？像你这么一个死囚，孤单单地在我权威之下，你真能抵抗我吗？”
小呆子在地下坐得稳稳当当的，却从容答道：“你的权威，至多不过能杀人，或是把官来愚弄人。我不怕死，便不惧你杀；我生性不爱做官，便不受你的骗。看起来你的权威只能愚弄你手下那群不长进奴颜婢膝欢喜做官的人，或是去恐吓那些怕死的人，却单单奈何我不了。我虽然是个强盗，是个死囚，然而我也有我的权威，不能屈服在你下面。要杀快杀，少说废话罢！你大哥没有工夫与你老弟多说了。”说罢，脸上虽带着微笑，但气概很是轩昂，好像真有些权威模样。
大帅怔了几怔，忽又问道：“你说你也有权威，究竟你的权威是什么？我倒要听个明白。”
小呆子笑道：“说出来你也不懂。孔夫子说：三军可夺帅，匹夫不可夺志。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。你虽能杀我的头，不能夺我的志，我这坚韧不二的操守，便是我的权威！你能怎么样？你又能有什么好法子屈服我？至于战场之上，你刀我枪，谁胜谁负，那是人人可以做得到的事。你仗着你官大兵多，便以为权威无上，我问问你，你这种权威能够像我这样到死没有变动吗？”
这一席话，说得这大帅哑口无言。大众以为他必然老羞成怒，将小呆子立刻处死。但他却垂头丧气，思索了许久，才答讪着道：“你想死，我偏不让你速死。这也是我的权威。”随又吩咐军法科长道：“定他一个永远监禁的罪，并好生款待他。押下去罢！”
可怜的大帅，他到此才知道他的权威实不及一个被擒的强盗，想起来这是何等的悲哀啊！一连闷了几天，害得七姨太和一千副官马弁们提心吊胆，莫名其妙。那狱中的小呆子，天天喝酒，却正自高兴非凡咧！