母后皇太后也认为巴哈那个没有说出口，为圣母皇太后所默喻的建议，请礼亲王设法来打消摄政王夺取帝位，是很高明的一着。恰好礼亲王代善的生日将到，便以为他祝嘏为名，迎入内廷赐宴，派巴哈去传旨时，悄悄嘱咐礼亲王，届期提前进宫，两宫太后有机密大事相商。
入宫以家人之礼相见，两宫太后都称他“二大爷”；礼亲王则用规定的称呼，“两位太后不说，臣也要来办这件事。”他说：“两位太后请放心，有臣在，决不能让他胡闹。”
不能放心的，正就在此。有他在固可以压制多尔衮；但风烛残年，为日无多，他一不在了，怎麽办？不过这话自不便明说，所以圣母皇太后直接提出了一个要求。
“二大爷，你能不能再让十四爷重新对天盟誓？”
代善沉吟了一会说：“好！我找他来问他。”
“二大爷，”母后皇太后问道：“如果他不肯呢？”
“他不肯总也有个说法，还不至於当面锣、对面鼓，敢说个‘不’字。反正，不管他怎麽说，我软哄硬逼，非要他盟誓不可。”
听这一说，两宫太后都放心了。代善原本有心，要将这桩隐患消除，如今受了两宫托付，更觉得事不宜迟，所以回府以後，召集子孙密议，向大家徵询意见。是像“今上”初接位时那样，邀约诸王一起盟誓呢；还是仅仅要求摄政王多尔衮一个人表明心迹。
大家都赞成後者，最大的理由是再一次邀约诸王立盟，倒彷佛亲贵之中有多少人想谋反似地，会动摇人心。而且由於阿达礼被诛而承袭了顺承郡王的勒克德浑，还劝他祖父说：“太爷最好把摄政王请来了，私下跟他说，如果他能提得出甚麽让人信得过的保证，连对天盟誓，竟亦不妨免了。”
谈当然要私下谈，这何消说得？不过代善却想不出多尔衮能提出甚麽让人信得过的保证？姑且照他的话试一试看。
於是就派勒克德浑去见摄政王，问他那一天有空，代善约他小酌；“他如果问你，是不是有甚麽事谈？你说没有。”代善交代：“你只跟他说：老年兄弟，叙一回少一回，请他务必约日子。”
多尔衮约了第二天来吃晚饭。等勒克德浑一走，召集亲信会议，多以为礼亲王衰病侵寻，自觉不久人世，必有後事交代。
甚麽後事呢？多尔衮自己琢磨着，假设了好几件；同时也想好了不同的办法。
第二天晚上礼亲王府设下盛馔；代善的子孙很多，轮番向多尔衮献酒。多尔衮怕酒後失言，不敢多饮；等喝到半酣，代善作个手势，他的子孙与所有护卫、家人，都悄悄地退了出去，明晃晃的巨烛，照出偌大的一座厅堂，空空落落地，让人感到一种曲终人散的凄凉。
“小弟！”
代善管多尔衮叫“小弟”，多铎是“么弟”，但多年来一直是用官称，因为相会时总是有好些人在旁边，没有单独相处的机会，所以也就用不上这个多尔衮儿时的称呼了。
对这个称呼颇有陌生新奇之感的多尔衮，不自觉地用很自然的声音回答：“二哥，你有甚麽话，尽管交代。”
“咱们弟兄之中，我自己觉得我的福气最好。小弟，你知道是甚麽缘故？”
“二哥最忠厚。”多尔衮答说：“天佑善人，必然之理。”
“你我都蒙天佑。”代善说道：“我是参透了知足常乐的道理。当初如果我自私争权，今天一定是个四分五裂的局面，老天爷想保佑也没有法子；所以说‘自作孽，不可活。’”
多尔衮听来不大入耳，便即说道：“二哥，有甚麽话，请实说吧！”
“好！我实说。我听说你想当皇上。”
这一问在多尔衮估计之中，所以并不惊异，只平静地问：“这话，二哥是听谁说的？”
“我怎麽能告诉你？”代善催问：“你只说有这话没有？”
“这话有影儿，可并不是像二哥说的那样子。有人劝我，说皇帝年纪太小，难免有像豪格那样的人，会生误会，以为可以取而代之，倒不如我先当几年，等皇帝成年了，再交还给他。这样子可以让有些人死了心。”
这套说法在代善大感意外，觉得他是无中生有，编得很离谱的谎话，因而问道：“你说谁生了误会，想取而代之。”
“阿济格。”多尔衮毫不迟疑地回答。
“他敢？”
“有我在，他不敢。”
“你呢？”
“有二哥在，我也不敢。”
“我死了呢？”
多尔衮默然不答；代善须眉皆张，逼视着他，但多尔衮就是不开口。
“不用说，我今天一口气不来，你明天就会篡位。那时候，我的一子一孙就算白死了！”
“二哥，”多尔衮低着头说：“硕托跟阿达礼的死，我心里一直不安，我亏欠他们的，我会补报。”
“对我呢？你跟豪格不和，我表面上一碗水往平处端，其实是向着你。我如果不杀硕托跟阿达礼，豪格一定会跟你干起来，那时候两黄旗的大臣，心没有散；再加上正蓝旗，你倒估量估量看，你的正白旗虽强，阿济格的镶红旗、多铎的镶白旗，能跟你的正白旗一样管用吗？再说，还有镶蓝旗，会站在那一面，你自己心里总知道吧？豪格纵不如你，图赖是多厉害的人，你总也有数吧！”代善一口气说到这里，已有些喘不成声，但仍旧挣扎着说了一句：“我怎样帮你，你又拿甚麽补报我？”
“二哥，”多尔衮疚歉不安地，“你何苦生这麽大的气？你要我怎麽办？你吩咐就是。”
“我要你记住，我为甚麽杀硕托跟阿达礼？”
“我本来就一直记在心里。”
“光说不行。”代善停了一下说：“我要你对天盟誓，决不会篡位。”
话说得太质直了，多尔衮有些受不了，“二哥，”他皱着眉说：“你怎麽用到篡位这两个字，大清天下莫非不是我打下来的？”
“你胡说！”代善使劲拍桌，“太祖皇帝创的基业，你说这话，简直忤逆不孝。你以为进关是你的功劳，呸！没有一片石那一阵怪风，李自成会垮？你就会贪天之功！”
一顿怒斥，在多尔衮只有胀红了脸苦笑着。代善却饶不过他，仍旧要逼他作承诺。
“怎麽样？你说一句。”
“既然是对天盟誓，总得有个因由，我总不能无缘无故，平空表白，那算甚麽？”
一直占上风的代善，此刻却被驳倒了。果真要他一个人对天盟誓，自然是认定了他会篡位，要他输诚；而他如果那样做，无异自承有谋逆之心。这就不但强人所难，而且会引起举国震骇，流言四起。看来此举决非所宜。
於是代善想起勒克德浑的话，便即问道：“你倒说，你能拿出甚麽让人信得过的保证。”
“这能有甚麽保证？能保证的只有我的心，无奈二哥又不肯信我。”
“你是说，你不想当皇上了。”
“是的。”多尔衮硬着头皮回答。
“好，这可是你说的！”代善大声喊到：“都进来！”
代善八子，此时居长的是第四子镇国公瓦克达，听得召唤，率领弟侄，复又回席，却没有人动箸，更没有人敢出声，一个个悚息注视，因为代善神色凝重，多尔衮的脸色更不好看。
“现在外面谣言很多，说摄政王想当皇上。”代善看了看多尔衮又说：“我刚才问了摄政王，没有这回事；摄政王想当皇上，入关那时候就当了。现在君臣的名分已定，摄政王深明大义，亲口向我保证，决不会当皇上，现在不会，将来亦不会。不过也许会有人要害摄政王落个不义的名声，你们有机会应该替摄政王辟谣。”说到这里，他喊一声：“老四！”
“喳。”瓦克达应声起立。
“你替我敬十四叔一杯酒。”
“是。”瓦克达离座，一手执杯，一手从执壶的护卫手中接过酒壶，替多尔衮斟满；然後跪下来说道：“十四叔，你请乾一杯。”
“你起来！”多尔衮说：“你是替你阿玛敬我的酒，怎麽可以下跪？”
“是。”瓦克达站起身来，双手捧杯，一饮而尽，照一照杯。
到多尔衮举杯待饮时，代善突然伸手握住他的手臂说：“慢一点。你先说一说，我为甚麽敬你这杯酒？”
多尔衮愣了一下，方始开口：“二哥是要我听二哥的话。”这表示刚才代善所说的话，只是提出要求，他并未承诺。
“不！我是为太祖太宗，为大清江山敬你的酒。”
多尔衮愕然：“二哥你怎麽这麽说。”
代善没有接他的话，离开座位，一伸手说：“给我酒！”
“是。”瓦克达在自己的酒杯中斟满酒，捧了过去。
接酒在手，代善随即跪了下去。这个举动太惊人了！多尔衮赶紧陪着下跪，於是从瓦克达起，包括王府护卫在内，满堂皆跪。
“小弟，‘举头三尺有神明’；太祖、太宗在上。”
多尔衮领悟了，由於刚才自己所回答的话，引起原本不大放心他的代善的疑虑，因而有此逼他变相盟誓的举措。事已如此，索性放漂亮些吧。
於是他接口说道：“太祖、太宗在上，臣多尔衮誓保幼主，不负初心；倘或违誓，甘受天诛。”说完举杯，与代善对饮而尽。
“好，好！”代善拊着多尔衮的背说：“你是太祖的好儿子；太宗的好兄弟；皇帝的好叔叔。我太高兴了！”说完大笑，但忽然鼻子一皱，双眼紧闭，呜呜咽咽的哭出声来。
“二哥，二哥。你别激动！”多尔衮安慰他说：“身子要紧。”
多尔衮顾虑得是，老年人不宜伤感；更何况代善那晚上不是激动，而是震动，尘封在心扉深处的不愉快的回忆，都被震得显露了……当太祖起兵时，满洲共有四大部落，乌拉、哈达、叶赫、辉发，称为“扈伦四部”；又称“海西四部”。太祖力战经营，万历二十七年，首灭哈达；三十五年灭辉发，但到征乌拉时，却很不顺手，关键是在太祖的胞弟舒尔哈齐，与乌拉的酋长布占泰双重姻娅，暗中掣肘，於是万历三十九年，太祖杀了胞弟；代善的同母长兄褚英，亦因谏劝太祖勿叛明，勿杀弟而失父之欢，四年之後，亦即万历四十三年乙卯闰八月为太祖所手刃，於是群臣劝进，第二年丙辰，太祖终於建号，自称“天命皇帝”。
这就是大义灭亲吗？早年的代善，一直不相信这句话；总觉得不一定要灭亲才能全大义，但残酷的事实是，不仅太宗为了巩固基业，要杀堂兄二贝勒阿敏；胞姊莽古济格格及胞侄额必伦、屯布禄、爱巴礼；连他自己为了平息豪格与多尔衮的冲突，亦必须杀掉一子一孙来取得仲裁的地位，现在多尔衮杀了豪格，进一步想篡位的异谋，是不是就凭当筵一拜，便能消弭？即便恪守“力保幼主”的自誓，其他亲贵如英亲王阿济格；郑亲王济尔哈朗，或者为了觊觎大位，或者为了报复私怨，会不会称兵作乱，又起骨肉相残之祸，实在不能无忧。
六十六岁的风烛残年，经不起刺激忧烦，终於成疾，病势日重一日，自两宫太后以下，都来探视，百般安慰；但谁都不知道他的心事，也就谁都搔不着他的痒处。
比较能猜到他心事的，只有一个多尔衮，但他正陷入难解的矛盾之中，代善的不久於人世，意味着他的命运转变的日子，正日益迫近；但他难忘代善那晚上又哭又笑的情景，也不敢轻忽他自己所作的誓言，因此，尽管他的亲信，日夜劝说，及早准备接位，可是他一直未作表示；内心日夜挣扎，忧思不眠，加以酒色过度，以至於得了怔忡之症。
当然，虽有礼王府筵前盟誓那一番满朝皆知的举动，但他的意向仍为关心国事的人所时时留意，尤其是承乾宫圣母皇太后不时召见巴哈，探问其事。巴哈提出建议：何不亲自询问多尔衮？
圣母皇太后觉得这是一个好主意，但要等机会……等她能跟多尔衮单独相处的机会。
这个机会很不容易，母后皇太后已经对她有过暗示，十一岁的皇帝已在“发身”，懂得男女间事了，行迹应该有所顾忌；不过最主要的，还是多尔衮怕与三十六岁的圣母皇太后单独相处，因为“椒寝”不待“梦回”，便已云收雨散，这对他的自尊心，是个无法忍受的打击。
终於找到一个机会。多尔衮接纳了范文程与洪承畴的建议，满汉之间的畛域，应该设法消除，首要之事在满汉平等，因此，“八卿”之中，除了专理藩部事务的理藩院以外，其他七部院的堂官，增设汉缺，吏部尚书是汉官中的能员陈名夏，此人是江苏溧阳人，前明崇祯十六年的探花；户部尚书谢启光，山东章邱人；礼部尚书李若琳，山东新城人；兵部尚书刘余佑，顺天宛平人，原籍山东滨州；刑部尚书党崇雅，陕西宝鸡人；工部尚书便是金之俊；左都御史徐起元，江南合肥人，都是前明万历、天启年间的两榜出身。
任命之前，照例奏闻；母后皇太后虽无异议，但说了句：“六部尚书，山东人占了一半；除了江南、陕西以外，其他各省的人，只怕不能心服。”
多尔衮自承疏忽，圣母皇太后乘机说道：“以後遇到这些事，最好大家先商量商量。”多尔衮也答应了。
因为如此，多尔衮便挑一些并非急要而两宫太后又能出主意的事，来履行他的承诺；恰好有人献议满汉通婚，这是化除畛域最有效的途径，同时也正是两宫太后最应该管的事，所以多尔衮特为进宫请示，见到的却是圣母皇太后。
“四嫂呢？”
“人不大舒服，刚睡下。”圣母皇太后问道：“有事吗？”
“是满汉通婚的事。即然四嫂人不舒服，我明天再来。”
“不，你别走。你到我那里去，我有话要跟你说。”
“在这儿说，不是一样吗？”
“也好！”
於是，由永和宫的侍女，引入西暖阁，麻喇姑守在走廊上，阻人接近，让他们可以畅开来说私话。
“二爷的病势怎麽样？”圣母皇太后问；“二爷”自然是指代善。
“拖日子而已。”
“你去看了他没有？”
“昨天还去了。”
“他跟你说甚麽？”
“没有话。”多尔衮摇摇头，低声说道：“光掉眼泪。”
“他为甚麽伤心呢？”
“不知道。”
“你猜呢？”
多尔衮想了一下答说：“总是舍不得一大家子人吧！”
“不会是为了这个。”圣母皇太后说：“六十六岁的人，儿孙满堂；如汉人所说的，福寿全归，还有甚麽看不开，舍不得的？必是心里有委屈，有放不下心的事。”
“那就不知道了。”
“我看，十四爷，他是在等你一句话。”
“喔，”多尔衮很注意地问：“是甚麽话？”
“是你那天跟太祖、太宗的誓。”
“既然起过誓了，我还要说甚麽？”
“还要！”圣母皇太后立即接口，“等你说一句：你一定说话算话。你应该想得到他的心事吧？”
“我没有想到。”多尔衮把头低了下去。
“看着我，不许你把眼光躲开！”圣母皇太后的声音非常严厉。
多尔衮吃惊地看着她，“你好凶！”他忽然笑了，“阿庄，”他幽幽地说：“二十年前，你有时候就是这麽凶巴巴跟我说话的。”
“你还记得二十年前！”圣母皇太后的眼圈红红地，“你逼得我母子都没有路走了。你不肯跟二爷说这句话，你就有说话不算话的打算。”
“天地良心。多少人劝我，我都不理他们……。”多尔衮没有再说下去。
“你光是不理他们，你可没有明明白白说一句：我绝不会当皇上。你要说了这一句，谁再敢劝你？谁要劝你，谁就是谋反。”
多尔衮不作声。显然地，他是觉得驳不倒她的话，不如沉默。
“其实，现在甚麽事都是你一个人做主；虽没有当皇帝，跟当太上皇一样。”
多尔衮心中一动，微微笑道：“太上皇跟太后怎麽说？不是夫妇吗？”
“有我姑姑在，你说这话天打雷劈。”
“喔，喔，我失言了，我忘了有四嫂。”多尔衮问道：“你管汤先生叫甚麽？”
“你问这个干甚麽？”
“你别管。”
“‘格德法。’”
这是Ｇｏｄ─ｆａｔｈｅｒ的译音，多尔衮是知道的，故意问道：“这个‘法’字是甚麽意思？”
“是外国话‘父’的意思。教父就叫‘格德法’。”
“既然他可以当你的父亲；我不也可以当皇帝的父亲吗？”
“我说太上皇是譬喻的意思。”
“虽是譬喻，总是有例可援。”
“你……”圣母皇太后猜疑满腹，“你把话说清楚一点儿。”
多尔衮想了一下说：“当过皇帝，禅让给太子，那时的身分叫做太上皇；父没有当过皇帝，不能叫太上皇。我想照教父的例子，让皇帝叫我‘皇父。’你看怎麽样？”
“这就是说，你不想当皇帝了？”
“皇帝是你的儿子。现在是，将来也是。”
圣母皇太后胸怀一宽，长长地吁口气说：“五年以来，我就是在等你这句话；二爷不肯咽气，也是等你这句话！你赶紧去告诉他，让他高高兴兴归西。”
“好！我今天就去告诉他。可是，我的那句话呢？”
“你别急！我来跟姑姑说。只要你不撵我们母子出宫，凡事都好商量。”
正谈到这里，听得重重的脚步声；是麻喇姑来回事，故意加重脚步，好让他们知道有人来了。
“十四爷，请过去吧！”
是母后皇太后睡醒起身，通知多尔衮晋见；见面行了礼，他开门见山地说：“有人奏请满汉通婚，我让礼部拟了个章程，来请四嫂的示。”
“喔，这是好事。”母后皇太后问：“你们的章程是怎麽拟的。”
於是多尔衮将礼部所拟满汉官员士庶婚礼，约略奏明，大致以男家为主，如满洲女子嫁与汉人，从汉人风俗；反之亦然。至於满洲官员、八旗兵丁之女，欲嫁汉人，应先报部，因为户部陕西清吏司之下，设有八旗俸饷处，掌管八旗“丁档”；以及三年一选秀女的“排单”，必须名字不在排单之内，或选过不合格的，方准遣嫁。
“章程很妥当。不过，”母后皇太后特别交代：“满洲人娶汉人的女儿，一定要查明白，是不是娶来当正室？如果名为娶妻，其实纳妾，不成了欺侮汉人了。”
“是，是，太后顾虑得周到。”多尔衮心诚悦服地说：“那一来大失满汉通婚的本意，断乎不可。”
接着，又说了些闲话，多尔衮跪安辞出。圣母皇太后摒绝左右，密陈多尔衮提出想用“皇父摄政王”尊号的要求，请示办法。
母后皇太后久久无语，最後叹口气说：“他要，能不给他吗？”
※※※
为了减少阻力，多尔衮双管齐下，一方面笼络；一方面疏离，被笼络的是代善的孙子勒克德浑；太祖第七子饶余郡王阿巴泰的第三子博洛，都由贝勒晋封为郡王，勒克德浑的封号是多罗顺承郡王，博洛的封号是多罗端重郡王。再有一个是褚英的第三子，曾从豪格西征的贝子尼堪，晋封为多罗敬谨郡王。
被疏离的是郑亲王济尔哈朗，特授定远大将军，统兵征讨在湖广作乱的张献忠所部余孽，一个叫“一只虎”，本名李锦；一个叫“混十万”，本名马进忠。这是多尔衮调虎离山，免得他在京阻挠他的好事。
天从人愿的是礼亲王代善，死得其时。多尔衮依照母后皇太后的叮嘱，去探望代善时，只告诉他一定遵守誓言，决不会做皇帝；却不曾吐露他有称“皇父”的计画；计画是在这年冬至祀天时，配合祭典，昭告昊天上帝，布告天下，但耽心到时候让代善知道了，说不定还要大费一番口舌，称号原为自娱，搞得兄弟之间不愉快，那就没意思了。
谁知道就在十一月初八冬至之前的一个月，代善的大限到了。恤典颇为优隆，赐祭赐葬，立碑纪功，亲王修造坟茔，照例赐银五千两，特诏“和硕礼亲王与众不同，恩赐银一万两。”礼亲王的爵位，由何人承袭，却未决定；这亦是多尔衮的一种驾驭的手法，将此爵位作为奖品，看代善现存的五子，谁对他最忠诚，就让谁来袭爵。
这年祀天大典，特别郑重，早在冬至十日以前，便已开始斋戒，乾清宫前置一张黄案，上供一面斋戒牌、一座铜人，进出的内廷官员及太监，莫不三缄其口，不是必要不讲话；非讲不可时，亦是轻声细语，不敢有一句嬉戏非礼的话。
十一月初五，皇帝颁一道誓戒：“惟尔群臣，其蠲乃心，齐乃志，各扬其戒。敢或不共，国有常刑，钦哉勿怠！”到了十一月初七，彻下斋戒牌及铜人，送入斋宫；皇帝亦命驾出宫，至正阳门外南郊，通称“天坛”的圜丘斋宿，第二天五鼓，升坛行礼，祝告以太祖武皇帝配天，并追尊太祖以上，高、曾、祖、父四世，都称皇帝；接下来还有太庙致祭，上玉册玉宝的大典，前後历时五天，方始告成。
冬至是“三大节”之一，照定制举行“大朝仪”，这年因为太祖武皇帝配享圜丘，皇帝在太和殿的大朝仪受贺以後，特为赐宴王公大臣。宴後颁诏：“叔父摄政王治安天下，有大勳劳宜增加殊礼，以崇功德；王妃、世子应得封号，着内阁部院大臣会议具奏。”
会议由刚林主持，他开门见山地说：“原来的尊号是叔父摄政王，诏书说‘宜加殊礼’，亦就是比‘叔父’的称呼还要尊，还要亲，那就只用‘皇父’的尊称，才能符合皇上的本意。”
此言一出，大学士范文程、洪承畴皆俯首无语；於是吏部尚书陈名夏开口了。
“父子为五伦之一，这个父字似乎不可假借。”
刚林早估计到有人或会有此一驳，是有备而来的，当下不慌不忙地答说：“太公望为‘尚父’；范增为‘亚父’。凡尊老，‘南楚谓之父’，见於‘方言’。古时三公又有‘父师’之称，见於‘尚书’及‘礼记’。请问陈尚书，此又何说？”
工部尚书金之俊很见机，悄悄拉了他一把，示意他不必再争。陈名夏亦知争亦无益，不再开口。“皇父摄政王”的尊称，就此成立。
接着议仪仗、侍从、府第；既然是“皇父”自然与皇帝无异。惟独王妃及世子的称号未拟；这是多尔衮临时所授意，因为王妃有好几个，都称福晋，谁算嫡福晋，多尔衮尚未决定；同时因为他没有儿子，以多铎之子，胞侄多尔博为後，亦不想予以“世子”的称号，所以刚林略而未议。
定议覆奏，自然准如所请，上谕规定：“凡诏疏皆书之。”这一来，就表面上看，安抚了多尔衮，似乎大局已定，深宫中却引起了更多的疑虑；疑虑之起，是一班太监窃窃私语，传入麻喇姑耳中，密奏圣母皇太后，认为确是很深刻的见解，不可漠视。