马四雄被女儿这么地一跪下，他的心头也早已软了下来，一时觉得十分心酸，忍不住也掉下眼泪来。一面把梨雅扶起，一面长长地叹了一口气，说道：
“孩子，你年纪还轻，涉世未深，一切只知道至诚待人，那也怨不了你。不过，我要告诉你世界上的人心，个个都是口里仁义道德，暗中却是男盗女娼。看有几个人真心待人呢？你说县长的儿子叫你劝我到县政府里去承认这一件壮丁的事，便可以无罪，而且还情愿依然和我合作。其实，这些话都是骗骗三岁小孩子的，我若一去承认，这便等于自首一样，表示我确实做了非法的工作。回头他把脸皮一扯，我就定了罪名，这明明是一种恶计，你反而相信他，我瞧你未免聪明一世懵懂一时了。”
“爸爸的话虽然也说得是，但好人坏人，真心假心，我多少还可以看得出来一点儿。因为柳少爷完全是一番真挚的情意，他要使爸爸的地位不动摇，使爸爸的名誉不毁灭，他才给我想出这一个办法。老实说一句，假使这件事情真的闹大了，我问爸爸是否还能逃得过法律的裁判吗？”
“这倒难说，马四雄在一口气未断之前，我还要和他比一比法术看，也许他还不是我的对手呢！孩子，俗语说得好，画虎画皮难画骨，知人知面不知心。你不过是和他在昨天见了一面而已，难道你就把他相信到这一份样儿的程度了吗？照我的猜测，你完全是给他利用了。”
梨雅听爸爸的口气，就知道他心中是存了一种不良凶险的意思，他大概预备一种不正当的手段，要和县长作对。一时芳心之中真有说不出的怨恨和痛苦，她把刚才怜悯爸爸年老的心思又慢慢地消失了，她情不自禁地又大声说道：
“爸爸，我绝不是傀儡，我绝不会给人家利用的。爸爸，你假使要铤而走险的话，那你的前途是将不堪设想的了！”
“啊！啊！你……又来了，你……你又要冲撞我了吗？”
“表妹，我劝你还是少说几句吧。瞧姑爸这样大的年纪了，他没有三男四女，就是你这么的一个女儿，现在外头的事情已经这样地不顺手，回到家里，你偏又是一味地拗着小性儿说话，那你怎不要把姑爸活活地气死呢？我瞧你就孝顺一点儿吧！”
沈志彪见马四雄第二次又要暴跳起来的样子，这就从中也插嘴了。他这些话，带着劝告，又带着讽刺的成分，完全是嘲笑的意思。马四雄恨得顿足说道：
“哼！我还敢希望她孝顺我？只要她少顶撞我几句，我就念着佛了！人家都说，养儿防老，积谷防饥。我现在是老了，快入土的人了，想必是在儿女的情分上，没有什么好处，所以如今才落得这么的结局……”
“爸爸，你说这些话，叫我如何受得了？”
梨雅听爸爸说到后面，声音颤抖得很厉害，好像哽咽着喉咙，大有声泪俱坠的样子，一时也悲酸起来，含泪又轻声地回答。不料四雄听了，却又提高了嗓子，狠狠地说道：
“你受不了，难道我倒受得了吗？”
“爸爸，你不要以为女儿不孝顺，一味地反对你。其实你要明白地想一想，你就知道女儿也是为了爱着爸爸才这么劝告爸爸的。我一向不敢惹爸爸生气，我更不敢批评爸爸的错。我只有含了眼泪祷告着，背地里希望爸爸好。可是这一次，关系太重大了，柳县长一片为国为民的心，要如被爸爸破坏了而遭到不幸，这不但是无辜害了柳县长，而且是更损害了祖国的安全！我们是中华民国的国民，我们若不爱国，我们还能算是一个有心肝的人吗？况且照我的理想，爸爸和柳县长作对，也未必是爸爸一定得到胜利的，不但如此，而且我可以肯定爸爸会失败的。因为正义可以打倒一切的歪斜，所以我今日苦口婆心地劝告爸爸，实在也是为了爱护着爸爸的缘故呀！爸爸，你难道连女儿这一番好心都不明白吗？”
梨雅一面流泪，一面滔滔不绝地忠谏着说，在她也可算是尽了女儿的责任了。但所可惜的，梨雅这一番精神是白费的，对牛弹琴，马四雄不但没有觉悟，反而更加愤怒起来，痛心地说道：
“我不要你来爱护我，我不要你来爱护我！谢谢你，你给我回房去，你已经把我气糊涂了，难道你真要把我气死吗？我辛辛苦苦地费尽心血脑汁，我为的是谁？我这么大年纪了，还怕冻着饿着吗？明儿眼睛一闭下来，这些家产还不都是你的吗？难道我带到棺材里去不成？”
“爸爸，就只要你这句话，那么我恳求你，我不稀罕你这些千百万的家产，我只希望爸爸给女儿一个自由的身体！”
“什么？什么？你越说越胡扯了，什么自由的身体？像你现在这么家庭难道还能说不自由吗？”
“爸爸，你误会了！我说你要和柳县长作对，那你就等于和祖国作对，这样被你破坏下去，我们四万万同胞的自由都要被你丢送到日本人手里去了！”
梨雅说完了这几句痛心疾首的话，她把拳头握得紧紧的，两颊是涨得血一般地通红了。但四雄听了，却突然地变色，铁青了脸，喝道：
“什么？你当我什么人看待？”
“我当你爸爸看待，我才跟您说这两句话。爸爸，你要真是为了儿女的后代才费尽心血的，那么请你把儿女后代的自由从日本人手里救出来吧！”
“啊！你这话，难道把我当作日本人的奸细吗？”
“哼！要破坏祖国的安全，那就比日本人的奸细更可恶了！”
“放屁！你说这些话，简直不是我的女儿！”
“奇怪，我觉得你所作所为，也好像不是我的爸爸！”
“啊！反啦！反啦！你这不孝的女儿！你给我滚出去！你给我滚吧！”
马四雄气得连连顿脚，他这会子再没有父女的感情存在了，伸手向外直指，是叫她滚出去的意思。梨雅的粉脸也涨得相当通红，内心是怨恨到了极点，咬紧银齿，说了一声好字，便别转身子向外奔了。马四雄叫她滚出去，原是火头上的话，如今见她真的走了，这就又急了起来，向梨雅连叫回来。但梨雅哪里睬他，头也不回地依然向外奔。志彪知道四雄的意思，于是抢步追了上去，一把拉住了梨雅，说道：
“表妹，表妹，你难道真的忍心走了吗？”
“不是我喜欢走，是爸爸逼我走的，那我就不得不走。”
“哦！我的好女儿，爸爸说错了，你饶了爸爸吧！你不要走，你就不要走吧！”
就在这时候马四雄也跌跌撞撞地奔上来，拉住了梨雅的手，哭里带笑地说好话。梨雅觉得父亲这种狼狈的形状，心中倒又软了下来。她不知怎么才好，怔怔地愕住了一会儿，方才奔回到卧房里来，倒在床上，忍不住“哇”的一声大哭起来了。梨雅的哭，是哭自己处身在这个环境之下，实在太左右为难了。假使真的抛家而去，但父亲心中又要十分痛伤。但眼瞧着爸爸这样胡为下去，将来简直要死无葬身之地，所以她这时心中的痛苦，真也不是一支秃笔所能形容其万一的了。紫霞见小姐这个样子，心中倒大吃了一惊，连问为什么伤心，但梨雅并不回答，只管抽抽噎噎地哭泣。紫霞没有了法子，只好拧了手巾，给小姐擦脸。就在这时候，马四雄又颤巍巍地进房来，用了凄婉的口吻，向梨雅说了许多好话，方才回到自己房中去安息了。
第二天早晨，梨雅吃过早点心，她独个儿静静地想了一会儿心事。忽然她下了一个决心似的，站起身子，匆匆地到县政府里去找柳尚武去了。当时尚武接见了梨雅，便紧紧地握了一阵手，表示欢迎的意思，但当他看到梨雅红肿的眼皮，心中又不免感到了奇怪，遂低低地问道：
“马小姐，怎么你和家里人发生口角过了吗？”
“柳先生，这事情说来话长。”
梨雅经他一问，便红了粉脸，感慨地回答。一面向四周望了一眼，见没有第三个人，方才低低地又说下去道：
“为了这壮丁的事情，昨天晚上，我和爸爸闹得决裂了。”
“啊！这是怎么的一回事情呢？”
尚武也惊慌的神情，向她急急地追问。梨雅支支吾吾地顿了一会儿，却深长地叹了一口气，并没有马上地回答。就在这时候，尚武的母亲柳太太也从里面走出来。尚武于是站起身子，先介绍道：
“这是我的妈，这位是马小姐，就是马四老爷的令爱小姐。”
“柳太太，我们那天已经见过了，侄女来得很孟浪，还得请老人家原谅才好。”
“马小姐，你太客气了，大家不是应该走动走动的吗？快请坐吧。”
柳太太见梨雅很有礼貌地向自己鞠躬行礼，于是含了慈祥的笑容，也向她客气地招待，于是三人重新坐下，不料还没有说话，忽见柳县长带了两男一女，很高兴的神气从外面进来。尚武见那两个男子，其中一个就是潘连三的儿子潘仁霖，另有那一个，就是他的同学，这两个人那天在小酒店内都碰见过了，所以认识他们的，一时又惊又喜。这时仁霖和梨雅早已瞧了一个正着，两人不约而同地“咦”了一声，仁霖先开口说道：
“原来马小姐也在这里？”
“潘先生，你们是……”
“是我在路上碰见他们的。这位就是马小姐吗？”
还有那一个女的原来就是尚武的妹妹智仙，她听梨雅这么问，遂也向她瞟了一眼，笑盈盈地招呼。梨雅向她仔细一望，遂忙和她握手，笑道：
“不错，您就是柳小姐了。”
“马小姐，这是我爸爸。”
“县长，小女子特来向您老人家请安。”
“马小姐，别客气，还有这位是应仲华先生，他是潘先生的同学，他们都是有志的青年，尚武，你快过来握手。大家以后多多地合作，为国家负一些责任。”
尚武听爸爸一面向梨雅招呼，一面又向自己吩咐，这就抢上一步，和仁霖、仲华一一握手招呼。这里仁霖和仲华又向柳太太请安，方才彼此坐下。仆人献茶毕，柳自忠望了众人一眼，方微微地笑道：
“今天碰得很巧，智仙早晨到百货店里去买东西，无意中却会和应、潘两位先生遇见了，而且无意中又知道了智仙是我的女儿，应、潘两位先生便一定要智仙带他们来见我，因为他们要组织一个同学会，需要我给他们一点儿有力的援助。这是一件好事情，所以我非常赞成，刚才在办公厅里已谈过了一会儿，想不到马小姐也来了，那我认为这机会太好了，我们还得把组织的计划，大家再好好地讨论一下不可。”
“县长，我们都是年轻之辈，一切还仗您老人家多多指教，作为领导才好。我们跟在县长后面工作，虽赴汤蹈火，万死不辞。”
仲华听了，便先欠了身子，很诚实地回答，表示忠心耿耿的样子。柳自忠微微地一笑，沉吟了一会儿，说道：
“我现在有一个意见，不知各位的心中以为何如？”
“县长想的，哪里还有个不好的吗？”
仁霖也插嘴回答，表示绝对服从的意思。柳自忠方才一本正经地说道：
“我以为同学会的名称太狭窄一点儿，因为在两位心中的意思，也无非在这国难时期中大家要为祖国出一些力而已。所以我想把同学会改作民众救亡协会，凡我同胞，假使有爱国之心的，个个都可以加入尽力尽责。我认为这名称比较广阔一点儿，同时听在人的脑海里，可以认清入会的目标是为了救祖国的兴亡，并非是抱出风头主义，或是争权争利，我们要切切实实把我们整个的身子献给祖国，纵然是头断血流，也绝不叫一声冤枉的！”
柳县长这一篇忠贞的话，说得大家都感动起来，只觉全身的血液，好像是火焰一般地沸腾起来，各人的脸色无不为之动容。尚武、仲华、仁霖、梨雅、智仙、柳太太，他们六个人不约而同地一齐起立，好像宣誓的样子，齐声说道：
“我们的身子已完全献给祖国了！县长，这救亡协会的名称起得太好了，我们一致通过。”
“但是，我还有一个要求，希望县长兼任我们救亡协会的会长。”
潘仁霖接着又用诚恳的态度，向县长忠实地要求。柳自忠摇了摇头，微笑道：
“这个问题，在我好像有许多的不方便，所以我的意思，你们在开成立大会的时候，还是由你们会员来推选吧。不过据我想来，潘先生和应先生是很可以担任这个职务的。”
“不，我并没有这个资格。”
“那我更没有这个资格了。”
仁霖和仲华听了，都先后站起来回答。梨雅这时候把秋波斜乜到尚武的脸上去，微微地一点头，似乎有了主意地说道：
“我想县长既然无暇顾及，那么还是请柳先生来做代表吧。柳先生在前线打过仗、带过兵，他一定有领袖的资格。”
“不，不，我年纪还轻，我实在不敢当此重任。”
尚武明知梨雅是因为敬爱自己而所以说这些话的，但恐怕外界引起妒忌，所以也竭力地推辞着回答。柳自忠问仁霖说道：
“比方说开成立大会的时候，你们不知道可以召集多少基本的会员？”
“在我和仲华这里来报名的已有八十多个人了，这些人都是我们的同学和朋友，他们也都是年轻的人，所以这会长一职，非有才干的人来担任不可。”
仁霖听了，把详细情形向县长低低地告诉。柳自忠一听已有这么多的人来加入，觉得这个救亡协会的力量将来一定很大，所以非常欢喜，遂沉吟了一会儿，说道：
“你们与其是要尚武担任会长，那我还是另外介绍一个人给你们的好。”
“县长肯介绍，那当然是好极了，但不知是哪一位？”
“我要介绍的就是这位冷洁人。”
“哦，原来就是县长太太。”
这倒是出乎众人意料之外的事情，想不到县长介绍的就是他的夫人，一时都不约而同地“哦”了一声，齐向柳太太鞠躬点头。冷洁人很坦白地表示接受了这个任务，微笑道：
“假使承蒙众位抬爱的话，我一定可以效犬马之劳。不过我有一句话要声明，以后各位也叫我一声冷先生吧，我不愿意你们来叫我县长太太。”
“冷先生，我们遵命。”
大家点头回答，很小心的样子一齐称呼了一声冷先生。仁霖的心中难免有些怀疑，一个四十相近的妇人了，她怎么有能力来负这样重大的责任呢？所以他忍不住又搭讪问道：
“冷先生，您老人家一定干过很多的事情吧？”
“也没有什么大不了的，抗战开始之后，我参加过战地服务团，在前线工作了半年多的时间。后来在各处内地干着政治工作，以及宣传工作。”
仁霖听完了她这些话之后，方才十分敬佩地连连点头，表示足可以做我们领导的意思。梨雅更喜欢地笑道：
“冷先生，那么请你计划一下，我们大会成立之后，应该要分配出我们应做的工作来呀。”
“乡下人知识很浅薄，假使我们的宣传工作，单用演讲方式去鼓吹他们爱国，那效力是很少的。所以我们可以分为演戏、唱歌、出壁报画报及时事演讲等几项工作。比方说，我们扮饰了日本兵和沦陷区的难胞，当时被侮辱蹂躏的样子，他们乡下人所看不到的痛心不平之事，一一演出来给他们看，我想乡下人一定怒气冲冲的，大家会爱起国来了。”
“这办法好极了，那么冷先生也能演戏吗？”
梨雅听了，极口地赞成，一面又笑盈盈地问她。冷洁人指了指智仙，点头笑道：
“我们母女俩总算都有这一点子小技能，只不过演得并不好，我们以后大家都要好好研究才是。”
“柳小姐，那请你得好好教导我啊，我早就想演戏，但是我太愚笨，只怕学不会。”
“不要客气，天下无难事，只怕有心人。马小姐，慢慢儿地学着，我相信像马小姐那么聪明的姑娘，是绝没有学不会的道理。”
智仙见她笑盈盈地挨近身边来，拉了自己的手说，这就也显出亲热的样子，握了她手摇撼了一阵回答。这时柳自忠又郑重地说道：
“成立大会开过之后，我们就得下乡切切实实地去干宣传工作。到乡下去，那可比不得像城里这样舒服，所以大家得准备吃苦不可。风吹日晒，雨打露宿，那时候可讲究不到你是小姐、他是少爷了。”
“这个当然，为国家工作，吃苦算得了什么！”
“只要有益于祖国，死也不怕，何况吃苦？”
仁霖和梨雅听自忠这样说，虽然他是指点大众而言，不过着重的当然是他们两个人，所以各人先后认真地回答，表示非常忠心于国的意思。柳自忠连连点头，对于他们的志气，真是万分欢喜。仲华遂又问道：
“县长，那么我们几时开成立大会呢？”
“无论什么事情，当然越快越好，所以我的意思，明天就开成立大会。同时我召集各区长各乡镇保甲长进城训话，给你们大家见见，马上就可以下乡工作了。”
柳自忠很直爽地回答，从这两句话中看来，就可以知道他是一个有决断有才干的好县长。仁霖听了，十分兴奋，遂忙又问道：
“县长，那么明天开成立大会，地点定在什么地方呢？”
“就定在县政府吧。对于会长一职，虽然有冷洁人担任，不过她也只有做个顾问而已，所以明天还得选举一个副会长，以及总务、宣传、文书、干事等职务也得都一一地选举才好。”
众人听柳自忠有条不紊地说着，遂都点头答应。这时柳自忠忽又想起一事，对仁霖说道：
“潘先生……”
“县长，请您以后不要这么称呼我们，说得亲热一点儿，我们都是小辈，所以请县长还是直呼名字。否则，叫我们心中如何担当得住？”
潘仁霖不等自忠说下去，就站起身子，滔滔不绝地回答，显出十二分忠诚的样子。柳自忠听他说得恳切，遂只好允诺，遂又说道：
“我觉得本县的物价涨得实在有点儿莫名其妙，你父亲是商会会长，我认为他实在要负完全的责任，我想请他谈话，商量抑平市价的办法，不料他推说有病，不能起床。我现在要问你一声，你父亲不知可是真的有病吗？”
“县长，提起我的爸爸，我是只有感到深深的惭愧，因为这种利令智昏的市侩，实在可说是抗战时期中的败类。假使对他们客气，他们还以为福气。所以照我的意思，希望县长用大公无私的手段，老实不客气地给予他一个重大的打击，那么他们昏迷的头脑才会感到清醒一点儿呢！”
潘仁霖微红了两颊，很不好意思地回答，但说到后面，却又表示无限的痛心疾首，完全有一种大义凛然的气概。柳自忠听了，连说可敬可敬，一面又竭力地嘉奖着潘仁霖。仁霖益发感激涕零，含泪说虽粉身碎骨，不足以报国于万一。柳自忠想不到潘连三有这么一个好儿子，因此也着实感喟了良久。大家又谈了片刻，仲华、仁霖因为明天便要开成立大会，这八十多个会员事先非一一去通知他们不可，于是先向柳自忠夫妇告别而去。尚武兄妹两人，遂送他们出县政府去了。这里只剩了自忠、洁人、梨雅三个，自忠遂悄悄地把许多人来告马四雄的话，向她告诉，并问四雄是否有悔过之意，假使他知道错了，他希望大家依旧合作办公，为国效劳。梨雅听了，也不免娇羞满面，遂含泪把昨夜自己相劝父亲的经过，对自忠诉说一遍，并说爸爸受表哥的愚弄，以为县长故意设计陷害他，所以不肯轻信。柳自忠当下听了，便很爽快地说道：
“既然你爸爸不相信我，那没有问题。常言道，若要好，大做小。我为了国家，宁愿委曲求全，亲自到府上去向你爸爸解释，希望他能够谅解我一番好心，那就大幸的了。”
“县长这样恩典，不愧是圣贤之气度。我爸爸若再一味地执迷不悟，那么请县长秉公办理，我做女儿的也就管不得这许多了。”
梨雅感激得涕泗横流，几乎失声而泣。这时尚武兄妹回进屋子来，大家又把此事谈论了一会儿，并又安慰了梨雅一番，梨雅收束泪痕，方才匆匆作别回家去了。到了午后二时左右，自忠带了尚武，也不用随从，父子两人就到马四雄家中去拜望。这是出乎意料之外的事情，万不料推说生病不能起床的潘连三也在四雄家中会谈。当时连三一见柳县长到来，真是急得无地自容，他满头大汗的，恨不得把身子钻到地洞里去了。