不怕诸位笑话，我还是个出过洋留过学毕过业镀过金的美国理学士呢！
自从前两年回国以后，我那一肚皮的物理学和生物学的大学问，竟没处可以施展。没奈何将就将就点吧！我于是削尖了脑袋往政界上钻，居然现在我也做着某某公署的小科长了。
在中国做官，真是一件奇迹。虽说从前所学的都完全用不着，然而我的本领竟越发加大，似乎已是无所不能。还有最神妙的，我每星期总得在京沪铁路上来回跑上一两次，很暇逸地坐在头二等火车中，度那旅行的生活；而我的官守，我的职司，便就是这样对付下来，已算尽责，几乎连我自己都摸不清我这是办的什么公事！
这一天，我又在火车旅行中尽我服官的职责。车是向上海开行的，二等车人太拥挤，我多出点代价，坐到头等包房里去。过了无锡，包房里两位萍水相逢的客人，全下去了；撇下我一个人独占着这所空阔的包房，再也没有人和我谈天说地，顿时就不由感觉着非常的寂寞，幸而还好，在对面座垫上，我发现了一束被遗弃的报纸，很无聊地顺手抓过来一看，却是一份北方著名的某日报。
我向来是不爱看报的，我只知道在铁路上来回跑着做我的官，什么国家大事，全与我没相干；何况这还是远处的陈报，所载的时事要闻，又尽是些隔夜的冷饭，当然我越发不爱看。翻了几翻，翻到那张报屁股，看见了些小品文字和小说的题目；若照我平日的习惯，我自知我并没有热烈的情感，对于欣赏文学这件事，也是一向无缘，就单看这些报屁股上的杂作，也未必能引起我多大的兴趣。
无奈眼前实在无事可做，想昼寝只怕不容易睡得着，老枯坐着又禁不住孤独无聊地烦闷，再加之路程还那么遥远，真没有法子！就勉强捺着性儿，看这张报屁股，权当是消遣罢。
大半个身体，紧贴在座位里的皮靠垫上蜷缩着，两只手就高高擎起那张所要看着消遣的报，什么都还没看见，心里就先希冀着它能迅速发生引起睡魔的作用。及懒饧饧地定睛一瞧，所首与我眼帘接触的，乃是一篇短篇小说，题目上印着《W女士自述》几个三号字。
我约略一想：倒还不错，这一定是摩登女性的新作品呢。我这个人，生平对任何事都不大爱起劲，单只喜欢注意富有摩登性的女子；近来虽又添上一项，爱做官，但做官也只为在摩登女性面前夸耀，使她们为醉心虚荣而更易于接受我的诱惑。这篇小说，即出于时下女性的手笔，所写的大概总是些男女恋爱的时代剧；这倒很合我的胃口，或者也尚有可看的价值。
不料我一口气看完了后，忽然会大大惊异起来。但我这惊异，并非是看出她文笔特别的好，意义如何的深，我早已声明过，我是不懂文学的啊。只是她文中所描写的那段故事，与我从前在美国留学时一段恋爱史的经过太相像了；还有，她所写的那个男主角，仅用一个英文字母上的C字来代替姓名，而我现在官衔名片反面上所印的英文，顶头的那个字母，恰也就是那个C字，越看越像是影射我呢。不过所谓W女士的那个W，确与我那段恋爱史上对方那，个女子的尊性，在英文拼译上尚发生不了关系，或者她是更姓改名，深自隐讳吧？
奇怪！我所经过的这一点点小事，她竟会用小说自白的体裁，记载出来，送到报纸上登载；偏偏又格外凑巧，使我这向来不看报的人在火车旅行中，无意间会捡着这份旧报，看到眼里，这使我哪能不惊异呢。
不过我所惊异的，仍只限于上面所述的那一点。至于那段小说故事，我始终还认为稀松平常，无什可怪。诸位若不见信，我也可约略先说上一说。W女士所述的故事是这样的：几年前，她也在美国留学，与一个同学而又同乡的C大概也就是我——结交成很亲密的朋友。后来在一个夏夜里，两个人同游公园。C请她喝了许多酒，将她灌醉，又骗她到一处僻静的树林里，就糊里糊涂失去了她的贞操。临出园时，她忽然醒悟了，向C吵闹了一顿，赶紧又搬了一次家，躲避C再来纠缠。讵料不幸得很，就在那匆匆一度中，使她怀了个身孕，没奈何再写信给C，问他如何处置这未来的孩子。但C终于一封信都不答复，却另承一位美国女房东善意的帮助，将她秘密送入医院，产生了个男小孩。再过了几月，突又接得家电，说她父亲病危，催她弃学归国。她忍痛将那私生子寄存在孤儿院，回到家里，父亲却好好地并没有病，只怒气冲冲地交一封匿名信给她看，信上揭发了她在美国生私孩子的隐私，细看字迹，并确似C的手笔。不管她怎样辩白，她父亲是不再准她重赴美国了。她也从此饮恨终身，守着独身主义，辗转来到某医院当女看护。一而发表了这篇幼稚的文章。
诸位有新思想的人们——不摩登的除外—一不妨劳动你们最敏捷的智慧替我公平判断一下，像这种时代的悲剧摩登男女间的恋爱，何时无之？何地无之？也越发是茬那新大陆的文明国度内，越发翻陈出新，层出不穷，多得和家常便饭一样，这有什么可奇怪的？值得写成小说，登在报上？即仅指着小说讲，这段故事的情节，也甚是单调，并没有奇巧的结构，可供欣赏。
却不料那位少见多怪的报馆大主笔，登了这篇宝贝文章不算，还又在小说后面，浪费笔墨，大吹大擂，写出一段极可笑的批评，而发出一些极无谓的疑问。这真教我不看还可，一看就几乎把牙齿笑掉，比那篇宝贝小说还太糟特糟呢。
诸位牙齿有生得坚牢的，也不妨听我将这个腐臭的批评介绍介绍。他说：“W女士所记，使平凡的人——善恶智愚都没有奇突的涨落者——读了，难免意外地诧异。大凡男女间的关系，不见得都纯洁，结果不见得都圆满。或因情感的冲击，或为环境所支配，而发生种种不幸，亦每每有之。但如C之于W则不然，他好像对于她有一种仇怨，故不但蹂躏她，牺牲她，且必致她于死地而后快！然就本事始末看来，漫说无有冤仇，纵有冤仇，受过那一番爱河的洗礼以后，还不能“血海冤仇一笔勾”吗？所以照平凡的理解是说不透的，只是从‘俱分进化’善亦进化恶亦进化的理论，和确有成绩的现代文明上观察，又觉得大有可能，外国有手刃四十情人的‘艳屠’，又有爱一个害一个的‘猎者’，他们贵族又有勇气，又有决心，事事讲究打破纪录，创立纪元，既是生气勃勃，自然也会煞气森森。C乎！C乎！其向恶的最后面摹仿而狂奔，以渐成一专家者乎？”
够了！够了！只介绍这一点，已经肉麻的了。这位大主笔，枉站在“时代的领导者”的地位上，‘发表些不通的文字，竟如此与时代精神相冲突，可怜他坐井观天，对于现代摩登男女间恋爱的作用，太不了解；又于最摩登的“猎艳专家”的行为和心理，也丝毫不认识，竟敢乱发议论，咒诅现代文明，并很迂腐地提出些什么善和恶的问题，招人耻笑。虽说关我个人被他有所误解的一部分，我以外国绅士宽容的态度，可以置诸不较。但是他另曾咀咒现代文明做了时代的罪人，却还是饶他不得，至少也该给予他一点明显的教训。
马特B!W女士会自述，某主笔会批评，难道我就不能写点什么吗？写吧！我也来做个最新式的“传道说教者”。
本来呢！关于密司W当初的这件事，我是久已忘怀的了。如今为着说教的便利，不能不追忆一回，写出点当时我的行为和心理来。
说到猎艳的这一点上，某主笔多少也还算是知我。我自幼生在富贵人家，我老子是一个大财团，到民国来又做了高官，舍得许多钱孝敬给我零花。以一个年轻貌美席丰履厚的我，向来不专在女人身上寻乐子，尚有何事可做？不是我吹的话！那年我刚刚二十一岁初留学到美国的时候，猎艳的成绩已是很好的了。虽不曾手刃四十情人和爱一个害一个，与外国贵族比赛纪录；但尝试过三四十个女性的肉昧，以及爱一个换一个，在那时候却是已经办到。若轮到今天，既做了官，又有金钱和虚荣两件利器帮助着，四十人以上的纪录是早已超过，而且杀人不必用刀，比较上我似乎还更聪明一点，博一个“猎艳专家”的荣位，真是绰有余裕，哪里还用得着某主笔来鼓励？
如今且只谈W的那件事。不错！她是我留学美国时的同学，外国人创出男女同校的例子，本就为的是给予摩登青年男女们一种恋爱结合上的便利，我既有志要成功一个猎艳专家，对此物竞天演的现成机会，岂肯错过？何况这一块肥美的肉，在当时我审美的眼光看来，还的确有一猎的价值。再加上一种同乡的关系，尤其容易接近，送上嘴来的食都不吃，天下又哪有这样的笨货？况且我就不去猎她，也定会掉到别一位男同学的网里去，我更犯不上有半点的犹豫。
不过我在这里还有点要先声叙的：现代文明人的长处，在于有最清楚的脑筋和最精密的思想。不拘办什么事，先得在精密的思想上认明了作用，定清了限度，尤其是猎艳这一项更需要最高的才智来处理，万不能因随时情感的冲击，与环境的支配而轶出于原来的作用和限度以外，致与原来的思想冲突。
我对于普通男女间恋爱的作用，本就只认为是性的追逐；而我对于密司W的那一猎也只是一种性的企求。这其间无所谓情义，也谈不上冤仇，某主笔所说的那“爱河的洗礼”，我没有信仰过什么爱情的宗教，我是更为不懂。
公园的一夕，我的计划和布置固然是很高妙；但我因此而满足了我性的企求。W在当时也并没有勉强曲就或坚决推拒的表示，这怕不仅是酒的力量吧？W的本身，也或许有些兴奋吧？两厢情愿，也原是美满的，为什么出得门来就要懊悔呢？又为什么还要与我哭闹呢？
女人就是这样的无聊。既同是抵抗不了性的冲动，要去想它，就不应怕它；更不应该在满足以后，忘记了愉快，而发生无谓的懊恼。所以一向我对于女性的这种弱点，认识得很深，总抱着爱一个换一个的政策，不愿日后听她们懊恼的烦言。但从来没料到她这个人会翻脸得这样快！
好古怪的话：“你害了我。”我也忙碌了这一大阵，又是谁害了我？这本是好玩的事，哪里就会有损害？你太不配讲摩登式的恋爱了！
W哭闹了一顿不算，嗣后又还要搬家躲避着我，那更是幼稚蠢笨的行为，十分好笑。我本来爱一个换一个，除了偶然尚有余兴，或者尚会再找你叙旧一两次以外，原就可以拉倒了。经你这一闹，那便更好。世界上男女恋爱，本只图个高兴，谁喜欢再看你鼻子脸子的？但此后是你不愿再找我，我倒更没有什么不是了呢。公园里的酒馆中，树林里，日后自有许多新的情侣在期待着我，我和她们都不像你那般迂腐，是很会找乐儿的啊！
后来忽然又接着W的信，说她肚皮里怀了孩子。乍一看，我也有点惊异。继而一想，也不足为奇，我和她都是研究生物学的，这正是学问到家，才容易有这般好成绩。然而W又在发呆，苦苦地要逼问我：“如何处置这孩子？”老实说，我原来计划上并没预备要制造孩子，当然我不能负这个责任。孩子他要来就来好了，世界上是不怕人多的，仅可由他的命运向世界中去闯，我是管不着的。
但我很精密地再推测一下；W写这封信必另还有个作用，当是为了这未来的孩子改变了仇视我的态度，想叫我承认做这孩子的父亲，而与她正式结婚。像这样的处置法，她虽想得出，我却万万答应不得。我早说过，我是不谈爱情的，纵有爱情，这结婚也是爱情的坟墓，我为什么要往坟墓里钻呢？
外国贵族最讲究个“惟我主义”，什么事都应以自私自利为前提；就是中国人也会说一句“人不为己，天诛地灭”。无故要逼迫人钻坟墓，我想，任何人都不能忍受的，我当然更要自卫。况且我知道W的睥气，她很会闹，又很会哭，若我不答应她钻坟墓，她又得发恼，说不定还要印宣言，发传单，宣布我什么罪状，以至于和我到法庭上求法律解决。
真要这样大干起来，那有多么糟！至轻至少也会使我做不成猎艳专家，再没有女子肯来受我的诱惑。我为了自卫，为了巩固我猎艳专家的地位，我就不得不与她宣战，战争的目的，最小限度也得驱逐她莫与我同在美国，免得与我来捣麻烦。她不去，我不得安，就是不见得就冲突，但有她在这，我总须时时刻刻提心吊胆防备着她，惹得我精神不安定，这如何能专心致志完成我猎艳专家的大业？
宣战吧！世界上任何国家和个人，为了扫除障碍，防护自己，动不动就求诸战争，那不也是很摩登的事情吗？然而我在这战阵中所恃为决胜的兵器，并不是枪炮，仍是我那精密的思想。只悄悄写一纸书寄与她父亲告密，就轻轻巧巧地把她驱逐了。你们看我厉害不厉害？
至今想起我这战绩来，我还是非常地得意。那迂腐的记者，却偏要提出什么善和恶的疑问？讨厌！我不早谈过吗！这是唯我主义中的自私自利，有利于我的即是善，有害于我的即是恶，除此之外，我不懂得了。并且不要懂，不必懂。
却另有一桩，像我这样思想精密见解高超的人，到今天为了这件事，什么都有理可讲，却居然另有一件解决不下的问题。那是什么呢?W的文章中曾提到那刚生六个月就抛撇在美国的男孩子，我虽不承认我有父亲的责任，然而不知怎的，我竟有点想见他一面。
这也许是我好奇？未必即是什么父子天性之爱在作怪，就是果真见着了，也未必就怜爱他，或者还憎厌他，打他一拳，踢他两脚，也说不定？只是我总念念不忘地也想见他，这究为的什么呢？
想不到这一个怪问题，竟连我自己也答复不了，又还解决不下，好不烦闷人也！
到了上海，下火车找到了一家大旅馆，开了一间房间，什么事都留在明天办，只关着房门写这一篇东西。写到后来，那个古怪孩子的面影，竟涌现到我脑幕中。丢了笔，睡到床上，那影子似哭非哭，似笑非笑，竟盘踞在我脑中不肯去。呸！我又不认得他，哪里来的这个怪影？却偏偏骚扰了我一夜不能安睡好！我若再不去找这孩子，就势必要去找医生，我怎么老害怕我要疯啊！