【题解】
“益智”为《劝学篇》外篇的开篇之作。因应世变，强调“西用”的价值，打破闭塞自守，适度向西方学习是整个外篇的基调。“益智”篇首点出自强的力量来自于智识的增加，如何增加智识？一是要去妄。即改变虚骄愚昧的态度，不能一味循旧法守旧学，而是要虚心向西学学习新知和实政。一是去苟。即改变陋习，时不我待，振作精神从速进行改革和学习。农需益智，工需益智，商需益智，士需益智，四民之中，张之洞认为士益智最为重要。
在“愚民辨”中，尽管作者批评面对未有之变局，士大夫普遍茫昧如故，闭关自守，不知向西方学习。但是他也不同意激进者对中国历代统治者愚民的指责，枚举了各朝各代的史实，特别是有清一代“觉世牖民”的种种事例，来反驳愚民说。作者的观点十分鲜明：新学新知固然可益智、可学习，但也不能轻易否定中土之学和本朝的种种努力。
自强生于力，力生于智，智生于学。孔子曰：“虽愚必明，虽柔必强。”未有不明而能强者也。人力不能敌虎豹，然而能禽之者[1]，智也；人力不能御大水、堕高山，然而能阻之、开之者，智也。
【注释】
[1]禽：同“擒”。
【译文】
自强来自于力量，力量来自于智慧，智慧来自于学习。孔子说：“即使愚钝也定会变得聪明，即使柔弱也定会变得刚强。”还没有不明智却能变强的。人的力量不与虎豹相当，然而能擒拿虎豹，是因为智慧；人的力量不能抵御大水、毁坏高山，然而能阻止大水、开拓大山，是因为智慧。
岂西人智而华人愚哉？欧洲之为国也多，群虎相伺，各思吞噬，非势均力敌不能自存，故教养富强之政，步天测地、格物利民之技能，日出新法，互相仿效，争胜争长。且其壤地相接，自轮船、铁路畅通以后，来往尤数[1]，见闻尤广，故百年以来焕然大变，三十年内进境尤速。如家处通衢，不问而多知；学有畏友，不劳而多益。
【注释】
[1]数（shuò）：频繁。
【译文】
难道西方人聪明而中国人愚钝吗？欧洲有很多国家，像群虎一样伺机而动，各自想着吞噬（别国），除非势均力敌，否则就不能够自存，所以教导培养富强的政治，登天量地（指天文地理）、穷究事理便利民众的技能，几乎每天都有新的方法产生，各国之间互相模仿效法，彼此竞争胜负较量短长。而且欧洲各国相互接壤，自轮船、铁路畅通后，来往次数更多，了解的事物更广博，所以一百年来有了巨大改变，近三十年的进步尤其迅速。如同家处在四通八达的交通要道上，不用请教便能获得许多知识；学习中有品德端正、让人敬畏的朋友，不用太用力便有许多获益。
中华春秋、战国、三国之际，人才最多。累朝混一以后[1]，傫然独处于东方，所与邻者，类皆陬澨蛮夷[2]，沙漠蕃部[3]，其治术、学术无有胜于中国者。惟是循其旧法，随时修饬，守其旧学，不逾范围，已足以治安而无患。迨去古益远[4]，旧弊日滋，而旧法、旧学之精意渐失。今日五洲大通，于是相形而见绌矣。假使西国强盛开通，适当我圣祖、高宗之朝[5]，其时朝廷恢豁大度[6]，不欺远人，远识雄略，不囿迂论，而人才众多，物力殷阜，吾知必已遣使通问，远游就学。不惟采其法，师其长，且可引为外惧，藉以儆我中国之泄沓[7]，戢我中国之盈侈[8]，则庶政百能[9]，未必不驾而上之。乃通商用兵，待至道光之季，其时西国国势愈强，中国之才愈陋，虽被巨创[10]，罕有儆悟；又有发匪之乱，益不暇及。林文忠尝译《四洲志》《万国史略》矣[11]，然任事而不终；曾文正尝遣学生出洋矣，然造端而不寿[12]；文文忠创同文馆[13]，遣驻使，编西学各书矣，然孤立而无助。迂谬之论，苟简之谋[14]，充塞于朝野，不惟不信不学，且诟病焉[15]。一儆于台湾生番[16]，再儆于琉球[17]，三儆于伊犁[18]，四儆于朝鲜[19]，五儆于越南、缅甸[20]，六儆于日本。祸机急矣，而士大夫之茫昧如故，骄玩如故。天自牖之[21]，人自塞之，谓之何哉！
【注释】
[1]累朝：历朝。混一：统一。
[2]陬澨（zōushì）蛮夷：（生活在）山脚水滨的落后的民族。陬，山脚。澨，水滨。蛮夷，泛指四方的少数民族。
[3]蕃部：古时对外族的通称。蕃，通“番”。
[4]迨（dài）：等到。
[5]圣祖、高宗之朝：这里泛指清初几个帝王当政的时期。圣祖，即爱新觉罗·玄烨，年号康熙，1661—1722年在位。高宗，即爱新觉罗·弘历，年号乾隆，1735—1796年在位。
[6]恢豁：恢弘豁达。
[7]泄沓：办事怠缓。
[8]戢（jí）：止息，制止。盈侈：奢侈，浪费。
[9]庶政百能：各种政务和各种才艺技能。
[10]巨创：道光二十二年（1842），清政府在鸦片战争中战败，与英国侵略者签订了丧权辱国的中英《南京条约》。道光二十四年（1844），清政府与法国侵略者签订了中法《黄埔条约》（即《中法五口贸易章程》）。
[11]林文忠：林则徐追谥“文忠”。他在广东时为了解西方情况，派人翻译外文书报，编成《四洲志》《万国史略》等书。
[12]造端：发端，开创。
[13]文文忠：即文祥，清满洲正红旗人。道光进士，累擢工部侍郎、军机大臣，创立总理衙门，设南北口岸大臣，立神机营。清廷洋务派首领之一，谥文忠。同文馆：亦称“京师同文馆”。清末培养译员的学校。同治元年（1862）在北京成立，附属于总理各国事务衙门。
[14]苟简：苟且简略。
[15]诟病：辱骂。
[16]儆：危急。后五个“儆”义同。台湾生番：1871年，琉球船只在台湾触礁，台湾土著少数民族杀死琉球船水手五十余人。日本自认琉球为其属国，倡言出兵台湾。此为日本兼并琉球、侵占台湾的端绪。
[17]琉球：原为中国朝贡国，1877年，日本阻止琉球王向清廷朝贡，并于19世纪80年代改琉球王为县令，兼并琉球。
[18]伊犁：鸦片战争后至1882年，沙俄通过多次出兵占领和强迫清政府签订不平等条约，吞并了东北和西北的大片土地。1881年签订的《中俄伊犁条约》规定中国割去伊犁西面、南面及斋桑湖以东的大片领土。
[19]朝鲜：1895年签订的中日《马关条约》规定了若干使中国丧失领土主权的条款，其中之一为中国承认藩属朝鲜“完全无缺之独立自主”。从此朝鲜沦为日本帝国主义的殖民地。
[20]越南、缅甸：两国原系中国藩属。中法战争（1883—1885）结束之际签订的《中法会订越南条约十款》，承认法国在越南的殖民统治。经过1824—1826年、1852年、1885年三次英缅战争，缅甸雍笈牙王朝被灭，沦为英国殖民地，成为英领印度的一省。
[21]牖：通“诱”。启迪，开导。
【译文】
中国在春秋、战国、三国的时候，人才最为丰富。历朝统一之后，萎靡不振地独处在东方，所比邻的国家，大抵都是山脚水边的落后民族，和沙漠之地的外族部落，他们的治国方法和学问没有超过中国的。只因这样，中国便沿袭过去固有的一套制度方法，随时加以整顿，固守旧学说，不超出过去的范围，足以长治久安而没有祸患。等到离古代渐远，旧有的弊病日益滋长，且旧做法、旧知识的精深意旨逐渐丧失。如今世界上五大洲之间大为通畅，中国在与其他国家相互比较中明显能看出差距了。假如西方国家的强盛开通，恰好处在我圣祖、高宗的朝代，那时朝廷胸怀宽广、恢弘豁达，不欺凌远方的异族，有远见和雄谋，不局限于不合实际的空论，而且人才众多，物产丰富，我认为必然会派遣使者互相往来访问，远去交流和学习。不只采用外国的规则方法，学习他们的长处，而且可以将他们视为来自国外的巨大压力，用来警惕我们中国办事怠缓的状态，克服改正我们中国骄奢淫逸的风气，那么各种政务和许多技能未必不在西方之上。到了道光皇帝年间，中国与西方国家之间开始通商和战争，那个时候西方国家国力愈发强盛，中国的人才愈发见识浅陋，即使遭受重创，也少有警醒和觉悟的；再加上发生太平天国叛乱，更没有精力顾及。林则徐曾经主持翻译《四洲志》《万国史略》，然而却在两广总督任上被革职，导致他所开创的翻译事业没能继续进行下去；曾国藩曾经派遣学生出国，然而刚刚开始曾就去世了；文祥创立同文馆、派遣驻外公使、编撰西方各类书籍，然而独自经营没有援助。迂腐荒谬的言论，苟且浅薄的计谋，充斥在朝廷与民间，不仅不相信不学习，还指责辱骂。第一次危机来源于台湾少数民族事件，第二次危机来源于琉球，第三次危机来源于伊犁，第四次危机来源于朝鲜，第五次危机来源于被法国侵占的越南和被英国侵占的缅甸，第六次危机来源于日本。灾祸已到了危急时刻，然而士大夫仍旧像过去一样愚昧无知，像过去一样骄傲轻慢。上天本来要给予启发，众人却自我闭塞，能怎么办呢？
夫政刑兵食，国势邦交，士之智也；种宜土化[1]，农具粪料，农之智也；机器之用，物化之学[2]，工之智也；访新地，创新货，察人国之好恶，较各国之息耗[3]，商之智也；船械营垒，测绘工程，兵之智也。此教养富强之实政也，非所谓奇技淫巧也。华人于此数者，皆主其故常[4]，不肯殚心力以求之。若循此不改，西智益智，中愚益愚，不待有吞噬之忧，即相忍相持，通商如故，而失利损权，得粗遗精，将冥冥之中，举中国之民已尽为西人之所役矣。役之不已，吸之朘之不已[5]，则其究必归于吞噬而后快[6]。是故智以救亡，学以益智，士以导农、工、商、兵。士不智，农、工、商、兵不得而智也。
【注释】
[1]种宜：种植之事。土化：使土壤熟化，指施肥改良土壤。
[2]物化之学：研究万物自然变化的学问。
[3]息耗：生息和虚耗。
[4]主其故常：按常例办事。主，坚持。故常，习惯。
[5]吸之朘（juān）之：剥削压榨。吸，吮吸（骨髓）。朘，削弱减少。
[6]究：终极，最后。
【译文】
政事、刑罚、军事、俸禄，国家的实力与对外的交往，这是士的才智；种植之事与土地改良，农具肥料，这是农民的才智；机械器物的使用，研究万物自然变化的学问，这是工匠的才智；探访新的地方，制造新货物，考察他国的好恶，比较各国的生息和虚耗，这是商人的才智；舰船、军械、军营、堡垒，测绘与工程，这是军人的才智。这些都是教育和培养求富求强的实政，而不是所认为的过于奇异而无益的本领与技艺。中国人对于以上这些，都按常例办事，不愿竭尽心力去探求它。如果继续沿袭不加改正，西方智上加智，中国愚上加愚，用不着有被吞并的忧虑，即使双方相互克制忍让和对峙，像过去一样通商，然而我们不断丧失利益和损害权利，得到粗鄙遗失精华，将在不知不觉间，整个中国的民众都要被西方人所奴役了。奴役驱使不停，剥削压榨不停，最后必然是被人家吞并而后快。因此用智识来拯救国家危亡，用学习来增加才智，士来引导农、工、商、兵各业。士没有才智，农、工、商、兵也不会增长智识。
政治之学不讲，工艺之学不得而行也。大抵国之智者，势虽弱，敌不能灭其国；民之智者，国虽危，人不能残其种。印度属于英，浩罕、哈萨克属于俄[1]，阿非利加分属于英、法、德[2]，皆以愚而亡。美国先属于英，以智而自立；古巴属于西班牙，以不尽愚而复振。
【注释】
[1]浩罕：18世纪初乌兹别克人在中亚费尔干纳盆地建立的封建汗国，首都为浩罕城。19世纪沙俄侵略中亚，1876年吞并浩罕汗国。哈萨克：在亚洲中部。大部分地区原属哈萨克汗国，19世纪上半叶逐步并入俄罗斯帝国；东部巴尔喀什湖以南、以东和斋桑湖一带原为中国领土，19世纪下半叶被俄罗斯帝国强行割占。
[2]阿非利加分属于英、法、德：从15世纪起，葡、西、荷、英、法、比等国殖民者相继侵入非洲，掠夺贩运奴隶长达4个世纪，一亿左右黑人被奴役或被杀害。19世纪70年代以后，英、法、德等国家又几度瓜分非洲。
【译文】
不讲求政治的学问，那么各种工艺、技术的学问，也无法实行。大概有智识的国家，国势即使暂时衰弱，敌人也不能灭亡他们的国家；有智识的民族，国家虽然处于危机之中，外族也不能伤害他们的种族。印度附属于英国，浩罕、哈萨克附属于沙俄，非洲被分割附属于英国、法国、德国，他们都因为愚昧无知而亡国。美国之前附属于英国，凭借智识而独立；古巴附属于西班牙，因不是那么愚昧而重新振兴。
求智之法如何？一曰去妄，二曰去苟。固陋虚憍[1]，妄之门也；侥幸怠惰，苟之根也。二蔽不除，甘为牛马、土芥而已矣。
【注释】
[1]憍：同“骄”。
【译文】
获取智识的方法是什么呢？第一叫做去除狂妄，第二叫做去除苟且。顽固鄙陋虚假骄傲，是狂妄的方法；侥幸松懈懒惰，是苟且的根源。两种弊病不除去，只能甘愿做牛做马成为泥土草芥了。
愚民辨
三年以来，外强中弱之形大著。海滨人士稍稍阅《万国公报》[1]，读沪局译书，接西国教士，渐有悟华民之智不若西人者，则归咎于中国历代帝王之愚其民。此大谬矣！
【注释】
[1]《万国公报》：美、英传教士在中国出版的汉文刊物，林乐知等主编，初名《中国教会新报》,1868年9月在上海创刊，每周一期。1874年9月改本名。
【译文】
三年以来，外国强大而中国积弱的形势越来越明显。沿海口岸的人稍微看过《万国公报》，读过江南制造总局所翻译的西方书籍，接触过西方国家的传教士，渐渐就会产生中国民众的智识不如西方人的看法，会把这种情况归咎于中国历代帝王的愚民政策，这是大错特错！
老子曰：“有道者非以明民，将以愚之。”[1]此李斯、韩非之学，暴秦之政也，于历代何与焉？汉求遗书[2]，尊六经，设博士[3]，举贤良[4]，求茂才异等、绝国使才[5]，非愚民也。唐设科目，多至五十余；宋广立学校，并设武学[6]；明洪武三年开科，经义以外，兼考书、算、骑、射、律。《日知录》引《明太祖实录》。非愚民也。自隋以词章取士，沿袭至今，此不过为荐举公私无凭，词章考校有据耳。谓立法未善则可，谓之愚民则诬。
【注释】
[1]“老子曰”几句：引文语出《道德经》。原文为：“古之善为道者，非以明民……”
[2]遗书：散佚之书。《汉书·艺文志》:“至成帝时，以书颇散亡，使谒者陈农求遗书于天下。”
[3]博士：六国时有博士，秦汉相承，诸子、诗赋、术数、方技，都立博士。汉武帝建元五年（前136）置五经博士。
[4]贤良：贤良文学的简称，为汉代选拔官吏的科目之一。《汉书·东方朔传》:“武帝初即位，征天下举方正贤良文学材力之士，待以不次之位。”
[5]茂才：汉代举用人才的一种科目，即“秀才”。《汉书·武帝纪》元封五年“其令州郡察吏民有茂材异等可为将相及使绝国者”，注引东汉应劭曰：“旧言秀才，避光武讳称茂才。”绝国使才：能出使极远邦国的人。
[6]武学：教习军事的学校。始于唐，宋仁宗庆历三年（1043）置武学，旋止。宋神宗熙宁五年（1072）复置，生员以百人为额，选文武官知兵者为教授，习诸家兵法等。
【译文】
老子说：“有道的人，不是教导人民有智识，而是教导人民朴实无知。”这是李斯、韩非的学说，残暴的秦朝的政治，与历代有什么关系呢？汉代广求散失的书籍，尊崇儒家的六经，设置博士，选拔贤良文学之才，举用德才特出的秀才和能出使极远邦国的人才，这不是愚民。唐代分科取士的名目，多达五十余种；宋代广泛地建立学校，并且设置教习军事的学校；明朝洪武三年开科举考试，阐明经书文句的义理的考试之外，兼考六书（指汉字造字的象形、指事等六书）、算数、骑术、射术、律法。《日知录》引自《明太祖实录》。这不是愚民。自从隋代用文章来选拔人才，沿袭至今，这一做法不过因为推荐选拔是出于公还是出于私无法判断，考核文章则公平有据可依。说所制定的法则不完美是可以的，说它是愚民那就不是事实了。
至我朝列圣，殷殷以觉世牖民为念[1]，刊布《数理精蕴》《历象考成》《仪象考成》[2]，教天算西学也[3]；遣使测经纬度，绘天下地图，教地舆西学也[4]；刊布《授时通考》[5]，教农学也。纂《七经义疏》，刊布十三经、二十四史、九通[6]，开四库馆修书[7]，分藏大江南北，纵人入读，教经史百家之学也；同治军务敉平以后[8]，内外开同文方言馆[9]，教译也；设制造局，教械也；设船政衙门，教船也；屡遣学生出洋，赴美、英、法、德，学公法、矿学、水师、陆师、炮台、铁路也[10]；总署编刊公法、格致、化学诸书，沪局译刊西书七十余种，教各种西学也。且同文馆三年有优保，出洋随员三年有优保，学堂学生有保奖，游历有厚资。朝廷欲破民之愚、望士之智，皇皇如恐不及。无如陋儒俗吏，动以新学为诟病，相戒不学，故译书不广，学亦不精，出洋者大半志不在学，故成材亦不多。是不学者负朝廷耳。且即以旧制三场之法言之[11]，虽不能兼西学，固足以通中学。咎在主司偏重[12]，士人剽窃，非尽法之弊也。
【注释】
[1]殷殷：恳切貌。
[2]《数理精蕴》：清何国宗、梅瑴成等纂，为康熙敕编《律历渊源》的第二部分，专讲数理，五十三卷。上编五卷，以立纲明体；下编四十卷，以分条致用；表八卷。《历象考成》：清康熙年间官撰，为《律历渊源》的第一部分，四十二卷。上编题《揆天察记》，阐明理论；下编题《明时正度》，详述方法，其后有所增补。《仪象考成》：清乾隆九年（1744）戴进贤等撰。三十二卷，考究岁差，阐明仪器。
[3]天算：天文算法的简称。清朱骏声著有《天算琐记》四卷，李善兰著有《天算或问》一卷。
[4]地舆：大地。地载万物，故比作车舆。这里指地理。
[5]《授时通考》：清鄂尔泰等撰。从旧文献中辑录有关农业资料，分类编成。内分天时、土宜、谷种、功作、劝课、蓄聚、农余、蚕桑八门，共七十八卷。
[6]九通：《通典》《通志》《文献通考》旧称三通。清代又以《续通典》《续通志》《续文献通考》《清通典》《清通志》《清文献通考》合称九通。
[7]开四库馆修书：清乾隆三十七年（1772），开馆纂修四库全书，经十年始成。共收书三千五百零三种，七万九千三百三十卷，分经史子集四部，所以称四库，保存整理了大量历史文献。
[8]同治军务：此指清朝统治者对太平军的围剿和对捻军的镇压。敉（mǐ）平：安抚，安定。
[9]同文方言馆：同文馆以英、法、德、俄各国文字及天文、格致、算、医诸学教授生徒。后仿京馆例，在沪设立上海广方言馆，在粤设广东同文馆。
[10]公法：法律术语。规定国家与国民间权力关系的法律，如宪法、刑法、行政法等。水师：水上军队，犹海军。
[11]三场之法：详见《变科举第八》。
[12]主司：主考官。
【译文】
我清朝历代皇帝恳切地以启发世人觉悟、开启民智为念，刊印发行了《数理精蕴》《历象考成》《仪象考成》，这是教天文算法的西学；派遣使者测绘经度纬度，绘制天下的地图，这是教地理的西学；刊印发行《授时通考》，这是教农学。编纂《七经义疏》，刊印发行十三经、二十四史、九通，开馆编修四库全书，书编成以后分别收藏在大江南北各地，供人阅读，这是教经史百家的学问；同治年间平灭太平天国和捻军起义后，京师内外开设同文方言馆，这是教翻译的学问；创设各类制造局，这是教机械的学问；创设船政衙门，这是教舰船的学问；多次派遣学生出洋留学，赴美国、英国、法国、德国，学习公法、矿学、海军、陆军、炮台、铁路各种学问；总理各国事务衙门编辑刊印公法、格致、化学各种书籍，江南制造总局翻译刊印西方书籍七十余种，这是教各种西学。在同文馆学习满三年有优先保荐的机会，跟随出国三年也有优先保荐的机会，新式学堂的学生有被举荐、奖励、擢用的机会，出国游历也会给予重金支持。朝廷要打破民众的愚昧习气，期望读书人增长智识，惶惶然就害怕达不到目的。无奈那些学识浅陋的读书人和庸俗的官吏，动不动就对新式学问有所指责，互相提醒不去学习，所以翻译的书不多，新学学的也不好，那些出洋留学的人志向大半也不在学习上，所以能够学有所成的也不多。这是不学的人辜负朝廷啊。就算拿科举旧制三场之法来说，虽然不能兼顾西方的新学，但也足以通晓中国本土之学。过错在于主考官有所偏重，参加考试的士子抄袭他人文章，并非全是科举规则和制度的弊病。
果能经义、策问[1]，事事博通，其于经济大端、百家学术，必能贯彻，任以政事，必能有为，且必能通达事变，决不至于愚矣！譬如子弟不肖，楹有书而不读[2]，家有师而不亲，过庭入塾，惟务欺饰，及至颓废负困[3]，乃怨怼其父母[4]，岂不悖哉[5]？大率近日风气，其赞羡西学者，自视中国朝政民风无一是处，殆不足比于人数。自视其高、曾、祖、父亦无不可鄙贱者，甚且归咎于数千年以前历代帝王无一善政，历代将相师儒无一人才。不知二千年以上，西国有何学，西国有何政也？
【注释】
[1]策问：汉以来试士，以政事、经义等设问，写在简策上，使之条对。也称对策。
[2]楹：计算房屋的单位，一列为楹。这里指屋。
[3]负困：亏欠，困顿。
[4]怨怼（duì）：怨望，不满。
[5]悖：不合情理，错误。
【译文】
假如真能在阐明经书文句的义理的考试和对答策问的考试中，事事都渊博通晓，那么对于经世济民的大义、各个流派的学术，一定能贯通，委任给他政治事务，一定能有所作为，而且能够根据当下情势灵活处理问题，绝不可能愚昧无知。比如子孙不贤，没有才能，屋中有书而不读，家中有老师却不尊敬，父辈的教诲、入私塾学习只是一味欺骗掩饰，等到颓废困顿之时，就对父母怨恨不满，这岂不是大错特错吗？大概近日的风气，那些赞美羡慕西式新学的人，自认为中国的朝政、民风一无是处，大概和西方相比不好的地方太多了。自认为他的高祖、曾祖、祖父、父亲都是可以轻视的，甚至指责数千年以来历代帝王没有什么良善的政策和法令，历代的文武官员和儒者、经师里没有一个人才。不知道两千年以前，西方的国家有什么学术，西方的国家有什么政治？