第一节 西湖的史略
一、唐代西湖概况
西湖原名钱湖，又名明圣湖，至唐始有西湖之名，周围三十里，三面环山。湖在六朝时代，还是淤塞的，及到唐时李泌和白居易才把它疏通了。白氏又筑堤于湖上，在钱塘门北，从石涵桥，北至武林门，以蓄上湖之水，渐次以达于下湖，后人纪念他凿湖筑堤的功劳，叫做白公堤，简称白堤。至于孤山下之白沙堤，白氏所谓“谁开湖寺西南路，草绿裙腰一道斜”即指此地。堤在湖之中央，春草绿时，望去如美人的裙腰，可想见此堤点缀湖山之美了。
当时西湖山水之美，早已名甲东南，而西湖之形胜，以灵隐寺与孤山为最著，灵隐寺又以冷泉亭为最佳。据白氏所记冷泉亭，可得其崖略如下：
位置：“在寺（灵隐）西南隅，山下水中央。”
形状：“高不倍寻，广不累丈”，以“山树为盖，岩石为屏”。
特点：时见“云从栋生，水与阶平，坐而玩之者，可濯足于床下；卧而狎之者，可垂钓于枕上，矧又潺湲洁澈，粹冷柔滑，……斯所以最余杭而甲灵隐也”。又配以“五亭相望，如指之列，可谓佳境”。
白氏更建竹阁于孤山广化寺柏堂之后，诗有“清虚当服药，幽独只归山”。又孤山梅园，白氏去郡，有忆杭州梅花诗云：“三年闲闷在杭州，曾为梅花醉几场？伍相庙边繁似雪，孤山园里丽如妆。”可知当时孤山，即富冷艳之趣。
唐人于湖，绕廓遍种荷花，于山则栽万株松树，白诗所谓“余杭形胜四方无，州傍青山县枕湖。绕郭荷花三十里，拂城松树一千株。”又其《夜归》诗云：“万株松树青山上，十里沙堤明月中。”一种淡雅清快之景，于兹可见。
两春桥迤西，直至灵隐三竺一带，都植松树，据云：“为唐刺史袁仁敬所植，左右各三行，每行相去八九尺，苍翠夹道，阴霭如云，日光穿漏，若碎金屑玉，人行其间，衣袂尽绿。”我们从这里，不但看出当时用松作行道树，而且灵竺路之宽大更可知了。
天竺灵隐，除松树外，尚多植桂树，唐人诗所谓“桂子月中落，天香云外飘”，许是指此而言的。
二、宋代西湖概况
苏东坡出守杭郡，曾“取葑泥为湖堤，架六桥以便南北交通”，又“立塔为湖，著令塔以内，不许侵为菱荡。塔如瓶，浮荡水中”。所谓“三塔亭亭引碧流”是也。所以“西湖深靓空阔，纳光景而涵烟霏，菱芡荷花之所附丽，龟鱼鸟虫之所依凭，漫衍而不迫，纡余以成文，阴晴之中，各有奇态”。即雨景亦颇可观，东坡诗云：“湖光潋滟晴偏好，山色空濛雨亦奇。若把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”，“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”毋怪苏子瞻帅杭，率宾客常游，作英游阁，林和靖访谢尉，赋秋水芙蕖诗，为咏物楼，可想见其盛。
丛林寺观，所在皆是，据苏轼怀西湖诗云：“三百六十寺，幽寻遂穷年。所至得其妙，心知口难传。”及宋室南渡，增为四百八十寺，楼阁参差，掩映于茂林古刹之中，别有一种清趣。读张祐诗：“不雨山常润，无云水自阴”，即咏此境。又孤山旧志，称和靖种梅三百六十余株，其咏梅花诗云：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。”的确将此梅园风光，写得如何的生动呵！非怪欧阳文忠公极赞赏他。
高宗南渡，建都临安，即今杭县，当时冠盖云集，画舫笙歌，楼台金粉，点缀湖山，繁华绮丽，甲于一时，尤其是南园穷极幽胜，游遍需凡三日，可知其大。南园即胜景园，在雷峰塔路口，长桥之南。此园乃中兴后所创，庆元年间，太后以赐韩侂胄，中有十样亭榭，工巧无比，射圃、走马廊、流杯池、山洞，均极宏丽，又潴水艺稻，野店村庄，真田舍间气象。有阁曰凌风阁，香山矗峙于前，香山为蜀人所献，高至五丈，出于江涛剥蚀之余，玲珑壁立。更有晚香亭，植菊二百种。陆放翁有记略云：“其地实武林之东麓，而西湖之水汇，其下天造地设，极湖山之美，外而高明显敞，如蜕尘垢，入于窈窕邃深，疑于无穷。自绍兴以来，王侯将相之园林相望，莫能及南园之仿佛者。”
湖上御园，据《武林旧事》所载，“南有聚景、真珠、南屏，北有集芳、延祥、玉壶。皆俯览西湖，高挹两峰，亭馆台榭，藏歌贮舞。集芳园，在葛岭初阳台，淳祐二年（一二四二）理宗以赐贾似道，改名后乐园，楼阁林泉，幽畅咸极”。
此时西湖之船，因“宋室宸游，多载宫墙以随，故置篙工于篷顶，倒载而行”。又不卸桅樯，桥亦特高。
宋人游湖途径，先南而后北，至午则尽入西泠桥里湖，余外几无一舸，周密有词：“看画桥尽入西泠，闲却半湖春色。”当时西泠里湖，为游人之中心点于兹可见。
宋画院祝穆、马远等，有创西湖十景之名，其中：
柳浪闻莺。柳浪桥在当时清波门外聚景园中，今已无考。
花港观。通花家山，山下旧有卢园，为宋内侍卢允升别墅，凿池甃石，引湖水其中，畜异鱼数十种。故名，今园久废。
平湖秋月。宋时有龙王堂，在苏堤三桥之南。
曲院风荷。九里松傍，旧有曲院，宋时取金沙涧之水造曲以酿官酒，其地多荷，故旧称曲院荷风，清圣祖改为今名。
双峰插云。南北两高峰，相去十余里，中间层峦叠嶂……山峰高出云表，时露双尖，望之如锸。宋人称两峰锸云，清圣祖改为今名。
至九溪十八涧一带，尚在荒烟蔓草之中。
三、元明西湖概况
西湖至于元代，据马哥孛罗诸外人所见，环湖宫殿屋宇，富丽华美，无有伦比。湖畔寺院很多。湖中有二洲，洲各有一美丽华贵的屋宇，装潢之佳，俨如帝王之离宫，市民婚庆，多假托此间称觞。宫园所植，俱为极美丽的果树园，中有喷泉无数，又有小湖，湖中鱼鳖充牣，中央为一宏大之皇宫。皇室所乘湖船，都以绫绢装饰。
市民多在午后，率家中妇女，或平康女子，泛舟湖上，玩此美景。至于私家花园，不但早已开放，而且园主，殷勤招待，一时士女如云，香车满道，夕阳西下，兴尽始归。
其他丛林湖沼以及园囿，中植奇花异草，并畜养各种兽类，如鹿、黄鹿、红鹿、家兔、野兔之属，几无不有。
可惜元入于明，官无厉禁，西湖为军民寺观侵占，苏堤迤西，直抵西山之麓，尽化桑田，仅留六港，以行缺瓜舟子，其酒船碍浅不通。里湖亦皆桑田弥布，仅留二三丈如带，酒船可通罢了。外湖自苏堤北第一桥迤东沿西林桥孤山路，过段桥，沿城而南，至雷峰落为池荡，桑梗弥望，由是外湖就变窄小。至成化十年，自雷峰以西，直至苏堤北第一桥，凡旧为湖，而被侵占为桑地池园，不分前代近年，尽数开掘，仍于开掘之处，筑长堤表之。堤起自段桥之东，至灵峰而止，计二千余丈。址一丈，上七尺，高五尺，外湖旧观尽复。歌游士女，旷然心目为快。
望湖亭接断桥一带，堤甚工致，比苏堤尤美。夹道种绯桃、垂柳、芙蓉、山茶之属，二十余种。堤边白石，砌如玉布，地皆软沙。这是内使孙公所修饰的。
依城向湖开胜的，尚有钱王庙、玉莲亭及柳州别馆诸地。
湖中尽植红莲，三潭湖心寺，为莲池大师放生处。湖滨多酒家，树末清旗，酒垆，或浮榭水次，其下为鱼橺或舟屋。湖船沿宋制而较小，大者不过船上加楼，极彩绘之华。春夏晚秋，遨游画舰或舴艋，轻桡如叶，于松筠菱莲之中，闻梵钟与笙歌之音间作，令人耳目无少暇。名墓杂拱于湖：北有武穆墓，南有肃愍墓，和靖墓在其中。兼之山多池楼台墅，往往佳丽；而孤山横绝湖西，上有凉堂，规模颇壮，下植梅树百株，以备游幸。杭人游湖，止午未申三时，湖上由断桥至苏堤一带，绿烟红雾，弥漫二十余里。一时有“歌吹为风，粉汗如雨，罗纨之盛，多于堤畔之草”之说。故万历间，文昌祠赞皇胡公联云：“四季笙歌，尚有穷民悲夜月；六桥花柳，浑无隙地种桑麻。”可知西湖在明代之盛况了。
佛宇在明，天竺仍称首刹，幽邃静洁，别于诸寺。飞来峰之石根，尽玲珑透漏，胡髠杨琏真珈，于峰之上下，尽刻菩萨罗汉像，杂己像其中，至今供人观赏不置。
当时观潮，即在六和塔，想见灯火微茫，月光明灭，凭栏啸饮，望白马之迎奔，的是奇观。
四、近代西湖概况
清初守抚赵士麟，李卫辈疏治西湖，不遗余力，清圣祖高宗先后临幸，凡五六次。筑行宫于孤山，疏涌金门以通御舟，颁赏各处寺院，流恋歌咏，恢复十景名物，勒石题碑，声闻所播，来游日众。中经洪杨之役，名胜悉遭兵燹，邑人丁申丁丙言于大吏，次第规复。自光复后，当道又复筹的款，于湖上特设西湖工程局，专门从事修理，且用机器以浚湖，公私园墅，以及祠墓之地，逐渐添新，且仿欧制，白堤上之断桥、锦桥、西泠桥，亦均改建平桥。近又修筑环湖马路，已通公共汽车，因筹备西湖博览会，将昔之名园、古刹、水墅、山庄，近于湖滨的，尽辟为展览之场。复添筑房舍，以臻完备，分设八馆二所，八馆地点之勘定，与各处点缀之设计如次：
革命纪念馆。地址在孤山一带之唐庄，平湖秋月及浙军克服金陵阵亡之将士墓等处，为革命纪念馆区域。除浙军克服金陵阵亡将士墓为天然之革命纪念地点，略事装置外，于白公堤末端，建立骑街牌楼一座，于平湖秋月厅前，建筑革命纪念塔一座，厅内则设革命图书阅览室，及贩卖室各一所。于唐庄设总理纪念厅一，陈列室六，于该庄之右侧滨湖处，辟休息室一，其左侧临湖处，辟小园一。园中筑一草亭，临湖围以毛木栏杆，杂植花木，以使观众得一消纳新鲜空气之所。革命纪念塔，用洋灰筑成，外敷大理石粉；塔基下截系三角形，象征三民主义；塔身为五角形，象征五权宪法，并将总理遗嘱原文，影装于塔基。关于浙军克服金陵阵亡将士墓之布置，墓之四围墙壁，制就青白标语；墓之墙外两首，旧有骑路牌楼，就原五色旗及七星旗，改装党国旗；墓之墙围内隙，两旁分筑两草亭，通以墓道，杂树花木；并于墓上，各装置美丽花塔，以壮观瞻。
博物馆。地点范围，在孤山一带，东北两面临湖，南界革命纪念馆及艺术馆，西界农业馆，于西北高地，新建植物水产室一所。又设动物园于植物水产部与昆虫部之间。昆虫部之陈列室，在巢居阁及林典史祠，其路径之区划如下：由入口沿湖边通路至水产部、植物部，经动物园（此路新辟）至昆虫部；自昆虫部出来，即是放鹤亭、休憩处。再到动物部，自动物部迤西，经过办事处门首，至猺山部，由猺山部下坡（此路新辟），到矿产部，（在王电轮庄楼下）从王电轮庄正门出口。
艺术馆。从照胆台起，至陆宣公祠一带为馆址。
农业馆。馆址以忠烈祠、文澜阁、中山公园等处，占地数十亩，绵亘数十丈，背山面湖，风景绝佳。本馆又分蚕桑、农艺、农业社会三部；而农业社会部，以中山公园全部划分模范茶园、本省农民生活状况、农村模范图书馆、农业纪念馆、农业宣传处、音乐亭、农村合作社等。
教育馆。地址为图书馆、徐潮祠、启贤祠及朱公祠等处。
卫生馆。本馆合西泠印社、寂盦俞楼、盛公祠四处为馆址。修理完工，在防疫部对面空地，建一八角亭，以装无线电话及休息室用。旁面空地，建一玻璃室，以作保健部第二室用。运动器部，后面建一滑冰场。药学部陈列室对面池内，拟建一喷水池。
丝绸馆。以滨湖一带，东起地藏殿，西迄西泠桥为本馆馆址。南面临湖，三面环有马路，大礼堂居其前，游艺场在其北，西与参考陈列所相望，隔湖与博物卫生二馆对峙，地位适中，风景佳胜。
建筑工程。除建设跳舞厅与丝绸商场外，其大门与六角亭，前者式样新颖奇特为刘既漂建筑师所设计，后者位于西泠桥边，与苏小墓亭隔街对峙，系许守忠建筑师所设计。
园景布置。由范肖岩主持其事，除地藏殿、葛岭山庄、严庄原有庭园花木茂盛，无庸大加布置外，余如周洪二姓空地，中央凿成一大池，中贮五色巨鱼。如难办到，则拟改贮金鱼。四周添植花木，草地上用花嵌成“丝绸馆”三字，又在跳舞厅及临时商场前面，亦须布置花坛添植树木，计需费总共不下二千余元。
工业馆。本馆地址为里湖王庄东边同善堂空地，另建馆舍及玛瑙寺、王庄菩提精舍、陆军病院等处。
总计该会自行设计建筑者，有大理堂，总面积为二万七百八十余方尺，及工业馆、浮桥，桥长五百八十尺，上面筑亭三座，跳舞厅各种临时码头，各馆出口大门。招商承造者，有博物馆、喷水池、革命纪念华表、各种临时商店，及各式茅亭。他如该会大门、音乐亭，以及各馆所进口大门，则由艺术股设计，总计各项工程预算为十七万元，其他捐赠材料不计（见《西湖博物展览会刊》）。
我们从以上看来，唐代西湖，可称文人庭园，配景植物，不过简单的松、竹、梅、莲等数种罢了。幸而堤之位置很好，点缀孤山，颇富野趣。宋代西湖，可称画院庭园，又可说是宫宛庭园，为什么呢？因为西湖已有一幅着色山水图之称。高宗南渡以后，湖上御园，分列南北，寺观增多，林泉幽茂，装饰清丽，十景天然，东坡所谓“若把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”，我们可以拿来作此美的评判。元明继承，西湖尚可称为纯中国式庭园，当时环湖宫宇寺庙，颇称富丽宏壮，段桥一带，夹道桃红柳绿，掩映于酒家鱼橺之间。如此风光，怎不令当时的游人为之沉醉呢？迄于近代，西湖便变成混合庭园了。一般豪商巨宦，广厦崇构，风起云涌，建筑之物多，林泉之气少，且参用西式，未能适度配合，因应咸宜，致使湖光山色，不免为之减色不少。
第二节 西湖设计之特点
我国以西湖名的地方，约计有三十一所，而杭州为最有名，有“世界公园”之称。兹将其自然美与人工美，分述如次：
一、自然美
山。有高耸之南北高峰，有名泉之虎跑龙井。九溪十八涧以幽曲著，烟霞石屋以古洞著。以奇峰胜，则有灵隐天竺，以竹径胜，则有韬光云棲。
水。湖有十景，中有三塔，塔有三潭，康南海所谓“湖中有湖，岛中有岛”，真是天然画图。加以在保俶塔顶之观海日，六和塔夜之玩风潮，尤为壮观。
时。西湖四时之景不同，即朝、晴、夜、月、雨、雪，亦各有异。春看孤山之梅，苏堤之柳，六桥之桃，翁山之李。夏赏湖上荷莲，惊风雨欲来！步山径野花幽草，喜落英缤纷。秋月游湖，恍如置身玉宇琼楼。或往满陇赏桂，或赴林园访菊，更或策杖南山一带，看枫林红叶，不减二月之花。冬日湖冻放晴远棹，俨若舟引长蛇，品荧片片堆叠，如在西溪道中玩雪，又是一番风趣。至于一日之中，晓雾横截山腰，旭日从远岫吐出，风散溪云，峰峦浮翠。晚来，暮色渐起崖壑，夕阳犹惜残荷，青烟缕缕四起，水鸟啼唱，催人晚棹归去。
二、人工美
又分社会美与历史美两种：
1.社会美
a.名园。环湖大小庭园名所，争奇斗丽，各占形胜，其中园墅，有三十六所，山庄十四所，其他以亭名的三十一，以阁名的七，以楼名的二，以台名的十，庐、墩、轩、处各一，合计一百〇四所。
b.寺观。古刹丛林，代有兴废，开湖之胜，钟山之灵，以今计之，寺有四十三所，庙二十所，庵十八所，其他则为四塔、三院、二观、一阁，共计为数七十。
c.馆所。新建有美术的八馆二所及浮桥三亭。
2.历史美
a.祠宇。历代纪念先贤名儒之祠宇，约计已有三十六所。
b.名墓。历代名墓，约计有三十多所。
第三节 西湖发达之由来及其影响
西湖发达之由来，不是一朝一夕的，撮其概要，除自然之美外，尚有以下几个原因：
文人之歌颂。自白居易、苏东坡宦守杭州，以文人而兼居士，将西湖表出后，历代士绅，从而赋诗记游，歌颂志胜，推波助澜，名亦远播。
佛教之宣扬。西湖梵宇，自隋唐以来，迄于今日重要胜地，建筑竟达六十多所，其面积，几乎超过全湖名园之大。由是而茂林修竹，赖以保持，朝香拜佛，日繁有徒，由是而恢宏寺观，装饰园林。
历代当局之修葺。其详已如前述，最近又添设图书馆、运动场及八馆二所，各种游艺场、影戏院等，藉增游人观赏。
艺术品之宣传。如美术丝织底风景片，及各种美术摄影，与游览指南等书。
西湖为我国最大的庭园，其内容设施的丰富，外表的秀丽，已为一般人士有目共睹。其结果影响于全国公私庭园的设计，都以她为典型。作参考的资料，极中国风景之大观。我们看清代圆明园的四十景，其中一部，亦取材于西湖十景，可知西湖在中国庭园史上所占之地位了。近来交通益便，中外人士之往游日众，因此促进浙省工商业之发达，市政之改良，教育之进步，人才赖之以起，文化益进昌明。西湖能为世所称，中国在国际地位，将随之继长增高了。