【题解】
本篇强调广译的重要性。晚清中西大通以来，随着双方接触渐频，翻译成为一个重要的问题。“欲求超胜，必先会通，会通之前，先须翻译”，这是明末时徐光启的名言。在欧风美雨驰而东的现实中，张之洞意识到在学堂中，仅靠专门的语言翻译，难以完成西方教习与中国学生之间良好的沟通，由是所带来的对西学、新学的认知也极为有限。在机器制造局、条约缔结、知晓西政、商业贸易上，如果不懂西文西语，不仅有碍诸项事业的推进，还会受到欺骗蒙蔽，因此，必须注重翻译之学。
但是，翻译之学有深有浅，翻译之才也非常难得。特别是能在会通层面上中西对译者，至少需要十年之功，其对于紧迫的时局显然无法起到作用。在此种情形下，张之洞认为广泛地翻译西方书籍为我所用，是救时的急务。如何翻译西方书籍？大概有三种途径，一是在各省多设专门的译书局，用以编译西方政学各书；一是出外使臣根据自身学养和眼光，择取国外重要的书籍进行翻译；一是鼓励上海等通商口岸的书局，以商业模式翻译西书，书商得利，天下得其用。张之洞所提出的这三种译介西书的途径，实际上当时都已存在了，尤以第一第三种最为流行。值得注意的是，此时张之洞认为在翻译外国书籍过程中，对来自日本的书籍应格外看重，即“译西书不如译东书”。
十年以来，各省学堂尝延西人为教习矣[1]，然有二弊：师生言语不通，恃翻译为枢纽。译者学多浅陋，或仅习其语而不能通其学，传达失真，毫厘千里，其不解者则以意删减之，改易之。此一弊也。即使译者善矣，而洋教习所授每日不过两三时，所教不过一两事。西人积习，往往故作迟缓，不尽其技，以久其期，故有一加减法而教一年者矣。即使师不惮劳，而一西人之学能有几何，一西师之费已为巨款。以故学堂虽建，迄少成材，朱子所谓“无得于心而所知有限”者也。此二弊也。前一弊，学不能精；后一弊，学不能多。至机器制造局厂用西人为工师，华匠不通洋文，仅凭一二翻译者，其弊亦同。
【注释】
[1]教习：教练。
【译文】
十年以来，各省学堂都曾经聘请过西方人作为教练，然而有两个弊端：老师和学生之间言语不通，依靠翻译为交流纽带；翻译之人学问多浅显鄙陋，有的人仅仅学习外国语言却不能通晓外国学问，传达失去真意，相差巨大，那些不了解的地方就根据自己的意思删减它们，改变它们。这是一个弊端。即便翻译之人学问很好，但是外国教练所讲授的每天不超过两三个课时，所教的不过一两件事。西方人习惯故意拖延，不会完全施展他们的技艺，以此来延长他们的期限，所以有加减法教授一年的情况。即便老师不担心劳累，然而一个西方人的学问能有多少呢，而聘请一位西方老师的费用已是巨款了。因此学堂虽然建立，始终少有成才的学生，这就是朱子所说的“内心无所获且所了解的极为有限”的情况。这是第二个弊端。前一个弊端，学习不能精确；后一个弊端，学习不能广泛。至于机器制造局使用西方人作为工程师，华人工匠不了解外国语言，仅仅凭借一两个翻译，其弊端也是一样的。
尝考三代即讲译学：《周书》有舌人[1], 《周礼》有象胥诵训[2]，扬雄录《别国方言》[3]，朱酺译《西南夷乐歌》[4]，于谨兼通数国言语[5]。《隋志》有《国语杂文》《鲜卑号令》《婆罗门书》《扶南胡书》《外国书》[6]。
【注释】
[1]舌人：古代司通译之官。《国语·周语中》:“故坐诸门外，而使舌人体委与之。”
[2]象胥：古通译官名。《周礼·秋官·象胥》:“掌蛮夷闽貉戎狄之国使，掌传王之言，而谕说焉。”诵训：诵，述说。训，解释。
[3]扬雄（前53—18）：西汉文学家、哲学家、语言学家。曾著《方言》，记述西汉时代各地方言，为研究古代语言的重要资料。
[4]朱酺（pú）：东汉人，曾官居益州刺史。
[5]于谨：字思敬，小名巨弥。曾上宇文泰论策。官至太傅，封燕国公。
[6]《国语杂文》：系北魏人所撰，记拓跋氏本部的语言。《鲜卑号令》:《隋书·经籍志》载此书目。约为记述鲜卑人的语言政令。《婆罗门书》:《隋书·经籍志》:“后汉得西域胡书，以四十字贯一切音，文省义，谓之婆罗门书。”扶南：古国名，在南海大湾中，是中国古代史籍上出现的东南亚国家。
【译文】
曾经考察夏商周三代时期就讲求翻译之学：《周书》有通译之官，《周礼》有象胥述说解释，扬雄记录《别国方言》，朱酺翻译《西南夷乐歌》，于谨同时通晓数国语言。《隋志》有《国语杂文》《鲜卑号令》《婆罗门书》《扶南胡书》《外国书》。
近人若邵阳魏源[1]，于道光之季译外国各书、各新闻报为《海国图志》[2]，是为中国知西政之始。南海冯焌光[3]，于同治之季官上海道时[4]，创设方言馆，译西书数十种，是为中国知西学之始。迹其先几远跖[5]，洵皆所谓豪杰之士也[6]。
【注释】
[1]魏源（1794—1857）：清道光二十四年（1844）进士，官至高邮知州。读书精博，熟于政典掌故，尤精舆地史学。所著书遍及四部。
[2]《海国图志》：魏源撰。有六十卷本、一百卷本。该书叙述世界各国的历史、地理，自序谓据西人玛吉士《地理备考》、高里文《合众国志》二书纂辑而成。是采集西人材料介绍列国概况的最早作品之一。
[3]冯焌（jùn）光：字竹儒，咸丰进士，同治中授苏松太道。创求志书院，课诸生以经史有用之学。书室名“读有用书斋”。
[4]上海道：行政区划名。道，明、清时在省、府之间所设置的监察区。有分巡、分守等道之别，长官称为道员。
[5]迹：追溯。先几：少数前人。远跖（zhí）：远迹，曾经走过的道路。跖，践。
[6]洵（xún）：诚然，实在。
【译文】
近代人如邵阳的魏源，在道光末年，翻译外国各种书籍、各种新闻报纸，编为《海国图志》，这是中国了解西方政治的开始。南海的冯焌光，在同治年间任职上海道时，创设方言馆，翻译几十种西方书籍，这是中国了解西方学问的开始。追溯少数前人曾经走过的道路，诚然都是所谓的豪杰人士。
若能明习中学而兼通西文，则有洋教习者，师生对语，不惟无误，且易启发；无洋教习者，以书为师，随性所近，博学无方。况中外照会、条约、合同，华洋文义不尽符合，动为所欺，贻害无底。
【译文】
如果能够明白地学习中国学问并能同时通晓西方语言，那么有外国教练，老师和学生交流，不仅没有失误之处，而且学生容易受到启发；没有外国教练，学生把书籍作为老师，根据自己的兴趣爱好，可以广泛学习各种知识。况且中外照会、条约、合同，华语和西洋文字的意义不完全符合，中国动辄就被外国欺骗，贻害无穷。
吾见西人善华语华文者甚多，而华人通西语西文者甚少，是以虽面谈久处而不能得其情。其于交涉之际，失机误事者多矣。
【译文】
我看到擅长中国话中国文字的西方人非常多，但是通晓西方语言西方文字的中国人非常少，因此即使当面谈话相处很久也不能了解对方的真实情况。到了交涉的时候，失去机会耽误事宜的情况很多。
大率商贾市井，英文之用多；公牍条约，法文之用多。至各种西学书之要者，日本皆已译之，我取径于东洋，力省效速，则东文之用多。
【译文】
大概商业和市场中，英文的用处多；公文条约，法文的用处多。至于各种重要的西方书籍，日本都已经翻译了，我们从日本选取过来，省力气且见效快，那么日文的用处多。
惟是翻译之学有深浅，其仅能市井应酬语、略识帐目字者，不入等；能解浅显公牍书信，能识名物者，为下等；能译专门学问之书，如所习天文、矿学，则只能译天文、矿学书。非所习者不能译也，为中等；能译各门学问之书，及重要公牍律法深意者，为上等。下等三年，中等五年，上等十年。我既不能待十年以后译材众多而后用之，且译学虽深，而其志趣才识固未可知，又未列于仕宦，是仍无与于救时之急务也[1]。是惟多译西国有用之书，以教不习西文之人，凡在位之达官，腹省之寒士[2]，深于中学之耆儒[3]，略通华文之工商，无论老壮，皆得取而读之，采而行之矣。
【注释】
[1]与：参与。
[2]腹省：腹内少食。
[3]耆（qí）儒：年老博学的儒者。
【译文】
只是翻译的学问有深浅之分，那些仅仅能够在市井中作应酬谈论的、浅略地认识账目文字的，不列入等级；能够理解浅显的公文书信、能够认识名物的，是下等；能够翻译专门学问的书籍，像所研习天文、矿学，就只能翻译天文、矿学的书籍。不是所研习的门类就不能翻译的，是中等；能够翻译各种门类学问的书籍，以及重要的公文律法背后所蕴含的深意的，是上等。达到下等需要三年，达到中等需要五年，达到上等需要十年。我们既然不能等到十年以后翻译人才众多然后再任用他们，况且他们的翻译学问虽然深厚，但他们的志趣才识本来就不知道，又没有列入官员之中，这仍然没有参与到拯救时势的急务之中。因此只有广泛翻译西方国家有用的书籍，来教导不学习西方文字的人，凡是在位的显达之官，腹内少食的寒门士人，中学深厚的年老博学的儒者，浅略通晓中国文字的工匠商人，无论老人或壮年，都应该选取翻译的书籍阅读它们，采取并施行。
译书之法有三：一各省多设译书局，一出使大臣访其国之要书而选译之，一上海有力书贾、好事文人广译西书出售，销流必广，主人得其名，天下得其用矣。此可为贫士治生之计，而隐有开物成务之功[1]。其利益与石印场屋书等[2]，其功德比刻善书则过之。惟字须略大，若石印书之密行细字，则年老事繁之人不能多读，即不能多销也。今日急欲开发新知者，首在居官任事之人，大率皆在中年以上，且事繁暇少，岂能挑灯细读？译洋报者亦然。
【注释】
[1]开物成务：开通万物之志，成就天下之务。
[2]石印：用石版印刷书籍的一种方法。
【译文】
翻译书籍的方法有三种：一为各省广泛设立译书局，一为外派大臣访求西方国家重要的书籍并选择翻译它们，一为上海有财力的书商、好事的文人广泛翻译西方书籍出售，销售途径必定广泛，主事之人获得名声，天下之人获得书籍传播的效用。这可以成为寒士谋生的方法，并且暗中有开通万物之志成就天下之务的功劳。翻译书籍获得的利益和石版印刷场屋书籍差不多，功德比刊刻善本书籍还胜一筹。只是字体须略微放大，如果像石版印刷的书籍行距紧密字体细微，那么年老事多的人不能大量阅读，就不能广泛销售。现在急切想要开发新知的人，首要就是当官任职的人，大概都在中年以上，并且事情繁多闲暇时间少，怎么能挑灯仔细阅读？翻译外国报纸也是这样。
王仲任之言曰[1]:“知古不知今，谓之陆沈[2]；知今不知古，谓之聋瞽[3]。”吾请易之曰：“知外不知中，谓之失心；知中不知外，谓之聋瞽。”夫不通西语，不识西文，不译西书，人胜我而不信，人谋我而不闻，人规我而不纳，人吞我而不知，人残我而不见，非聋瞽而何哉？
【注释】
[1]王仲任：王充（27—约97），东汉哲学家，字仲任。下文语出王充《论衡·谢短篇》。
[2]陆沈：昏昧不解世事之意。
[3]聋瞽（ɡǔ）：聋子和瞎子。
【译文】
王充说：“了解古代不了解现在，称之为昏昧不解世事；了解现在不了解古代，称之为聋子和瞎子。”我请求改变王充的说法：“知道外国不知道中国，称之痴癫；知道中国不知道外国，称之为聋子和瞎子。”不通晓西方语言，不认识西方文字，不翻译西方书籍，别人胜过我却不相信，别人谋划我却听不到，别人规劝我却不采纳，别人吞灭我却不知道，别人残害我却看不见，不是聋子和瞎子又是什么呢？
学西文者，效迟而用博，为少年未仕者计也。译西书者，功近而效速，为中年已仕者计也。若学东洋文、译东洋书，则速而又速者也。是故，从洋师不如通洋文，译西书不如译东书。
【译文】
学习西方文字的人，见效迟缓但用途广博，这是为尚未做官的少年考虑。翻译西方书籍，功用近而见效快，这是为已经做官的中年人考虑。如果学习日本文字，翻译日本书籍，那么见效快而又快。因此，跟从外国老师不如通晓外国文字，翻译西方书籍不如翻译日本书籍。