原典
南泉和尚[1]嗣马大师，在池州[2]，师讳普愿，姓王，新郑[3]人也。
师每上堂云：“近日禅师太多，觅一个痴钝底不可得。阿你诸人莫错用心，欲体此事，直须向佛未出世已前，都无一切名字，密用潜通，无人觉知，与么时体得，方有少分相应。所以道：‘祖佛不知有，狸奴白牯却知有。’[4]
“五祖大师下有五百九十九人尽会佛法，唯有卢行者一人不会佛法，他只会道，直至诸佛出世来，只教人会道，不为别事。[5]江西和尚说‘即心即佛’，且是一时间语，是止向外驰求、空拳黄叶止啼之词，所以言：‘不是心不是佛不是物。’[6]如今多有人唤‘心’作‘佛’，认‘智’为‘道’，见闻觉知皆云是佛，若如是者，演若达多将头觅头[7]，设使认为，亦不是汝本来佛。
“若言即心即佛，如兔马有角；若言非心非佛，如牛羊无角。你心若是佛，不用即他，你心若不是佛，亦不用非他。[8]有无相形，如何是道？所以若认心，决定不是佛；若认智，决定不是道。
“大道无形，真理无对，等空不动，非生死流，三世不摄，非去来今。故明暗自去来，虚空不动摇；万象自去来，明镜何曾鉴？[9]
“阿你今时尽说我修行作佛，且作么生修行？但识取无量劫来不变异性[10]，是真修行。”
注释
[1]南泉和尚：即南泉普愿禅师，生于唐玄宗天宝七载（公元七四八年），卒于唐文宗太和八年（公元八三四年），马祖道一弟子，著名的赵州从谂禅师即出自他门下。
[2]池州：在今安徽贵池。
[3]新郑：即今河南新郑。
[4]狸奴即猫，白牯即白牛。此处意思是说，悟禅必先息心，将种种机巧智识且放在一旁，因为无上境界不可以智识得，不可以思量得，唯有凝神净心方可悟入，亦不可以从经典文字中寻觅，不可以在佛说菩萨说中拣拾，唯有超越文字语言方可体会，所以南泉普愿说：“密用潜通，无人觉知，与么时体得，方有少分相应。”
祖佛不知有，是因为祖佛没有分别思量之知；狸奴白牯却知有，是因为狸奴白牯已有分别思量之知，不纯是一团混沌之心了。“有”与“空”相对，指意识觉知所能知道的现象分别。
[5]卢行者即六祖惠能，据《祖堂集》卷二记载，有人问六祖惠能：“黄梅意旨何人得？”惠能说：“会佛法者得。”人又问：“和尚还得也无？”惠能说：“我不得。”人又问：“和尚为什么不得？”惠能说：“我不会佛法。”这里引用六祖故事，并非贬斥佛法，而是要劝诫学禅者，莫要在经论文字中寻来觅去，而应该以“心”会“道”，单刀直入地领悟禅意，若在经论文字上寻觅佛法，纵然记得一大部藏经，仍是舍本逐末。
[6]江西和尚即马祖道一禅师，《景德传灯录》卷六记僧问马祖道一：“和尚为什么说‘即心即佛’？”马祖说：“为止小儿啼。”又问：“啼止时如何？”马祖说：“非心非佛。”南泉普愿此处所说即此事，意思是说，“即心即佛”乃是权宜之语，为劝学禅者勿向外驰求的止啼之词，就好像以空拳黄叶哄劝幼儿一样，进一步即应参悟“非心非佛”之语。“不是心不是佛不是物”即马祖“非心非佛”之意，为南泉普愿的惯用话头，《五灯会元》卷三“百丈惟政禅师”条下曾记载百丈与南泉普愿的对话，南泉即以此句为“不说似人底法”。
[7]演若达多是《大佛顶首楞严经》卷四中所说的一个狂人，他早晨照镜子，爱镜中人头眉目清楚，便埋怨自己的头脸不见眉目，以为自己是魑魅，于是发狂乱跑。《楞严经》的意思是以演若达多头为真性，以镜中头为妄相，比喻一些认真性为妄相，认妄相为真性的人。南泉普愿在这里用它来比喻“唤心作佛，认智为道”的人就像演若达多一样本末倒置。
[8]这里更上一层，既超越了“即心即佛”寻求清净自心的拘束局限，又超越了“非心非佛”寻求心灵自由的放纵无羁。在马祖道一门下诸禅师中，很多人都走的是这个路子，比如《五灯会元》卷三，盘山宝积禅师便说：“若言即心即佛，今时未入玄微，若言非心非佛，犹是指踪极则。向上一路，千圣不传，学者劳形，如猿捉影。”所谓“向上一路”，便是超越“即心即佛”与“非心非佛”的“平常心”。
《五灯会元》卷三，记人问南泉普愿：“即心是佛又不得，非心非佛又不得，师意如何？”南泉普愿说：“大德且信即心是佛便了，更说什么得与不得，只如大德吃饭了，从东廊上西廊下，不可总问人得与不得也。”
这个“且信”的“即心是佛”便是风行一时任意自然的“平常心是道”，而不是“不生憎爱，亦无取舍”的“即心即佛”。
[9]以上数句意在暗示至道的绝对性、不可思议性、永恒性、广袤性，并暗示众人，若要悟道，切不可认取具体名相便当作“道”，而应当以直觉去体验领悟。
[10]万法均在生死因果流变过程中，有生有灭，唯有“大道”“佛性”是永恒的，所以说，只要识取无限时间空间中永恒不变的东西，便达到修行的目的了，否则，都堕入生灭流转，并非真正修行。
译文
南泉和尚是马祖道一禅师的弟子，在池州，法名普愿，本姓王，是新郑人。
普愿每次入禅堂，便说：“近来禅师太多，找一个朴实忠厚的很难！你们大家不要用错了心思，体会禅意，应当朝着佛还没出现、没有一切名称概念、万象潜藏、一切混沌、没有意识知觉的分别去领悟，才能有些希望悟道。所以说：‘祖师、诸佛对现象万法不起分别，了了分明；但有情识的猫和牛等却为现象迷惑，认假为真。’
“五祖大师手下有五百九十九人都知道佛法，可只有卢行者一人不懂佛法，他只体会到了‘道’，诸佛出世以来，也只是教人体会‘道’，并没有别的途径可以解脱。江西马祖和尚说过，‘即心即佛’也只是权宜之计，只是为了防止人们向外面寻觅追求，才用空拳头、黄树叶等哄小孩让他不要啼哭的方法，所以他说：‘不是心，不是佛，也不是物。’可是现在很多人不领会，仍是把‘心’叫‘佛’，把‘智’当‘道’，把道听途说、胡思乱想都说成是佛，如果真是这样的话，就像演若达多把镜子里的头当真头一样了，即使找到了佛，那佛也不是真正的佛。
“如果说‘即心即佛’，就好比说‘兔马有角’；如果说‘非心非佛’，又好比说‘牛羊无角’。因为你的心要真是佛，你又何必去‘即’他？你的心要不是佛，你又何必去‘非’他？有和无是互相依存的，在有无之间怎样才能找到‘道’？所以说，若是只认定心灵，就肯定不是佛；若是只认定智慧，就肯定不是道。
“真正的道是无形无影的，真正的理是没有第二个的，它们与‘空’一样静止不动，它们不在生死迁流之中，它们没有时间，也没有空间，超越动静生死时空之外。所以说，时间流驶日月如梭，虚空永恒如此；万象纷纭，生生灭灭，明镜依然如故。
“你们现在总是说自己在修行做佛，到底修什么行？切记切记，领悟什么是永恒不变的东西，这才是真正的修行！”