中丞李见罗先生材
李材，字孟诚，别号见罗，丰城人。南京兵部尚书谥襄敏遂之子。登嘉靖壬戌进士第。授刑部主事，历官至云南按察使。金腾故患缅，而孟养、蛮莫两土司介其间，叛服不常。先生用以蛮攻蛮之法，遣使入蛮莫，诱令合孟养，袭迤西，杀缅之心膂大朗长。缅酋遂攻迤西，孟养告急，先生命将士犄角之。土司大破缅于遮浪之上，叩阙谢恩，贡象二。以功升抚治郧阳右佥都御史。先生与诸生讲学，诸生因形家言，请改参将公署为书院，迁公署于旧学，许之。事已定，参将米万春始至。万春，政府门生也，嗾士卒为乱。先生方视事，拥入逼之。守备王鸣鹤持刀向万春，厉声曰：“汝杀李都爷，我杀汝。”乃得免。事闻，先生闲住，而万春视事如故。明年，万历戊子，云南巡按苏瓒逢政府之意，劾先生破缅之役，攘冒蛮功，首级多伪。有旨逮问，上必欲杀之。刑部初拟徒，再拟戍，皆不听。言者强诤，上持愈坚，法吏皆震怖。刑部郎中高从礼曰：“明主可以理夺。”乃操笔为奏曰：“材用蛮败缅，不无辟地之功，据揭申文，自抵罔上之罪。臣子报功失实，死有馀辜，君父宥罪矜疑，人将效命。”天子视奏，颇为色动。长系十馀年，发戍闽中，遂终于林下。
先生初学于邹文庄，学致良知之学。已稍变其说，谓：“致知者，致其知体；良知者，发而不加其本体之知，非知体也。”已变为性觉之说，久之喟然曰：“总是鼠迁穴中，未离窠臼也。”于是拈“止修”两字，以为得孔、曾之真传。止修者，谓性自人生而静以上，此至善也，发之而为恻隐四端，有善便有不善。知便是流动之物，都向已发边去，以此为致，则日远于人生而静以上之体。摄知归止，止于人生而静以上之体也。然天命之真，即在人视听言动之间，即所谓身也。若刻刻能止，则视听言动，各当其则，不言修而修在其中矣。使稍有出入，不过一点简提撕修之工夫，使之常归于止而已。故谓格致诚正，四者平铺。四者无病？何所容修？苟病其一，随病随修。著书数十万言，大指不越于此。夫《大学》修身为本，而修身之法，到归于格致，则下手之在格致明矣。故以天下国家而言，则身为本；以修身而言，则格致又其本矣。先生欲到归于修身，以知本之本，与修身为本之本合而为一，终觉龃龉而不安也。性情二字，原是分析不开，故《易》言利贞者，性情也。无情何以觅性？孟子言恻隐羞恶辞让是非，即是仁义礼智，非恻隐羞恶辞让是非之上，又有一层仁义礼智也。虞廷之言道心即中也，道心岂中之所发乎？此在前贤不能无差，先生析之，又加甚耳。即如先生之所谓修，亦岂能舍此恻隐羞恶辞让是非之可以为主宰者，而求之杳冥不可知者乎？上天之载，无声无臭，至矣。此四端者，亦曾有声臭乎？无声无臭犹不足以当性体乎？犹非人生而静以上乎？然则必如释氏之所谓语言道断，父母未生前，而后可以言性也。止修两挈，东瞻西顾，毕竟多了头面，若单以知止为宗，则摄知归止，与聂双江之归寂一也。先生恐其邻于禅寂，故实之以修身。若单以修身为宗，则形色天性。先生恐其出于义袭，故主之以知止。其实先生之学，以止为存养，修为省察，不过换一名目，与宋儒大段无异，反多一张皇耳。许敬庵曰：“见罗谓道心人心，总皆属用，心意与知，总非指体。此等立言，不免主张太过，中固是性之至德，舍道心之微，更从何处觅中？善固是道之止宿，离心意与知，却从何处明善？性无内外，心亦无内外，体用何从而分乎？”高忠宪曰：“《大学》格致即《中庸》明善，所以使学者辨志定业，绝利一源，分剖为己为人之界，精研义利是非之极，要使此心光明洞达，无毫发含糊疑似于隐微之地，以为自欺之主。不然，非不欲止欲修，而气禀物欲拘蔽万端，皆缘知之不至也。工夫吃紧沉着，岂可平铺放在，说得都无气力。”两公所论，皆深中其病。 启超案：见罗之标题“止修”，大率因当时龙溪、泰州派下言现成良知，流入玩弄光景一边，令无忌惮者可以自托，故以此矫之。其咎，许敬庵有云：“昔之支离者，不过支离于训解；今之支离者，乃至支离于心体，此真可为痛伤者也。”此其改宗之原因也。彼极排良知之说，谓此不过阳明补偏救弊之言；又自言“稍有知识，皆阳明先生之赐，惟标宗旨，则不敢苟同”。其苦心可以推见。但见罗说，又不过就阳明说而补偏救弊耳，所谓药之药也。今日我辈读之，觉见罗之药，实不能如阳明之药之受用。盖今日我辈所犯者，阳明以前社会之普通病，非阳明门下之特别病也。故见罗之学，当时虽极有力，由今观之，亦赘疣耳。高忠宪所谓“平铺放在，说得无甚气力，不如阳明之紧切远矣”。
论学书
百步激于寸括，燕、粤判于庭除，未有种桃李而得松柏之实者。毫厘千里，此学之宗趣所以必谨其初也。《大学》之所以先知止，程门之所以先识仁者，其意亦由此也乎！故尝以为合下的工夫，即是到底的学问，到底的学问，只了结得合下的工夫。自昔圣贤，恳恳谆谆，分漏分更，辨析研穷者，岂有他事，只是辨此毫厘耳。 《上徐存斋》
捉定修身为本，将一副当精神，尽力倒归自己，凝然如有持，屹然如有立，恍然常若有见，翼翼小心，昭事上帝。上帝临女，毋贰尔心，视听言动之间，时切检点提撕，管归于则，自然嗜欲不得干，狂浪不得夺，常止常修，渐近道理。切不可将本之一字，又作悬空之想，启卜度支离之证，于坦平地无端横起风波，耽延岁月。所云“月在澄潭，花存明镜，急切捞摸不着”者，正坐此病也。 《答弟孟乾》
学问只有工夫，虽主意亦工夫也，但有自归宿言者，有自条理言者。自归宿上说，工夫恰好是个主意；自条理上做，主意恰好说是工夫。此止为主意，修为工夫，原非二事也。譬之作文，未有无主意而可落笔，亦未有非落笔修词顺理成章而可以了却主意者也。意到然后词到，词顺然后理明，不可将主意视作深，修词视作浅，又不可谓修词有可下手，而主意则无可用工夫也。至于无工夫处是工夫，又自是止之深处、修之妙手，所谓不识不知，顺帝之则者也。 《答李汝潜》