否卦接泰卦之后而来，其卦象为坤下乾上，恰与乾下坤上的泰卦相反，意义也互相对立。所以如此排列二者的卦序，是因为易家认为：事物不可能永远和泰畅达，所以接着“泰”的就是表示阻滞不通的否卦。如果说，泰卦表示天地相交，万物相通，世道昌盛；那么否卦则表示天地不交，万物不通，世道衰落。泰极否来，否极泰来，是《易经》的重要哲学思想。其意为事物发展到一定程度后，最终将必然发生向对立方向的质的变化，如静变动，塞变通，坏变好，乱变治，战变和，敌变友，野蛮变文明，沧海变桑田，深谷变高陵，等等。否泰相倾，盈缩递运，乾坤运转，否终泰来的自然变化和社会进化，绝非易家的空话臆想，而是有地球自然史和人类社会历史的发展事实作根据的。从“否”的本义看，均有非议、贬斥、坏、恶、穷与不通诸义，内含的都是否定之义。但从易家为君子谋，不为小人谋的出发点看，其所否定的只能是反面的东西。因此可以推出，易家的否之德，即否德，绝不是对德本身的否定，而是对非德的否定。这也就是说，易家的否德，正是否非立正之德。
䷋ 否［1］ 否之匪［2］人，不利君子贞［3］，大往小来［4］。
【注释】
［1］否：闭塞不通。
［2］匪：通“非”。
［3］贞：占卜。
［4］大往小来：这是以否卦的卦象为说的。否卦是下坤上乾，与泰卦正好相反。乾是外卦，往外，又是纯阳之卦，表示大，可以说“大往”；坤是内卦，向内，又是纯阴之卦，表示小，所以说“小来”。
【译文】
否卦象征闭塞黑暗：闭塞黑暗的局面下小人甚多，不利于君子占卜。此时的卦象是乾刚往外走，阴柔往里来。
《彖》曰：“否之匪人，不利君子贞，大往小来。”则是天地不交而万物不通也，上下不交而天下无邦［1］也。内［2］阴而外［3］阳，内柔而外刚，内小人而外君子。小人道长，君子道消也。
【注释】
［1］无邦：没有国家。
［2］内：表示进入、增长。
［3］外：表示外出、减少。
【译文】
《彖传》说：“闭塞黑暗的世道小人甚多，不利于君子占卜。此时卦象是乾刚向外走，阴柔往里来。”这说明了天地阴阳互不交合，万物的生养没能畅通，君臣上下不能互相沟通，天下离异难成邦国。本卦的卦象内阴柔而外阳刚，内柔顺而外刚健，内为小人而外是君子。这表明了小人之道渐长，君子之道渐消。
否卦图
否卦与泰卦相反，阐明事物闭塞不通的道理。否卦是泰卦的综卦，下坤上乾，乾为天，坤为地，天在地上。阳刚之气上行，阴柔之气下降，天地不交，这是违背常理的，并且是行不通的，所以本卦被命名为「否」。
《象》曰：天地不交［1］，否。君子以俭［2］德辟［3］难，不可荣以禄。
【注释】
［1］天地不交：乾天本在上，坤地本在下，否卦原样不动，阴阳二气不能交汇生物，因而说“天地不交”。
［2］俭：约束，收敛。
［3］辟：通“避”，避免，防止。
【译文】
《象传》说：天地阴阳不相交合，象征着闭塞黑暗。此时君子应有鉴于此，收敛自约以避免灾难，不可以被荣华富贵所诱惑。
初六 拔茅茹［1］，以其汇［2］，贞［3］吉。亨［4］。
《象》曰：“拔茅贞吉”，志在君也。
【注释】
［1］茅茹：根部连结的茅草。
［2］汇：类，同类。
［3］贞：正。
［4］亨：通顺。
【译文】
初六，拔起茅草，根系牵连，是由于同类汇聚相互牵动，坚守正道可获吉祥，亨通顺利。
《象传》说：“拔起茅草，坚守正道可获吉祥”，说明除去小人意在保存君主。
六二 包［1］承［2］，小人吉，大人否［3］，亨［4］。
《象》曰：“大人否，亨”，不乱群也。
【注释】
［1］包：包容，接受。
［2］承：奉承。
［3］否：不。
［4］亨：顺。
【译文】
六二，接受奉承，对小人来说是吉祥的；君主必须不予接受，方可获得亨通顺利。
《象传》说：“君主不予接受奉承，方可获得亨通顺利”，说明不要被小人的声势扰乱了意志。
六三 包羞［1］。
《象》曰：“包羞”，位不当［2］也。
【注释】
［1］羞：羞辱。
［2］位不当：这是以六三的爻位爻象为说的。六三是以阴爻居于阳位，所以是“位不当”。下面的九五是以阳爻居于阳位，所以是“位正当”。
【译文】
六三，包容别人对自己的羞辱。
《象传》说：“包容别人对自己的羞辱”，说明居位与为人已经不相称了。
九四 有命［1］，无咎［2］。畴［3］离［4］祉［5］。
《象》曰：“有命，无咎”，志行也。
【注释】
［1］命：天命。
［2］咎：灾祸。
［3］畴：类，同类。
［4］离：通“丽”，附着，连结在一起。
［5］祉：福祉。这里转喻祈求福祉的场所。
【译文】
九四，奉行天命没有祸害，让相关同类一道得到福祉。
《象传》说：“奉行天命没有祸害”，说明可以施行志向而不受阻碍。
九五 休［1］否［2］，大人吉，其［3］亡［4］，其亡，系［5］于苞桑［6］。
《象》曰：“大人”之“吉”，位正当也。
【注释】
［1］休：休止，停止。
［2］否：闭塞不通。
［3］其：将。
［4］亡：灭亡，危险。
［5］系：结，捆绑。
［6］苞桑：丛生的桑树。
【译文】
九五，闭塞黑暗的局面停止，贵族王公可以获得吉祥。危险啊，危险，时刻警惕仍然存在危险，这样才能像丛生的桑树一样坚固安全。
《象传》说：“贵族王公可以获得吉祥”，具体是指他居位正当。
上九 倾［1］否［2］，先否，后喜。
《象》曰：否终则倾，何可长也？
【注释】
［1］倾：倾覆。
［2］否：闭塞不通。
【译文】
上九，已致闭塞黑暗的极点，必然倾覆，起先犹有闭塞，最终通泰欢喜。
《象传》说：否运闭达到极点时，必然招致倾覆，怎么会长久呢？