坤是地，乾是天。乾德如天高，坤德似地厚。乾德性豪壮，坤德品坚贞。乾德山难撼，坤德可海涵。坤德是中华民族的又一基本美德。其重要性绝不亚于乾德，甚至可以说是乾德得以实现的最基本条件。坤德为何如此重要？从宇宙演化、万物化生的全息观照看，任何事物的发展都是相辅相成的。有正有反，有动有静，有白有黑，有主有次，有生有亡，有长有消，有张有弛，有美有丑，有亏有盈，正是世界得以存在、万物得以生息的原因。
人类社会也是如此。就每个生命主体而言，首先应该发挥乾德自强不息的精神，否则个人以至社会的生机就会窒息。从卦理看，六十四卦都要以乾卦为主卦，三百八十六爻都要以“飞龙”为主爻，各卦自身也只能以一爻为主。而如果用系统观来考察易理，那么在母系统之中，子系统里的飞龙，只不过是更大母系统里主卦主爻的一个配角，一个“利见大人”的下属。所以，不论是在易理卦象中，还是在实际生活中，我们都要看到，唱主角的只是少数，多数人都要唱配角。如果人人都要唱主角，而不唱配角，则天下大乱，万事难成。从这个意义上说，修养坤德，培养自己甘当配角，当好配角的高尚品德，是为人做事的更基本的需要。
䷁ 坤［1］ 元亨，利牝马［2］之贞。君子有攸［3］往。先迷后得主，利。西南得朋［4］。东北丧朋。安［5］贞［6］吉。
【注释】
［1］坤：卦名。卦义：地，柔性，阴性，顺从，柔顺，安静等。
［2］牝马：母马。
［3］攸：所。
［4］朋：殷周以海贝作货币，十贝一串，就叫一朋。因此朋可代指财产、收益。
［5］安：平安。
［6］贞：占卜。
【译文】
坤卦象征地，具有伟大的、元始亨通的德性，像雌马一样守持正固是最有利的。君子有所往求，如果遇事争先居首则会迷失方向，如果跟随人后，就会找到主人，因而获得利益。往西南方可以获得可观收获，往东北方将受到损失。卜问是否平安，结果是吉祥。
《彖》曰：至哉坤［1］元［2］，万物资［3］生，乃顺承［4］天。坤厚载物，德合无疆。含弘［5］光大，品物［6］咸［7］亨［8］。牝马地类，行地无疆，柔顺利贞［9］。君子攸行，先迷失道，后顺得常。西南得朋，乃与类行。东北丧朋，乃终有庆。安贞之吉，应［10］地无疆。
【注释】
［1］坤：这里的主要意义是大地，代表阴。
［2］元：始，最初的元气。
［3］资：取给，依赖。
［4］承：承奉，承受。
［5］弘：宏大。
［6］品物：众多，各种事物，犹言万物。
［7］咸：皆，都。
［8］亨：通，顺利。
［9］贞：纯正。
［10］应：适应。
【译文】
《彖传》说：广阔无垠的大地啊，是生成万物的根源！万物都靠它而成长，它柔顺地秉承天道的法则。大地深厚且载育着万物，它的功德广阔无穷。它含藏了弘博、光明、远大的功能，使万物都顺利地成长。雌马属地上走兽，具有在大地上无限奔驰的能力，它的性情柔顺、祥和，有利于守持正道。君子应当效法这种品德而行动，如果遇事争先居首就会迷失方向，如果跟在人后顺随大势就能找到常规。往西南方向可以得到利益，是因为与同类同行；往东北方向将有所损失，尽管如此，但最终结果仍然有吉庆。安顺并且守持正固的行动将会是吉祥的，因为它应合了大地广阔无垠的柔顺之德。
《象》曰：地势，坤［1］。君子以厚德载物。
【注释】
［1］坤：顺。
【译文】
《象传》说：坤卦象征大地顺承的特征。君子应当效法大地宽厚、和顺的德性，容载万物。
初六 履霜，坚冰至。
《象》曰：履［1］霜坚冰，阴始凝［2］也。驯［3］致其道，至坚冰也。
【注释】
［1］履：踏过，走过。
［2］阴始凝：阴气开始凝聚。
［3］驯：驯服。
【译文】
初六，当踩到地面上的薄霜时，便可知道结坚冰的寒冬要到了。
《象传》说：当踩到地面上的薄霜时，便可知道结坚冰的寒冬要到了。这是指阴气开始凝聚，按自然规律，冰雪寒冬将至了。
六二 直方大［1］，不习［2］无不利。
《象》曰：“六二”之动［3］，“直”以“方”也。“不习无不利”，地道光［4］也。
【注释】
［1］直方大：这句爻辞，要当做遁卦来理解。
［2］习：熟习。
［3］动：行动。
［4］光：光大。
【译文】
六二，大地是正直、端方、宏大的，一个人具备了这样的德性，即使不熟习的地方也不会不利。
《象传》说：六二这一爻指引的行动，趋向正直端方。“不熟习也不会不利”，是由大地法则的光明伟大决定的。
六三 含章［1］可贞［2］。或从［3］王事［4］，无成有终。
《象》曰：“含章可贞”，以时发［5］也。“或从王事”，知［6］光大也。
【注释】
［1］章：彰，文采。
［2］贞：纯正。
［3］从：从事。
［4］王事：君王的政事。
［5］发：发扬，表现。
［6］知：通“智”，智慧、才能。
【译文】
六三，蕴含美好的内涵，可以守持正固。若能辅助君王的事业，则虽无成就，却将取得好的结果。
《象传》说：“蕴含美好的内涵，可以守持正固”，指要把握时机发挥作用。“若能辅助君王的事业”，指智慧的光明远大，知道自己该如何将才能发挥。
六四 括［1］囊［2］，无咎无誉［3］。
《象》曰：“括囊无咎”，慎［4］不害也。
【注释】
［1］括：结扎，捆束。
［2］囊：袋子。
［3］无咎无誉：有坎说“咎”，有离说“誉”。
［4］慎：通“顺”，顺从，顺应。
【译文】
六四，将口袋收紧，虽然得不到赞誉，但可免遭灾难。
《象传》说：“将口袋收紧可免遭灾难”，是指应当收敛，谨言慎行才会免遭祸患。
六五 黄裳［1］，元［2］吉。
《象》曰：“黄裳元吉”，文［3］在中也。
【注释】
［1］裳：裙子。
［2］元：大。
［3］文：文饰，此处比喻人的美德。
【译文】
六五，黄色的衣裳，会有吉祥。
《象传》说：“黄色的衣裳，会有吉祥”，是指应以温文之美德守持中道。
上六 龙战［1］于野，其血玄［2］黄。
《象》曰：“龙战于野”，其道穷也。
【注释】
［1］战：解卦专用词。
［2］玄：黑色。
【译文】
上六，龙在旷野里战斗，流出黑黄色的血。
《象传》说：“龙在旷野里战斗”，表示已经处于穷途末路。
用［1］六 利永［2］贞。
《象》曰：“用六永贞”，以大终也。
【注释】
［1］用：《帛书周易》作“迥”，通达的意思。
［2］永：水流长，长久。
【译文】
用“六”数，有利于永久守持正固。
《象传》说：“用六数永久守持正固”，说明人只要永远刚正不阿，就能实现远大目标。
《文言》曰：坤至柔而动也刚，至静而德方［1］，后得主［2］而有常，含万物而化光［3］。坤道其顺［4］乎，承天而时行。
【注释】
［1］方：方正，规矩。
［2］主：主持。
［3］光：光大。
［4］顺：柔顺。
【译文】
《文言》说：大地的德性是极为柔顺的，但变动时则显示出刚强；虽然极为安静，但柔美的品德却是方正的。尽管是后一步来主持万物生长，却自有一定的规律，能包容万物并使其生长光大。大地的法则是多么的柔顺啊！它秉承天的意志而顺时运行。
积善之家，必有余庆，积不善之家，必有余殃［1］。臣弑［2］其君，子弑其父。非一朝一夕之故，其所由来者渐矣，由辩［3］之不早辩也。《易》曰：“履霜，坚冰至。”盖言顺［4］也。
【注释】
［1］殃：祸殃。
［2］弑：下级杀上级，晚辈杀长辈叫“弑”。
［3］辩：辨别。
［4］顺：沿着顺序。
【译文】
修积善行的人家，必定有很多吉庆；累积恶行的人家，必然会留下很多的殃祸。凡是臣下杀死君王，儿子刺杀父亲，这都不是一朝一夕偶然产生的，而是日积月累逐渐演变而成的，是由于君王父亲们没能早日洞察处理。《周易》说：“踩到地面上的薄霜便可知道冰雪寒冬要到了。”那是说明事物发展的自然规律。
“直”其［1］正［2］也，“方”其义［3］也。君子敬以直［4］内，义以方外。敬义立而德不孤。“直方［5］大［6］，不习无不利”，则不疑其所行也。
【注释】
［1］其：是其，乃是。
［2］正：正直，纯正。
［3］义：正义。
［4］直：正直。
［5］方：端方。
［6］大：宏大。
【译文】
“直”是说为人应品性纯正，“方”是指办事应合乎理义。君子以恭敬慎重的态度作为内心的正直准则；以合乎理义的行为处理外界事务。只要做到恭敬的态度和合适地处事，就能广布美德，得到众人的信任和支持。所以说，“只要能做到正直、端方、宏大，哪怕不熟习也不会不利”，这样他对自己的立身行事就不会有什么疑惑不定了。
阴［1］虽有美，含之，以从王事，弗［2］敢成［3］也。地道也，妻道也，臣道也。地道无成［4］，而代有终也。
【注释】
［1］阴：柔。
［2］弗：不。
［3］成：成功。
［4］无成：没有成功。
【译文】
阴柔固然是美德，但要含蓄隐藏，用以辅助君王的事业时，不可以居功。这是大地的法则，为妻的原则，称臣的原则。地道顺天道的法则表明了有成就而不居功，实际上是在时序的交替中继续天道使事达到预期效果。
天地变化，草木蕃。天地闭，贤人隐。《易》曰：“括囊，无咎无誉。”盖言谨也。君子“黄”中通理，正位居体，美在其中，而畅于四支［1］，发于事业，美之至也。
【注释】
［1］四支：四肢，手足。
【译文】
天地的自然变化，使一切草木茂盛繁衍。如果天地闭塞昏暗，那贤人能士都会隐退避世。《周易》说：“将口袋收紧，虽然得不到赞誉，却可免遭灾难。”这是在说要谨慎处世的道理。君子应当具有黄色中和的美好品德，通情达理，应使自己保持在正确的位置。将这种美德蕴存于心，自然会畅达于四肢，从而发展于事业，便达到了美的极致。
阴疑于阳，必战［1］，为其嫌［2］于无阳也，故称龙焉。犹未离其类［3］也，故称血［4］焉。夫玄黄者，天地之杂［5］也。天玄而地黄。
【注释】
［1］阴疑于阳，必战：疑，通“拟”，比拟，相似。这是指上六的“龙战于野”。上六是阴达于极盛的标志（坤卦六爻全阴，上六是最后最高的阴爻），故与阳势均力敌，不再顺从于阳，则必然发生斗争，所以说“阴疑于阳，必‘战’”。
［2］嫌：疑。
［3］类：指本来属于阴的一类。
［4］血：气为阳，血为阴。
［5］杂：指颜色混杂。
【译文】
阴达极盛近似于阳时，必会引起争战。这是因为阴气发展达于极盛，好像阳已经不存在了，所以上六爻辞称龙；而阴并不曾离开同类，所以上六爻辞中又称代表阴柔之血。所谓天地玄黄，是指天地争战中混合的色象：天为青苍的黑色，而地本来就是黄色。