秦统治为期甚短，且始皇坑士销兵以防天下再乱，是以秦兵器无甚特彩，铜兵尚偶可见及（详上），铁兵殊罕见也。且秦处西北，古时产铁甚少，远不如华中华南铁产之富，故秦王曾兴铁兵不利之叹。如《史记》曰：秦昭王临朝叹息，范雎请罪。昭王曰：“吾闻楚之铁剑利而倡优拙。夫铁剑利则士勇；倡优拙则思远虑。夫以远思虑而御勇士，吾恐楚之图秦也。”可见秦之铁兵不佳，亦可见自战国以至秦代铁兵之盛行，而铸造之精良也。上列第四十五图及第五十七图版中，容有秦代铁兵。
汉代已至铁兵全盛时代，进为钢兵，有炼至百辟者，则迥非三代以后之铜兵可能抵敌者矣。如《典论》载魏太子曹丕选楚越良工制铁刀、铁剑、铁匕首，精而炼之，至于百辟，或文似灵龟，或采似丹霞，或皎若严霜，或状似龙文，或色比彩虹，或形若龙鳞，均刃上铸有天然花纹之名器也。其中一器，名曰“素质”，刀身而剑铗，长四尺三寸，重二斤九两（汉代度量衡也）。济南省立图书馆及南京古物保存所各藏有汉铁剑一具，均系出土于汉墓中者，长短宽窄不同，铁已腐化剥落，确系前汉铁剑，惜均难磨洗认前朝矣（第五十八图版第十四、十五两号）。内地出土之汉代铁刀多遭毁弃，其较为完整而可图供参考者，有安南七庙地方汉墓中掘出之汉铁刀一具，环首而柄刃分界处有铜箍，长一一一公分，其形与周铁刀相似，现藏越南河内博物馆（第五十八图版第十三号）。汉代长兵，已于叙述汉代铜兵时详言之矣。汉代铁镞，日本各地收藏者不少，形式各有不同，其变幻不亚于战国铜镞，亦有完全与上图周秦镞异形者。如第五十八图版之所示者，系出土于中国东北部、朝鲜之汉铁镞也（第五十八图版第一、二、三、四、五、六、七、八、九等号）。北方地气干燥，故两千年后之铁兵，尚有完整可观者；南方潮湿，埋铁朽蚀较甚，且收藏家从前均不注意及此，是以自汉以来之铁兵，出土于南方者无闻焉。日人又藏有汉代鸣镝多具，如第五十八图版第十、十一、十二等号是也，均铁制而饰装兽骨及象牙者，亦有用水牛角为鸣具者，出土于朝鲜者较多。鸣镝不始于汉，胡人多喜用之。后世则呼为响箭，直至清季尚有用之者。汉代弓矢弩机之制甚繁，弓矢之名称颇多，形式各有异同，已于述汉铜兵时言之矣。汉代防御武器，革制、铜制、铁制者均有，至后汉已全用铁制，仅以铜为饰耳。唯上级将官及贵族仍喜用铜，或饰以金银玉石，利其光辉华彩，且以夸耀敌人也。《书》曰：“善乃甲胄。”注谓：“甲，铠胄兜鍪。”《正义》《经典》皆言“甲胄秦世以来，始有铠、兜鍪之文。古之作甲用皮，秦汉以来用铁。铠、鍪二字皆从金，盖用铁为之，而因以作名也”是也。汉代甲铠胄兜鍪盾之名目甚多，式样亦繁，所用质料及装饰与颜色各有不同，已详上方汉铜兵之中。实则汉初已广用铁兵，不独防御武器为然。是以汉代铁兵，必有佳品，惜乏出土实物可供研究耳。