梅兰芳先生的《舞台生活四十年》第一、第二集出版发行以后，继续写的稿，有一部分曾经在《戏剧报》连载，包括《奇双会》《天女散花》《童女斩蛇》等章节。此后，有一部分在《文汇报》（香港版）连载，内容是“与余叔岩合作时期”的一章。以上是已经在报刊上发表过的部分。在接续着与余叔岩合作以后的还有：一九一九年梅先生赴日本演出——第一次在国外演中国戏曲的一章，梅兰芳、杨小楼合组“崇林社”的一章，“承华社”时期的一章，这三章尚未发表过。
一九六一年梅先生逝世，国务院让文化部和中国戏剧家协会安排了十项纪念活动，成立梅兰芳纪念活动委员会，由齐燕铭同志、马彦祥同志领导工作。从一九六一年至一九六二年，进行了：（一）电视讲座，（二）广播讲座，（三）各种形式的座谈会，（四）发行纪念邮票，（五）举办纪念展览，（六）举办纪念演出，（七）出版《梅兰芳文集》和《舞台生活四十年》第三集，再版《舞台生活四十年》一、二集和《梅兰芳演出剧本选集》、《梅兰芳舞台艺术》上下集，（八）梅兰芳传记电影，（九）梅兰芳唱片集等工作。其中惟有《舞台生活四十年》第三集，因为只是誊清的工作，所以在一九六一到一九六二的一年里暂且搁置起来。到一九六三年誊正完毕，梅夫人要看看最后两章，于是前面的稿就在书柜里和其他书籍一起摆着。这部分稿不幸于一九六六年动乱中遗失了，只有梅夫人所看的最后两章还保存完整。粉碎“四人帮”以后，梅夫人拿出来交给了我们。关于已连载过的部分，我们从旧报刊上又重新收集起来，合在一处，除赴日本演出一章遗失，是无法补偿的以外，总算凑齐了，这就是现在和读者见面的《舞台生活四十年》第三集。
梅夫人福芝芳同志，本是一位著名的青衣演员，和她同台演出过的现在还有旅居美国的李桂芬女士，当年福、李二位常常合演《桑园会》《武家坡》《二进宫》《教子》等戏。自己演的剧目，则有《祭江》《祭塔》《孝义节》《彩楼配》等。福芝芳同志自结婚以后，放弃了自己演戏，几十年来专一做着照应梅先生，从演戏到日常生活一切巨细不遗的后勤工作。梅先生一生艺术事业浸透着有福芝芳同志的心血在内，是观众所看不见的，正当《舞台生活四十年》第三集将付排的时刻，福芝芳同志于一九八〇年一月二十九日逝世了。如果本书最后两章不是由于她要看而收起，那将会和遗失的一章遭同样命运。
许姬传 朱家溍
一九八〇年二月二十日