“蹇”是跛足的意思，引申为蹇驴或驽马。人若骑着跛足蹇驴，前行于沟渎蹇塞、崎岖坎坷的路上，则其陷入困境的艰难之状是可想而知的。这也正是蹇卦与代表不利的剥卦连用，组成“蹇剥”一词，并与蹇连、蹇滞、蹇涩等词大致同义，均用以表示不顺利的由来。从卦序看，万物乖戾不和下去必定会有难处，所以紧跟着睽卦的是蹇卦。其实，万事不仅开头难，中间有曲折，结束得好亦不易，故此，顺利与蹇难、险阻与畅达，永远是一对既相对立又相统一的矛盾。《易经》特意列出蹇卦，正是透过蹇卦艮下坎上的卦象的研究，对事物发展的艰难路途的一种清醒认识，它对于人们修养蹇德-不畏路途艰难，勇于向前之德，具有重要的指导意义。
蹇［1］ 利西南，不利东北。利见大人［2］。贞吉。
【注释】
［1］蹇：卦名。卦义：跛足，行动困难，艰难险阻等。
［2］大人：有权有势之人。
【译文】
蹇卦象征行走艰难，往西南走有利，往东北走不利。利于进见贵族王公，坚守正道吉祥。
《彖》曰：蹇，难也，险在前也。见险而能止，知［1］矣哉。蹇“利西南”，往得中也。“不利东北”，其道穷也。“利见大人”，往有功也。当位“贞［2］吉”，以正邦［3］也。蹇之时用大矣哉。
【注释】
［1］知：同“智”。
［2］贞：正。
［3］邦：国家。
【译文】
《彖传》说：蹇，意思是艰难，险难在前面。遇到险难即能停止，这才是明智的啊！“行走艰难，往西南走有利”，因为往前走可得正确的道路；“往东北走不利”，因为这个方向将致路困途穷。“利于进见王公贵族”，因为往前进发将获成功。居位适当“坚守正道吉祥”，说明可以摆脱蹇难摆脱困境救振邦国。蹇卦所示依时势变化而济蹇的功用真伟大啊！
《象》曰：山上有水［1］，蹇。君子以反身［2］修德。
【注释】
［1］山上有水：蹇卦，上坎为水，下艮为山，因而说“山上有水”。
［2］反身：反求于自己，回过头来考虑对自己的要求。
【译文】
《象传》说：高山上有水，象征行走艰难。君子应效法于此，遇有艰难时反省自身，修养品德。
初六 往［1］蹇［2］来［3］誉。
《象》曰：“往蹇来誉”，宜待也。
【注释】
［1］往：前进。
［2］蹇：困难。
［3］来：返回。
【译文】
初六，往前进发艰难，往回走将获称誉。
《象传》说：“往前进发艰难，往回走将获称誉”，说明应当等待时机。
六二 王臣蹇蹇，匪躬［1］之故。
《象》曰：“王臣蹇蹇”，终无尤［2］也。
【注释】
［1］匪躬：匪，同“非”。躬，自身。匪躬，不是自身。
［2］尤：过失。
【译文】
六二，君王的臣仆历尽艰难，不是为了自己的私事。
《象传》说：“君王的臣仆历尽艰难”，说明终无过失。
九三 往蹇来［1］反［2］。
《象》曰：“往蹇来反”，内喜之也。
【注释】
［1］来：返回。
［2］反：相反。
【译文】
九三，往前行走艰难，返回时则正好相反。
《象传》说：“往前行走艰难，返回时则正好相反”，这是发自内心的喜悦。
六四 往蹇来连。
《象》曰：“往蹇来连”，当位实［1］也。
【注释】
［1］实：充实，富足。
【译文】
六四，往前进发艰难，返归时艰难不断。
《象传》说：“往前进发艰难，返归时艰难不断”，说明正当坚实之位。
九五 大蹇，朋来。
《象》曰：“大蹇，朋来”，以中节［1］也。
【注释】
［1］中节：中正的节操。
【译文】
九五，行走极为艰难，却有朋友前来救助。
《象传》说：“行走极为艰难，却有朋友前来救助”，说明九五坚守了中正的品德和节操。
上六 往蹇来硕［1］，吉。利见大人。
《象》曰：“往蹇来硕”，志在内也。“利见大人”，以从贵也。
【注释】
［1］硕：大，丰富。
【译文】
上六，往前进发艰难，返归可获硕硕成就，吉祥。利于进见有权势的人物。
《象传》说：“往前进发艰难，返归可获硕硕成就”，说明志在于联合内部共济艰难。“利于进见有权势的人物”，说明追随贵人能得到利益。