王 谠
乐工罗程者，善弹琵琶，为第一，能变易新声。得幸于武宗，恃恩自恣。宣宗初，亦召供奉。程既审上晓音律，尤自刻苦。往往令倚嫔御歌，必为奇巧声动上，由是得幸。程一日果以眦睚杀人，上大怒，立命斥出，付京兆。他工辈以程艺天下无双，欲以动上意。会幸苑中，乐将作，遂旁设一虚坐，置琵琶于其上。乐工等罗列上前，连拜且泣。上曰：“汝辈何为也？”进曰：“罗程负陛下，万死不赦。然臣辈惜程艺天下第一，不得永奉陛下，以是为恨。”上曰：“汝辈所惜罗程艺耳，我所重者高祖、太宗法也。”卒不赦程。
这篇《乐工罗程》选自北宋王谠撰写的《唐语林》，它是分门记载唐代史料的书。这则史料是赞美唐宣宗皇帝的，唐宣宗懂得音乐的乐律，能够赏识乐工罗程精于音乐，善弹琵琶，为天下第一，能够创作新的曲调，所以在即位的初年，也用他在宫廷里演奏。他更加刻苦演奏，创作出奇巧的曲调来打动皇帝，因此得宠。罗程得到武宗宣宗两代皇帝的宠爱，就骄横不法，为了一点小事引起怨恨杀了人。宣宗大怒，把他赶出宫廷，交给京都地方长官办罪。跟罗程一起演奏的乐工想救他，把他弹的琵琶放在一张空坐位上，等宣宗来听演奏时，连拜且泣，不敢求宣宗赦免他。就罗程这方面说，说他辜负了皇上的宠爱，犯了死罪，要死一万次也不能赦。再就皇上一方面说，罗程弹琵琶是天下第一，杀了罗程，再不能为皇上奏乐，因此感到遗憾。他们还是不敢请求赦免他，这样说，说得非常婉转，但意思很明白，只有皇上赦免他的死罪，才可以让他继续为皇上演奏，补救这个遗憾。这样说，一方面既符合皇上的意旨，犯了死罪，不能赦免；一方面又从皇上爱听他的奏乐着想，说得非常得体。宣宗不从自己爱好听罗程的演奏琵琶着想，说：“你们所可惜的是罗程的技艺罢了，我所看重的是高祖、太宗所制定的法律。”赦免了他，就是违法，不遵守法律，以后大臣犯法，就无法处理，国家势必大乱。宣宗从统治国家着想，不能不遵守法律，不能因个人的私爱来破坏国家的法律。这个故事是对宣宗的赞美。
我们再来看《新唐书》对唐武宗宣宗两人的评论，在《赞曰》里说：“昔武丁得一傅说，为商高宗；武宗用一李德裕，遂成其功烈。……宣宗精于听断，而以察为明，无复仁恩之意。呜呼，自是而唐衰矣。”在这里，称武宗用一位李德裕，平定北方藩镇之乱，建立朝廷威信，使安史之乱以后的唐朝，没有陷于衰落，在李德裕的治理下，唐朝的中兴有望，好比商朝武丁用了傅说，使商朝中兴，武丁被尊称为高宗。武宗用李德裕为宰相，平定北方藩镇叛乱，建立了功业。武宗即位，只有会昌五年，到会昌六年三月，武宗就死了，宣宗即位，到四月就罢免李德裕，使李德裕中兴唐朝的功业就完了，唐朝从此衰落了。唐朝的衰亡，是宣宗造成的。所以他不识人，只能以察为明，是一个狱吏的才能，不能做皇帝，不能用名宰相李德裕，断送了唐朝中兴的事业。这个乐工罗程的故事，只能说明他“精于听断，以察为明”罢了。