
徐温(862年-927年),十国吴高祖时同中书平章事、大丞相。字敦美,海州朐山(今江苏连云港)人。少以贩盐为业。杨行密起合肥,隶帐下。与刘威、陶雅之徒称三十六英雄。行密卒,长子渥袭位,自称吴王。天祐五年(908,李克用仍用唐年号),左卫都指挥使张颢杀渥,欲归附后梁。徐温谓颢云:“此去梁国,往复三千里,不月余事不成,军国未有主,无主将乱,不如有所立,徐图其事。”张颢以为然,立渥弟隆演(即杨渭),徐温寻杀张颢。隆演授温常州刺史,检校司徒,后加同中书平章事。温秉政十余年。天祐十六年(919),徐温奉隆演为天子,国号大吴,改其年为武义元年。后两年,隆演卒,议有所立。有言及蜀汉先主遗命诸葛亮之事,以希徐温意。徐温声称:“若杨氏无男,有女当立矣,无得异议。”遂迎丹阳王溥于润州,其年六月即位,改元为顺义。温官至大丞相、都督中外诸军事。卒赠大元帅,追封齐王,谥号“忠武”。养子李昪秉国政,于天祚三年(937)受禅,改元昇元,是为南唐。
唐末,庐州合肥(今属安徽)人杨行密割据江淮。一日,有名徐温者来投。此人字敦美,海州朐山(今江苏连云港)人,生于咸通五年(864),曾以走私食盐为业,见天下动乱,豪杰蜂起,遂投靠军阀杨行密,颇受看重,与刘威、陶雅等36人,并称“三十六英雄”。唐龙纪元年(889),杨行密率军攻破宣州,手下诸将皆争着掠取金帛,徐温却独自占据粮仓,煮粥救济饥民,由此受到杨行密的注意。在杨行密的“三十六英雄”中,唯徐温战功最少,而他足智多谋,身边又网罗了一批谋士出谋画策,逐渐受到杨行密的信任。天复三年(903),杨行密怀疑大将朱延寿谋反,欲将其除掉。徐温用谋士严可求之计,使杨行密将其诱杀,因功升右牙指挥使。
天祐二年(905),杨行密死,在徐温的帮助下,长子杨渥得以继位。然杨渥在位期间,日夜酗酒作乐,荒废政事,又诛杀其父旧臣,将佐多不自安。徐温与左牙指挥使张颢进行劝谏,反遭杨渥忌恨,欲将二人除掉。于是二人凭借所掌握的禁军统制权,抢先下手,逐步把杨渥的亲信和自己信不过的将领除掉,控制了吴国的军政大权。天祐五年(908),二人决定杀掉杨渥,中分吴国臣附后梁。动手之前,徐温假意提出用自己所掌握的右牙兵行事,张颢不允,又请用张颢所掌的左牙兵单独行动,被张接受。杨渥死后,由杨行密的次子杨隆演继位。当时张颢的权势超过徐温,准备削去徐温的兵权,排挤到外任,独自向后梁称臣。徐温忧忿交加,听从谋士严可求之计,先发制人,杀掉张颢。然后公布张颢弑君的罪行,并追查参与弑君的逆党。结果追查出来的全是张颢所掌的左牙兵,以致人们都认为徐温并没参与此谋。从此吴国的军政大权全归徐温执掌。
徐温执政后,因金陵(今江苏南京)的地理形势优越,又是吴国战舰集中的地方,于是自任淮南行军副使兼升州(治金陵)刺史,仍留在广陵(今江苏扬州)主持国政,而用养子徐知诰为升州防遇使兼楼船副使,前往金陵治理。当时,在外领兵的李遇、刘威、陶雅等杨行密的旧将,仍拥护杨氏,对徐温专权心中不服。天祐九年(912),徐温以李遇反叛为名,派兵攻下宣州,诛杀李遇及其全家。刘威、陶雅闻知李遇被杀,开始害怕,前往广陵听命,徐温却对待他俩象对待杨行密一样十分恭敬,从优加官进爵。使得刘、陶等一帮杨氏旧将对他心悦诚服,从此皆敬重徐温。此后徐温的势力不断壮大。天祐十二年(915),徐温升任水陆马步军指挥使、两浙都招讨使、守侍中,爵封齐国公。并将升、润、常、宣、歙、池六州划为巡属,由他坐镇润州亲自管辖。而命长子徐知训留在广陵处理日常政务。天祐十四年(917),徐温又移治金陵。不久,徐知训因骄横淫暴被大将朱瑾杀死,改由养子徐知诰在广陵辅政,军国大事仍由他决断。
吴国虽然自后梁取代唐朝后已正式独立,但一直沿用唐朝的天祐年号没有正式建国,名义上的地位仍是藩镇。徐温时感权重而位卑,于是在天祐十六(919)请杨隆演称帝。杨隆演不敢答应,只是被迫即了吴王位,正式建立吴国。徐温官拜大丞相、都督中外诸军事、诸道都统、镇海宁国等军节度使、守太尉兼中书令等职,进爵东海郡王。官衔虽多,而实际上并没增加什么新的权力。武义二年(920),杨隆演死,徐温入朝议立嗣君,有人向他献媚,引用三国时刘备托孤时对诸葛亮所说“嗣子不才,君宜自取”的典故,讽劝他继位自立。他板着脸说:“我如有此意,早在杀张颢时就自立了,难道能等到今日!即使杨氏没有男子,有女也可以立。有敢乱说者斩!”把杨行密的四子杨溥立为吴王。
徐温的性格沉稳刚毅,处理事情颇能通情达理。他虽然不识字,但在判案时,根据别人诵读讼词作出的判决,都中情理。天祐十五年(918),徐知训被杀,他从金陵进入广陵,怀疑诸将参与了此事,准备大行杀戮。但听到徐知训的过恶和被杀的原因后,就不再追究,并命人把朱瑾的尸骨从水中捞出予以安葬。在他执政期间,对吴国的政治也曾作了一些改革。在张颢当权时,刑狱酷滥,放纵亲兵剽掠民财。徐温杀张颢后,即对严可求等人说:“现在大事已定,我与你们应当力行善政”。于是建立法度,禁止强暴,提倡节俭,爱惜民力。天祐七年(910),他的母亲死后,将吏们纷纷前去致祭,做的下葬偶人高达数尺,均用绫罗锦缎为衣。而他见到很不高兴,说:“这些东西都出自民力,为什么要放在这里烧掉呢?应当把它脱下来送给贫穷的人”。尤其在他使徐知诰辅政期间实行的赋税改革,在一定程度上减轻了人民的负担,因而颇得民心。
在处理与邻国的关系上,徐温能着眼于保境安民,注重睦邻政策。吴国与邻国吴越之间原常为争城夺地发生战争。武义元年(919)无锡之战,吴军大败吴越,诸将向他建议乘胜追击,一举吞并吴越。而他劝诫部下说:天下遭受战乱很久了,百姓已很困乏,吴越钱氏也不可轻视。如果战争连年不息,才是各位的忧患。今天取胜使对方惧怕,息兵让对方感怀,使两国的百姓各安其业,君臣也高枕无忧,岂不更好!于是乘胜班师,并遣使送回俘获的吴越将领,两国达成和议,结束了战争,从而争取到20余年的休养生息。
乾贞元年(927),徐温再次准备率领藩镇入朝请杨溥称帝,临行时发病,不久死去。追封为齐王,谥号忠武。徐知诰建立南唐后,又谥为武皇帝,庙号义祖。