教育对于时势，有两方面之责任也：一方面为随时势而施教育。曰顺势是也；一方面为纠正时势而施教育，曰变俗是也。
夫学术思想之变迁，有大势存焉。以吾国而言，周秦诸子之学，研究政治道德之学也；厥后汉尚训诂，晋尚清谈，宋明尚理学，清代尚考据。以欧西而言，希腊诸子之学，知识自由之学也；厥后罗马尚实践，中古尚信仰，文运复兴时代尚自由生活，十八世纪尚天然，十九世纪尚科学，二十世纪则科学之效用大著，而事事不能逃科学矣。当其一时代学术之盛行，凡国中思想领袖，必为当时所流行之学术领袖。及时势变迁时，排众议，斥旧说，而倡新学者，亦必为国中当时之思想领袖。前者知现在之大势，得其精神而为大势之代表。后者能察将来之大势，得其精神而为大势之前导。历史具在，彰彰可考，不待言矣。
学术思想之大势，即所谓时势也。凡一派或数派学术思想盛行时，本其精神而定教育之宗旨，并其施行之方法，曰顺势之教育也。凡新学术方起之际，本其精神而定教育之宗旨，并其施行之方法，曰变俗之教育也。
然无论顺势，抑或变俗，教育家必先知当时学术思想之大势，与夫时代之精神，非此不能谈教育也。盖先有时代之变迁，而后有教育之变迁。故不知时代之大势而言教育，幻想而已，凿空而已。
欲论欧战后教育之趋势，不当徒以教育两字着想，而当以欧战后世界学术思想之趋势着想。知世界学术思想之变迁，而后始得知世界教育变迁之真义。不然，徒得其躯壳而已。
欧洲学术思想，战后将有变动乎？抑无变动乎？如有变动，其方向若何乎？曰欧洲（美洲亦包括在内，因同为欧洲文明也）基本上之学术思想，与往日将无大异也。若谓战后西洋文明将有基本上的变动，毋乃视数年之战争为太重乎？盖人类自有历史至今，曾经多少战争，未闻因一战而骤变文明之基础也。然则将无变乎？曰，将有变也，惟无文明基本上的变更耳。其所变更，在注重点之稍易其地位而已。兹择其荦荦大者，其要点有：
一曰国家主义以外，将兼及世界主义也。 国家主义，根据于爱乡土之心。人各爱其乡土，开辟其富源，增进其幸福，实为文明进步之基础。推而广之，国民各爱其国家，开辟其富源，增进其幸福，非世界文明进步之基础乎？故不知爱护其乡者，不知爱护其国；不知爱护其国者，不知爱护世界。故善用之，国家主义实世界主义之基础；不善用之，则足以酿无穷之战祸。此次大战以后，国家主义将略改其方向；而世界主义，将有萌芽之希望。由此而论战后之教育，则除训练爱国心以外，将训练对于他国表同情心。除己国历史文学以外，将兼及他国之历史与文学。使青年知人之爱己，亦犹我之爱己；他国之爱其文化，亦犹我国之爱自己的文化。推己及人，减少国民之误会，世界主义之基础也。
二曰物质科学以外，将兼及精神科学也。 西洋近数十年来之进步，皆归功于物质科学。然而昔日藉物质科学之功而建设者，今亦以其力而破坏之；藉物质科学之功以养人者，今亦以其力而杀人；利器之误用，其祸盖甚大也。夫物质科学功效之伟大，人人得而知之，而物质科学之杀人，非其罪也，用之者之罪耳。物质科学，不过为促进文明之一方法。文明之宗旨，在发达人类精神上之快乐也。德育也，美感也，皆所以发达人类精神上快乐之具也。由此而论战后之教育，则学校之课程，科学与道德及美感将并重也。
三曰民权主义占胜势也。 此次大战之原因，其最重要者，固为国家主义之相冲突。然国家主义中，有帝权与民权之别。德之国家主义，帝权者也。英法之国家主义，民权者也。故以他方面观之，为帝权与民权之战争（中国与日本之加入战团，其原因尽人皆知，不具论）；而民权之终必得胜，无可疑也（俄国革命为民权主义所酝酿而成）。民权主义之潮流，将横行全世界而不可遏，此亦可预言者也。由是而言教育，则当注重自动、自治与训育三者，以养成健全活泼之个人。盖民权之基础，在尊敬个人之价值。尊敬个人之价值，而后始足言自治也。
以上所言，为战后做人立国之久远问题。然此外犹有一紧急问题存焉。此问题为何？曰即战时所破坏之各种事业，急须建设而恢复之也。破坏之利器，为物质科学；建设之利器，亦非此不可。由此而言教育，则应用科学，将为学校中之重要功课。盖恢复战时所破坏之种种事业，其有赖乎应用科学，重且大也。