天下之理，有本则必有末，末则支，支则离，而本不复见矣；有源则必有委 ，委则纷，纷则杂 ，而源不可知矣。圣贤之书，人人能读之，圣贤事业，亦人人能言之，而学为圣贤者不见一人，其学之也，非以学圣贤也。医，一艺尔。医书人人能读之，医学亦人人能言之，而学为医者不见一人，其学之也，非以学医也。虽然，亦以其末日支，人但知末而不知本；其委日纷，人但知委而不知源。故不患 人不知书，患在多知书而究不知书；不患人不知医，患在多知医而究不知医。何则？其末其委则似，而其本其源则已失之。蛇床乱蘼芜 [1] ，乡原 贼德，今人鲜能知也，而况《内经》《难经》之奥旨乎？然匪独今人过也。先贤立说，往往不能无偏。若长沙东垣尚矣，余则彼此抵牾 ，如节庵 尽易成方，伯仁 全翻脉诀，已使后学不知所从。而或则多主寒凉，或则壹谈温补，致后人喜寒凉者以温补为鸩毒 ，言温补者视寒凉若寇仇 。方书日多，阅者又无能折衷一是，以窥《内经》《难经》之旨归，与先贤所以用药制方之本意。稍聪明者，则且引古方以就己见；其每下者，又但言某药某方可医某病，而懵 不察其所以然之故。是末之所以日支，而委之所以日纷也，是亦先贤之多过欤？近世言医，亦有详搜药性，注释古方，略知纂集《灵》《素》者，而学本肤浅，多为前人成见所笼络，此著讲章评先辈八比 作文法尔，又每择焉不精，语焉不详，于天人性命之理，六经 四子 之微，与夫圣贤所以律身而推之治世者，则固已隔膜数层，其何能析王陆之偏，剖毫厘千里之差，而为中正无颇，体用 具足之学，使天下后世之人皆有以瞿然 觉、憬然 悟，而知所以探源求本耶？医书汗牛充栋，愚又岂尝涉猎，然小道可观，医尤切用，但病 其说之支且纷也。迩岁坐蓝渡 ，与朱沧霖谈及于此，未免慨然，因手辑成编。非能于《灵》《素》微言及药性、医方之外更有加奇，而于生人之道，则必探本乎阴阳；于脏腑之器，则必吻协乎五行；于经络之行，则必合序于四时；于六淫之气，则必详疏其所以致病之故；于色脉之诊，则必深参之朕兆 之微；于某药某药，则必考其所以能入某脏、行某经、治某病之由；于某方某方，则必明其所以因某脉、用某药、以治某病之旨。要欲人由此而或可以知经知权，不至有倚于一偏之失，窥治病之源，以不拂乎《灵》《素》。其前人之不足法者，则不复及之，而亦或明辨之。不然，而于末求之，方书其可尽也。故此编非言医也，言医之不易言也。若阅是编者，仍以脉诀、药性、医方视之，则医者固自有脉诀、药性、医方等书，读之不尽，且不必尽读，而更何用此编，为覆瓿 已尔。抑予之有事是书，亦犹朱子之有事于《参同契》 焉，因寄所托也夫。然则，谁其能鉴之者。
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[1] 蛇床乱蘼芜（míwú迷无）：蛇床为一年生草本。果实卵圆形，可入药，称蛇床子，有小毒，主治阳痿、带下、腰酸、阴部湿痒等症。《淮南子·氾论训》：“夫乱人者，芎 之与藁本也，蛇床之与蘼芜也，此皆相似者。”《山海经·中山经》：“其草多葌、蘼芜、芍药、芎 ”。晋郭璞注：“蘼芜似蛇床而香也。”