书序：昔在帝尧，聪明文思，光宅天下，将逊于位［1］，让于虞舜，作《尧典》。
【注释】
［1］逊：退让。
书序：从前帝尧在位，聪明睿智，广有天下，将要退位，禅让给虞舜，史官于是作《尧典》。
曰若稽古［1］，帝尧曰放勋。钦明文思安安［2］，允恭克让［3］，光被四表［4］，格于上下［5］。克明俊德［6］，以亲九族［7］。九族既睦，平章百姓［8］。百姓昭明，协和万邦，黎民于变时雍［9］。
【注释】
［1］曰若：上古文章的句首发语词，为当时文章的惯例，没有实际意义。稽：考察，检验。
［2］钦：恭敬，谨慎。明：明察。文思：指才能和道德。安安：温和的样子。
［3］允：确实。恭：恭谨。克：能够。让：推举贤能。
［4］被：覆盖。四表：四方很远的地方，代指天下。
［5］格：到达。
［6］俊德：指才德兼备的人。
［7］九族：指同族的人。一说指父族四、母族三、妻族二。父族包括自己直系一族、出嫁的姑母及其子、出嫁的姐妹及其子、出嫁的女儿及其子。母族包括外祖父一家、外祖母的娘家、姨母及其子。妻族包括岳父的一家、岳母的娘家。另外一说是从本人算起向上四代，向下四代，共九代为九族，包括高祖、曾祖、祖父、父亲、自己、儿子、孙子、曾孙、玄孙。这里采用前一说法。
［8］平：辨别。章：彰明。百姓：百官族姓。
［9］黎民：广大民众。时：友善。雍：和睦。
【译文】
考察古代历史，尧帝的名字叫放勋。他处事谨慎明察，才能卓越，道德高尚，神态安详，确实待人恭敬，能够推举贤能，道德照耀四方，充满天地间。他推举贤德之人，治理自己的族人。自己的族人和睦之后，再彰明百官的善恶。百官善恶彰明之后，再协调各部落之间的关系，万民因此友善和睦。
【原文】
乃命羲和［1］，钦若昊天［2］，历象日月星辰［3］，敬授人时。分命羲仲，宅嵎夷［4］，曰旸谷［5］。寅宾出日［6］，平秩东作［7］。日中［8］，星鸟［9］，以殷仲春［10］。厥民析［11］，鸟兽孳尾［12］。申命羲叔，宅南交［13］。平秩南讹［14］，敬致［15］。日永［16］，星火［17］，以正仲夏。厥民因［18］，鸟兽希革［19］。分命和仲，宅西，曰昧谷。寅饯纳日［20］，平秩西成［21］。宵中［22］，星虚［23］，以殷仲秋。厥民夷［24］，鸟兽毛毨［25］。申命和叔，宅朔方［26］，曰幽都［27］。平在朔易［28］。日短星昴［29］，以正仲冬。厥民隩［30］，鸟兽氄毛［31］。
帝曰：“咨！汝羲暨和。期三百有六旬有六日［32］，以闰月定四时［33］，成岁。允厘百工［34］，庶绩咸熙［35］。”
【注释】
［1］羲和：羲氏与和氏的并称，为重黎氏的继承人，是掌管天地四时的官员。
［2］若：顺从，遵循。昊：广大，浩瀚。
［3］历象：观测天象。
［4］宅：居住。嵎夷：地名，在东海边。
［5］旸谷：传说中太阳升起的地方。古人认为太阳从山谷中升起，所以称旸谷。
［6］寅：恭敬，敬重。宾：迎接，欢迎。
［7］平秩：辨别，测定。东作：太阳从东方升起的时刻。作，开始。
［8］日中：指农历二十四节气中的春分。这一天昼夜等长，因此称日中。
［9］星鸟：星宿名，即二十八宿的南方朱雀七宿。春分这天黄昏，朱雀出现在天空南方。朱雀是鸟名，所以称星鸟。
［10］殷：正，确定。仲春：春季的第二个月。
［11］厥：其。析：分散。
［12］孳尾：动物交配繁殖。
［13］南交：地名，即交趾，泛指岭南地区。
［14］讹：运转，运行。
［15］致：到来，回归。
［16］日永：指农历二十四节气中的夏至。这一天白昼最长，因此称日永。
［17］星火：星宿名，即东方青龙七宿之一的心宿。夏至这天黄昏，心宿出现在天空南方。
［18］因：靠近，这里指到高处去。
［19］希革：指鸟兽皮毛不够丰满。希，通“稀”，稀疏。
［20］饯：送行，送别。纳日：日落。
［21］西成：指太阳在西边落下的时刻。
［22］宵中：指农历二十四节气中的秋分。这一天昼夜等长，因此称宵中。
［23］星虚：星宿名，北方玄武七宿之一。
［24］夷：平坦。在此用作动词，指居住在平原。
［25］毛毨：指鸟兽新长的整齐的毛。
［26］朔方：北方。
［27］幽都：幽州，泛指东北地区。
［28］在：观察，观看。易：变化，在此特指太阳的运行。
［29］日短：指农历二十四节气中的冬至。这一天白昼最短，因此称日短。星昴：星宿名，西方白虎七宿之一。
［30］隩：通“奥”，内室，此处作动词，即为躲避严寒而进入室内居住。
［31］氄毛：鸟兽身上细软而茂密的毛。
［32］期：一整年。旬：十天。
［33］闰月：阴历以月球绕地球一周为一个月，每个月二十九或三十天，每年比一个回归年少十一天左右，所以每隔三年要多置一个月，每隔五年多置两个月，每隔十五年多置七个月，增加的月称闰月。
［34］允厘：治理得当。百工：百官。
［35］庶：众。熙：兴。
【译文】
于是尧命令羲和，恭谨地遵循上天的意旨行事，根据日月星辰的运行情况来制定历法，以教导人民按时令节气从事生产活动。又命令羲仲，住在东方海滨，名叫旸谷的地方。恭敬地等待着日出，测定日出的准确时刻。以昼夜平分的那天作为春分，并以朱雀见于南方正中之时作为仲春。这时人民分散在田野里劳作，鸟兽也顺时生育繁殖起来。又命令羲叔，住在岭南的交趾。在这里观察太阳向南运行的规律，恭敬地等待着太阳的回归。以白昼时间最长的那天为夏至，并以这天心宿见于南方正中之时，作为考定仲夏的依据。这时人民住在高处，鸟兽的毛都不够丰满。又命令和仲，住在西方，名叫昧谷的地方。恭敬地为太阳送行，以测定日落的时刻。以昼夜再次等长的那天为秋分，并以虚宿见于南方正中的时候，作为考定仲秋的依据。这时人民离开高地而住在平原，鸟兽新长的毛很整齐。又命令和叔，居住在北方，叫作幽都的地方。以观察太阳从南向北运行的情况。以白昼最短的那天为冬至，并以昴星见于南方正中的时候，作为考定仲冬的依据。这时人民都住在室内取暖，鸟兽长出细密丰茂的毛。
帝尧说：“唉！羲与和。一整年有三百六十六日，以设置闰月的方法确定四季，构成一年。由此使百官治理得当，各种政务就都能顺利进行了。”
【原文】
帝曰：“畴咨若时登庸［1］？”
放齐曰［2］：“胤子朱启明［3］。”
帝曰：“吁！嚚讼［4］，可乎？”
帝曰：“畴咨若予采［5］？”
驩兜曰［6］：“都［7］！共工方鸠僝功［8］。”
帝曰：“吁！静言庸违［9］，象恭滔天［10］。”
帝曰：“咨！四岳［11］。汤汤洪水方割［12］，荡荡怀山襄陵［13］，浩浩滔天［14］。下民其咨，有能俾乂［15］？”
佥曰：“於！鲧哉［16］！”
帝曰：“吁！咈哉［17］！方命圮族［18］。”
岳曰：“异哉！试可乃已［19］。”
帝曰，“往，钦哉！”九载，绩用弗成。
【注释】
［1］畴：谁。咨：语助词，没有实在意义。若：顺应。时：天时。登庸：提拔任用。
［2］放齐：人名，尧的大臣。
［3］胤子：后代，嗣子。朱：丹朱，尧的儿子。启明：开明，通达事理。
［4］嚚：不忠信的话。讼：争论，争辩。
［5］采：事情，政务。
［6］驩兜：尧舜时的部落首领，其名也作欢兜、驩兜，与共工、三苗、鲧并称“四凶”，后来因作乱被舜流放至崇山。
［7］都：语气词，表称赞。
［8］共工：尧舜时的部落首领，也是古代神话中的水神，传说他与颛顼争夺帝位失利而头撞不周山，导致天地倾斜，与驩兜、三苗、鲧并称“四凶”，被尧流放于幽州。方：通“旁”，普遍。鸠：通“纠”，聚集。僝：显现。
［9］静言：巧言。
［10］象恭：表面上很恭敬。滔天：弥漫天际，形容罪大恶极。
［11］四岳：上古时代的部落首领，为四方诸侯之长。一说为共工氏后裔，一说即前文所说的羲和四子。
［12］汤汤：水流动的样子。割：通“害”，祸害。
［13］荡荡：广大的样子。怀：围绕。襄：冲上。
［14］浩浩：水势远大的样子。
［15］俾：使。乂：治理。
［16］鲧：尧的大臣，夏禹的父亲，曾奉命治水，与共工、驩兜、三苗并称“四凶”。
［17］咈：违背。
［18］方命：放弃教命。方，通“放”，放弃。圮族：败坏家族。圮，毁坏。
［19］试可乃已：试用后，可以胜任就继续任用。
【译文】
帝尧说：“谁能顺应天时的变化被提拔任用呢？”
放齐说：“嗣子丹朱通达事理。”
帝尧说：“唉！像他那样奸诈而好争辩的人，可以被任用吗？”
帝尧说：“谁善于处理政务呢？”
驩兜说：“啊！共工广泛地聚集民力，已经看到功效了。”
帝尧说：“唉！这个人很会说漂亮话，却阳奉阴违，貌似恭敬，实际上罪大恶极。”
帝尧说：“唉！四方诸侯之长。奔涌的洪水正在肆虐，水势广大，包围了大山，冲上了丘陵，浩浩荡荡，弥漫天际。在下的臣民都愁苦叹息，有谁能使洪水得到治理？”
大家都说：“啊！让鲧去吧！”
帝尧说：“唉！他常常违背法纪啊！放弃教命，危害族人。”
四方诸侯之长说：“我们知道的情况不一样啊！还是先让他试一试，如果可以胜任就继续任用。”
帝尧说：“去吧，要恭谨啊！”鲧治水九年，毫无功绩。
【原文】
帝曰：“咨！四岳。朕在位七十载，汝能庸命［1］，巽朕位［2］！”
岳曰：“否德忝帝位［3］。”
曰：“明明扬侧陋［4］。”
师锡帝曰［5］：“有鳏在下［6］，曰虞舜。”
帝曰：“俞［7］！予闻，如何？”
岳曰：“瞽子［8］，父顽，母嚚，象傲，克谐。以孝烝烝［9］，乂不格奸。”
帝曰：“我其试哉！女于时［10］，观厥刑于二女［11］。”厘降二女于妫汭［12］，嫔于虞［13］。
帝曰：“钦哉！”
【注释】
［1］庸命：顺应天命。
［2］巽：通“逊”，退让。
［3］否：鄙陋。忝：不配，不够资格。
［4］明明：考察贤明的人。第一个“明”作动词，是观察、考察的意思；第二个“明”是名词，指贤人。扬：推荐，举荐。侧陋：隐藏，这里指地位卑贱的贤人。
［5］师：众人，大家。锡：通“赐”，赐予，这里指提供参考意见。
［6］鳏：困苦的人。
［7］俞：然，表示赞成。
［8］瞽：盲人，这里指舜的父亲瞽瞍，也作瞽叟。
［9］烝烝：德行美好的样子。
［10］女：嫁出女儿。时：这，此处指舜。
［11］刑：法度，规则。二女：指尧的女儿娥皇和女英。
［12］厘降：举办嫁女的婚礼。厘，处理。降，下嫁。妫：水名，在今山西永济。舜为姚姓，迁居于妫水，其后裔的一支就以妫为姓。汭：河流拐弯处。
［13］嫔：帝王的女儿出嫁。
【译文】
帝尧说：“唉！四方诸侯之长。我在位七十年，你们之中有谁能够顺应天命，我愿让出帝位！”
四方诸侯之长说：“我们的德行鄙陋，不配登上帝位。”
帝尧说：“应该考察贵戚中的贤人，推举地位低贱的贤人。”
众人告诉帝尧说：“在民间有一个困苦的人，叫虞舜。”
帝尧说：“是啊！我也听说过这个人，但他的德行到底怎样呢？”
四方诸侯之长说：“他是瞽瞍的儿子，其父心术不正，其母善于说谎，其弟象十分傲慢，对舜的态度很不友好。而舜凭借笃厚的孝德，把家务处理得十分妥善，使自己的行为不至流于奸邪。”
帝说：“让我考察一下吧！把女儿嫁给他，从两个女儿那里考察他的德行。”尧命令在妫水的拐弯处举行婚礼，让两个女儿做了虞舜的妻子。
帝说：“恭敬地处理政务吧！”