原典
丹霞和尚[1]嗣石头，师讳天然。少亲儒墨，业洞九经。初与庞居士同侣入京求选[2]，因在汉南道寄宿次，忽夜梦白光满室，有鉴者[3]云：“此是解空之祥[4]也。”
又逢行脚僧，与吃茶次，僧云：“秀才去何处？”
对曰：“求选官去。”
僧云：“可惜许功夫！何不选佛去？”
秀才曰：“佛当何处选？”
僧提起茶碗曰：“会么？”
秀才曰：“未测高旨。”
僧曰：“若然者，江西马祖今现住世说法，悟道者不可胜记，彼是真选佛之处。”二人宿根猛利，遂返秦游而造大家[5]。
礼拜已，马大师曰：“这汉来作什么？”
秀才汰上幞头[6]，马祖便察机，笑而曰：“汝师石头么？”
秀才曰：“若与么则与某甲指示石头。”
马祖曰：“从这里去南岳七百里，迁长老[7]在石头，你去那里出家。”秀才当日便发去，到石头参和尚。
和尚问：“从什么处来？”
对曰：“某处来。”石头曰：“来作什么？”
秀才如前对，石头便点头曰：“着槽厂[8]去。”乃执爨役[9]。
经一二载余，石头大师明晨欲与落发，今夜童行参时，大师曰：“佛殿前一搭草，明晨粥后刬却。”
来晨，诸童行竞持锹，唯有师独持刀水，于大师前跪拜揩洗，大师笑而剃发[10]，师有顶峰突然而起，大师按之曰：“天然矣！”
落发既毕，师礼谢度兼谢名，大师曰：“吾赐汝何名？”
师曰：“和尚岂不曰‘天然’耶？”
石头甚奇之，乃为略说法要，师便掩耳云：“太多也。”
和尚云：“汝试作用看。”
师遂骑圣僧头，大师云：“这阿师，他后打破泥龛塑像[11]去。”
以元和初上龙门香山[12]，与伏牛禅师[13]为莫逆侣。后于惠林寺遇天寒，焚木佛以御次，主人或讥，师曰：“吾荼毗[14]觅舍利[15]。”
主人曰：“木头有何也？”
师曰：“若然者，何责我乎？”主人亦向前，眉毛一时堕落。
有人问真觉大师：“丹霞烧木佛，上座有何过？”
大师云：“上座只见佛。”
进曰：“丹霞又如何？”
大师曰：“丹霞烧木头。”[16]
注释
[1]丹霞和尚：即丹霞天然禅师，生于唐玄宗开元二十六年（公元七三八年），卒于唐穆宗长庆三年（公元八二三年，此据《祖堂集》，另《宋高僧传》《景德传灯录》均作卒于长庆四年），曾先后参礼马祖道一、石头希迁、径山国一禅师，因在石头处落发并悟禅，故为石头希迁弟子。元和十五年（公元八二〇年）住南阳丹霞山（今河南邓县），弟子有翠微无学等。
[2]求选：指应科举考试谋求官职。
[3]鉴者：指以圆梦、占卜、看相、风水为职业的人，古代把这些方术称为风鉴之学。
[4]解空之祥：解空是领悟“空”的意味，佛教最常讨论的一个字即“空”，所以这里把“解空”代指佛教之学。解空之祥指丹霞这个梦预兆着将入佛门之学。
[5]秦指长安，“返秦游”指丹霞与庞居士（庞蕴，唐代著名居士）不去长安参加科考而去江西参拜马祖。家，疑当作“寂”，马祖谥号“大寂禅师”。
[6]汰上幞头：《景德传灯录》卷十四、《五灯会元》卷五作“以手托幞头额”，幞头是唐代文士所戴的包头软巾，四根带子二在脑后，二在额前。
[7]迁长老：即石头希迁，住南岳衡山南寺旁石头台。
[8]槽厂：指喂马、铡草、舂米处。
[9]执爨役：指做伙夫。
[10]石头所说的刬草是暗指剃发，其他人不理解，只有丹霞领会，所以石头为他落发剃度。《宋高僧传》卷十一说丹霞是由南岳希律师授具足戒的，授戒在落发之后，可参见。
[11]打破泥龛塑像：指丹霞天然将自悟本心，破除外在偶像崇拜。以上命名、骑圣僧头二事，《五灯会元》卷五记载是在马祖处，与此不同。
[12]龙门香山：在今河南洛阳。
[13]伏牛禅师：即伏牛山自在禅师（公元七四一—八二一年），马祖道一弟子。
[14]荼毗：梵文Jhāpeta的音译，即焚烧。
[15]舍利：梵文的音译，指佛陀遗体焚化后的遗骨。
[16]上座指惠林寺院首座，他把木佛当佛膜拜，上前取暖则亵渎了佛陀，自然眉毛堕落；丹霞天然以自心为佛，木佛只是塑像，焚木头取暖，自然无有过失。
译文
丹霞和尚是石头希迁的弟子，法名天然。他年轻时热爱中国古代的儒学、墨学，对儒家经典十分精通。早年曾和庞居士一道结伴上长安去应科举，路经汉南道时，在一处寄宿，忽然梦见满屋子白光，醒后他请教圆梦的人，那人告诉他：“这预兆着你将领悟空无。”
在路途中，他又遇上一个游方僧人，在一起喝茶时，这僧人问：“秀才你去哪里？”
天然回答说：“去谋做官。”
僧人叹息道：“可惜可惜！花了这么些功夫，与其谋官，为什么不去谋做佛？”
天然问：“在哪里可以谋做佛？”
僧人举起茶碗，问：“懂吗？”
天然说：“我不懂其中的奥妙。”
僧人便说：“如果是这样，那么我告诉你，江西有个马祖和尚，现在正在为世人演示佛法，从他那里悟到佛法的人不计其数，那里是真正的谋求做佛的地方。”天然和庞居士都是与佛有缘分的聪明人，听了这话，就不往长安而去参拜马祖。
与马祖刚见面，致意问候之后，马祖大师就问：“这个汉子来干什么？”
天然取下头巾，马祖一看便明白，就笑着说：“你的师父应该是石头。”
天然恳求道：“那么请大师告诉我石头在哪里。”
马祖便说：“从这里去，过七百里到南岳衡山，希迁长老就在石头台，你到他那里去出家吧。”天然当天就动身去南岳参拜石头希迁去了。
石头希迁见了天然就问：“你从哪里来？”
天然回答后，石头希迁又问：“来做什么？”
天然照实一说，希迁就点头说：“那你到槽厂去吧！”于是天然在那里成了伙夫。
过了一两年，一天夜间，石头希迁准备第二天早晨为大众落发，便用行参的空隙告诉大家：“佛殿前有一丛乱草，明天早上吃了稀饭后就把它铲掉。”
第二天早晨，各个青年僧众争先恐后地拿锄拿铲，只有天然取了剃头刀和水在希迁禅师面前跪拜揩洗，希迁便笑着为他落发，天然脑门上有一肉顶突然凸起，希迁按住它说：“真是天然。”
落发之后，天然便拜谢希迁落发和命名之恩，希迁故意作不解状问道：“我给你起了什么名？”
天然就说：“大师不是说了‘天然’二字吗？”
希迁对他的天赋十分惊异，于是给他略略地讲了一些佛法禅旨，天然却用手堵住耳朵说：“太多了太多了。”
希迁便说：“既然太多了，那你演示演示你懂的东西。”
天然就一下子骑到圣僧塑像头上，希迁感叹道：“这个家伙，以后还要打碎泥龛塑像呢！”
元和初年（约公元八〇六年），丹霞天然上龙门香山，和伏牛山自在禅师成了莫逆之交。后来在惠林寺，一天天气很冷，丹霞就把木头做的佛像拿来烧火取暖，寺中主人生气斥责他，他却说：“我烧佛是找舍利。”
主人说：“木头哪里有舍利？”
天然说：“既然木头没有舍利，那为什么要责怪我烧佛取暖？”主人无话，便也凑近来，但一下子眉毛全被火苗烧掉了。
有人向真觉大师请教：“是丹霞烧木佛，寺里主人有什么过错，却被烧了眉毛？”
大师说：“寺中主人只看见了佛像。”
又问：“那么丹霞天然又如何？”
大师说：“丹霞烧的是木头。”