邹 阳〔2〕
臣闻“忠无不报，信不见疑”，臣常以为然，徒虚语耳。昔者荆轲慕燕丹之义，白虹贯日，太子畏之〔3〕。卫先生为秦画长平之事，太白蚀昴，昭王疑之〔4〕。夫精诚变天地，而信不喻两主，岂不哀哉？今臣尽忠竭诚，毕议愿知。左右不明，卒从吏讯〔5〕，为世所疑。是使荆轲、卫先生复起，而燕、秦不寤也。愿大王孰察之。
昔卞和献宝，楚王刖之〔6〕；李斯竭忠，胡亥极刑〔7〕。是以箕子〔8〕佯狂，接舆〔9〕避世，恐遭此患也。愿大王孰察卞和、李斯之意，而后楚王、胡亥之听。无使臣为箕子、接舆所笑。臣闻比干剖心〔10〕、子胥鸱夷〔11〕，臣始不信，乃今知之。愿大王孰察，少加怜焉。
谚曰：“有白头如新，倾盖如故〔12〕。”何则？知与不知也。故昔樊於期〔13〕逃秦之燕，借荆轲首以奉丹之事；王奢〔14〕去齐之魏，临城自刎，以却齐而存魏。夫王奢、樊於期，非新于齐、秦而故于燕、魏也，所以去二国、死两君者，行合于志，而慕义无穷也。是以苏秦不信于天下，而为燕尾生〔15〕；白圭战亡六城，为魏取中山〔16〕。何则？诚有以相知也。苏秦相燕，燕人恶之于燕王，燕王按剑而怒，食以〔17〕；白圭显于中山，中山人恶之于魏文侯，文侯赐以夜光之璧〔18〕。何则？两主二臣，剖心析肝相信，岂移于浮辞哉！
故女无美恶，入宫见妒；士无贤不肖，入朝见嫉。……是以圣王觉悟，捐子之〔19〕之心，而能不说（悦）于田常〔20〕之贤，封比干之后，修孕妇之墓（21），故功业复就于天下。何则？欲善无厌（22）也。夫晋文公亲其雠，而强霸诸侯（23）；齐桓公用其仇，而一匡天下。（24）何则？慈仁殷勤，诚嘉于心，不可以虚辞借也。……
臣闻明月之珠，夜光之璧，以暗投人于道路，人莫不按剑相眄（25）者。何则？无因而至前也。蟠木根柢，轮圉离诡，而为万乘器者（26）。何则？以左右先为之容也。故无因至前，虽出随侯之珠（27），夜光之璧，犹结怨而不见德。故有人先容，则以枯木朽株，树功而不忘……是以圣王制世御俗，独化于陶钧（28）之上，而不牵于卑辞之语，不夺于众多之口。……
臣闻盛饰入朝者，不以私污义；砥砺名号者，不以欲伤行。故里名胜母，而曾子不入；邑号朝歌，而墨子回车。（29）今欲使天下寥廓之士，摄于威重之权，胁于位势之贵，回面污行，以事谄谀之人，而求亲近于左右，则士有伏死窟穴岩薮之中耳（30），安肯有尽忠信而趋阙下者哉！
【注释】
〔1〕本篇选自《史记·邹阳传》，原作《狱中上书》，题从姚鼐《古文辞类纂》。
〔2〕邹阳：西汉初临淮（今安徽盱眙县西北）人。初从吴王濞，吴王谋起兵，阳上书谏，不听。去投梁孝王。梁孝王求为太子，为爰盎所阻，谋刺爰盎。阳谏，下狱。从狱中上书自明，获释，孝王待为上客。
〔3〕荆轲：战国末期卫国人。燕丹：燕太子丹。丹曾为质在秦国，秦王对他无礼，丹逃回。厚待荆轲，派荆轲去刺秦王。荆轲去时，相传有白虹穿入日中，太子丹认为不吉。
〔4〕卫先生：秦人。秦将白起在长平（今山西高平县西北）大破赵军，使卫先生去见秦昭王，请求增兵，可一举灭赵。相传当时太白金星侵犯昴星，昴星在赵地，表示赵地有战争。昭王对卫先生产生怀疑，不发兵粮。
〔5〕吏讯：法官审问加罪。
〔6〕卞和：春秋时期楚人，得璞（玉石），献给楚武王。武王命示玉工，说是石，被砍去左足。到楚文王时，和再献璞，再命示玉工，又说是石，再砍去右足。楚成王时，和抱璞大哭。王命玉工剖璞得宝玉，称和氏璧。刖（yuè）：古代砍脚的酷刑。
〔7〕李斯：李斯辅佐秦始皇统一六国，位为丞相。二世胡亥即位，赵高陷害李斯，李斯受酷刑被处死。
〔8〕箕子：商纣王叔父，名胥余。纣王荒淫无道，箕子强谏被囚，假装疯狂。
〔9〕接舆：春秋时楚国隐士陆通，字接舆，假装疯狂，称楚狂。
〔10〕比干：商纣王时的贤臣，因谏纣王，被剖心而死。
〔11〕子胥：春秋时伍员，字子胥，为吴王夫差大臣。夫差起兵伐齐，子胥谏，不听。夫差迫子胥自杀，用皮袋盛尸体，投入江中。鸱夷：作鸱鸟形的皮袋。
〔12〕白头如新：相交到老，如新朋友，指不相知。倾盖如故：车盖倾侧，指停车。两人停车交谈，即新交如老朋友。是相知。
〔13〕樊於期：秦将，因得罪逃到燕国。荆轲要借他的头来骗取秦王信任，好去刺秦王。
〔14〕王奢：齐臣，因得罪而逃到魏国。齐出兵攻魏，王奢登城对齐将自杀，来使齐国退兵，保全魏国。
〔15〕苏秦：战国时洛阳人，主张合纵，连合六国抗秦。他对诸侯不讲信义，对燕国独讲信义。尾生：与女子约定在桥下相会。女子不来，潮水涨，他守信不去，被淹死，后作为守信的代称。
〔16〕白圭：战国时中山国将，战败，失去六城，中山君要杀他，他逃到魏国，替魏国攻灭中山国。
〔17〕燕王杀良马来给苏秦吃，表示对他的亲信。
〔18〕赐以夜光之璧：把宝玉送给他，表示亲信。
〔19〕子之：战国时燕王哙的相，哙极信任他，要让王位给他，造成内乱。
〔20〕田常：春秋时齐简公的相，得到简公信任。后来他杀了简公，夺取了王位。
〔21〕封比干之后：按：周武王伐纣王后，修筑比干的坟。这里说封比干的儿子，修理被纣王破腹看胎儿的孕妇的坟，都无考。
〔22〕厌：同“餍”，满足。
〔23〕晋文公：即公子重耳。他父亲晋献公听信谗言，派寺人（宦官）披去杀他。他逃跑时，被寺人披砍掉一只袖子。后来他回国做国君，赦免了寺人披。寺人披报告有人要害他，使他除去敌人，成为霸主。
〔24〕齐桓公：即公子小白。他与公子纠争夺君位时，管仲帮公子纠射小白中带钩。他做国君后，不记仇，用管仲为相，纠正天下的战乱。
〔25〕眄（miǎn）：顾视。
〔26〕蟠：屈曲。柢：树根。轮囷：盘曲。离诡：奇特。万乘器：天子的用具。
〔27〕随侯之珠：春秋时随侯曾得大珠，称随侯珠。
〔28〕陶钧：制陶器的转轮。
〔29〕里名胜母：曾子是孝子，所以听见“胜母”，就不进去。邑号朝歌：墨子是反对音乐的，所以听到“朝歌”，就回车不去了。
〔30〕窟穴岩薮：指山洞水泽隐居处。阙下：阙，宫门外的望楼，即朝廷，这里指王宫。
邹阳在梁国，当时汉文帝废掉栗太子，太后要立梁孝王做太子，爰盎等反对。梁孝王与羊胜、公孙诡阴谋，派刺客刺杀爰盎，邹阳反对，因此被下狱。邹阳在狱中上书梁孝王。书中对谋刺爰盎的错误不能提，提了触犯梁王，就有杀身之祸。但不提又无法自明自己的冤屈。因此借用古代的历史，说明忠而获罪，信而见疑的种种事实，使梁孝王体会到邹阳的反对行刺确实是忠于自己，因此释放了他，待为上客。
这篇的好处，就是借古讽今，多讲古事，实际上是针对当前的事。先举出忠而获罪、信而见疑的种种事实，再引证君主怎样认识臣下忠信的种种事实启发。再引出小人排挤陷害的种种事实，说明明君怎样避免偏听偏信的毛病。这篇的特点是大量引用典故，有正面引用，反面引用，用典来说理抒情，具有骈文的特色。