《左传》
九月甲午〔2〕，晋侯、秦伯围郑，以其无礼于晋〔3〕，且贰于楚〔4〕也。晋军函陵〔5〕，秦军氾南〔6〕。
佚之狐言于郑伯曰：“国危矣，若使烛之武见秦君，师必退。”公从之。辞曰：“臣之壮也，犹不如人；今老矣，无能为也已。”公曰：“吾不能早用子，今急而求子，是寡人之过也。然郑亡，子亦有不利焉。”许之。
夜缒〔7〕而出。见秦伯曰：“秦、晋围郑，郑既知亡矣。若亡郑而有益于君，敢以烦执事〔8〕。越国以鄙远〔9〕，君知其难也，焉用亡郑以陪邻〔10〕？邻之厚，君之薄也。若舍郑以为东道主〔11〕，行李〔12〕之往来，共〔13〕其乏困，君亦无所害。且君尝为晋君赐〔14〕矣，许君焦、瑕〔15〕，朝济而夕设版〔16〕焉，君之所知也。夫晋，何厌之有〔17〕？既东封郑〔18〕，又欲肆其西封。不阙泰〔19〕，将焉取之？阙秦以利晋，唯君图之。”秦伯说〔20〕，与郑人盟，使杞子、逢孙、杨孙戍之，乃还。
子犯（21）请击之。公曰：“不可。微夫人之力不及此（22）。因人之力而敝（23）之，不仁；失其所与，不知（24）；以乱易整（25），不武。吾其还也。”亦去之。
【注释】
〔1〕本篇选自《左传》僖公三十年。
〔2〕甲午：十三日。
〔3〕无礼于晋：晋文公重耳流亡郑国，郑文公不接待他。
〔4〕贰于楚：对晋国有二心，亲近楚国。晋楚在城濮之战时，郑军帮助楚国作战。
〔5〕函陵：在今河南新郑县北。
〔6〕氾（fàn）南：在今河南中牟县南。
〔7〕缒（zhuì）：用绳子吊下。
〔8〕执事：办事人，对秦君的婉转称呼。
〔9〕越国：越过晋国，秦和郑中间隔着晋国。以鄙远：以遥远的郑国作为秦国的边邑。鄙：边邑。
〔10〕陪：增益。
〔11〕东道主：东方路上的主人。秦国派人到东方来，郑国可以担任招待。
〔12〕行李：使臣。
〔13〕共：同“供”，供给。
〔14〕为晋君赐：有赐于晋君，对晋惠公有恩，秦送晋惠公夷吾回国做君。
〔15〕焦、瑕：两个晋邑，在河南陕县附近。
〔16〕设版：筑城。版：打土墙的夹板。
〔17〕厌：同“餍”，满足。
〔18〕东封郑：东向以郑为封疆。
〔19〕阙：损害。
〔20〕说：同“悦”。
〔21〕子犯：狐偃字，晋文公舅，为晋文公谋臣。
〔22〕微：非。夫人：那个人。
〔23〕敝：败坏。
〔24〕所与：与国，盟国，指秦。知：同“智”。
〔25〕以乱易整：晋攻秦为乱。秦晋和为整。
这篇讲晋国和秦国两军围攻郑国，郑国派烛之武去说服秦穆公退兵。这篇里主要写烛之武这个人，其次也写了郑文公、秦穆公、晋文公三个人，都写得栩栩如生。先看郑文公，郑文公听了佚之狐的话，要烛之武去劝秦穆公退兵。郑文公相信烛之武有这本领，是有知人之明。烛之武因郑文公不重用他，所以推辞。郑文公承认自己不能早早任用他，是自己的过错。再说郑亡，对他也不利。肯承认错，再激发烛之武的爱国心，写郑文公比较明智。烛之武听了这话，就去了，写他的爱国心。他去劝秦穆公，从灭亡郑国，对晋国有利、对秦国不利着眼。再进一步，讲晋国的没有信义，不可靠。这样从利害关系来打动秦穆公，显出他的智慧学识和辩才。写秦穆公只为自己的利益考虑，没有远见。写晋文公不肯去攻击秦军，作了多方面的考虑，是有识见的君主。在这篇里，写出四个不同的人物来。