原典
第三十二祖弘忍和尚[1]，即唐土五祖也，姓周氏，本居汝南[2]，迁止蕲州黄梅。诞生七岁出家，事信大师[3]。
时有卢行者[4]，年三十二[5]，从岭南来[6]，礼觐大师，大师问：“汝从何方而来，有何所求？”
行者对曰：“从新州来，来求作佛。”
师云：“汝岭南人无佛性也。”
行者云：“人则有南北，佛性无南北。”
师云：“汝作何功德？”
行者对云：“愿竭力抱石舂米，供养师僧。”师便许之。于一日一夜舂得一十二石米，首末亲事。经八个余月，行者又问曰：“如何是大道之源？”
师曰：“汝是俗人，问我此事作什么？”
对曰：“世谛[7]即有僧俗，道岂寻人耶？”
师曰：“汝若如此，莫从人觅。”
进曰：“与么即不从外得？”
师曰：“内亦非。”[8]
大师临迁化时告众云：“正法难闻，盛会希逢，是你诸人如许多时在我身边，若有见处，各呈所见，莫记吾语，我与你证明。”
时众中有神秀[9]，闻师频训告，遂挥毫于壁书偈曰：“身是菩提树，心如明镜台；时时勤拂拭，莫使有尘埃。”[10]
师见此偈乃告众曰：“是你诸人若依此偈修行，而得解脱。”众僧总念此偈。
有一童子碓坊里念此偈，行者曰：“念什么？”
童子曰：“行者未知第一座[11]造偈呈师，大师曰：若依此偈修行而得解脱。”
行者曰：“某甲不识文字，请兄与吾念者，我闻愿生佛会。”
有一江州别驾张日用[12]为行者高声诵偈，行者却请张日用：“与我书偈，某甲有一个拙见。”
其张日用与他书偈曰：“身非菩提树，心镜亦非台；本来无一物，何处有尘埃？”[13]
时大师复往观之，挥却了，举颜微笑，亦不赞赏，心自诠胜。师又去碓坊，便问行者：“不易，行者，米还熟也未？”
对曰：“米熟久矣，只是未有人簸。”[14]
师云：“三更则至。”
行者便留，若至三更，行者来大师处，大师与他改名号为惠能，当时便传袈裟以为法信[15]，如释迦牟尼授弥勒记矣[16]。
注释
[1]弘忍和尚：即禅宗五祖，生于隋文帝仁寿二年（公元六〇二年），卒于唐高宗上元二年（公元六七五年）。据《五灯会元》卷一记载，他曾是“破头山中栽松道者”，后遇四祖道信，传得禅法，后住黄梅双峰山东山寺，聚徒讲习，当时号称“东山法门”。他的弟子中最重要的是神秀和惠能，自神秀与惠能起，禅宗分成了南北两宗，进入了一个新时期。
[2]本居汝南：《景德传灯录》卷三、《五灯会元》均不载，《宋高僧传》卷八说“家寓淮左浔阳”。今按：汝南在今河南南部，浔阳即今江西九江，“汝南”一说仅见于《祖堂集》，“浔阳”一说除《宋高僧传》外，尚有敦煌本《楞伽师资记》。
各种禅宗灯录则不提原籍，直称其为蕲州黄梅人。蕲州黄梅即今湖北黄梅县，弘忍得道信禅法后所居之东山寺即在黄梅西南。
[3]信大师：即禅宗四祖道信（公元五八〇—六五一年），他曾在吉州（今江西吉安）传法，后至蕲州黄梅，改破头山为双峰山。他的弟子除弘忍外，还有开创牛头禅的法融。
[4]卢行者：即著名的禅宗六祖惠能，他俗姓卢，详见本书《第三十三祖惠能和尚》一节。
[5]关于惠能到黄梅参拜弘忍的年岁及时间，说法不一。《神会语录》后附《师资血脉记》、宗密《圆觉经大疏钞》及《历代法宝记》均说是惠能二十二岁时；法海《坛经略序》说是二十四岁时；《曹溪大师别传》说是三十四岁时，并说在咸亨五年（公元六七四年）；但《景德传灯录》《五灯会元》均说是“咸亨中”，但没有具体年份。但是依照《曹溪大师别传》关于惠能先天二年（公元七一三年）七十六岁灭度的年代算来，咸亨五年惠能是三十七岁，与各种说法都不合。
[6]惠能是新州（今广东）人，据说听人念《金刚经》有感，得知受于黄梅弘忍，于是便从岭南来求佛法。
[7]世谛：即世俗见解，与圣谛即佛教真理相对。
[8]大道之源在禅宗看来是清净自心，也就是“真如”，《宗镜录》卷九十七曾引弘忍的话说：“但守一心，即心真如门。”这“真如”并不能靠语言文字显示，正如达磨所说只能“以心传心”，凭自身的体验悟得，所以弘忍说，“道”既不来寻“人”，那么，“人”也不要从别人的宣说传授中觅“道”。
但是，在弘忍时代，禅宗尚未提出“即心即佛”一类完全内心化的思想，也未奉行“平常心是道”的无造作、无取舍、无断常的自然做法，还在恪守《楞伽》《起信》的“离念得入”思想，要“舍妄归真，凝住壁观”（《楞伽师资记》引达磨“二入四行”），要“念佛名令净心”（《传法宝纪》记弘忍），所以悟道又不能完全凭内在体验，所以弘忍说“内亦非”，这也是很吻合佛教“无内无外，非内非外”的逻辑的。
[9]神秀：（约公元六〇六—七〇六年），弘忍的上座弟子，禅宗北宗的创始人，弘忍去世后在荆州当阳山玉泉寺传法，曾被武则天召至洛阳及长安，亲加礼拜。据《楞伽师资记》说，他在回答武则天询问时，说他依据的典籍和理论是《文殊说般若经》之“一行三昧”。他在北方倡“渐悟”禅学，当时极盛，弟子有义福、普寂、法如等。
[10]这首偈语的前两句是说，身心本来清净，但也可能染上尘埃。这大概是弘忍东山法门的一贯思想，敦煌出土题“蕲州忍和上”所撰实为弟子所记的《导凡趣圣悟解脱宗修心要论》中曾引《十地论》为依据，说：“众生身中有金刚佛性，犹如日轮，体明圆满，广大无边，只为五阴重云所覆。”（《楞伽师资记》亦有同样文句）神秀的这两句偈语就是这个意思。前一句即是《大乘无生方便门》中“心色俱离，即无一物，是大菩提树”，后一句即《大乘五方便》中“净心体犹如明镜”。
后两句是说，为了使身心清净，不染纤尘，就要不断地修持清扫，这种修持清扫的方法就是“戒”和“定”，前引《修心要论》就教人“观心”，即“好自闲静身心，一切无所攀缘”，通过这种艰苦认真的修行来保持“自性圆满清净之心”，在《修心要论》里弘忍说：“努力会是，守本真心，妄念不生，我所心灭，自然与佛平等不二。”神秀偈语正和他的老师弘忍所说的相似，因此才开创了主张“渐修”“坐禅”的北宗。
[11]第一座：即上座，指神秀。
[12]张日用：不详，敦煌本《坛经》载诵神秀偈者是童子，书惠能偈者才是张日用。
[13]这是一首传遍天下、象征了南宗禅诞生的偈语。这首偈语前两句是反驳神秀偈语中“身是菩提树，心如明镜台”，惠能的意思是身心并不像树、台一样会受到污染，而是“无嗔无喜，无是无非，无善无恶，无有头尾，诸佛刹土，尽同虚空”（《坛经·般若品》）；因此后两句说，万法皆空，本来就没有任何“物”，连“尘埃”也只是空幻假相，那么又哪里有什么污染与不污染。（敦煌本《坛经》中后两句作“佛性常清净，何处有尘埃”。）
因此，依惠能的逻辑理路发展下去，就是不必苦苦坐禅，不必渐渐修持，“若起正真般若观照，一刹那间妄念俱灭，若识自性，一悟即至佛地”（《坛经·般若品》）。这样，就开启了追求自然适意，注重顿悟的南宗禅一派。
[14]这是暗指自己心地已经悟入，只是未得弘忍印可。
[15]传袈裟以为法信：即后世盛传的“传衣”故事。据说佛陀曾传衣给迦叶以证明他继承了佛法（见《杂阿含经》卷四十一），禅宗也传说代代相传正法的凭据是“衣将为信禀”，所以敦煌本《坛经》《宋高僧传》等均记载弘忍“以法衣寄托”之事。在唐中宗《召曹溪惠能入京御札》中也记载安、秀二禅师的话，说惠能“密受忍大师衣法”，可见此处的记载和《曹溪大师别传》中“传袈裟”的记载大体可信。据说，这件袈裟是“七条屈眴布青黑色，碧绢为里”，但这件象征法统的袈裟后来究竟到什么地方去了，这还是个悬案。
有一种说法是“嘉靖初年，魏庄渠提学粤东，游黄梅寺，借观初祖衣钵，信手碎之”（《茶余客话》卷十四），这种说法破绽太多，不大可信，姑存之以备参考。
[16]授记，梵语叫“和加罗”，指佛陀对发正心生悟境的人授予未来做佛的凭记，据《弥勒上生经》及《弥勒下生经》记载，弥勒是佛的弟子，但先于佛入灭，佛陀曾给予授记，后上升兜率天内院，经四千岁下生人间，于华林园龙华树下成佛。这里用佛给弥勒菩萨授记比拟弘忍给惠能法衣。
译文
第三十二祖弘忍和尚，就是中国禅宗的第五代祖师，他本姓周，原籍在汝南，后迁到蕲州黄梅。七岁出家，后拜禅宗四祖道信为师。
当时有一位姓卢的行者，三十二岁，从岭南来礼拜弘忍和尚，弘忍问：“你从哪里来？有什么愿望？”
行者说：“我从新州来，来这里求成佛。”
弘忍说：“你们蛮荒之地的岭南人没有佛性。”
行者则说：“人虽然有南北之分，佛性却不分南北。”
弘忍便问：“那么你靠什么功德来求做佛呢？”
行者回答：“我愿意尽心尽力以石臼舂米来供养诸位师父。”弘忍便答应留下他。他一天一夜舂了十二石米，每件事都干得有始有终，不辞辛劳。过了八个多月，行者又来请教弘忍：“什么是大道的根本源头？”
弘忍说：“你是世俗之人，问这个问题做什么？”
行者回答说：“虽说按世俗见解，人有僧、俗之分，但真理难道会分僧、俗而不让人人都理解它么？”
弘忍说：“如果你这样认为，那么你不要向别人那里寻觅‘道’。”
行者就进一步追问：“这么说来，‘道’不是从外面寻觅来的了？”
弘忍说：“全从内部寻觅也不对。”
弘忍在临终前告诉大众：“真正的佛法很难听到，盛大集会的机会也不多，你们大众跟随我多年，如果有悟到的真谛，请你们各抒己见说出来，不要总是记诵我的话，你们说出来，我给你们印证。”
这时大众里有一位禅师叫神秀，他听到老师一再敦促，就挥笔在墙壁上写了一首偈语：“身是菩提树，心如明镜台；时时勤拂拭，莫使有尘埃。”
弘忍看后告诉大众：“你们大家依照这首偈语去修行，都可以得到解脱。”于是僧人们都念诵这首偈语。
有一个童子在碓坊里念这首偈语时被卢行者听到，行者就问：“你念什么？”
童子说：“行者，你还不知道，神秀上座写了一首偈语给师父看，师父说，依照这首偈语修行可以得解脱。”
行者便央求说：“我不识字，请你给我念念，我也想得到解脱超生西天啊。”
当时有一个江州别驾张日用就给他大声念诵了这首偈语，可卢行者却请求张日用说：“请你替我代笔写一首偈语，我有一个粗浅的见解也想写出来。”
张日用就替他写了，偈语是：“身非菩提树，心镜亦非台；本来无一物，何处有尘埃？”
那时弘忍也去看了这首偈语，弘忍把它抹掉，抬头微笑不语，也不称赞，心里已经有了决定。然后又去到碓坊，对行者说：“很不容易呀！行者，米舂好了没有？”
行者说：“米已舂好多时，只是没有人来筛。”
弘忍说：“三更时分就来了。”
行者就等到三更左右，到了弘忍和尚住处，弘忍为他改名号叫惠能，当时就把象征宗脉的袈裟，像释迦牟尼佛给弥勒菩萨信物一样，交给了惠能，作为传法的凭证。