望、聞、問、切是中医的四診，色診即用望法來診断形体和內臟的病变。望法很多，这里是把望色來概括其它。
〔原文〕“素問”脈要精微論曰：“夫精明五色者，气之華也。赤欲如白裹朱，不欲如赭；白欲如鵝羽，不欲如鹽；靑欲如蒼璧之澤，不欲如藍；黃欲如罗裹雄黃，不欲如黃土；黑欲如重漆色，不欲如地蒼。五色精微象見矣，其壽不久也。夫精明者，所以視万物，别白黑，審長短。以長为短，以白为黑，如是則精衰矣。”
〔語譯〕“素問”脈要精微論上說，兩目視力的精明和面部气色的光潤都与內臟精气健全有关，故紅色要像白的东西包裹硃砂，不，要像赭石，白色要像鵝的羽毛，不要像食鹽，靑色要像蒼玉的潤澤，不要像藍，黃色要像罗裹雄黃，不要像黃土，黑色要像加工的漆器，不要像地面的蒼褐。如果五色徹底暴露，便是精气發泄無遺，寿命定然不久了。眼所以看东西，分辨黑白，審察長短，倘然以長为短，以白为黑，也是內臟精气衰竭的象征。
〔詞解〕脈要精微論：“素問”的篇名，大部分論切脈的道理，也說到辨症方法。
藍：是一种草名，可作靛靑，为天然染料之一，其色深而不鮮明。
〔体会〕首先指出，內經陰陽应象大論曾說过：善於診病的，观续气色，按脈搏，听声音，再看呼吸，然后治療可以不犯錯誤。可見前人是綜合多种診断方法作为辨别病情、决定治療的方針，望法僅僅其中之一，不能把它孤立起來。本節是說明察色和察目的概要，認为各人的面色並不一致，不論生理原有的自然色素或病理所呈現的各种变化，主要是不要枯晦和異样鮮明。一般面色枯晦的是久病和虛弱症，異样鮮明的是病邪亢進現象或虛症上的一种特殊亢奋反应，所以举出不同的五色作为对比，特别指出了十分鮮明也不是常态。至於視力方面，顚倒錯乱，不是語質有变化，便是神經系統有障碍，或者是瞳孔異常及反射消失，也是嚴重症狀，故內經当作精神渙散的先兆。
〔应用〕略記大意。医生与病人接触时，首先看到对方的面色目光，如果能留心視察，对某些病症在進行診断上是可以預見的。
〔原文〕“灵樞”五色篇曰：“明堂者，鼻也；闕者，眉間也；庭者，顏也；蕃者，頰側也；蔽者，耳門也。其間欲方大，去之十步，皆見於外，如是者，壽中百歲。明堂骨高以起，平以直，五臟次於中央，六腑挾其兩側。首面上於闕庭，王宮在於下極。五臟安於胸中，眞色以致，病色不見，明堂潤澤以淸。五色之見也，各出其色部，部骨陷者，必不免於病矣。其色部乘襲者，雖病甚不死矣。青黑为痛，黃赤为热，白为寒。其色粗以明，沈夭者为甚。其色上者，病益甚。其色下行，如云徹散者，病方已。五色各有臟部，有外部，有內部也。色从外部走內部者，其病从外走內；其色从內走外者，其病从內走外。病生於內者，先治其陰，后治其陽，反者益甚。其病生於陽者，先治其外，后治其內，反者益甚。常候闕中，薄澤为風，冲濁为痺，在地为厥，此其常也。各以其色，言其病。大气人於臟腑者，不病而卒死。赤色出兩颧，大如母指者，病雖小愈，必卒死。黑色出於庭，大如母指，必不病而卒死。庭者，首面也；闕上者，咽喉也；闕中者，肺也；下極者，心也；直下者，肝也；肝左者，胆也；下者，脾也；方上者，胃也；中央者，大腸也；挾大腸者，腎也；当腎者，臍也；面王以上者，小陽也；面王以下者，膀胱子处也；颧者，肩也；颧后者，臂也；臂下者，手也；目內眦上者，膺乳也；挾繩而上者，背也；循牙車以上者，股也；中央者，膝也；膝以下者，脛也；当脛以下者，足也；巨分者，股里也；巨闕者，膝膑也。各有部分，有部分，用陰和陽，用陽和陰，当明部分，万举万当，能別左右，是謂太道，男女異位，故曰陰陽。審察澤夭，謂之良工。沈濁为內，浮澤为外；黃赤为風，靑黑为痛，白为寒；黃为膏，潤为膿，赤甚为血；痛甚为攣，寒甚为皮不仁。五色各見其部，察其浮沈，以知淺深；祭其澤夭，以觀成敗；察其散搏，以知远近；視色上下，以知病处。色明不粗，沈夭爲甚；不明不澤，其病不甚。其色散，駒駒然，未有聚，其病散而气痛，聚未成也。腎乘心，心先病，腎爲应，色皆如是。男子色在於面王，爲小腹痛，下爲卵痛，其圜直爲莖痛。高爲本，下爲首，狐疝癢陰之屬也。女子在於面王，爲膀胱子处之病。散爲痛，搏爲聚，方圓左右，各如其色形，其隨而下至低为淫，有潤如膏狀，为暴食不潔。色者，靑黑赤白黃，皆端滿有别鄕，别鄕赤者，其色亦大如楡莢，在面为不日。其色上銳，首空上向，下銳下向，在左右如法。”
〔語譯〕“灵樞”五色篇上說，鼻叫做明堂，眉間叫做闕中，额叫做天庭，頰侧叫做蕃，耳門叫做蔽，这几項要生得端正寬大，十步之外，望去非常分明，才是上寿的相貌。鼻骨髙起正直，把五臟依次排列中央，六腑附在兩旁，闕庭（也叫下極，又称王宮）以上屬於头面。五臟沒有病时，这些地方發現正色而沒有病色，特别是鼻部必然淸潤。病色的反映，多随着分配的部位呈現，只要沒有深陷入骨的样子，虽有病色，不至沉重致死。一般的病色，靑和黑主痛，黃和紅主热，白主寒症，但还須看其色澤，明亮的病輕，晦滯的病重，並須看其有無向上發展的形势，如向上發展，則病势更重，向下移动而好像浮云欲散的样子为病漸輕減。內臟病色的反映，旣然在面部有一定部位，內部屬於五臟，外部屬於六腑，故病色从外走內，可以推測病邪也由表向里，相反地病色从內走外，也可推測病邪由里向表。五臟为蔭，六腑为陽，那么在治療的时候，病生於里的应該先治其臟后治其腑，病生於表的应該先治其腑后治其臟。治不合法，必然加重病势。例如：闕中是肺的部位，其色淺薄明亮多是風病，中央是脾的部位，其色晦濁多是痹病，如在下面地角，便是寒湿引起的厥症（原文作“冲濁为痹”，冲字疑中字之誤，因这里所指的是上中下三部），这是一般的察色辨症法。但有極利害的病邪侵入臟腑，也会不等到發現病症驟然死亡，像兩颧有紅色大如拇指，即使病能輕減，还是不免急性惡化，孜像天庭發現大如拇指的黑色，那就必然暴死了。（中略）
面色沉濁晦滯的病深在內，浮澤鮮明的病淺在外，又色見黃的紅的屬於風的一类，靑的黑的屬於痛的一类，黃而膏潤的（原文作“黃为膏，潤为膿”，把膏潤分离是刻錯的）是腫瘍症，紅甚的是血症，痛極的是攣症，寒極的是肌膚麻木症。面色的呈現，必須看它浮沉、枯潤、散聚和上下，然后能明白病的淺深、新久、病灶所在及其預后的良否。故色明不顯，病必不重，不明不澤而深沉枯晦，定然是嚴重的階段。見於痛症多在气分而不是和聚，还有腎臟黑色發現在心的部位，这說明心病是受腎邪的影响，一般不是它部位上应見的本色，都可把这当作例子。（下略）
〔詞解〕五色篇：“灵樞”的篇名，大部分叙述色診法，也指出了一些色和脈合診的方法。
聚：病名，腹內硬塊。一般積聚並称，把積屬血分，聚屬气分。
〔体会〕本節詳叙望色的方法，但在診断上不能机械地运用。第一要善於选擇其可靠經驗，例如五臟大多排列在面部中央，而腎臟偏偏排在兩颧，依据腎經陰虧的病人，虛火上升，往往兩顧發赤發热；又如肺痨病人面白如紙，但發現潮热症狀需要用滋陰藥的时期，颧骨也泛紅，紅得像抹了胭脂一样，从这些來看，有的部分是前人从經驗中得來的。其次要明确其主要还在於辨察明潤和枯晦，例如黃疸的目黃和膚黃，必須看其黃如烟熏，或黃如橘皮样，像烟熏的是陰黃，应予温化，橘皮样的是陽黃，应予淸利，治法截然不同；又如風溫病的面色多淸朗，湿溫病的面色便多晦滯，虽然同样發热，在診察时先有敏鋭的感覚，这些也是常見的事实。特别要指出的，審察澤和夭，不僅屬於病邪方面而与体力極有关系，凡是营养缺乏的面上不会有華色，疲劳过度的在神色也不会煥發。故澤夭可以視察疾病的类别，也可估計体力的強弱，內經是掌握了体力和病症兩个方面來診断的，不可不知。
內經对於望色並不局限面部，也可在本节內看到。如說“黃赤为風”，是指風热病的面色；而“靑黑为痛”，便多見於跌打損伤症；“白为寒”是指陽虚或外感初起的面色，而“黃而膏澗为膿”便为腫瘍化膿症；还有“赤甚为血”，一种是指失血症，一种可能指的局部充血；至於“痛甚为攣”和“寒甚为皮不仁”，根本与面色沒有牽連。於此可見，凡是医师目力观察到的地方，都屬於枭診范圍，所以內經在其它方面还举出了很多例子。如：“頸脈动、喘疾、咳、臼水。”又：“目裹（即眼皮）微腫如卧蚕起之狀，曰水。”又：“溺黃赤、安卧者黃疸。”（均見平人气象論）又：“耳間靑筋起者掣病（惊風抽播一类）。”又：“嬰兒病其头毛皆逆上者必死。”（均見論疾診尺篇）。由於望法是診断的第一步，医师憑其積累的臨床經驗，可以首先得到一些印象，所以前人很重視列为四診之首。后來医家發展到望舌，佔了婪診中極重要的地位。
〔备註〕原文“色明不粗"以下四句疑有顚倒，拟改为“色明不粗，其病不甚，不明不澤，沉夭为甚。”容易理解。
〔应用〕擇要熟記，作为臨床上一种参考。望法是極其复雜而細致的，除面色外，还应留意面部表情，如眉头緊皺的多屬痛症，用手常按头部或胸，腹部的，必然对該部感到極不舒服。在动作方面，有坐立不安的，也有懶得行动的，或喜側卧和仰卧、向光和向暗的。症狀方面，如汗出、气急、搔痒，以及皮膚斑疹等。这些都是顯而易見的，对診断有很大帮助，特别是急症和小兒病，必須体会內經的精神，細心地、全面地診察。
〔原文〕“素問”五臟生成篇曰：“面黃目靑，面黃目赤，面黃目白，面黃目黑者，皆不死。面靑目赤，面赤目白，面靑目黑，面黑目白，面赤目靑，皆死。”
〔語譯〕“素問”五臟生成篇（略）
〔詞解〕五臟生成篇：“素問”的篇名，叙述形体与五臟的关联，飮食对五臟的刺激，及色脈診断五臟的病变等。
〔体会〕本節不易理解，症狀也極少呈現，大概以后天生气的強弱作为吉兇的判断。黃为脾胃之色，故不死症都有黃色，認为生气尙存；反之，不見黃色，断为后天已敗，多归不治。
〔应用〕略記大意。主要是指出营养的重要。
〔补充〕“內經”察色，除面目等外，还注意到絡脈的顏色，如經絡論里說：“陰絡之色应其經，陽絡之色变無常，随四时而行也。寒多則凝泣（通濇），凝泣則靑黑，热多則淖澤，淖澤則黃赤。”这可能是后來兒科察指紋的濫觴。